"Anh à, rốt cuộc anh học pha chế từ bao giờ thế?" Choi Sooyoung và Huening Kai ngồi bên bàn ăn, nhìn Choi Soobin đang thuần thục rửa ly.

"Thần kỳ chưa?" Huening Kai tiếp lời, "Anh ấy bảo là học từ một người bạn."

"Bạn nào cơ?" Sooyoung nhướng mày, "Khả nghi, quá là khả nghi luôn."

Soobin âm thầm đảo mắt trước khi quay người lại, rồi nặn ra một nụ cười khi đối diện với hai người họ: "Tầm cỡ các chú thì chỉ xứng đáng uống Coca thôi."

"Nói bậy!" Huening Kai đập bàn.

"Không uống thì thôi," Soobin làm bộ định cất ly đi.

"Ơ kìa ——?"

Tiếng khóa vân tay ở huyền quan vang lên đúng lúc, Huening Kai và Sooyoung đồng thời quay đầu lại.

"Xiên nướng tới đây!!! Ai không lại phụ một tay thì tối nay nhịn nhé!"

Cùng với việc Sooyoung bật dậy khỏi ghế như lò xo, giọng của Soobin từ trong bếp truyền ra: "Beomgyu, nếu em còn dám không xỏ dép mà đi thẳng vào nhà, anh sẽ quăng cả em lẫn đống xiên nướng kia ra ngoài đấy."

Kể từ khi Sooyoung đến, thời gian cả bốn người tụ tập chơi board game trong căn hộ tăng lên đáng kể, dù sao thì bốn người chơi vẫn vui hơn ba người.

Sooyoung lấy làm lạ: "Chẳng lẽ bình thường ba người các anh chỉ chơi Halli Galli thôi sao?"

Soobin đưa qua một xiên bánh tráng nướng: "Chứ sao, tụi anh còn có thể chơi Uno ba người nữa cơ."

"Ký túc xá em có 6 đứa, thỉnh thoảng còn lôi kéo cả phòng bên cạnh chơi Ma Sói này nọ, ít người quá chơi không vui đâu." Sooyoung vừa nhận lấy xiên bánh vừa lầm bầm.

"Sao, ba người tụi anh chơi với em mà em còn chê ít à?" Beomgyu nhếch môi, "Nhưng trước đây không phải tụi anh chưa từng dắt bạn về căn hộ chơi đâu."

"Thế giờ sao không dắt nữa ạ?"

"Người ta về rồi em dọn hả?" Beomgyu liếc nhìn Soobin đầy ẩn ý, "Anh em sẽ mệt chết mất, mai anh ấy còn phải đi làm đấy."

"Trước đây em có thấy anh yêu sạch sẽ đến thế đâu." Sooyoung cũng nhìn Soobin thầm thì tự trọng.

Soobin thản nhiên thu dọn đống bài trên tay: "Chơi đến mười giờ thì em đi vệ sinh cá nhân đi, ba anh em mình tiếp tục."

Sooyoung cảm thấy như trời sập đến nơi: "Mười giờ??? Học sinh cấp ba nhà ai đi ngủ sớm thế?!"

"Chẳng phải mai bảy giờ em phải đi vẽ tường sao, sáu giờ không dậy thì có kịp không?"

"Đi phỏng vấn em còn chưa dậy sớm thế bao giờ!"

"Vì buổi phỏng vấn của em diễn ra lúc mười giờ." Soobin mím môi.

"... Em phục rồi."

"Đừng nói nữa nhóc con ~" Huening Kai sắp xếp lại bài của mình, "Cái miệng của Soobin mấy năm gần đây đã tiến hóa lên một tầm cao mới rồi."

"Phụt..." Soobin không nhịn được bật cười thành tiếng.

Mặc dù trẻ vị thành niên kịch liệt phản đối, nhưng cuối cùng vẫn không địch lại sự uy hiếp dụ dỗ của ba người trưởng thành. Sau khi thành công tống khứ cậu nhóc về phòng ngủ lúc mười giờ, trên bàn chỉ còn lại ba người họ.

Đã lâu lắm rồi ba người đàn ông cao mét tám mới cùng chen chúc bên một chiếc bàn nhỏ chơi Uno, vận may của Soobin hôm nay không tốt lắm, ván nào cũng về bét.

"Hừ hừ, chơi tiếp không?" Beomgyu thuần thục xáo bài, "Cuộc chiến ba người kết thúc nhanh quá."

"Mai vào LOL để anh cho mấy đứa thấy trình độ thực sự của anh." Soobin khẽ thở dài, từ từ nằm bò ra bàn.

"Nhưng em thấy Sooyoung nói đúng đấy, ba người chơi cái này hình như hơi ít thật." Huening Kai nhận xét.

Beomgyu nhún vai: "Anh chẳng bảo là anh có thể kéo thêm người đến chơi còn gì, tại Soobin không đồng ý đấy chứ ——"

"Dừng lại, em mà kéo là kéo một lúc ba bốn người, chỗ tụi mình nhỏ hẹp không chứa nổi mấy ông Phật ở bộ phận của em đâu."

"... Em cũng có thể chỉ kéo một người thôi mà! Em kéo anh trai em đến chơi là được chứ gì."
Beomgyu bất mãn nói.

Soobin cảm thấy mình khựng lại rõ rệt.

"À em nhớ anh ấy," Huening Kai chợt nhận ra nhưng rồi lại bại dưới trí nhớ của chính mình, "Tên là... Choi Yeon-gì cơ...?"

"Choi Yeonjun," Beomgyu dùng bài gõ gõ xuống bàn, nghiêm túc nói: "Dù ông anh này còn phiền phức hơn, nhưng ít ra là kiểu người có thể cùng chơi game được."

Choi Yeonjun.

"Soobin anh thấy anh ấy rồi đúng không? Cái anh giám đốc ở công ty mình ấy."

Soobin bừng tỉnh, đối diện với ánh mắt của hai người bạn, cậu hơi mất tự nhiên dời tầm mắt đi: "... Ở công ty thì chắc là có nhìn thấy nhau từ xa rồi."

"Cũng đúng, dù sao cũng không cùng bộ phận," Beomgyu không nhận ra sự khác lạ của Soobin, chỉ tiếp tục nói, "Giám đốc huyền thoại nhất công ty em, năng lực làm việc thì khỏi bàn, chỉ là đôi khi quá soi mói —— em thấy cứ đà này anh ấy sẽ biến thành kẻ tâm thần mất thôi."

Huening Kai khó hiểu: "Thế sao, anh thấy anh ấy tâm thần chỉ vì năng lực làm việc xuất chúng à?"

Beomgyu cười khẽ, trao cho Huening Kai một ánh nhìn tán thưởng: "Khá lắm, em vẫn còn nhớ cơ à."

"... Gì cơ?" Soobin vô thức hỏi.

"Chẳng phải trước đây tớ đã kể lể với các cậu rồi sao," Beomgyu liếc nhìn cánh cửa phòng Sooyoung đã đóng chặt, hạ thấp giọng, "Anh ấy vẫn chưa thoát ra khỏi cái bóng bị đá đâu."

"Em thực sự tò mò quá, người như anh của anh mà cũng bị đá cơ à." Huening Kai thành thật nói.

"Ai mà biết được, tớ cũng thấy không thể tin nổi," Beomgyu gật đầu lia lịa, "Mấy tuần trước anh ấy còn bảo với anh là lại mơ thấy người yêu cũ —— Oa, anh thấy anh ấy ngày càng điên rồi, ai đó đến quản anh ấy giùm đi."

Soobin cười gượng, nụ cười ngày càng trở nên gượng gạo.

Beomgyu như nhớ ra chuyện gì đó, đưa tay búng tay một cái trước mặt Soobin: "Anh chẳng bảo là thấy anh ấy rồi sao, anh thử nói thật lòng xem, người như anh ấy sao có thể là kiểu người cam tâm tình nguyện treo cổ trên một cái cây cơ chứ?"

Soobin cân nhắc mở lời: "Ý em là...?"

"Anh ấy trông như thế cơ mà!" Beomgyu gào thét nho nhỏ, "Đồng nghiệp nữ ở quầy lễ tân đã thay năm đợt rồi, không một ai là không thích anh ấy, thậm chí dù anh ấy có đến muộn họ cũng sẽ giúp anh ấy quẹt thẻ lén ——!"

"Chẳng phải anh ấy thích nam sao?" Huening Kai hỏi.

"Đúng, đúng đúng đúng! Thế nên mới càng đáng ghét hơn!"

Soobin mặt không đổi sắc nhấp một ngụm nước.
"Soobin anh nói xem, có phải rất đẹp trai không!"

Soobin bị sặc nước.

"... Hả?"

"Đến mức dù anh ấy không phải kiểu người anh thích, anh cũng sẽ thấy anh ấy đẹp trai ấy." Beomgyu bổ sung.

Soobin rút một tờ giấy lau đống hỗn độn trên bàn, hắng giọng: "Đúng là thế thật..."

"Anh ấy thất tình đúng là chuyện nực cười nhất trần đời," Beomgyu ngồi lại vào ghế, "Rõ ràng trước đây toàn là kiểu lười yêu đương... Có đôi khi một mình em thực sự nói không lại anh ấy, em thực sự muốn kéo anh ấy qua đây tám chuyện với mấy người một chuyến."

Những lời sau đó thực ra Soobin đã không còn nghe lọt tai nữa, ký ức của cậu về đêm đó đã dừng lại ở câu nói bâng quơ của Beomgyu:

'Dù không phải kiểu người anh thích, anh cũng sẽ thấy anh ấy đẹp trai.'

Khách quan, chân thành, và mang tính khái quát cao.

Thực tế là, Soobin đã nói dối.

Cậu chưa từng thấy Yeonjun ở công ty.

Cậu không dám gặp Yeonjun ở công ty.

Cái đêm đó, trong quán bar đông nghịt người, Yeonjun ngồi ở quầy bar cười nói vui vẻ với một cô gái vừa mới quen mới chính là lần đầu tiên Soobin nhìn thấy anh.

Ánh đèn sân khấu vừa vặn quét qua góc nghiêng của anh, Yeonjun khi cười lên rất có sức hút, là một vẻ ngoài sắc sảo nhưng lại diễm lệ. Sống mũi cao, đuôi mắt mê người, ánh đèn rực rỡ như một nụ hôn lộng lẫy rơi trên mặt anh, khiến Soobin quên bẵng mất ngày hôm đó thực ra mình bị mấy khách quen hại cho sống dở chết dở, phải khuấy liên tục không biết bao nhiêu ly Mizuwari Whisky. Rõ ràng cả cánh tay đang mỏi nhừ, nhưng vẫn không hề do dự đón lấy ánh mắt từ phía Yeonjun mà tiến về phía anh: "Hi, anh muốn uống gì không?"

Đó là những tháng ngày Soobin mất tích.

Đó là những tháng ngày mà ngoài Yeonjun ra sẽ chẳng có ai nhận ra cậu.

Đó là những tháng ngày cậu thử sức với một cuộc đời hoàn toàn khác sau khi tự đặt cho mình cái tên giả là Bánh Xốp.

Nếu dùng MBTI để mô tả, thì chính là từ I biến thành E, sau đó bên cạnh chưa bao giờ thiếu bạn bè. Dù là vẻ hướng ngoại, nhưng cái sự nhiệt tình kết bạn kiểu đâm lao thì phải theo lao đó là xuất phát từ lòng thành của chính cậu.

Nhưng Yeonjun là một ngoại lệ.

Chỉ một cái nhìn đã khiến Soobin có chút dao động, dường như... dường như có chút sợ rằng mình không thể làm quen với anh một cách tử tế.

Nhưng lần đầu gặp gỡ quá vội vàng, sau khi bị đồng nghiệp gọi đi, cậu đã quên mất ly Mizuwari của Yeonjun, và cũng quên luôn cả Yeonjun.

Mãi cho đến khi gặp lại, vào một buổi trưa bình thường như bao ngày, người đó lại tới.

Mái tóc đen của anh mềm mại và nhẹ nhàng, theo cơn gió lúc mở cửa mà vài lọn tóc mái phất qua chân mày. Soobin đứng không xa cửa, hầu như ngay lập tức đã ngửi thấy mùi nước hoa tông nước trên người Yeonjun, hương diên vĩ nhàn nhạt xua tan đi mùi tinh dầu da thuộc trong mũi cậu.

Những nỗi thất vọng bị quẳng ra sau đầu đột nhiên được gợi nhớ lại, Soobin nhớ ra rất nhiều tiền căn hậu quả, ví dụ như lần trước bị đồng nghiệp gọi đi là để khẩn cấp thay thế cho một tay guitar của ban nhạc. Lý do không gì khác hơn là rất đơn giản và trực tiếp: Soobin đẹp trai và biết chơi guitar.

Hôm đó cậu là người thay thế, đứng ở vị trí cuối cùng trên sân khấu lặng lẽ gẩy dây đàn, nhưng ánh mắt lại cố ý hoặc vô tình quét qua phía dưới khán đài ——

Cậu nhớ ra rồi, cái cảm giác không tìm thấy Yeonjun lúc đó.

Thật đáng tiếc, không để anh thấy được dáng vẻ của mình trên sân khấu, chỉ để anh nhớ rằng mình đã một hơi làm bốn năm ly Mizuwari.

Dùng từ nảy sinh ý đồ vì nhan sắc thì đúng là quá dung tục, nhưng Soobin không nghĩ ra được cách diễn đạt nào hợp với tâm trạng này hơn.

"Tôi cứ tưởng cậu sẽ là người rất trầm tính cơ," Yeonjun đã pha xong bát nước chấm, đứng sau lưng Soobin chờ cậu, "Thứ còn buồn cười hơn cả phim hài chính là một câu cà khịa thình lình của cậu đấy."

Soobin múc thìa sốt mè cuối cùng, hoàn hồn lại mỉm cười: "Tôi không nhịn được... có làm phiền anh không?"

"Không," Yeonjun giơ tay tự nhiên chỉnh lại chiếc mũ áo hoodie của Soobin đang bị kẹt dưới tạp dề, "May mà đi xem với cậu, chứ nếu đi với bạn tôi chắc tôi không cười đến mức đó đâu."

"Vậy xem ra chúng ta rất có tâm đầu ý hợp đấy, anh Yeonjun."

Đúng vậy, hơn ba tiếng đồng hồ trước vẫn còn là người lạ, giờ đây đột nhiên đã trở thành bạn đồng hành nửa đường cùng nhau xem phim, cùng nhau ăn lẩu.

"Vậy là cứ để tôi gọi cậu là Bánh Xốp à?" Yeonjun ngồi đối diện với Soobin, hơi nóng của nồi lẩu nghi ngút, Soobin thấy người đối diện một tay chống cằm, chiếc khuyên tai bạc lấp lánh dưới ánh đèn.

Yết hầu Soobin khẽ chuyển động, cậu nói: "Cứ gọi tôi như vậy đi, thực ra tên thật của tôi cũng gần giống như l Bánh Xốp vậy."

"Thật hay giả thế?" Yeonjun nghe vậy cũng bật cười, "Cái tên đáng yêu thế này."

"Tôi sẽ coi như anh đang khen tôi đấy." Soobin lẳng lặng nhấc ly Coca bên cạnh lên.

Yeonjun cũng nâng ly Coca chạm nhẹ với Soobin, hai người đồng thời bật cười thành tiếng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào nhau.

"Thần kỳ thật, tôi thực sự cảm thấy người ngồi đối diện mình là một cậu sinh viên đại học," Ánh mắt Yeonjun không hề che giấu sự đánh giá dành cho Soobin, "Thật khó tin là cậu đã bị xã hội vùi dập ngần ấy năm rồi."

"Đồng nghiệp của tôi cũng nói thế," Soobin xắn tay áo hoodie lên, bưng đĩa thịt ba chỉ bò bên cạnh Yeonjun, "Họ thấy lúc tôi mặc đồ công sở nếu không để lộ chút trán thì trông có vẻ quá thanh thuần, cứ như bị ép làm chuyện xấu vậy."

Yeonjun không nhịn được cười, "Nồi cay, nồi cay, cho vào nồi cay đi —— tôi có thể tưởng tượng được, đồng nghiệp cậu nói chắc là đúng đấy."

"Cho nên bây giờ em sẽ tự vuốt tóc, còn biết trang điểm mắt đơn giản nữa rồi." Soobin thuần thục trút hết thịt vào nồi cay.

"Thế à, Bánh Xốp lợi hại vậy sao." Yeonjun phối hợp ăn ý mà khen ngợi, tuy không mang theo bao nhiêu cảm xúc nhưng lại rất kịp thời.

"Anh giống như đang tung hứng cho tôi vậy."

"Chân thành đấy, chân thành đấy," Yeonjun bị bóc mẽ cũng không có vẻ gì là chột dạ, chỉ lập tức đổi hướng tấn công, "Để tôi nhìn kỹ cậu xem nào."

Bất thình lình, Soobin còn chưa kịp đặt đĩa xuống, vừa quay mặt lại đã thấy gương mặt Yeonjun đột ngột sát gần. Đôi mắt Yeonjun sáng rực, Soobin thậm chí có thể nhìn thấy hình bóng mình trong mắt anh ——

"Da của Bánh Xốp đẹp thật đấy," Yeonjun ngồi lại vị trí của mình, nhàn nhã nhìn Soobin, "Ngũ quan cũng đẹp, hèn gì ở quán bar lại nổi tiếng như thế."

Soobin chớp chớp mắt, dời tầm mắt khỏi chiếc khuyên tai đang đung đưa của Yeonjun, "Anh Yeonjun, hình như anh đang trêu ghẹo tôi."

"Tuyệt đối không có," Yeonjun cúi đầu cười khẽ, vươn tay nhận lấy chiếc đĩa Soobin đang cầm lơ lửng đặt xuống bàn, "Tôi đâu có lợi dụng lúc làm việc để tán tỉnh đâu."

Soobin cười nhạt, có chút bất lực quay đầu đi chỗ khác.

"Mà này, vì lý do công việc nên anh mới đến thành phố này, anh định ở lại trong bao lâu?" Soobin hỏi.

"Ừm... có lẽ là ở lại mấy tháng đấy," Yeonjun vùi đầu ăn một miếng thịt lớn, phát hiện Soobin không tiếp lời mới ngẩng đầu lên, "Sao thế?"

"Chỉ là muốn hỏi anh còn đến quán bar nữa không thôi."

"À..." Yeonjun suy nghĩ, "Tôi nghĩ là chắc chắn sẽ còn đến chứ."

"Vì tôi sao?" Soobin giơ tay làm biểu tượng chữ V rồi lắc lắc, nói xong chính cậu cũng không nhịn được bật cười.

Yeonjun nhìn vành tai dần đỏ ửng của Soobin, buồn cười nói: "Trình độ cần phải nâng cao thêm nhé."

"... Tôi biết rồi."

Chập tối, Soobin mang theo mùi lẩu nồng nặc trở về căn hộ của quán bar, các bạn cùng phòng lúc này đều đã giao ca xong, hiện tại trong phòng chỉ có mình cậu.

Cậu có chút mệt mỏi đổ gục xuống sofa, vớ lấy chiếc gối ôm bên cạnh và thở dài thườn thượt.

Có một nỗi hoang mang rất mới mẻ ập đến trong tâm trí cậu, nỗi hoang mang này đến từ sự cảm mến của cậu dành cho Yeonjun.

Sở dĩ mô tả là hoang mang, vì tất cả chuyện này thực chất đều là một sự ngoài ý muốn vô cùng lớn.

Ví dụ như cậu chưa bao giờ nghĩ rằng một người chỉ mới gặp hai lần lại có thể gây ra một cơn bão lớn đến thế trong tâm trí mình. Vốn dĩ ban đầu chỉ đơn thuần là muốn kết bạn, cậu không hề nghĩ anh sẽ là kiểu người mình thích.

Soobin ảo não tự vỗ vào trán mình.

Nhưng mà...

Soobin đột ngột ngồi bật dậy, tiếng báo tin nhắn rung điện thoại vang lên rõ rệt.

"Chúc ngủ ngon —— Cảm ơn sự đồng hành nửa ngày của Bánh Xốp nhé~"

Đến từ Yeonjun.

Nhịp tim vừa mới bình lặng của Soobin lại bắt đầu rộn ràng.

Có nên thích anh ấy không?

Tại sao lại không chứ.

Hồi lâu sau, Soobin thắp sáng lại chiếc điện thoại không biết đã tắt màn hình từ lúc nào ——

"Chúc anh ngủ ngon, anh Yeonjun."

Có những chuyện có thể làm khó Soobin, nhưng tuyệt đối không thể làm khó Bánh Xốp.

—TBC