XX26

Cinq ans ont passé depuis les derniers évènements. Les enfants du Sultan ont bien grandi pour devenir de beaux enfants. Ils ont maintenant 5 ans. Murat et Haya se ressemblent beaucoup physiquement bien que Murat ait hérité des cheveux noirs de sa mère tandis qu'Haya les a bruns foncés. Ils ont tous les deux la peau dorée comme Leyla et des yeux marrons. En XX23, Leyla a donné naissance à une autre petite fille, Hatice. La petite a maintenant 3 ans. La petite est presque le portrait craché de sa mère. Elle arbore des cheveux bruns et les mêmes yeux verts en amande que Leyla.

Le petit Bayezid a également eu 5 ans. Il possède des cheveux auburns ainsi que des yeux noisettes. Bien que d'une mère différente, il adore passer du temps avec ses frères et sœurs. Les enfants s'entendent parfaitement.

Leyla et Safir, de leur côté, réussissent à vivre sans dispute. Les deux femmes se supportent bien que le titre de Haseki Sultane ait été accordé à Leyla. Safir semble avoir laissé tomber le fait de se retrouver de nouveau intime avec le Sultan. Les deux femmes ont maintenant 22 ans.

Le Sultan Mehmet de son côté, à 26 ans, est devenu un Sultan dans un empire en paix et prospère. Grâce à la loyauté d'Ibrahim Pasha, les affaires de l'Empire sont rapidement réglée et le peuple est content. De plus, Mehmet, de par des accords avec des puissances étrangères, a assuré la sécurité de l'Empire. Le Sultan profite de son temps libre pour le passer avec ses enfants.

La petite Hatice est en train de jouer à cache-cache avec ses frères et sœurs dans le jardin. Les enfants et Leyla profitent d'un après-midi ensolleillé de fin août pour jouer. La petite Hatice vient de fêter ses 3 ans et pour l'occassion, une fête a été organisée. Safir est également présente et assise sur un pouf non loin de la Valide Sultane. Cette dernière est assise sur un trône en velour bleu et observe silencieusement les enfants jouer. Leyla se tient à sa gauche sur un pouf tandis que Safir est à sa droite. Des rires d'enfants fusent dans le jardin. Bayezid court après Haya qui crie en riant à pleine dent.

– Les enfants n'arrêtent pas de jouer ensemble, remarque la Valide Sultane en souriant. C'est bien ce que vous avez fait toutes les deux. Vous avez mis de côté vos différents pour le bien être des enfants du Sultan.

Leyla et Safir ont leur regard qui se croisent quelques secondes avant de se repporter sur Samira.

– On veut le mieux pour eux, répond Safir.

– Ils sont de la même famille après tout, rajoute Leyla.

La Valide Sultane approuve ces paroles d'un geste de la tête avant de porter une coupe de jus de fruits à sa bouche. Une concubine s'approche alors avec un plateau de petits gâteaux.

– Les enfants, les gâteaux sont arrivés, venez manger ! Les appelle Samira.

Les enfants accourrent rapidement et viennent se servir en gâteaux.

– J'adore ces gâteaux ! S'exclame Hatice la bouche couverte de sucre. Ce sont les meilleures !

Les autres rient à sa remarque et Leyla attrape le bras de sa fille.

– Viens là que je te nettoie. Tu es couverte de sucre.

Elle attrape un tissu puis le passe sur son visage pour l'essuyer.

Bayezid, qui se tient à côté de sa mère, regarde la scène avec intérêt. Il regarde ses trois frères et sœurs proches de leur mère qui lui sourient et rigolent avec elle. Bayezid n'a pas la même relation avec la sienne et le garçon se demande pourquoi.

Quand ils sont seuls, Bayezid est toujours dans une pièce différente de sa mère. C'est Irina qui s'occupe le plus souvent de lui. Il n'est avec sa mère que lors d'évènements comme celui-ci ou en présence de son père. Le garçon observe sa mère qui est en train de manger un gâteau.

– Mère, est-ce que vous aimez bien ces gâteaux ? Lui demande le petit garçon.

– Oui ils sont très bons, lui répond simplement Safir.

Bayezid attend un instant qu'elle lui pose la même question. Mais voyant qu'elle ne rajoute rien, il ajoute :

– Moi aussi je les aime beaucoup.

À ce moment là, Hatice arrive et colle du sucre qu'elle avait sur le doigt sur le nez de son frère. Bayezid louche légèrement puis se met à rigoler avec elle.

Esra Kalfa fait servir du jus de fruits aux enfants et tous finissent d'un trait leur verre avant de retourner jouer.

– Doucement les enfants ! Leur demande Leyla en voyant qu'Hatice a du mal à suivre la cadence.

Bayezid remarque que la cadette n'arrive pas à suivre leur course et il vient lui prendre la main pour l'aider. Leyla sourit face à ce geste attentionné.

– Leyla, est-ce que vous pouvez aller demander en cuisine une tisane au miel ? Lui demande soudainement la Valide Sultane.

Leyla la regarde avec une surprise non dissimulée. C'est étrange que la Sultane lui demande cela à elle. D'habitude, elle aurait demandé à Fatma Hatun ou une kalfa.

Néanmoins, Leyla se lève en ne voulant pas fâcher la Sultane.

– Tout de suite, répond-t-elle docilement avant de se mettre en chemin.

Safir est également étonnée face à cette demande. Puis elle sent le regard de la Valide Sultane sur elle.

– Safir, commence la Sultane avec une voix grave, tu sais que je t'apprécie mais il va falloir que tu changes de comportement avec ton fils si tu ne veux pas qu'il s'éloigne de toi.

Safir est quelque peu choquée face à cette remarque.

– Que voulez vous dire Sultane ? Demande-t-elle un peu perdue.

– Tu sais très bien ce que je veux dire, la reprend la Sultane. Ton fils est ce qui fait de toi une Sultane aujourd'hui. Il faut que tu le chérisses, que tu lui montres de l'intérêt. Pas que tu agisses comme s'il n'était pas là. Imagine un jour, il devienne Sultan. S'il a grandi sans recevoir d'attention de ta part, il ne te voudra même pas à ses côtés et tu ne deviendras pas Valide Sultane.

Safir ne sait que répondre. Ce n'est pas qu'elle n'aime pas son enfant. La jeune femme ne sait juste pas vraiment comment se comporter avec lui.

– Je... je vais essayer, promet la Sultane avec une petite voix.

– J'espère bien, termine la Valide Sultane avant de reprendre un petit gâteau.

Safir détourne son regard de la femme pour le poser sur son enfant. Bayezid joue innocemment avec ses frères et sœurs. Il rit. Quand il rit on dirait qu'il a une fossette sur la joue gauche. Safir se souvient que son père avait la même chose. La jeune femme a un élan de nostalgie. Si seulement, il pouvait voir ce qu'elle a réussi à accomplir. Elle la petite paysanne de Russie.

Plus tard dans la semaine, Leyla et Mehmet font une ballade à cheval. Il trottine légèrement dans une forêt. Hassan Bey et Beynam Agha les accompagnent naturellement afin d'assurer leur sécurité. Le Sultan et Leyla discutent de divers sujets et rient ensemble. Ils passent un agréable moment avant de revenir aux écuries. Là bas, les concubines de Leyla attendent leur Sultane. Leyla a à son service deux nouvelles concubines en plus d'Elena.

Des Aghas récupèrent les chevaux puis Mehmet embrasse délicatement la joue de Leyla. En le faisant, son regard tombe sur une des concubines. Elle semble jeune et a des yeux bleus assez jolis. Elle porte une robe vert d'eau et des chevaux châtains clairs.

La concubine qui baissait les yeux, les relève en sentant le regard du Sultan. Ses joues rosissent légèrement en croisant son regard.

Mehmet se dégage par la suite de Leyla puis annonce rejoindre des vizirs pour travailler.

En chemin, les yeux bleus de la concubine ne quittent pas son esprit. Mehmet se demande s'il a déjà vu cette femme auparavant. Il ne croit pas. Depuis quand est-elle au service de Leyla ? Il ne sait pas non plus. Il ne sait pas comment elle s'appelle également.

Tout cela l'intrigue.