Duy Anh đang còn mãi chìm đắm vào vị ngọt đôi môi của Thành Công thì bị cậu đẩy mạnh ra. Hắn vừa định xông đến lần nữa thì liền bị một bàn tay to lớn kéo lại. Gương mặt hầm hố của Đình Dương hiện ra, nắm đấm theo sau không chệch một li nện vào mặt Duy Anh. Hắn ngã nhào ra phía sau, kêu oai oái.

"M-mày là thằng nào?!"

"Thằng bố mày đấy! Mày là thằng đéo nào mà dám đứng ở đây làm chuyện đồi bại vậy hả?! Tuất!"

"Má mày, tao là người yêu của Thành Công!"

"Éo tin. Anh Công trả lời em xem"

Đình Dương nhìn sang Thành Công, cậu vẫn còn hoảng hốt, hơi thở rối loạn. Công lắc đầu lia lịa, tay run rẩy chỉ vào mặt Duy Anh.

"Ng-người yêu cũ. Nó....nó cưỡng h-"

Công chưa kịp nói hết câu, Dương đã tiện chân sút một cái thật mạnh vào hông Duy Anh. Hắn la lên như bị ai cắt tiết, mắt đỏ ngầu nhìn Dương đầy căm phẫn. Dương thì chẳng thèm để ý đến thái độ của hắn, nó chỉ đảo mắt một vòng rồi cúi thấp người búng tay mấy cái như gọi một chú cún cưng, miệng nói mấy câu khiến cho Duy Anh tức tím mặt.

"U chu chu, em bé này là con nhà ai mà lại chạy rông đến đây quậy phá thế. Chủ nhà em không xích em lại đi à? Hửm?"

Duy Anh mắt đầy tơ máu, mặt đỏ tía tai, miệng muốn chửi nhưng não chạy không kịp. Cái thái độ của Đình Dương thật khiến hắn muốn nổ não. Tên mặt dày lồm cồm bò dậy, đứng thẳng người rồi chỉnh lại bộ quần áo đã nhăn đúm vì hai chưởng vừa rồi của Dương.

Hắn nhìn Dương bằng cặp mắt vừa dò xét vừa khinh bit. Rồi Duy Anh bật cười, một nụ cười hết 8 phần là khinh miệt, 2 phần còn lại là máu từ cú đấm vừa rồi của Dương. Anh ta nhìn Thành Công như kiểu rất thắc mắc, hỏi:

"Hoá ra nó là cái thằng em lưu biệt danh 'cún con' đó hả? Anh tưởng gu em cũng phải cao lắm chứ, ai ngờ lại là mấy loại côn đồ này. Bỏ anh rồi, lại đi hạ thấp tiêu chuẩn thế hả em?"

Nghe thấy câu nói sắc xéo của Duy Anh, Đình Dương nổi máu điên. Nó tuy không phải là một thằng côn đồ hay bốc đồng gì, nhưng trước là Duy Anh dám ức hiếp Thành Công, hai là thằng chó này đang động đến thể diện của nó. Cuộc đời Dương chỉ chấp nhận mất thể diện với vợ và cha mẹ nó thôi.

"Tiên sư bố mày, mày chê ai đấy hả?! Mặc dù tao đéo phải cái ông 'cún con' đấy nhưng mày mở mồm chê bố mày thì có nhìn lại cái bản mặt của mình không hả? Ảo tưởng mình quý phái mà chẳng bằng được hai hòn d*i người ta"

"Mẹ mày!"

Duy Anh lao đến định đánh Đình Dương, nhưng lại phạm phải sai lầm khi dám thách thức kĩ năng của bậc thầy MMA quán phở. Dương nhanh nhẹn né khỏi cú đấm của hắn, còn tiện tay thục cùi chỏ vào sườn phải của địch. Duy Anh ôm bụng ngã vật ra sàn, va vào tủ thờ làm cái bình gốm còn lại lung lay.

Công nhìn cái bình đang chực chờ rơi xuống, mong nó đừng làm vậy. Không ngoài dự đoán, một tiếng xoảng vang lên. Cậu tiếc nuối ôm lấy trán. Dương còn định lao lên thì Công ngăn lại.

"Thôi Dương! Đừng. Đừng, anh xin. Vỡ nát cặp bình gốm hơn hai chục triệu của anh rồi. Mày mà còn đánh nữa thì anh phá sản mất Dương ơi"

"Thế, thế bây giờ em vứt nó ra ngoài nhé?"

"Ừ"

Dương túm lấy cổ áo của Duy Anh, lôi xồng xộc hắn ra ngoài. Đến cổng rào còn tiện chân thuận tay đẩy hắn một cái thật mạnh. Duy Anh chưa hết choáng váng, theo lực đẩy như như xe tải của nó liền đâm đầu vào tường nhà đối diện. Đình Dương buông lại một câu rồi phủi đít mấy cái.

"Nhớ mặt thằng bố mày, anh em mình còn gặp là còn 'giao lưu' đấy, cu ạ"

Hắn hậm hực bỏ đi. Dương thoả mãn mỉm cười rồi đóng cửa, khoá chốt đi vào nhà. Thành Công bên trong nhà đang cặm cụi nhặt mấy mảnh vỡ của đôi bình gốm, cậu vừa tiếc của vừa giận. Giận Duy Anh dám làm như vậy với cậu, và giận bản thân đã không thể phản kháng lại.

Dương thấy Công cứ lúi cúi lượm từng mảnh vỡ, mặt không biểu cảm. Nó biết cậu sợ, nên im lặng đi tìm chổi vào quét. Đến khi Dương từ ngoài sân bước vào, đã thấy Thành Công đang ngồi xổm, ôm gối, cầm điện thoại. Cậu khóc thút thít, hai dòng lệ như thác đổ ra, môi mím chặt.

Bên trong chiếc điện thoại vang ra tiếng của một người đàn ông mà có điếc Dương cũng biết là ai.

"Ôi, ôi ,ôi, gì thế!? Gì thế!? Tôi đã làm gì đâu mà cậu khóc!? Ơ! Ơ khoan, nín đã, nói tôi nghe xem làm sao mà khóc!?"

"Ự....ư hự hự hự....."

Dương vội chạy đến giật lấy cái điện thoại ngay khi thấy Công úp mặt vào hai cánh tay. Tuyệt vời, dòng chữ "Bách Cún" hiện ra cùng với gương mặt không thể quen thuộc hơn của Xuân Bách khiến đầu Đình Dương kêu boong một tiếng.

Ôi anh trai cún con ơi, về mà dỗ vợ anh đi, tôi không có kinh nghiệm trong việc dỗ vợ thằng khác đâu. Dương thầm nghĩ.

"Sao mà Công khóc thế, mày ăn hiếp con người ta à?!"

"Khiếp, lạy bố, con không khốn nạn như thế"

"Thế bị làm sao mà vừa mở máy lên đã khóc oa oa rồi, chẳng nói năng gì cả?!"

"Ông cuống làm gì?! Bị....cưỡng hôn"

"Vl!!! THẰNG ĐÉO NÀO?!"

Cái quái quỷ gì đang lọt vào tai Xuân Bách vậy. Và cái thái độ kì lạ gì từ người đàn ông kia đang lọt vào mắt Đình Dương vậy.

"Anh trai cún con bình tĩnh giúp em. Người yêu cũ đến quấy rối. May mà thằng này đến kịp, vừa nghe tiếng quát của anh í trong nhà là em tông rào vào luôn"

"Mẹ!!! Tao mà biết nó là thằng nào, bố đào mã bố nhà nó lên"

'Anh zai cún con kinh thật'

Đình Dương còn định kể thêm thì có bàn tay vươn ra chộp lấy cái điện thoại. Thành Công cầm lấy nó, nhìn vào màn hình nhỏ, nơi gương mặt đầy lo lắng của Xuân Bách đang hiển hiện. Cậu giấu nửa khuôn mặt dưới cánh tay, chỉ chừa lại hai đôi mắt đỏ ửng.

Xuân Bách cách một màn hình cũng biết người kia đang ngồi khom lưng, máy đặt dưới thấp. Vì mấy giọt nước mắt còn đang rơi lã chả xuống màn hình kìa. Nghĩ đến hình ảnh con mèo nhỏ xíu, đầu nâu gáo dừa ngồi cuộn tròn khóc tu tu, anh không khỏi xót xa.

Chẳng biết tại sao nữa, chỉ là nhìn cậu như vậy thì không nỡ thôi.

"Vỡ dồi"

"Vỡ gì?"

"Vỡ hai cái bình gốm"

"Kệ đi, mua lại được mà, thiếu tiền thì tôi mua cho. Nín đi"

...

"Nói giỡn mà gay thật hả ba" Đình Dương.

⋆˚꩜｡

Thành Công trong mấy ngày dạo gần đây không thấy vui trong lòng. Kể từ khi gặp lại Duy Anh giữa cái thành phố nhộn nhịp này, cuộc sống của cậu giống như buổi sáng bước chân ra cửa đạp phải phân chó vậy.

Đình Dương được sự ủy thác của người anh ruột thừa, ngày nào cũng đều đặn đến nhà Thành Công chấm công. Có lúc đem theo bữa sáng cho người dậy muộn là Thành Công, khi thì là bữa trưa, đôi lúc chỉ là cốc trà sữa, hay ly trà thảo mộc chuẩn vị yêu thích.

Dương làm việc không phàn nàn, nhưng nó thắc mắc lắm. Anh nó có tiền mua đồ ăn cho trai, sao không bao giờ thấy anh nó mua được cho nó ổ bánh mì nguội nào vậy. Hay do Dương không biết khóc và làm nũng.

"Bỏ cái nét mặt kinh tởm đó đi Dương. Cầm lấy tài khoản momo 6 số không này mua đồ ăn cho ẻm, còn lại thì muốn dùng thế nào thì dùng. Nhưng nếu ẻm than đói một bữa nào, tao sẽ đá đít mày ra khỏi nhà tao ngay"

Nên giờ đây, Dương đành cắn răng chịu đựng nỗi uất ức này bên cạnh Thành Công, trong không gian Haidilao ngập mùi tiền của Xuân Bách. Nhìn chàng trai đang ngồi ăn ngon lành bên cạnh, thiết nghĩ con mèo chiêu tài này có thể lấy của người giàu chia cho người nghèo, đem tiền của Xuân Bách chia bớt cho Đình Dương.

'Đừng giận em nhé Bách, có trách thì trách anh lâu nay đã quá vô tâm với thằng em này. Nên nếu anh hành xử tốt, hình ảnh của anh qua miệng em sẽ tốt, còn không thì.....'

Đình Dương tinh tế gắp đồ ăn cho Thành Công, không quên hỏi thăm chuyện của Xuân Bách. Cậu vừa ăn vừa kể, nhắc đến mặt liền hiện vẻ lo lắng khó giấu. Thật lòng mà nói, Công chưa bao giờ thôi lo nghĩ về Xuân Bách đang ở Đà Lạt. Fontaine không phải kèo dễ xơi.

"Thế chỉ mong anh Khoa giúp được Bách, chứ ông ý mà chết ở tuổi này thì tội lắm. Đời trai còn chưa trải hết"

"Hả?"

"À, ý em là, hai mấy tuổi đầu còn chưa mảnh tình vắt vai, ừm...cũng có, nhưng mà gọi là yêu cho ra hồn thì chẳng có mối nào."

"Thật á? Anh tưởng Bách nói đùa cơ"

"Đùa gì, ông ý thật tính lắm, có biết nói dối là gì đâu."

Xuân Bách nếu biết được Đình Dương ngay lúc này đang vận dụng hết mọi kiến thức văn học, diễn giải và kĩ năng trình bày, thuyết phục suốt bao năm đèn sách để nói về anh cho Thành Công nghe thì trong tờ di chúc của anh chắc chắn có tên nó.

Qua lời kể của Dương, Bách hiện lên là một chàng trai nghèo chịu thương chịu khó, biết yêu gia đình, quý bạn bè, lành tính và tốt bụng. Đại hiệp, trượng nghĩa, là một đấng quân tử, hảo hán. Có chơi có chịu, dám nghĩ dám làm. Anh tài sáng lán, học cao hiểu rộng.

Ai mà nghe được những lời chia sẻ của Dương chắc sẽ xúc động đến bật khóc. Dương thì chẳng bịa đặt hay thêm thắt gì, nhưng cái biểu cảm như tham gia mái ấm gia đình Việt này của nó thực sự quá đổi chân thực.

"À chíu", Xuân Bách đang nằm dưỡng thương thì hắt hơi liên tục, không biết là do thời tiết lạnh quá hay có ai đang nói xấu gì mình. Anh nhắn tin hỏi xem Thành Công đang làm gì. Nhận lại một tấm ảnh chụp nồi lẩu đang bốc khói và ẩn hiện ở phía đối diện là bóng dáng một thằng đàn ông nào đấy.

Hoàng Khoa ngồi đọc sách gần đó, đột nhiên thấy Xuân Bách đang uể oải bật dậy thật mạnh thì tim rơi ra ngoài. Anh vội túm lấy vai Xuân Bách đẩy ngược về giường.

"Ôi mày ơi, mày đang còn phải hạn chế vận động đấy. Mày bật dậy làm gì? Mấy cái vết thương của mày lại rách thì mệt lắm Bách ơi. Tha anh đi"

Sau cái hôm đến dinh thự Cheval blanc, Xuân Bách lần nữa nhập viện thì tình trạng vết thương ở bụng bị rách và cái chân nứt xương bị đau. May mắn cho chàng trai trẻ là không có vấn đề nào đáng lo ngại, chỉ cần chịu khó không hoạt động nhiều, ăn uống đầy đủ để nhanh lành thương.

Và giờ Hoàng Khoa phải nuôi Xuân Bách suốt 1 tuần, chờ cho cơ thể cậu chàng đỡ hơn mới tính tiếp được. Xuân Bách thì dễ rồi, chỉ cần ăn ngủ nghỉ đầy đủ, hưởng thụ sự chăm sóc bất đắc dĩ.

Thành Công đang ăn ngon miệng thì đọc được một loạt tin nhắn tra hỏi của anh. Nội dung đại khái hỏi là ai đang ngồi ăn cùng cậu và dỗi vô cùng vì Công được thảnh thơi đi ăn với người ta còn Xuân Bách thì phải ngồi gặm bánh mì với ông anh khô khan Hoàng Khoa.

-"Ơ, thì anh đuổi tôi về còn gì? Giờ lại trách ngược à, vô lí thế"

-"Không có trách mà, chỉ là ở với anh Khoa chán quá. Uớc gì đang được ngồi ăn lẩu với cậu"

Đang mãi giải thích thì cuộc gọi video từ Đình Dương truyền đến. Xuân Bách chậc lưỡi, miễn cưỡng nhấn đồng ý. Cái mặt gợi đòn của Dương hiện ra khiến anh phải trợn mắt một cái mới mở miệng nói chuyện được.

"Gọi làm gì?"

"Eo, cọc cằn thế? Thì anh chả bảo anh muốn ngồi ăn lẩu cùng còn gì, em cho ăn online này"

Rồi nó mở cam sau, quay nồi lẩu nóng hổi và gương mặt vui cười của Thành Công cho Xuân Bách. Trái tim treo cao của anh được gỡ xuống. Hoá ra là đi ăn cùng Đình Dương chứ không phải thằng ất ơ nào đấy. Thế là ba người ngồi gọi video call suốt 2 tiếng, nhưng chỉ có hai người trò chuyện.

Tàn tiệc, Dương với ví tiền của Xuân Bách thẳng thắn đặt một chiếc xe hơi để đưa cả hai về. Thành Công thấy nó suốt quãng đường cứ ấp úng muốn nói gì đấy rồi lại thôi. Cậu kìm không nổi sự tò mò đành mở lời trước.

"Này Dương, em tính nói gì với anh hả?"

"À, em nói anh đừng giận nhá. Em thấy hình như anh Bách thích anh"

"..... Anh đã đồng ý câu trước đâu Dương"

"Ôi thôi chết, thế anh coi như em chưa nói gì nha"

'Hãy thắc mắc nhiều lên và gọi ngay cho Xuân Bách đi, và anh ta sẽ ting ting cho tôi 5 củ vì đã làm tốt nhiệm vụ đẩy thuyền này. Ha ha ha'

Sự thắng thắn của Đình Dương khiến Công phải suy nghĩ suốt thời gian về nhà. Cậu không phải không nhận biết được điều đó. Nói thẳng ra là Thành Công có thể cảm nhận được tình cảm của Xuân Bách. Và cả tình cảm của bản thân cậu nữa.

Phải nói thế nào nhỉ?

Họ chỉ vừa quen biết được hơn một tháng. Khoảng thời gian ở cạnh ngắn ngủi, nhưng lại luôn gặp mặt nhau, ít nhiều cũng biết và hiểu được đôi chút về đối phương. Như việc, thói quen ăn uống không hề lạnh mạnh của Xuân Bách khi anh ở nhà cậu. Hay những chi tiết lặt vặt về thói sống, nhịp sinh hoạt của Bách.

Về phía anh, Xuân Bách từ lâu đã hiểu rõ về Thành Công. Nhiều hơn những gì mà cậu nghĩ. Đó là sự nhạy cảm của một người làm ngành dịch vụ, nắm bắt thói quen của khách hàng. Bách nhớ rõ khẩu vị của Thành Công qua ba bữa cơm nhà ăn cùng cậu suốt một tuần. Biết được giờ giấc sinh hoạt của cậu, những thói quen thường ngày.

Và cả con người của Thành Công.

Chuyện ấy phải kể từ cái đêm họ nằm cùng trên giường của Công, trò chuyện lúc giữa đêm. Bách biết về một góc nhỏ quá khứ của cậu. Và khi cậu thiếp đi, Công không biết, bản thân trong cơn mê đã nói gần hết nỗi lòng của mình cho anh nghe.

"Cái tên ấy.....tồi tệ lắm, hắn...làm tôi đau.....nhiều. Bây giờ tôi sợ..."

"Cậu sợ gì?"

Xuân Bách xoay người lại, đối mặt với Thành Công ngay khi nghe thấy những câu chữ đứt quãng của cậu ở sau lưng. Nhưng Công vẫn nhắm mắt, có vẻ như cậu ngủ mơ rồi.

Thế nhưng, người ngủ mơ đôi lúc cũng sẽ nói mớ, nói hết những điều thật lòng.

"Sợ....gặp người như....anh ta"

Xuân Bách cứ thỉnh thoảng lại hỏi thăm đôi ba câu xoay quanh đời sống của cậu, Công cũng trả lời thật lòng. Nhưng với cái sự tinh ý của mình, anh biết, cậu đang có cảm xúc như nào.

Có những người thật sự cảm thấy rất cô đơn, nhưng vết thương trong quá khứ khiến họ sợ hãi và lầm tưởng bản thân đang ổn với sự cô đơn ấy. Thực tế, chẳng hề ổn chút nào.

Công sẽ hậm hực tức giận khi cậu không thể sửa được cái máy sấy bị hở dây điện. Sẽ cau có khi không thể tự mình khiêng châụ cây cảnh đặt vào nơi có nắng. Cũng sẽ ấm ức vì phải dọn dẹp nhà cửa một mình.

Không phải vì không làm được, mà vì tất cả mọi chuyện đều phải làm một mình.

Đoạn dây điện nối lần một không được thì lần hai lần ba sẽ được. Chậu cây khiêng không nổi thì đẩy từ từ cũng sẽ đến nơi. Nhà cửa dọn buổi sáng không xong thì buổi chiều dọn tiếp, nếu vẫn không xong thì hì ngày mai, ngày mốt vẫn dọn được.

Nhưng ngồi suốt cả tiếng loay hoay nối điện, đến lúc hoàn thành lại chẳng có ai khen. Đẩy chậu cây đến xanh mặt, cũng không có ai hỏi han. Dọn nhà cả ngày cũng chỉ quanh quẩn ở một mình.

"Đang nấu món gì đấy?"

"Thịt kho"

"Woa, ngon thế, đi từ xa đã nghe thấy mùi thơm rồi"

"Thơm không?"

"Thơm"

"Thế mai tôi nấu tiếp"

"Được, cậu nấu đồ ăn ngon thế này, nấu cả tháng tôi khen cả tháng"

"Ăn chực mà lắm mồm thế"

Nhưng mà, người ăn chực ở ké này lại giúp cậu sửa lại mấy mối nối điện xấu đến ma chê quỷ hờn mà cậu sửa trước đó. Còn giúp cậu tưới cây cảnh, khen tay nghề tỉa tót của cậu đỉnh. Tên này còn biết quét sân, phơi quần áo, rửa bát.

Công thấy, nếu có một người ở cùng như vậy cũng tốt.

Còn Bách thấy, cậu đã thôi không còn tự cọc cằn với bản thân nữa.

⋆˚꩜｡

Công nằm trằn trọc mãi không thể ngủ. Không biết là vì lí do gì, nhưng dù hai mắt đã nặng trĩu thì vẫn không tài nào vào giấc. Cứ nhắm mắt lại, Công lại nhớ đến gương mặt của Xuân Bách lúc họ chia tay ở Lâm Đồng. Cậu mở điện thoại, thấy anh còn hoạt động trên mạng xã hội liền bấm gọi.

Đầu dây bên kia vang lên tiếng trả lời, giọng ngái ngủ. Xuân Bách mở nhạc nghe cho dễ ngủ, điện thoại mặc định là anh còn hoạt động nên hiển thị. Bị đánh thức bởi tiếng chuông cuộc gọi, nhìn cái tên cậu hiện trên màn hình, anh bấm nghe.

"Sao thế? Chưa ngủ à?"

"Anh ngủ chưa?"

"Chưa, có gì muốn nói hả?"

"Ừm"

Nói gì bây giờ, nói là cậu cứ định ngủ thì lại nhớ anh hả? Như vậy nghe mất giá quá.

"Mấy hôm trước tôi gặp lại người yêu cũ"

"Tôi biết. Hắn còn làm phiền cậu không?"

"Không, nhưng mà, tôi lại nhớ đến chuyện trước đây..."

Công kể, cho anh nghe về những chuyện trong quá khứ. Về trái tim đầy vết xước, về cuộc tình tan vỡ. Bách nhìn vào đôi mắt của cậu qua màn hình. Trong căn phòng tối chỉ còn chút ánh sáng của đèn ngủ, anh thấy rõ mi mắt đang ửng đỏ lên.

Giá mà được ở cạnh cậu, để xoa đầu, rồi nói chẳng sao mà, chuyện đã qua, giờ có anh ở đây rồi mà.

Nhưng lấy tư cách gì để nói những lời như vậy.

"Vậy, giờ cậu đang cảm thấy thế nào?"

"Tôi không buồn, nhưng cũng chẳng vui. Hắn có lẽ đã cút khỏi đời tôi rồi. Nhưng mà, ngay cả tên tồi đó còn có thể yêu người khác được vài năm. Còn tôi lại cứ mãi nhốt mình trong những kỉ niệm cũ ấy. Quá đáng thật"

Thành Công nghĩ, có lẽ mình nên mở lòng thêm một lần nữa. Nhưng liệu cậu có xui xẻo gặp phải một kẻ như Duy Anh không? Và Xuân Bách xuất hiện.

Xuân Bách cho căn nhà nhỏ hơi ấm con người. Dù chỉ vài ngày ngắn ngủi, nhưng khi không có anh, Công thấy thiếu vắng đi nhiều. Đáng nhẽ giờ này khi cậu bước ra khỏi phòng ngủ, sẽ có một người nằm ở bên ngoài phòng xem bói, nhìn cậu đi ra bếp uống nước, rồi chờ cậu về phòng mới ngủ tiếp.

(Cho ai quên cái vị trí phòng)

Xuân Bách mỗi khi đi ăn, sẽ nhớ phải gọi món như nào cho hợp khẩu vị của Công. Và nếu ăn ở nhà, sẽ luôn là anh đảm nhận việc dọn dẹp, rửa bát. Chỉ một tuần mà Công quên mất cảm giác khi da tay chạm vào xà phòng rửa bát sẽ ra sao.

Nói quá đấy, nhưng mà có người như Bách ở cạnh thích thật. Cậu chẳng phải làm gì nhiều, cái tên ngây ngô ấy làm cả rồi.

Tên ngây ngô còn biết hỏi han khi thấy Công không được tươi tắn như mọi ngày. Biết an ủi khi cậu cau mày vì làm việc không như ý. Biết nói mấy câu như:"vì cậu là chính cậu".

Nhưng Xuân Bách đó giờ thẳng hơn ruột ngựa. Anh ta chưa từng quen người đồng giới. Liệu sự tử tế đó chỉ là tính cách vốn có, và Bách cũng như Duy Anh, đang hiểu lầm tình cảm của mình.

"Anh ta nói anh ta đã lầm rằng anh ta yêu tôi. Vì tôi xinh đẹp, và vì tôi trông 'nữ tính'"

"Quá đáng nhỉ"

"Anh thấy tôi thế nào?"

"Tôi thấy cậu là Thành Công. Một chàng trai kiêu kì, khó tính, dễ giận và giá cao lắm đấy."

"Vậy là không xinh đẹp, dịu dàng?"

"Có mà"

"Xinh đẹp, dịu dàng, nhẹ nhàng giống con gái?"

"Không, sao cứ xinh đẹp, dịu dàng và nhẹ nhàng là giống con gái. Cậu là một chàng trai xinh đẹp, và dịu dàng không phải xinh đẹp giống con gái, cậu xinh đẹp giống......thầy bói Thành Công"

"Haha, thì tôi là Thành Công mà"

"Tôi chỉ thấy mỗi cậu đẹp"

Đùa, đang cảm động, đừng có nói mấy câu khiến tim loạn nhịp như vậy chứ. Thành Công giấu gương mặt đang dần ửng đỏ vào gối. Đôi mắt long lanh nhìn Xuân Bách. Cái bản mặt buồn ngủ kia cứ chằm chằm nhìn cậu, nhưng mắt thì...sao mà tình quá.

"Ngủ đi, ngày mai còn dài"

"Ngủ ngon nhé, xinh đẹp. Hẹn gặp lại"

"H-hẹn gặp lại"

⋆˚꩜｡

Xuân Bách thức dậy khi nắng đã chạm đỉnh đầu. Hôm nay không khí tại homestay lạ hơn thường ngày. Thoang thoảng mùi bơ hoà cùng mùi bánh mì nướng thơm phức. Cái bụng đói của Xuân Bách réo lên thúc giục anh mau chóng rời giường.

Bước xuống tầng trệt, Bách nhìn thấy Hoàng Khoa đang ngồi ở phòng khách uống cà phê, trên bàn còn có một đĩa bánh mì bơ nướng. Mùi thơm ngập tràn trong không khí, quanh quẩn bên mũi của Xuân Bách. Có trách thì trách tối qua Bách biếng ăn nên giờ đói run chân rồi.

"Hôm nay anh dậy sớm nấu ăn à?"

Bách hỏi Hoàng Khoa, tay thì cầm lấy cái bánh mì nướng bị cắn mất một góc bỏ vào miệng. Khoa bỏ tờ báo đang đọc dở xuống, nhìn Xuân Bách với vẻ mặt thư thả.

"Mày nghĩ anh có khiếu nấu ăn hả?"

"Hả?"

"Dậy rồi hả?"

Giọng nói vang lên từ nhà bếp, đó là giọng mà Xuân Bách vẫn luôn nhớ nhung mấy ngày nay. Anh nhìn về phía đó, quả nhiên, Thành Công như trong mơ đang cầm lấy một đĩa bánh mì nóng hổi bốc khói, thơm lừng nở nụ cười với anh.

'Phim ảnh không lừa chúng ta, có cảnh tiên này thật ngoài đời đây mà'

Thề với trời, Xuân Bách nếu ở trong phim thì anh đã lao đến và ôm chầm lấy Thành Công rồi. Nhưng đây là thật, và Xuân Bách thì đang hoá tượng ngay trước mắt Thành Công. Cậu cầm đĩa bánh đi đến đối diện với anh, nhưng Bách chỉ có mỗi đôi mắt là dõi theo cậu, người bất động.

Nhìn Thành Công đang tiến đến gần, gương mặt xinh đẹp, ngọt ngào với nụ cười trên môi, Bách nghĩ chắc là mơ thật rồi. "Mày không mơ đâu Bách, ẻm của mày đang đứng trước mặt mày đó", cái giọng the thé của Kim Phước đã đánh cho người mê muội tỉnh mộng.

"Ch-chào xinh đẹp"

"Dậy rồi hả? Ăn sáng đi này"

Cười vậy thì chết Xuân Bách rồi Thành Công ơi.

Anh cầm lấy đĩa bánh mì trên tay cậu, đặt xuống bàn. Thấy Công quay lưng đi vào bếp, Bách cũng lẽo đẽo theo sau. Thành Công biết phía sau lưng mình có một chú cún bự luôn vẫy đuôi, ngại thì có ngại, nhưng mà cũng đáng yêu mà. Công thích chết đi được.

"Làm gì thế?"

"Đem sữa ra"

"Để đây cầm cho, đó ra ngồi đi"

Này có được gọi là đang tán tỉnh bằng hành động không vậy?

Thành Công cảm thấy, Xuân Bách giống như một cái cây đang nở đầy hoa lá. Anh cứ cười, cứ nhìn cậu, ánh mắt làm Công không dám nhìn trực diện vào. Vì nếu cậu nhìn, thì hai má sẽ đỏ lên, và nét e ngại chẳng thể nào giấu được.

Con tim bấy lâu cứ lang thang khắp nơi thiên hà, cuối cùng nhờ vào một cuộc điện thoại mà tìm được một vườn địa đàng. Vườn có hoa, có lá, có tình yêu, có hi vọng và có một con tim khác, cũng đang chờ đợi.

"Cậu đến lâu chưa? Đi từ khi nào? Sao không nói tôi một tiếng để tôi đi đón? Mà cậu lên đây làm gì, sao kh-"

"Ăn đi đã, hỏi gì mà nhiều thế"

Xuân Bách bị nhét một miếng bánh mì to vào miệng. Mùi thơm từ hương bơ nhanh chóng loang khắp khoang miệng, nhiệt độ của cái bánh mới ra lò làm ấm cổ họng. Thành Công cầm lấy một cái bánh khác, cắn một miếng nhỏ, cảm nhận tay nghề tuyệt đỉnh của mình.

"Tôi quyết định phải đến Đà Lạt cùng anh, nên sau khi tắt máy, tôi tìm liền một nhà xe còn bán vé để mua. Nhưng mà vé sớm nhất thì phải 2 giờ sáng mới có, nên là đành đợi đến sáng, mua tại bến rồi đi luôn. Tôi vừa đến cách đây 2 tiếng thôi"

"Sao lại lên đây? Cậu cứ ở yên đấy th-"

"Nếu anh không muốn tôi tham gia vào chuyện của anh, thì điều kiện phải là ngay từ ban đầu, tôi không biết anh, và không dính líu vào chuyện này. Nhưng, tôi đã quen biết anh, tôi đã cứu anh và giờ tôi phải hoàn thành những điều còn dang dở."

Mặt Xuân Bách buồn đi trông thấy. Thành Công sẽ chẳng biết được, Xuân Bách lo lắng đến dường nào. Đặc biệt là sau khi anh trở về từ dinh thự Cheval blanc. Những gì đã xảy ra khiến Xuân Bách thực sự sợ.

Cứ thử nghĩ, bạn được thượng đế ban tặng cho một bông hoa thật xinh đẹp. Bông hoa độc nhất, quý giá và bạn trân trọng nó hơn bao giờ hết. Bây giờ, bạn có một chuyến đi xa, chuyến đi này nguy hiểm và gian truân.

Bạn có đành lòng đem theo bông hoa đó, để nó phải trải qua những nguy nan, hiểm trở mà nếu có điều không may xảy ra, bạn sẽ đánh mất món quà quý giá đó hay không?

Đối với Xuân Bách, Thành Công không đơn giản chỉ là một bông hoa. Cậu là một con người sống, có máu, có trái tim, có nhiệt độ, cảm xúc và tình cảm. Bông hoa quý giá, mất đi cùng lắm chỉ thấy tiếc. Nhưng con người quý giá, lỡ mất đi sẽ day dứt và hối hận cả đời.

Xuân Bách từng cảm thấy, cuộc đời mình thật vô vị. Một con người sống qua gần ba mươi năm cuộc đời, tầm thường và đơn điệu. Không có tình yêu như mơ, không có những chuyến đi như tiểu thuyết, không có một thân phận như trong phim.

Cứ như, anh chỉ là một nhân vật phụ trong bộ phim cuộc đời của người khác.

Nhưng cho đến khi, Bách gặp Thành Công. Thật ra, từ khi gặp cậu, hai người chẳng gặp được chuyện tốt lành gì. Bởi để gặp được Thành Công, Bách phải rơi vào cái hoàn cảnh trớ trêu như hiện tại. Dẫu vậy thì, giữa trời đêm tăm tối, vẫn sẽ có chút ánh sáng chiếu rọi một góc cuộc đời.

Xuân Bách lần đầu biết rung động.

Các mối quan hệ trước đó, hoặc là chỗ quen biết được gia đình giới thiệu, hoặc là bạn bè thấy tội nên ghép đôi cho. Có người chỉ là thử quen để "có mối có mai, lo cho tương lai sau này", có người thì là do được sắp xếp thời gian cho tìm hiểu nên "lửa gần rơm lâu ngày cũng bén".

Chính là kiểu, ở gần lâu sẽ quen với sự hiện diện của đối phương, dần đà từ sự thân thuộc biến thành tình yêu. Nhưng kiểu yêu này rất mong manh, ranh giới giữa yêu và "quen hơi" chỉ lớn bằng sợi tóc mai.

Và tất nhiên, chưa có mối nào là yêu đương đàng hoàng. Vậy nên Xuân Bách mới độc thân đến giờ này. Anh rút ra cho bản thân một bài học xương máu rằng "chỉ có tiền là không phản bội con người, và yêu tiền là thứ tình yêu bền vững nhất, chung thủy nhất".

Vậy mà, cái ngày chàng trai với triết lí tiền là tình yêu trông thấy cảnh cậu thầy bói mà mình ghét cay ghét đắng đang lặng lẽ quệt nước mắt trong bếp, thời khắc hình ảnh đôi mắt ngấn lệ ấy lọt vào tầm mắt, tiền rồi cũng chỉ là giấy bạc.

Hôm ấy, Bách mới đến nhà Công ở được hai ngày, buổi chiều anh vừa phụ quét sân xong thì nghe thấy tiếng đỗ vỡ trong bếp. Linh cảm cho thấy chuyện không hay vừa xảy ra, Bách vứt cây chổi xuống sân rồi chạy vào ngay.

Chỉ thấy trong bếp tối om, qua ánh sáng bên ngoài rọi vào có thể nhìn ra dưới đất là mảnh vỡ của bóng đèn huỳnh quang, bên cạnh là cái thang bị gãy nằm trơ trọi. Có lẽ đèn bị hư, Công đã định leo lên sửa nhưng thang gãy và bóng đèn bị vỡ.

"Có chuyện gì vậy? Cậu có sao không Công?"

Xuân Bách hỏi, anh thấy Công đang đứng ở bồn rửa, quay lưng về phía mình. Cậu im lặng, vẫn rửa mấy cái bát trong bóng tối. Xuân Bách hỏi lại lần nữa, Công dừng tay, rồi trả lời bằng cái chất giọng trầm hơn bình thường: "Tôi không sao, anh đi lên nhà trước đi, để tôi dọn" .

Nhưng Bách không đi, là một người lịch sự, Bách nên ở lại và dọn dẹp giúp chủ nhà mớ hỗn độn này. Anh đã làm vậy. Cúi xuống nhặt lại mấy mảnh vỡ rơi vãi, Bách mở đèn điện thoại ra để dễ nhìn hơn. Rồi anh thấy bên cạnh đống mảnh vỡ, có vài giọt máu chưa kịp đông.

"Này Công, cậu xem lại xem có chảy máu không đấy, ở đây có vết m-"

"Tôi nói anh đi lên đi rồi mà. Sao anh lì thế?"

Xuân Bách nghe thấy tiếng nói đầy sự nức nở, anh nhìn lên thì Thành Công đã quay lại từ lúc nào. Hai bàn tay nắm chặt, gương mặt đã đẫm nước mắt từ khi nào. Cậu cắn chặt môi, đôi mắt đỏ hoe nhìn anh. Sự ấm ức và tức giận hiện rõ trên khuôn mặt xinh đẹp cùng bờ vai run rẩy.

Trong phút chốc, Bách đã quên béng mất, mình từng ghét người này ra sao. Vì sao ấy nhỉ? Vì cậu hay khó chịu với anh, vì cậu cứ nói anh xui rủi và thực sự là từ khi gặp cậu, anh đã gặp xui rủi. Nhưng cậu đâu có hại anh, cũng đâu có làm gì anh. Và gương mặt này, con người dễ bật khóc này, đâu phải người sẽ thích gây chuyện với người khác.

Có lẽ chỉ là hiểu lầm.

"Tôi chỉ muốn giúp th-"

"Anh đi lên đi! Cứ...để đấy. Tôi dọn được mà....tôi...làm được mà. Tôi vẫn luôn tự làm được mà"

Càng nói, giọng của cậu càng thêm nghẹn ngào. Bách hoảng hốt, anh lập tức đứng dậy, tiến đến gần Thành Công. Cậu lấy tay lau đi những giọt nước mắt. Công không thích sự yếu đuối này. Cậu chẳng cần một ai đó thương hại hay yêu thương cậu vì cậu xinh đẹp. Cũng chẳng cần sự nâng niu và ân cần chỉ vì cậu đẹp.

"Buông ra. Mặc kệ tôi, anh buông ra đi mà"

"Nào, đừng làm vậy, đừng khóc mà."

"Tôi....hức....chẳng làm được tích sự gì...tôi yêu đuối....ư hự....anh có phải....hự....anh cũng thấy tôi yếu đuối không? Tôi cứ như một người con gái yêu đuối chẳng làm được gì í....có khi còn thua cả một người con gái"

Cậu bật khóc nức nở, Xuân Bách càng thêm hoảng. Tay chân anh luống cuống, không biết nên làm gì. Xuân Bách hai sáu xuân xanh đã dỗ người đẹp khóc bao giờ đâu.

"Không có mà. Cậu không yếu đuối mà. Cậu giỏi lắm, tôi tin cậu mà. Nín đi, nín đi"

(Ở đây không có nghĩa cho rằng phụ nữ là yếu đuối. Theo dòng sự kiện, Duy Anh yêu Thành Công vì nhan sắc xinh đẹp, nhẹ nhàng và dịu dàng. Hắn đã nhầm lẫn về tình yêu, cho rằng, có lẽ cậu sẽ giống những cô nàng khác trong suy nghĩ của hắn: mong manh, yếu đuối và cần nâng niu. Vì vậy, khi Duy Anh nói ra suy nghĩ của hắn, Công đã bị tổn thương và ám ảnh về tình yêu của những xì trây khác. Cậu nghĩ họ sẽ giống Duy Anh, đều xem cậu giống như những cô gái yếu đuối. )

Xuân Bách vội cầm lấy đôi bàn tay đang nắm chặt của cậu. Quả nhiên, bàn tay này đã bị mấy mảnh vỡ làm bị thương. Những vết đứt cắt chéo trên da, máu đỏ chảy ra. Anh vội kéo Thành Công đi ra khỏi bếp, vào phòng khách liền tìm hộp sơ cứu. Đôi tay chai sần nhẹ nhàng xử lí vết thương, băng lại.

"Xấu thế, băng tay tôi thành tay Doremon luôn rồi" , xụt xịt.

"Kệ đi, có băng lại là được rồi. Đã đứt tay còn đem ngâm nước xà phòng, nó nhiễm trùng ra thì thành tay Doremon thật đấy"

"Sao lại thế?", xụt xịt.

"Thì bị cắt đi chứ gì"

"...."

"..."

"ự hự...hự....sao....sao lại cắt đi?"

"Ô thôi thôi, không cắt, không cắt. Đèo mẹ cái mồm thối toàn nói lung tung. Không cắt, không cắt. Thôi nín, nín đi, nín nhá, ngoan nhá"

"Ứ!"

Xuân Bách mất cả tiếng mới dỗ cho Thành Công thôi khóc. Hỏi ra mới biết, đèn trần bị cháy bóng, Công định leo lên sửa thì thang gãy nên bị ngã. Đèn mới cầm trong tay vỡ tan tành, đâm vào da. Cái thang đó vốn đã bị hư từ trước, cậu đã dùng hết khả năng để sửa nó, không ngờ tài đâu chẳng thấy, chỉ thấy lanh chanh làm bản thân bị ngã đau.

Xuân Bách nghe thì thấy vừa thương vừa tội vừa buồn cười. Nhưng anh chỉ dám nhịn cười, đi sang hàng xóm mượn cái thang khác về sửa bóng đèn. Đúng chuẩn người đàn ông của gia đình, Bách sửa gọn hơ rồi tiện tay dọn dẹp luôn đống mảnh vỡ dưới sàn.

"Anh giỏi thế, chẳng bù cho tôi"

"Chậc chậc chậc, im đi zai ơi. Không phải ai cũng toàn diện, cái gì cũng biết. Như tôi đâu có cái tài coi bói hay như cậu, cũng chẳng giỏi ăn nói cho kham, chỉ được cái là đi làm nhiều, việc thì toàn việc tay chân nên lâu ngày biết sửa này sửa nọ thôi"

"Chẳng, tôi cứ như c-"

"Chậc chậc chậc, im đi pick me boy. Đừng có suy nghĩ kiểu đó. Nếu có người từng tổn thương cậu bằng cách so sánh cậu như vậy, người đó chắc chắn không phải tôi. Và trong mắt tôi, cậu quá là okela luôn, nên là trật tự để thằng này dọn dẹp"

Hoá ra, người miệng hỗn này lại có tâm hồn mong manh như thế. Cậu giống như "nước mắt của hoàng tử Rupert", với trái tim là phần đuôi dễ vỡ và bề ngoài là phần đầu cứng cỏi. Người ta có thể thấy Công mạnh mẽ đương đầu với mọi vấn đề trong cuộc sống. Một mình nơi thành phố xô bồ, kiếm tiền và vật lộn với mấy vụ án tâm linh.

Chỉ khi ở cạnh mới biết rõ, thật ra con người này sẽ bật khóc khi bất lực, đôi khi sẽ buồn lúc ở một mình vì cảm thấy cô đơn. Và rất rất rất dễ cảm động. Vì sao hả? Vì Bách từng lén nhìn trộm lúc cậu đang xem phim. Không biết diễn biến ra sao, nhưng người ngồi trước màn hình nước mắt đã giàn dụa, và đôi môi nhỏ mếu máo không ngừng nức nở.

Đứng trước Công, anh có một cảm giác rất lạ. Một cảm giác muốn chở che, muốn được đồng hành, muốn được san sẻ. Nhiều hơn nữa là muốn được chiều chuộng cái tính khí khó ưa, muốn được nâng niu cái tâm hồn mong manh và muốn được một lần tự tay lau đi những giọt nước mắt của người ấy.

Và giờ, khi ngồi đối diện Thành Công, Xuân Bách đã nghĩ đến một viễn cảnh. Trong dinh thự quỷ ám đó, Công rơi vào vòng vây của Fontaine, những vết thương chi chít. Mới chỉ là vết đứt nhỏ thôi đã khiến anh vô thức lo lắng, vậy những vết thương lớn đó sẽ khiến Bách đau lòng thế nào.

Chẳng biết nữa. Mà sao lại đau lòng nhỉ?

Có lẽ là vì đã đặt hình bóng ấy vào một góc nhỏ trong tim, nên nếu người gặp phải điều không may, tim sẽ đau và linh hồn sẽ sợ hãi.

...

Hoàng Khoa dùng cặp mắt không thể khinh bỉ hơn nhìn hai kẻ si tình cứ mãi nhìn nhau. Anh thầm nghĩ nếu bản thân không có mặt ở đây, chắc chúng nó lao vào mà ôm chặt lấy nhau rồi.

Đột nhiên, bên ngoài tối sầm lại, mây đen kéo đến che kín bầu trời. Vài hạt mưa bắt đầu rơi xuống, rồi nhiều hơn, nhiều hơn, biến thành cơn mưa lớn. Cánh cửa nhà đóng chặt bị gió lớn bên ngoài thổi mạnh, làm cho nó rung rinh, vang lên tiếng ầm ầm.

Có vẻ không chỉ có gió.

Cánh cửa bật tung, và bóng một kẻ lạ đang khoác trên mình cái áo choàng Pháp màu xanh sang trọng hiên ngang hiện ra. Cơn gió lớn tràn vào cuốn theo bụi khiến ba người trong nhà phải che mặt lại. Khi họ mở mắt ra, người đầu tiên nhận ra kẻ lạ đó là Xuân Bách.

"Thanh tra Fontaine"