Hatice suit son père en essayant de faire abstraction aux corps qui jonchent le sol. Mehmet avance rapidement en n'hésitant pas à dégainer son sabre lorsque nécessaire. La jeune fille n'en revient pas qu'il y ait autant de traîtres parmi les membres du palais. Des serviteurs, des cuisiniers et même des concubines en font parti. Combien de ces personnes se sont déjà occupées de ses frères et d'elle ?

Des coups résonnent à la porte de la chambre de la Sultane Leyla. La jeune femme tremble à chaque coup porté. À côté d'elle, Mustafa Agha est prêt à la défendre.

– Partez tant qu'il est encore temps ! Crie l'eunuque à destination des intrus. Sinon vous n'échapperez pas à la colère du Sultan.

Néanmoins cet avertissement ne semble pas fonctionner car les coups continuent.

Leyla pense à ses enfants, cachés dans une autre pièce avec Esra Kalfa et des concubines. Elle doit tout faire pour les protéger.

Un autre coup fait trembler les meubles que la Sultane et l'Agha avaient mis devant la porte. Leur structure ne va pas tenir encore longtemps, ils en ont bien conscience.

– Sultane, la porte va bientôt céder, la prévient Mustafa Agha.

Leyla hoche la tête, elle sait ce que cela signifie. Elle va devoir se battre.

La porte finit par céder. Un premier homme masqué fait irruption dans la pièce. Mustafa Agha n'attend pas et vient se placer devant la Sultane. Il jette son bras tenant son poignard et ce dernier atterrit dans la poitrine de l'homme qui s'écroule sous un cri. Deux autres hommes prennent sa place et Mustafa abat le premier d'un coup de poignard dans le cou. Leyla se retrouve face au second. La jeune femme n'a jamais été une guerrière.

L'homme s'élance sur elle et Leyla se surprend à l'esquiver puis le frapper sur le côté. L'homme tombe au sol sous le regard de Mustafa Agha.

Ils n'ont pas le temps de reprendre leur respiration que l'assaut continue. Mustafa tue les deux premiers qui arrivent puis se retrouve blessé au bras à cause du troisième. Il tombe au sol sous le coup. Leyla voit que son assaillant ne va pas tarder à porter le coup final, aussi elle se jette sur lui, poignard devant elle.

À ce moment là, Mehmet entre dans la pièce.

– Leyla ! Crie-t-il en la voyant allongée sur le rebelle.

Leyla se redresse en tremblant légèrement et fait un pas en arrière tout en lâchant son poignard. Sa belle robe violine est toute tâchée du sang de cet homme qu'elle vient de tuer.

Hatice se jette tout de même dans ses bras tandis que les janissaires s'empressent de ramasser les corps. Mustafa Agha se relève puis se dirige vers la Sultane.

Leyla encercle sa fille dans ses bras avant que Mehmet ne s'approche d'elle.

– Et les enfants ? Demande-t-il avec une pointe d'inquiétude.

Voyant que la Sultane n'arrive pas à parler, c'est Mustafa Agha qui répond.

– Cachés dans la chambre avec Esra Kalfa et deux concubines.

Les traits de Mehmet s'adoucissent légèrement et il remarque alors la blessure de l'eunuque.

– Mustafa nous a protégé Mehmet, réussit à dire Leyla dans un souffle, sans lâcher sa fille.

Mehmet arrache un morceau de tissus de sa chemise pour entourer le biceps blessé de l'Agha.

– Je te dois une fière chandelle, ajoute-t-il avec reconnaissance, tu seras récompensé pour ta loyauté et ta bravoure.

– Je n'ai fais que mon devoir, Votre Majesté, répond Mustafa en s'inclinant légèrement.

Mehmet pose une main reconnaissante sur son épaule puis se dirige vers la chambre pour aller rassurer ses enfants.

Dans la chambre du Shezade, les coups sur la porte se font de plus en plus forts. Murat sursaute à chaque coup tandis que Bayezid essaie de garder du courage pour eux deux.

– Murat, va te cacher ! Lance Bayezid en allant attraper le sabre que son père lui avait offert lorsqu'il a obtenu sa chambre.

– Non, répond son frère, je ne te laisserai pas face à eux !

– Tu n'as pas d'arme pour te défendre, essaie d'argumenter le grand frère.

Murat admet qu'il marque un point. Néanmoins il ne peut se résoudre à abandonner son frère.

Devant eux, Yusuf se tient prêt, poignard à la main. Le jeune Agha ne sait pas s'il tiendra assez longtemps pour protéger les deux Shezade. Il espère tout de même emporter le plus de rebelles possible s'il venait à mourir.

Un craquement fait sursauter les trois garçons. Une hache apparaît alors dans le bois de la porte. Murat s'élance alors vers la porte.

– Murat ! Crie Bayezid. Qu'est-ce que tu fais ?

Le jeune Shezade arrache l'arme de la main du rebelle après avoir tiré dessus de toutes ses forces. Il revient rapidement se replacer à côté de son frère par la suite.

– Maintenant j'ai une arme, dit-il.

Bayezid n'a pas le temps de répondre que la porte finit par céder sous le poids des rebelles.

– Tuez les Shezade, rugit l'un des rebelles en s'élançant.

Yusuf Agha vient se placer entre lui et le prince et réussit à lui planter son poignard dans le coeur. Deux autres hommes entrent à leur tour et Yusuf abat l'un d'eux avant que le deuxième ne se jette sur Bayezid. Le jeune prince esquive un premier coup et plante son sabre dans le ventre du rebelle.

De son côté, Murat est attaqué par un homme, il réussit à lui faire tomber son arme grâce à un coup de hache sur l'avant bras puis Yusuf Agha se charge de l'achever.

Les garçons n'ont pas le temps de se remettre de leur émotion que d'autres rebelles arrivent à leur tour. Yusuf Agha parvient à en tuer deux avant de se retrouver au sol blessé. Bayezid et Murat se retrouve alors encerclés. Les deux frères se mettent dos à dos afin de pouvoir se protéger mutuellement. Ils repensent alors à leurs leçons de combat et tente de mettre en pratique ce qu'ils ont appris.

En parfaite harmonie, ils arrivent à abattre deux hommes puis Bayezid se retrouve blessé à l'épaule et fait tomber son sabre.

– Bayezid, crie son frère en entendant le sabre tomber.

La douleur fait monter les larmes aux yeux du jeune garçon mais il refuse de pleurer devant ces hommes. Il maintient son épaule avec sa main opposée tandis que Murat le fait passer derrière lui pour le protéger.

Le garçon fait siffler sa hache devant lui afin de dissuader les rebelles de s'approcher. Le peur s'empare de lui. Il sait qu'il ne fait pas le poids face à trois hommes. Il est sous-entraîné et surtout il n'a que onze ans.

Bayezid tombe à genoux derrière lui, la main rouge de sang. Murat lui jette de petits regards tout en essayant de maintenir à distance les hommes.

Il ne sait combien de temps il va encore tenir...

C'est alors que l'un des hommes tombe au sol sous un cri. Murat aperçoit alors une flèche plantée dans son dos puis son regard croise celui de Hassan Bey. Beynam Agha fait également irruption dans la pièce et saute sur l'un des hommes en poussant un cri de guerre. Murat recule tout en continuant de protéger Bayezid avec son corps. Hassan Bey et Beynam Agha se battent avec les derniers rebelles avant de venir auprès des garçons.

– Bayezid est blessé à l'épaule, explique Murat encore tremblant de peur.

Le Chef de la sécurité panse rapidement la blessure avec un morceau de tissus avant que Hassan Bey ne prenne le garçon dans les bras.

– Vous vous êtes bien défendus Shezade, rassure-t-il Murat en passant une main dans ses cheveux. Maintenant il faut que nous partions de là.

Le garçon hoche la tête puis aide Yusuf Agha à se relever. Et c'est en l'aidant à marcher qu'il quitte la chambre de Bayezid.

Dans le sous-sol, le Chef de la rébellion est déjà au courant que les attaques contre les chambres des Sultanes et du Shezade n'ont pas fonctionné. L'homme fait les cent pas tandis que ses subalternes attendent ses nouveaux ordres.

– Le palais est en train d'être repris par le Sultan, annonce un homme en arrivant en courant.

Ce dernier présente des traces de lutte sur son corps.

Le Chef stoppe sa marche en entendant cela.

– On doit mettre en place notre retraite. Tôt ou tard, ils nous trouveraient ici.

– On abandonne ? Demande l'un des hommes.

Le Chef secoue négativement la tête.

– Non, annonce-t-il, on a peut-être perdu une bataille mais la grande guerre se prépare. Et on va avoir besoin des Pashas de notre côté...