**CHƯƠNG 9: NHỮNG VỆT MỰC MỚI VÀ MÙI TRÀ GỪNG**

Sau vụ náo loạn của Mã Tuấn, không khí tại khu nội trú tầng 7 rơi vào trạng thái thắt chặt an ninh tối đa. Đội ngũ bảo vệ túc trực 24/7 ngay trước cửa phòng 701, và mọi nhân viên y tế ra vào đều phải thông qua sự kiểm duyệt trực tiếp từ Trưởng khoa.

Sự biến động tâm lý của Diệp Chi không lắng xuống ngay lập tức. Sau biến cố, cô rơi vào đợt thoái lùi hành vi kéo dài gần một tuần: không chịu nói chuyện, chỉ ăn vài muỗng cháo nhỏ mỗi bữa và dành phần lớn thời gian trong ngày để ngồi co chân trên giường, dán mắt vào khoảng không vô định ngoài cửa sổ.

Thẩm Hạ Nam không dùng đến các liệu pháp can thiệp thô bạo. Cô điều chỉnh lại lịch trình làm việc, dành tối đa thời gian có thể để có mặt tại phòng 701.

Có những buổi chiều, Hạ Nam chỉ lặng lẽ ngồi ở chiếc bàn trà xử lý hồ sơ bệnh án. Tiếng ngòi bút máy chạy gõ nhẹ trên giấy hay tiếng lật trang tài liệu *sột soạt* đều đặn của cô trở thành thứ âm thanh nền duy nhất, giữ cho không khí căn phòng không rơi vào sự tịch mịch đáng sợ.

Đến ngày thứ mười sau sự cố, sự kiên nhẫn phẳng lặng của Hạ Nam bắt đầu mang lại tín hiệu.

Chiều hôm đó, ánh nắng đông nhạt màu hắt qua khung kính, rọi lên mép chăn bông. Diệp Chi chậm rãi tuột xuống khỏi giường. Cô bước từng bước khẽ khàng lại gần bàn trà, nơi Hạ Nam đang chăm chú xem một bản phim chụp X-quang.

Hạ Nam nhận ra sự hiện diện của cô nhưng không ngẩng đầu lên quá nhanh để tránh làm Diệp Chi giật mình. Cô chỉ chậm rãi đặt tấm phim xuống, nghiêng đầu nhìn Diệp Chi với ánh mắt bình thản:

- Chị thấy mỏi chân rồi à?

Diệp Chi không đáp. Cô nhìn ly trà gừng đã nguội lạnh đặt bên cạnh tay phải của Hạ Nam, rồi lại nhìn gương mặt có phần phờ phạc vì hai ca phẫu thuật liên tiếp đêm qua của vị bác sĩ trẻ.

Bằng một động tác cực kỳ chậm rãi, Diệp Chi vươn tay cầm lấy ly trà nguội. Cô xoay người bước về phía chiếc máy nước nóng lạnh ở góc phòng, cẩn thận xả bỏ phần nước cũ, rồi bấm nút rót vào một dòng nước ấm mới.

Hành động này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Hạ Nam. Cô lặng người nhìn bóng lưng gầy gò của Diệp Chi.

Diệp Chi bế ly trà gừng nghi ngút khói quay lại, cẩn thận đặt nó vào vị trí cũ trên bàn. Ngón tay cô rụt lại rất nhanh, hai tay chắp trước bụng, giọng thầm thì nhỏ như tiếng muỗi kêu:

- Bác sĩ... uống trà... cho ấm...

Đây là lần đầu tiên sau hai tuần hoảng loạn, Diệp Chi chủ động thực hiện một hành vi quan tâm đến người khác - một dấu hiệu cho thấy phần lý trí và bản năng dịu dàng vốn có của cô đang dần giành lại quyền kiểm soát từ tay những phản ứng hoảng loạn vô thức.

Hạ Nam nhìn ly trà gừng tỏa hơi ấm nhè nhẹ, rồi ngước mắt nhìn Diệp Chi. Trái tim vốn luôn được giữ ở trạng thái lý trí, lạnh lùng của vị Trưởng khoa trẻ tuổi bất giác chao đảo một nhịp nhẹ.

Cô nâng ly trà lên, nhắp một ngụm. Mùi gừng cay nồng hòa cùng vị ngọt nhẹ lan tỏa nơi đầu lưỡi.

- Trà rất vừa uống. Cảm ơn chị. - Hạ Nam cất giọng, âm điệu mềm mại hơn thường lệ rất nhiều.

Diệp Chi nhìn Hạ Nam uống trà, khóe môi khẽ nhếch lên một vệt cong rất nhạt - nụ cười đầu tiên của cô sau nhiều ngày giông bão. Cô không quay trở lại giường nữa mà chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện, nhặt lại cuộn len màu xanh pastel từng bị giẫm bẹp hôm trước.

Những ngón tay gầy gò lại bắt đầu lóng ngóng xỏ từng mũi đan.

---

Trong khi Diệp Chi từng bước nhích lại gần sự ổn định, thì tại văn phòng Tập đoàn Thẩm thị, cuộc chiến pháp lý âm thầm chống lại Mã Tuấn đã bước sang giai đoạn siết chặt.

Sáng thứ Hai, Trợ lý Trịnh đệ trình lên bàn làm việc của Hạ Nam bản báo cáo tài chính chi tiết nhất về công ty của Mã Tuấn.

- Báo cáo Bác sĩ Thẩm, lệnh phong tỏa tài sản dân sự đã có hiệu lực toàn bộ. Hiện tại, hai lô hàng xuất khẩu của công ty Mã Tuấn đang bị đọng tại cảng do không đủ dòng tiền thanh toán chi phí lưu kho và thuế quan. Ngân hàng cũng đã từ chối gia hạn khoản vay ngắn hạn 1,5 tỷ đồng của gã.

Hạ Nam tựa lưng vào ghế da, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ cẩm thạch:

- Cơ quan công an xử lý vụ xâm nhập và đe doạ bệnh nhân tuần trước thế nào rồi?

- Do có đầy đủ băng ghi hình và chứng cứ vi phạm hành chính, cộng thêm các tình tiết gia tăng đe dọa người đang điều trị tâm thần, Mã Tuấn hiện đang bị tạm giữ hành chính để phục vụ điều tra. Đội ngũ luật sư của chúng ta đã chính thức nộp đơn khởi tố vụ án "Lừa đảo chiếm đoạt tài sản" dựa trên hồ sơ giả mạo chữ ký rút 800 triệu đồng. - Trợ lý Trịnh đáp.

Hạ Nam khẽ gật đầu, ánh mắt lạnh lẽo và sắc bén:

- Tuyệt đối không nhận bất kỳ thỏa thuận hòa giải nào từ phía gia đình gã. Yêu cầu ngân hàng hoàn tất thủ tục chuyển trả toàn bộ số tiền 800 triệu đồng gốc cùng tiền lãi phát sinh về tài khoản phong tỏa đứng tên Tô Diệp Chi.

- Vâng. Nhưng còn căn hộ chung cư gã mua cho người tình...

- Kê biên và phát mại để bồi thường thiệt hại tài chính cho Diệp Chi đối với số vốn 1,2 tỷ gã đã chiếm đoạt ba năm trước. Tôi muốn khi Diệp Chi hoàn toàn bình phục, toàn bộ những gì thuộc về cô ấy phải được trả lại không thiếu một xu.

- Tôi đã rõ. Tôi sẽ phối hợp với bên Thi hành án để xúc tiến nhanh tiến độ.

Trợ lý Trịnh cúi đầu rồi rút lui.

Hạ Nam đứng dậy, đi về phía cửa sổ sát đất nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập dưới mưa phùn. Cô hiểu rõ, việc đòi lại tiền bạc hay đẩy Mã Tuấn vào tù chỉ là điều kiện cần. Điều kiện đủ để chữa lành cho Tô Diệp Chi chính là giúp cô xây dựng lại niềm tin đã vỡ vụn vào cuộc sống và vào chính bản thân mình - một quá trình đòi hỏi sự kiên nhẫn tính bằng từng tháng, từng năm.

---

Đến cuối tuần, thai kỳ của Diệp Chi chính thức bước sang tuần thứ 16.

Theo phác đồ điều trị, Hạ Nam bố trí một buổi siêu âm hình thái thai nhi toàn diện tại phòng siêu âm riêng biệt thuộc khu VIP.

Diệp Chi nằm trên giường khám, lớp áo bầu màu hồng nhạt được vén nhẹ lên để lộ vòm bụng đã bắt đầu nhô cao tròn trịa. Bác sĩ Trịnh - Trưởng khoa Phụ sản - cẩn thận di chuyển đầu dò siêu âm trên lớp gel lạnh.

Trên màn hình máy siêu âm độ phân giải cao, hình ảnh thai nhi hiện lên rõ nét. Sinh linh nhỏ bé đã hoàn thiện đầy đủ các bộ phận, đôi tay đôi chân nhỏ xíu thỉnh thoảng lại đạp nhẹ vào thành túi ối.

- Hãy nhìn này chị Diệp Chi, em bé phát triển rất tốt. - Bác sĩ Trịnh mỉm cười, chỉ ngón tay lên màn hình. - Chiều dài đầu mông đạt chuẩn, nhịp tim thai 150 lần/phút. Các chỉ số về não bộ và xương sống đều hoàn hảo. Mẹ dưỡng thai rất khéo.

Diệp Chi trối trệch nhìn vào màn hình. Đôi mắt đờ đẫn ngày nào giờ đây tràn ngập sự ngạc nhiên và dịu dàng của một người mẹ. Cô rụt rè đưa ngón tay chạm nhẹ vào mặt kính màn hình, nơi hình ảnh em bé đang cọ cọ đầu.

- Em bé... em bé của mẹ... - Diệp Chi mấp máy môi, một nụ cười rạng rỡ và thuần khiết xuất hiện trên gương mặt cô.

Hạ Nam đứng ngay cạnh đầu giường. Nhìn thấy nụ cười hiếm hoi nhưng rạng rỡ như ánh ban mai của Diệp Chi, một cảm giác ấm áp lạ kỳ đong đầy trong lồng ngực cô.

Hạ Nam cúi xuống, tự nhiên nhưng giữ sự chừng mực vừa đủ, đưa bàn tay mình nâng nhẹ lấy bàn tay đang run run vì xúc động của Diệp Chi:

- Em đã nói rồi mà, em bé rất kiên cường, giống hệt như chị vậy.

Diệp Chi quay sang nhìn Hạ Nam. Lần này, cô không rút tay về. Ánh mắt cô nhìn Hạ Nam chứa đựng một sự tin tưởng tuyệt đối - thứ niềm tin được bồi đắp không phải bằng những lời hứa hẹn chót lưỡi đầu môi, mà bằng hàng trăm giờ túc trực lặng lẽ, bằng từng ly trà, từng cuộn len và sự che chở kiên định giữa muôn vàn sóng gió.

Tình cảm giữa hai người vẫn chậm rãi tiến triển từng bước nhỏ, chưa có những lời tỏ tình hay hành động vượt ranh giới, nhưng sự kết nối tâm hồn đã bắt đầu đâm chồi vững chắc giữa mảnh đất từng bị bão giông cày xới.