" Quest'uomo " disse indicando Fulvio che giaceva morto a terra " è l'assassino dell'imperatore e, come avete potuto vedere, ha tentato anche di uccidere me e il principe Louis !"

Le guardie guardarono serie Harry, ma non dissero nulla.

" Oggi avete reso un grande servigio a Roma e, proprio per la vostra prontezza e per il vostro coraggio, riceverete un premio di 500 sesterzi per uno " continuò il riccio.

I soldati sbarrarono gli occhi per lo stupore, poi si misero tutti in fila e gridarono:

" Lunga vita all'imperatore Harry!"

Dopo essersi inchinati di fronte al nuovo sovrano dell'impero, presero il corpo di Fulvio e lo trascinarono fuori dalla porta, richiudendosela poi alle spalle.

Quando furono tutti usciti, Harry si avvicinò al letto e si inginocchiò per essere di fronte al viso di Louis.

Il ragazzo aveva gli occhi blu sbarrati e fissi nel vuoto e non muoveva nemmeno un muscolo.

Harry coprì il suo corpo nudo con una coperta di lana e gli sfiorò una guancia con un dito.

" Louis...mi senti? È tutto finito adesso, nessuno ti farà più male. Io adesso devo assentarmi per parlare al senato e al popolo e raccontare quanto è successo.
Ho bisogno che tu rimanga qui e non ti muova fino al mio ritorno, va bene?"

Louis non rispose nulla e il suo sguardo rimase fisso nel vuoto.

Harry, allora, gli si avvicinò maggiormente e sussurrò:

" Per favore...rispondimi "

Il ragazzo sdraiato sul letto non diede segno di aver capito, finché la tartaruga di argento che Harry aveva al collo non cominciò ad oscillare davanti ai suoi occhi.

Louis allora allungò le dita e la sfiorò facendo un timido sorriso.

Il riccio approfittò della situazione, si sfilò la collana e la mise nella mano del ragazzo dagli occhi blu, stringendola.

" Hai capito cosa ti ho detto? Posso fidarmi di te ? Resterai qui ?" chiese Harry leggermente agitato.

Louis volse lievemente lo sguardo su di lui e annuì, dimostrando di aver capito quanto gli era stato detto.

" Torno appena posso, te lo prometto " sussurrò Harry prima di alzarsi e di precipitarsi fuori dalla stanza.

Louis strinse forte la tartaruga, si rannicchiò sotto la calda coperta e, nonostante tutto quello che aveva patito, si addormentò, vinto dalla fatica del lungo viaggio che aveva dovuto sostenere la notte prima.