Chiếc xe của Por rẽ ngoặt vào con đường đê nhỏ hẹp chạy thẳng ra cánh đồng lúa.

— Orm nhớ không? Hồi 18 tuổi hai đứa mình hay ra đê ngắm đom đốm đêm đó! Mấy nay lúa trổ bông, đom đóm bay ngợp trời luôn!

— Ôi thích thế! Em quên mất tiêu trò này luôn đó!Orm vỗ tay hớn hở, cố tình nói thật to cho thám tử phía sau nghe thấy.

Ở phía sau, Ling thấy chiếc xe máy quẹo vào đường đê gập ghềnh thì suýt chút nữa thì sụm bánh xe đạp. Đường đê vừa hẹp vừa xóc, hai bên lại là ruộng lúa tối om om. Lingling run rẩy tay lái, gò lưng đạp còng cả lưng, mắt trợn tròn nhìn bóng hai người tiến dần ra giữa đồng.

— Trời tối om om thế này mà rủ nhau ra đồng lúa làm gì? Lingling vừa sợ tối, vừa sợ muỗi, lại vừa ghen muốn phát điên. Cô đành phải vứt chiếc xe đạp cà tàng vào lùm cỏ ven đê, lén lút đi bộ gỡ từng bước chân trốn sau mấy đống rơm khô để bám theo.

Đến giữa đồng, Por dừng xe. Hai người leo lên một chiếc cầu bê tông nhỏ bắc qua kênh. Xung quanh tĩnh mịch, vô số hàng ngàn con đom đốm lập lòe phát sáng giữa cánh đồng lúa thơm mùi mạ mới, tạo nên một khung cảnh cực kỳ lãng mạn.

Orm ngồi trên thành cầu, đung đưa hai chân, còn Por thì đứng ngay bên cạnh tay cầm cành cây xua muỗi cho nàng, cười nói rôm rả.

Lingling lúc này đang núp mọm đằng sau một đống rơm cách đó không xa.
— Được lắm Orm...

Đang lúc hừng hực lửa ghen, mắt dính chặt vào cảnh Orm cùng Por ngắm đom đốm lãng mạn trên cầu, Lingling bất ngờ bị một đàn muỗi quê xông vào tấn công dồn dập. Mùi nước hoa đắt tiền của Ling như miếng mồi ngon dụ sạch sâu bọ quanh bờ đê kéo đến.

— Hức... Cái con muỗi này! Lingling vừa nghiến răng chịu đựng vừa khẽ giơ tay vung vẩy xua đuổi.

Đúng lúc đó, Por quay sang định vỗ vai OỎm chỉ chùm đom đốm to rực rỡ bên kia kênh. Nhìn thấy bàn tay tình cũ sắp sửa chạm vào người Orm, Ling hoảng hốt mất cảnh giác, giật mình lùi lại một bước để nghía cho rõ. Nào ngờ, gót giày đắt đỏ trượt ngay vào lớp bùn ướt nhẹp bên bờ đê.
Trượt!

— Á!

Cả thân hình cao ráo, sang chảnh của Ling ngã lộn cổ xuống thẳng mương lúa đầy bùn đất. Bèo tây, bùn đen và nước mương bắn tung tóe.

—Trời ơi! Cái gì té xuống mương vậy? Trâu nhà ai sổng cọc hả em? Por hô lên, quýnh quáng rọi đèn pin thoại xuống mương.

Ánh sáng đèn pin chiếu thẳng vào giữa mương. Một bóng người cao ráo đang khổ sở ngoi lên, đầu tóc dính đầy bèo tây, bộ sơ mi trắng chỉn chu giờ đây đen ngòm toàn bùn đất. Gương mặt Ling méo xẹo, vừa xấu hổ vừa ngượng ngùng đến mức chỉ muốn chui ngay xuống đáy mương lặn luôn cho xong.

Orm vừa nhìn qua đã nhận ra ngay vóc dáng và cái áo sơ mi của chị nhà. Nàng đứng hình mất hai giây rồi không kìm nổi, ôm bụng bật cười nấc nẻ:

— Ling?

Por ngơ ngác chớp mắt:

— Ủa? đi xe đạp hóng gió sao lại bay xuống mương lúa nhà tui vậy?

Lingling vừa quẹt lớp bùn trên mặt vừa vuốt lại mái tóc dính bèo, đôi mắt cún con tội nghiệp ngước lên nhìn Orm.

—... Kéo... kéo Ling lên với! Bùn lầy quá...

Orm lắc đầu vừa tức vừa buồn cười, vội vàng chạy xuống bờ đê, giơ tay ra kéo Ling đang ướt nhẹp và bốc mùi mạ mới leo lên bờ.

Orm vừa xót lại vừa buồn cười đến mức run cả người. Nàng vội quay sang P'Por, ngượng ngùng gãi đầu:
— Anh Por ơi, chắc em phải dắt chị ấy về tắm rửa gấp thôi, không kẻo cảm lạnh mất! Hẹn anh dịp khác tụi mình nói chuyện tiếp nha!

P'Por vẫn chưa hết bàng hoàng, chỉ biết gật đầu lia lịa:

aa Ừ... ừ em dắt cô ấy về lẹ đi! Để anh dắt chiếc xe đạp giùm cho!

Thế là dưới ánh trăng mờ, Orm nắm lấy bàn tay dính đầy bùn của Lingling, vừa đi vừa lén liếc sang nhìn bản mặt tội nghiệp đang cúi gầm xuống đất của chị nhà. Về tới cổng, bố mẹ Orm đang ngồi uống trà thấy hai đứa lếch thếch bước vào, Lingling thì ướt nhẹp bốc mùi mương lúa thì hốt hoảng đứng dậy.

— Trời đất ơi! Làm gì mà lọt xuống mương lúa vậy con? Mẹ Orm kêu lên.

— Dạ... tại đi hóng gió không quen đường quê nên bị sụp hố đó mẹ! Orm nói dối rồi nhanh chóng kéo Ling xông thẳng vào phòng tắm.

Vừa đóng chặt cửa phòng tắm, Lingling đã tựa lưng vào tường, hai má đỏ bừng vì xấu hổ, không dám ngước mắt nhìn người yêu. Orm lắc đầu ngán ngẩm nhưng ánh mắt lại tràn ngập sự dịu dàng. Nàng bắt đầu xả nước ấm vào bồn, rồi quay sang tự tay cởi từng chiếc cúc áo sơ mi dính đầy bùn đất của Lingling.

— Đó, thấy hậu quả của cái nết miệng cứng chưa? Orm vừa cẩn thận trút bỏ lớp quần áo bẩn cho cô, vừa cất giọng cằn nhằn nhưng đầy cưng nựng.

— Đã bảo không thích thì nói một câu, cứ giả vờ cao thượng rồi lén lút đạp xe theo làm gì cho khổ thân thế này?

Lingling ngoan ngoãn đứng yên như một đứa trẻ phạm lỗi để cho Orm cởi đồ, hai tay tự giác vòng qua eo ôm lấy dáng người nhỏ nhắn của nàng. Cô rúc đầu vào cổ Orm, giọng nghẹn ngào hờn dỗi phát ra lí nhí:

— Tại em chứ bộ... Tự nhiên đi với người ta, lại còn cười tươi như thế...

Nàng ấn Lingling ngồi xuống ghế nhỏ, dùng vòi hoa sen xịt nước ấm rửa sạch lớp bùn trên làn da trắng nõn, rồi lấy xà phòng nhẹ nhàng gội đầu, vuốt lại từng lọn tóc cho Ling.

Tắm rửa sạch sẽ xong, Orm lấy khăn bông to quấn quanh người Lingling rồi dắt cô ra giường ngồi. Nàng cẩn thận cầm máy sấy, thong thả sấy khô từng lọn tóc mềm cho người yêu.

Lingling vừa tắm xong, tóc còn đọng vài giọt nước ấm. Cô lẳng lặng đi thẳng tới góc phòng, dứt khoát ôm lấy cái chiếu cót cùng chiếc chăn dự phòng trải sột soạt xuống nền gạch lạnh ngắt.

Nàng thừa biết cái người này vừa ngượng vì cú té mương, vừa ấm ức ghen tuông nên mới giở cái nết trẻ con này ra.

Orm thở dài một tiếng thật dài, rồi nhẹ nhàng bò xuống giường. Nàng không lên giọng dọa dẫm nữa, mà khẽ khàng quỳ bên cạnh chiếu, kéo nhẹ mép chăn của Lingling xuống.

— Ling ơi... Ling định bỏ em ngủ một mình trên giường thật đấy à? Giọng Orm mềm xèo, ngọt như mía lùi, đôi mắt long lanh ngấn nước nhìn Lingling đầy tội nghiệp.

Lingling vẫn cố chấp nhắm tịt mắt, giọng nghẹn ngào hờn dỗi phát ra dưới chăn:
— Không sao... Em ngủ trên giường cho ấm áp đi. Nền nhà lạnh nhưng không lạnh bằng lòng em đâu. Em cứ việc nhớ về kỷ niệm ngắm đom đóm với anh Por đi, Ling ngủ đất quen rồi.

Nàng chui tọt nửa người vào trong chăn của Lingling, vòng tay qua eo ôm chặt lấy Ling từ phía sau, rúc đầu vào hõm cổ thơm tho mùi xà phòng của cô mà hít hà.

— Trời ơi, cái hũ giấm này chua lè chua lét luôn rồi! Orm thì thầm, bắt đầu rải những nụ hôn nhẹ nhàng, dịu ngọt từ gáy lên tới vành tai Lingling.

— Em biết lỗi rồi mà... Em cố tình làm thế là để xem Ling có ghen không thôi. Trong lòng em từ trước đến nay chỉ có một mình Ling thôi! vừa thương em lại vừa chịu khó đạp xe theo em thôi chứ làm gì có ai khác!

Orm thừa thắng xông lên, rần rần leo lên nằm đè nhẹ lên người Lingling, hai tay ôm lấy hai má cô, hôn tới tấp lên môi, lên mũi, lên hai mắt của Ling:

— Ngoan mà... Đừng dỗi em nữa nha. Nằm dưới đất lạnh lắm, em xót Ling lắm đó! Lên giường ôm em ngủ nha, nha Ling?

Lingling thở dài một hơi đầy đầu hàng, hai tay siết chặt lấy eo Orm, kéo nàng áp sát hẳn vào lòng mình rồi cựa quậy quấn chặt chiếc chăn ấm cho cả hai:

Thấy Orm không ngần ngại nằm rúc vào lòng mình ngay trên tấm chiếu mỏng dính dưới nền gạch lạnh ngắt, lòng Lingling xót xa không chịu nổi.

—Vợ đừng lì nữa...

Lingling thì thầm đầy dịu dàng, rồi chẳng để Orm kịp phản ứng, cô nhổm người dậy, dùng đôi tay của mình xốc gọn Orm lên theo kiểu công chúa.

— Á... Ling! Orm khẽ giật mình ôm chặt lấy cổ Lingling.

Ling nhẹ nhàng bước tới bên giường, đặt Orm xuống đệm êm ái một cách nâng niu nhất có thể. Sau đó, cô nhanh chóng trèo lên, kéo chiếc chăn trùm kín cả hai đứa rồi kéo Orm sát rạt vào lồng ngực ấm áp của mình.

— Ling xin lỗi... Tại Ling dỗi vớ vẩn làm vợ phải bận lòng. Lần sau Ling không nằm đất nữa, cũng không bỏ vợ ngủ một mình nữa đâu.

Orm mỉm cười ngọt ngào, hai tay vòng qua lưng Lingling, nhẹ nhàng vuốt ve làn tóc mềm mại của Ling:

— Biết thương em, biết sợ em đau lưng là ngoan rồi đó! Em cũng xin lỗi vì cố tình chọc Ling ghen nhé... Em chỉ thương một mình Ling thôi!

Nói rồi Orm ngẩng đầu lên đặt một nụ hôn ngọt ngào lên môi Lingling.

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng dịu dàng tràn qua khung cửa sổ nhỏ. Ling và Orm đều dậy từ rất sớm để dọn dẹp hành lý.

Trước hiên nhà, chiếc xe ô tô đã chờ sẵn. Mẹ Orm chuẩn bị không biết bao nhiêu là quà quê

— Ling này! Về trên đó hai đứa cố gắng ăn uống đầy đủ, đừng có mải làm việc quá rồi bỏ bữa nghe con. Orm nó tính tình còn trẻ con, đôi lúc hay chọc phá nũng nịu, con ráng nhường nhịn và chăm sóc nó giùm bác nhé!

Lingling cúi đầu lễ phép, hai tay ôm lấy tay mẹ Orm đầy kính trọng:
— Dạ thưa bác, bác cứ yên tâm ạ. Con sẽ chăm sóc em Orm thật tốt, tuyệt đối không để em ấy chịu chút tổn thương nào đâu ạ.

Lúc này, bố Orm thong thả bước lại gần. Bác vỗ mạnh lên vai Lingling một cái

— Bác thấy con đàng hoàng, có trách nhiệm nên mới tin tưởng giao con Orm cho con. Chuyện bên gia đình con... bác biết gia đình lớn sẽ có những góc khuất hay áp lực riêng, nhưng đã thương nhau thì hai đứa phải cùng nắm tay vượt qua. Có khó khăn gì cứ bảo nhau một tiếng, đừng giữ trong lòng rồi dỗi vẩn dỗi vơ nghe chưa!

Câu dặn dò chạm đúng nỗi niềm làm Lingling cay cay sống mũi. Cô gật đầu quả quyết:

— Dạ! Con ghi nhớ lời bác dặn ạ. Ngay khi về thành phố, con sẽ thu xếp công việc để chính thức thưa chuyện với bố mẹ con ạ!

Orm đứng bên cạnh nghe ba mẹ dặn dò mà mắt rơm rớm nước mắt. Nàng ôm chồm lấy ba mẹ nũng nịu một hồi rồi mới chịu theo Lingling bước lên xe.

Chiếc xe chuyển bánh từ từ lăn ra con đường làng quen thuộc. Qua cửa kính xe, Orm vẫy tay chào ba mẹ cho đến khi bóng dáng hai người mờ dần. Lingling ngồi bên cạnh khẽ nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Orm, đan chặt các ngón tay vào nhau, cất giọng dịu dàng và kiên định:

— Về thành phố thôi vợ... Bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến ra mắt gia đình Kwong nào!

Orm quay sang nhìn Lingling, mỉm cười tự tin, dựa đầu vào vai Ling khi chiếc xe lao nhanh về hướng BangKok.