Harry parlò al popolo e al senato e Fulvio venne dipinto come l'assassino dell'imperatore Marco Aurelio.

Venne fornito come movente la sete di potere unita ad una rabbia interiore e ad uno squilibrio caratteriale.

Il suo legame sentimentale con l'assassino fu messo in secondo piano e Harry seppe usare le giuste parole per suscitare nel popolo e nel senato il giusto risentimento verso il colpevole.

Non nominò Louis e nessuno chiese che fine avesse fatto il legittimo figlio dell'imperatore.

Come aveva precedentemente detto Marco Aurelio, Harry venne proclamato imperatore, ma la cerimonia di investitura venne posticipata per poter celebrare i funerali dell'imperatore assassinato e rispettare i giorni di lutto richiesti dal comune senso di devozione.

Harry riuscì a liberarsi da tutti gli impegni e dalle incombenze solo nel tardo pomeriggio e, appena potè, tornò nella sua stanza.

Quando fu all'interno della camera vide subito che Louis dormiva profondamente e, cercando di fare poco rumore e di non svegliarlo, si tolse la toga che indossava per infilarsi una semplice tunica di lino.

Dopo alcuni minuti si sentì bussare e alcuni schiavi portarono diversi piatti carichi di cibo.

Harry si sedette al tavolo, si servì una generosa dose di carne e verdure e cominciò a mangiare.

Stava infilando in bocca la seconda forchettata quando si trovò accanto Louis avvolto nella coperta.

Il ragazzo dagli occhi blu si sedette accanto ad Harry e lo fissò insistentemente.

" Vuoi mangiare ?" chiese il nuovo imperatore.

Louis scosse la testa e si strinse maggiormente nella coperta, come a volersi proteggere dal mondo esterno.

Harry allora prese una forchettata di carne e la avvicinò alla bocca di quello che una volta era il suo migliore amico e attese.

Louis socchiuse le labbra e accettò il cibo.

La cena quindi andò avanti in questo modo...Harry mangiava e, allo stesso tempo, imboccava anche Louis e, alla fine, i due finirono tutto ciò che era presente sul tavolo.

Gli schiavi rientrarono nella stanza e portarono via i piatti sporchi e gli avanzi di cibo.

Quando furono soli, i due ragazzi si guardarono insistentemente negli occhi, poi Louis si alzò e rimise al collo di Harry la collana con la tartaruga.

Il riccio gli sorrise e Louis, allora, con coraggio, si sedette in braccio a lui e gli si rannicchiò addosso tremando leggermente benché fosse avvolto nella coperta di lana.

Harry attese solo un attimo, poi lo strinse a sè e lo cullò come un bambino piccolo.