Chapter 9

Consequences

Kumunot ang noo ko at hindi ko maibuka-buka ang mga mata ko dahil nasisilaw ako sa liwanag ng araw na nanggagaling sa bintana. My eyes are still close but I can feel the thick comforter wrapped around my body.

When I finally opened my eyes, I saw my son lying beside me with a strong muscular arm wrapped around his tiny body. Itinukod ko ang isa kong siko upang maingat ko ng kaunti ang aking katawan.

There, I saw Yael lying on the right side of Mikey and his arm was wrapped around Mikel. Napakagat ako sa ibabang labi ko para mapigilan ang mga ngiti ko.

What a great view to start my morning—wait, what?
Piniling ko ang ulo ko. No, Beatrix. Temporary lang ito! This is not permanent! You can’t get attached, okay? No!

Dumako ang tingin ko sa digital clock na nasa night stand. It was already 7 in the morning. Usually, six ang gising ni Mikel pero dahil napuyat yata siya kagabi kaya hanggang ngayon ay natutulog pa rin siya.

I slowly slipped out of the covers (which I don’t remember slipping in before going to sleep) to not wake them up.

Nang tuluyan na akong makabangon ay dumiretso ako sa banyo para magsipilyo. Yael has few stocks of toothbrush in his bathroom so I used one last night.

After doing my morning rituals ay tuluyan na akong bumaba para magtungo sa kusina. I saw Linda there and she just finished washing the dishes.

“Good morning, Linda!” I greeted while walking towards the fridge. I’m thirsty. I want something to drink.

“Good morning, ma’am!” bati niya pabalik sa akin. I found a low fat cowhead in the fridge. Nagkibit balikat ako bago ko kinuha iyon. Yael wouldn’t mind, right?

Pero h’wag siyang mag-alala once my things got here ako na ang mamamalengke. Ayoko namang maging pala-asa at pabigat.

Pagkasara ko nang fridge ay si Linda kaagad ang bumungad sa akin. She was currently wiping his wet hands on a small white towel. She looked at me with amusement in her eyes.

“Ay wow iba talaga si ma’am!”

Kinunotan ko siya ng noo. Ano ba itong pinagsasabi ni Linda? I found her eyes looking at my body.

“Bakit, Linda?” kunot noo ko pa ring sabi sa kanya. Was she amused because I didn’t gain weight that much kahit na may anak na ako?

“Kasi naman ma’am disoras na kayong umuwi kagabi pero mukhang hindi inalintana ni sir Yael ‘yon… gusto na yatang sundan kaagad si baby Mikel. Ano kaya ang hitsura mo ma’am kung nabuntis ka ulit?”

Hindi ko kaagad naka react sa mga pinagsasabi ni Linda. Halos mabitawan ko pa nga ang gatas na hawak-hawak ko dahil nawiwindang ako sa pag-iisip at sa bibig ng babaeng ‘to!

Kaya naman pala ganoon na lamang ang reaksyon niya dahil iniisip niyang may nangyari sa amin ni Yael!

Damn! Yael and I having sex? The thought made me flushed. Umagang-umaga kung ano-ano ang naiisip ko dahil sa bibig nitong si Linda!

At ako mabubuntis ulit? Hindi na siguro. Yael despise me so much to even touch me at isa pa kung darating man iyong araw na makakapag-asawa ako ng iba ay okay na ako kay Mikel.

But honestly speaking, I can’t picture myself marrying another man. Kapag siguro napawalang bisa na ang kasal namin ni Yael ay hindi na ako mag-aasawa pa. Si Mikel lang sapat na.

“Malisyosa ka masyado, Linda! Pinahiram lang ako ni Yael ng damit niya!” iling-iling kong sabi sa kanya.

Nang-aasar niya akong nginisian. “Ang sweet naman, ma’am.” Aniya pa.

Napatingala na lang ako sa taas. Oh God, give me strength.

“Ma’am, naka handa na nga pala lahat sa dining area kung nagugutom na kayo.”

Tumango na lamang ako. “Salamat…” sabi ko na lang at nagtungo na sa kusina para silipin ang mga inihanda ni Linda. It was a typical breakfast. Hotdogs, sunny side up, and bacon.

I grabbed an empty glass from the dining table and poured milk into it. Bumalik ako sa kitchen habang iniinom ang isang basong gatas na hawak ko. Mabuti na lang at nandoon pa si Linda.

“Linda, do you have some potatoes, squash, or kahit anong gulay na pwedeng pakuluan diyan?” tanong ko.

“Ah opo ma’am… may sitaw din po tsaka amplaya. Gusto niyo pong ipagluto ko kayo ng pinakbet?”

I chuckled. “No, it’s for my son. I’m going to feed him later.” Sabi ko.

Magsasalita pa sana siya nang biglang mag ring ang landline.

“Saglit lang po ma’am, kukunin ko lang yung tawag.” Paalam ni Linda. Tumango naman ako at mabilis pa siya sa alas kwatrong umalis. I was left alone in the kitchen kaya inubos ko na lang iyong gatas na iniinom ko.

Few seconds later I heard Linda calling me kaya dali-dali akong tumakbo papalapit sa kinaroroonan niya.

“Anong problema?” tanong ko. Maybe the call was for me. Isa lang ‘to sa mga pinsan ko o di kaya isa sa mga kaibigan ko.

“Hinahanap po si sir, ma’am.”

Kumunot ang noo ko.

“Babae?”

Umiling siya. “Lalaki po, ma’am. Si sir Yael ang hanap kaso natutulog pa siya kaya baka gusto niyong kayo na lang ang kumausap. Asawa niyo naman si sir.”

I pressed my lips together before shaking my head.

“Hindi na, sabihin mo na lang na tumawag na lang siya ulit kapag gising na ang sir mo.” Sabi ko.

Ayokong manghimasok sa mga personal na bagay tungkol kay Yael. It’s his life and it has a line there that I shouldn’t cross. Yes, I may have forced him to marry me pero hindi ibig sabihin no’n ay hahawakan ko na siya sa leeg.

He’s still free to do whatever he wanted to do. Hindi naman ganoon kakapal ang mukha ko para umasta na upper hand dito sa marriage na ‘to.

Siguro kailangan din naming mag-usap tungkol dito. We need to talk about the things that we should and shouldn’t be doing while we're inside this marriage.

“Sige, ma'am… Um, tulog pa po si sir Yael, e. Tumawag na lang po kayo ulit kapag gising na siya… Ah opo, sige po. Sasabihin ko na lang.”

Pinanood ko si Linda hanggang sa ibaba na niya ang tawag. Tiningnan niya ko nang matapos na siya sa kausap niya.

“Sila po pala ‘yung kukuha ng gamit niyo. Papunta na daw po silang Angeles. Sabihin ko na lang daw kay sir Yael kapag nagising na siya.”

“Anong sasabihin mo sa akin, Linda?”

Pareho kaming napatingin ni Linda sa boses na nanggagaling sa likuran ko. Nakita ko si Yael na nakatayo doon habang ang isa niyang kamay ay nasa loob ng kanyang bulsa. His hair is messy and his voice was husky, halatang kakagising lang niya.

Nagtama ang mga mata namin. Pinasadahan niya nang tingin ang aking kabuoan at hindi ko naman alam kung bakit bigla akong na conscious. Kulang na lang ay ipanalangin ko sa Diyos na sana ay mag milagro siya at lamunin na ako ng tiles dito.

I hate this affect on me! I just want to act normal and be careless in front of him he's making it hard for me!

“Good morning, sir! Gising na po pala kayo… Tumawag kasi iyong mga kukuha ng gamit nila ma'am Beatrix kanina. Papunta na daw po silang Angeles.”

Saka lang siya nag-iwas nang tingin sa akin noong nagsalita na si Linda.

“Ah sige, salamat…”

“Sige po, ma'am, sir.” Nakangiting sabi ni Linda at nagpalipat-lipat pa nang tingin sa amin bago siya umalis para bumalik sa ginagawa niya.

Now it's just me and Yael.

I cleared my throat. “S-Si Mikel?”

Bumuntong hininga siya. “Tulog pa…”

“Right… I'm just gonna go and check him,” I said, frantically.

Malalaking hakbang ang mga ginawa ko upang makalayo ako kaagad pero nakaka-dalawang hakbang pa lamang ako nang marinig kong tawagin niya ako.

“What?” I exhaled sharply.

“Si Linda na lang ang uutusan ko. Kumain na muna tayo ng almusal.” Walang emosyon niyang sabi.

“K-Kumain na ‘ko.” Pagsisinungaling ko at muli nanaman siyang tinalikuran.

“Ah, kaya pala mukhang hindi nagalaw ang mga pagkain sa hapag.” Sarcastic niyang sabi.

Natigilan ako at napapikit ng mariin. Dammit! Bakit ba kasi iwas ako nang iwas? Why do I have to make everything so awkward?

Bakit ba ako naiilang sa kanya? Maganda naman ako kahit na may anak na ako! I'm still me! Beatrix Hayle Ponce de Leon!

Well, nadagdagan lang ng ‘Salcedo’ ang pangalan ko sa dulo but the same Beatrix spirit within me is just the same.

I exhaled before turning to face him.

“Fine… Let's have a breakfast together then. Tutal ay kanina pa kita gustong kausapin.”

“Kausapin tungkol saan?” kunot noo niyang sabi.

“About this marriage? About our set up? Let's just talk about those in your dining area, shall we?”

Umiling siya. “Later.” Pinal niyang sabi.

I frowned. “Why later? Pwede namang ngayon na habang nag-aalmusal tayo?”

“Because you can't expect me to talk serious matters with you right now. You're not even wearing anything underneath my shirt.”

I instantly turned red at his statement. What the actual fuck?!

“A-And so?! At least I'm not naked! And how did you know that I'm not wearing anything underneath this shirt? Sinisilipan mo ba ‘ko?!” Ganti ko sa kanya.

He let out a sarcastic chuckle and clenched his jaw afterwards.

He walked towards me, napaatras ako ng kaunti.

“Your nipples, Beatrix… They're greeting me.” He huskily said before turning his back on me.

“Bastos!”

Hindi niya ako pinansin. Ni hindi man nga niya ako hinarap at ipinagpatuloy niya ang paglalakad niya.

Yes, the motherfucker just left me here… dumbfounded. Ang kapal ng mukha niya talaga!

Nagbaba ako nang tingin sa mga dibdib ko at lalo akong pinamulahan at nairita nang mapagtanto kong tama nga siya.

Goddammit!

Napapadyak na lang ako dahil sa sobrang iritasyon. Bakit pa parating ako na lang ang napapahiya? Tang ina! I really hate his sarcastic remarks that can embarrass the hell out of me!

“Nakakairita ka talaga, Yael Salcedo!” Gigil kong sabi sa sarili ko habang nakakuyom ang aking mga palad.

“What, are you gonna throw tantrums there the whole day or you're going to join me for breakfast?”

I saw him standing on the entrance of his dining area. He's looking at me with a smug on his face. Damn, mas lalo akong napikon!

I glared at him while I'm walking towards him. Tinaasan lamang niya ako ng kilay at maangas na ipinagkrus ang mga braso niya sa kanyang dibdib.

Damn you, Yael Theodore Salcedo! Damn you!

Iyan ang isinisigaw ko sa utak ko habang papalapit ako sa kanya.

Nang tuluyan na akong makalapit ay umupo na siya sa dining table. Pumwesto siya sa pinakadulo ng mesa at ako naman ay tumabi sa kanya sa may bandang right side.

Nakasimangot pa rin ako habang siya naman ay walang pakialam na naglalagay ng kanin at ulam sa plato niya. Napansin niya yata ang mga masasamang titig na ipinupukol ko sa kanya at ang hindi ko paggalaw kaya tiningnan niya ako.

He shook his head before rolling his eyes. Siya na ang naglagay ng kanin at ulam sa plato ko ngunit hindi pa rin nawawala ang pagkasimangot ko.

“Kumain ka na, Beatrix! Baka gusto mong subuan pa kita?” He said, losing his temper. Ah ngayon siya pa ang napipikon? Sino ba kasi ang bastos sa amin?!

Why does he has to point out that my nipples are poking?! It's still in the morning and I'm not even in my wild side yet para sabayan ko siya kanina.

Pero ngayon sasabayan ko na talaga siya. H'wag niya ‘kong pinipikon, wala pa akong matinong kain at pahinga!

“Whatever, Yael! I'm not arguing with you anymore!” Inis kong sabi at kinuha ang kutsara at tinidor upang umpisahan ang pagkain.

I sliced the hotdog at kumuha ako ng maliit na portion doon saka ko iyon tinusok sa tinidor. I sat astride before crossing my legs to expose my creamy white legs for Yael's eyes to see.

Nagbaba siya nang tingin sa mga binti ko saka siya nasamid sa kanyang kinakain. Kaagad niyang kinuha ang isang basong tubig na nasa side niya at uminom doon.

Lihim akong napangisi. Taste your own medicine, Yael Salcedo.

“Are you alright?” I asked in a fake concern.

Sinamaan niya ako ng tingin. “Could you sit properly?!” sita niya sa akin.

I chuckled, sexily. “Come on, those are just legs, Yael. This is not the first time that you've seen my legs, correct?”

Ano ka ngayon! Now you're annoyed? Naiinis ka dahil ako naman ngayon ang gumanti sa'yo? Ha! You are so full of shit, Salcedo! Pwe!

Tumiim ang kanyang bagang at madilim akong tiningnan.

“So, now you're teasing me? Kaya mo kayang panindigan ‘yan kapag pinatulan kita?” he wet his lips and raised both of his brows, demanding for a reply.

Ako naman ngayon ang nagtiim ang bagang. Hindi ba talaga ako mananalo sa kanya?! Bullshit!

“Hindi ka na nakasagot… As expected.” kibit balikat niyang sabi at ipinagpatuloy ang pagkain niya na para bang walang nangyari.

“You know what? Imbes na mag-away tayo dito? Bakit hindi na lang natin pag-usapan ang tungkol sa set up natin?”

He was about to say something pero kaagad kong pinutol iyon.

“Ah! Don’t even try to tell me that you can't talk to me about serious matters right at this moment because my nipples are poking or my legs are exposed! Hindi ko na problema kung natu-turn on ka dahil dito!”

Binitawan niya ang kutsara at tinidor niya.

Pinaningkitan niya ako ng mga mata. “Has anyone told you that you are so full of yourself? But fine, Beatrix. Let's talk about our set up.”

Sa akin ngayon ang atensyon niya. Tinaasan niya ako ng kilay na para bang hinihintay niya ang kung anong gusto kong sabihin nang sa gayon ay matahimik na ako.

“Well, I just want to inform you that you can still do what you want to do. Iyong mga ginagawa mo noong hindi ka pa kasal ay pwede mo pa ring gawin… If you wanna go out with Vien then do it for all I care.”

Baka naman kasi iniisip niya na sinasakal ko siya. Baka sabihin pa niya na kontrabida ako sa love story nila ni Vien.

“That's all?” parang naiinip niya pang tugon.

Matagal bago ako sumagot.

“Ano, tapos ka na ba?” He pressed.

“I don’t really have much rules for you so, that’s all, I guess...” I sighed.

“Well, I've got a few for you.” aniya at uminom ng tubig.

Namilog ang mga mata ko sa kanya.

“What?!”

Hindi niya pinansin ang violent reaction ko.

“We're going to share the same room…”

“Ang laki ng bahay mo! Ang dami mong bakanteng kwarto dito tapos gusto mo magsiksikan tayo sa kwarto mo?”

“I’m sure my room is big enough for the two of us, Beatrix. And I don't want to hear you complaining! Binigyan na kita ng pagkakataon para sabihin lahat ng gusto mong sabihin kanina.”

Napaawang ang bibig ko. Napaka imposible naman ng lalaking ‘to! Kung alam ko lang ang mga sasabihin niya ngayon edi sana ay kanina ko pa iyon nakontra!

“We'll do what normal couple does… in front of my family.”

Nawindang ako doon at inulan ng katanungan ang aking isipan. He wants us to pretend  in front of his family? Bakit? Ano ba ang meron at bakit kailangang magsinungaling pa?

My family knows about our set up. Minus our divorce agreement. Pero kahit na ‘di ba? Alam ng pamilya ko ang set up namin pero bakit bawal ipaalam sa pamilya niya?

His parents weren't even able to attend on our wedding day because according to Yael, they were out of the country. I still don't get it. I'm sure tita Yngrid wouldn't miss his son's wedding for the world, right?

Lalo na't hindi naman pala nila alam ang set up namin. Hindi naman pala nila alam na pinilit ko lang si Yael na magpakasal sa akin at napilit lang siya nang dahil sa anak namin.

“Why—”

“I told you, Beatrix. No complaining, no talking!” mariin niyang sabi.

Damn! Now he's being dominant? And why do I find it irritatingly hot? Someone call a psychiatrist, gusto ko nang magpa check up.

This new version of Yael? I'm hating it and I'm finding it hot at the same time. I have serious issues, right? Sinong babaeng nasa matinong pag-iisip ang makakaramdam ng ganito? Wala…

“Last rule…” anunsiyo niya. I was just looking at him. Waiting for his last rule.

I couldn't wait for what he's going to say. I'm dying out of curiosity! Gusto kong malaman kung magugustuhan ko pa ang huli niyang rule o ikakainis ko rin kagaya noong dalawang nauna.

“As long as I'm your husband, you're not allowed to date any other guy.”

My mouth hang opened in disbelief.

“How unfair can you be? I allowed you to date Vien tapos ako bawal akong makipag date sa iba?” hindi ko mapigilang sabi.

I'm not thinking of dating other guys while we're married. Well, not ever. Pero tingnan mo naman ang inequality dito! Maliwanag pa sa sikat ng araw!

“Hindi ko kasalanan ‘yon. That was your rule, hindi naman kita kinontra sa kagustuhan mong iyon… Pero bakit ngayong ako ang gumagawa ng rules ay kontra ka nang kontra?”

“FYI, Yael! Yung rule na ginawa ko ay para sa'yo rin naman dahil ikaw lang din ang nagbe-benefit! Tapos ‘yung mga rules na ginawa mo ay ikaw lang din ang nagbenefit! We're living in the 21st century where the word ‘equality’ is trending, Yael! Pero bakit wala akong nakikitang equality sa kasunduan natin?”

“I let you set your rules, you let me set mine. Equality.” kibit balikat niyang sabi.

Damn his logic! I can't believe him!

“You're impossible!” Nafu-frustrate kong sabi. Napailing ako sabay hilot ng aking sentido. Sumasakit ang ulo ko sa kanya.

He raised his brow. The shaved one.

“You wanted to marry me, didn't you? Face the consequences.”