Depuis qu'elle a reçu son cadeau de la part du Sultan, Leyla l'arbore fièrement. Elle sent le regard des autres concubines sur le pendentif émeraude assorti à ses boucles d'oreilles. Leyla a coiffé ses cheveux en une magnifique tresse agrémentée de pierres vertes. Des boucles joliment dessinées entourent son visage fin. Elle porte une robe émeraude richement décorée et dessinant un décolleté en cœur sur sa poitrine.

Leyla marche dans les couloirs en compagnie d'Esra Kalfa qui la suit et de Fatma Hatun qui la précède en direction de la chambre de la Valide Sultane où elle a été demandée. Leyla se demande ce que lui veut cette femme jadis son alliée mais qui la méprise depuis la naissance de ses enfants.

Lorsqu'elles arrivent devant la porte de la chambre, Mustafa Agha la salue en s'inclinant avant de se tourner vers la porte et de toquer. La voix de Samira Sultane se fait entendre et les concubines ouvrent la porte pour laisser entrer Leyla précédée par Mustafa Agha et Fatma Hatun.

Leyla est surprise de voir Safir en compagnie de la Sultane. La jeune russe est assise sur un siège et a les yeux rougis, signe qu'elle a pleuré. Le regard de Leyla se pose sur la Valide Sultane et elle s'incline respectueusement devant elle avant d'esquisser une légère salutation devant Safir. Fatma Hatun et Mustafa Agha, quant à eux, se positionnent en retrait contre un mur de la chambre.

Que diable Safir a-t-elle dit à la Valide Sultane pour qu'elle soit convoquée ainsi, se demande Leyla en se retournant vers Samira Sultane.

La Valide Sultane détaille quelques instants la jeune Sultane avant de commencer à parler :

– Leyla, il n'y a pas si longtemps je t'ai prise sous ma protection et t'ai soutenue lors de ta fausse couche. Par la suite, et grâce à la volonté du Seigneur, tu as réussi à retomber enceinte et a donné deux enfants à la dynastie. Depuis ce moment là tu n'as eu de cesse de t'en prendre à Safir. Il est inadmissible qu'encore en début de semaine tu ais agressé Safir dans un couloir au point où ses bras sont parsemés de griffures.

Les yeux de Leyla s'arrondissent face à la surprise. Qu'elle est cette histoire de griffures ?

– Safir est également la mère d'un enfant du Sultan que tu le veuilles ou non, continue Samira Sultane sur un ton plein de reproche. Tu te dois de la respecter et de ne pas lui nuire.

– Valide Sultane, commence Leyla en essayant de se défendre, je ne comprends pas d'où viennent les griffures de Safir Sultane. Nous avons simplement...

– Il suffit ! La coupe la Valide Sultane en levant une main autoritaire. Qu'un incident comme celui-ci ne se reproduise pas ou je serai obligée d'en avertir Sa Majesté.

Leyla esquisse un mouvement dans le but de se justifier une nouvelle fois mais Samira la contre encore :

– Tu peux te retirer.

Leyla est attirée par Mustafa Agha en dehors de la pièce et en la quittant, elle jurerait avoir vu un sourire triomphant sur le visage de Safir.

Leyla est escortée à sa chambre par Mustafa Agha et explose une fois la porte refermée derrière lui. Esra Kalfa et Elena, qui s'occupait des jumeaux, tentent de la calmer mais en vain.

– Safir passe son temps à mentir à la Valide Sultane et voilà le résultat ! S'insurge-t-elle. Je me retrouve accusée de choses que je n'ai pas faites ! Safir a dû se faire elle-même ses griffures et m'a accusé pour se venger de notre dernière discussion !

Esra Kalfa réussit à faire asseoir la Sultane sur son divan et lui tend un verre d'eau.

– Le Harem est ainsi Sultane, lui démontre Esra en posant le verre sur une petite table en cuivre. Il faut que vous soyez plus sur vos gardes maintenant que vous êtes une Sultane. Un seul petit mensonge, s'il est cru par Sa Majesté, peut ruiner votre vie.

Leyla ne répond pas et commence à se mordiller l'ongle d'un pouce de manière anxieuse.

– Laissez moi, finit-elle par ordonner à ses deux servantes.

Esra et Elena s'exécute, laissant la Sultane seule pour aller auprès des deux enfants.

Mehmet est en pleine partie de chasse avec son frère lorsqu'un gros cerf apparaît dans leur champ de vision. Les deux frères se regardent d'un air entendu et commencent à s'approcher discrètement de l'animal pour être sûrs de l'avoir. Mehmet avance d'un pas léger, évitant de marcher sur les brindilles au sol et Osman l'imite, légèrement en retrait.

Mehmet n'est plus qu'à quelques mètres de l'animal qui broute paisiblement. Il se pose près du sol, encoche une flèche et commence à tendre la corde de son arc. Le Sultan ferme un œil afin de mieux viser et s'apprête à lâcher la corde. La flèche devrait arriver dans le cou de l'animal et le blesser fatalement.

C'est alors qu'une douleur dans son dos le fait sursauter et lâcher son arc. En baissant les yeux, Mehmet s'aperçoit qu'une pointe de flèche dépasse légèrement de sa cuirasse en cuir. Un hoquet le faisant cracher du sang le prend et il s'effondre au sol sur le côté. Ses yeux rencontrent alors Osman, son arc à la main, qui le regarde un instant avant de tourner les talons. Mehmet n'arrive pas à croire ce qui est en train de se passer. Il tombe alors dans l'inconscience...

A l'aube, des cris se mettent à raisonner dans tout Istanbul. Des hommes armés parcourent les rues et tuent les janissaires qu'ils croisent. Les habitants tentent de se barricader dans les maisons et assistent impuissants à l'arriver de ces rebelles qui crient :

– Sultan Osman ! Sultan Osman !

Le groupe de rebelles s'approchent dangereusement du Palais Impérial. La Sultane Nuran est dans un carrosse escortée par ces hommes. Elle a revêtu sa plus belle tenue assortie à ses cheveux bouclés de couleur noir.

Dans le Palais, la panique commence à s'emparer des membres de la garde. Le Chef de la sécurité se rue dans les couloirs pour aller prévenir la Valide Sultane. Il entre rapidement dans la chambre à la surprise de Fatma Hatun qui le regarde avec de gros yeux. La Valide Sultane est encore au lit.

– Fatma Hatun c'est important, commence le Chef de la sécurité en essayant de garder son calme. Des rebelles sont en train de prendre la ville. Ils crient partout que le Sultan est mort et veulent mettre le Shezade Osman sur le trône !

Fatma Hatun écarquille les yeux et se rue dans la chambre de la Sultane. Elle s'approche du lit et la secoue légèrement pour la réveiller. Samira Sultane ouvre les yeux et est perdue face à l'attitude de la Cheffe Kalfa.

– Fatma Hatun, que se passe-t-il ?

Fatma Hatun lui explique rapidement la situation et la Sultane se lève rapidement avant d'enfiler une robe de chambre en soie. Elle arrive dans la partie de la chambre où attend le Chef de la sécurité qui s'incline rapidement devant elle en baissant les yeux.

– Beynam Agha, commence la Sultane sans perdre de temps, il faut protéger les entrées du Palais et mettre en sécurité dans les sous-sols tout le monde.

Mustafa Agha entre à son tour dans la chambre, les yeux brillants de peur.

– Mustafa Agha, vous allez accompagnez Beynam Agha aux chambres des Sultanes. Il faut à tout prix mettre rapidement les enfants à l'abris.

– Tout de suite Votre Majesté, répond Mustafa Agha avant de guider le Chef de la Sécurité avec lui.

La Sultane les regarde partir avant de lever les yeux au ciel pour prier :

– Mon Seigneur, protégez mon fils et ses enfants... Protégez les...

Lorque Mustafa Agha entre en trombe dans la chambre de Leyla, Esra Kalfa le regarde avec surprise. Le chef des Eunuques explique alors rapidement ce qu'il se passe. Esra commence alors à paniquer et se rue réveiller la Sultane et Elena Hatun.

– Sultane, il faut que vous me suiviez avec les enfants pour vous mettre en sécurité avant que le palais ne soit assiégé.

Leyla, en modeste robe de chambre, se tourne alors vers Elena et Esra avant de leur demander de prendre les enfants. Leyla agrippe des couvertures pour eux et ensemble ils se ruent dans le couloir. Ils rencontrent alors Safir avec Irina tenant le petit Bayezid dans les bras. Les enfants dorment à point fermé. Les deux femmes se regardent un instant et leur animosité semble s'envoler au dépend de la peur qui les accable pour leurs enfants.

La troupe, menée par Mustafa Agha et Beynam Agha, prend alors le chemin des sous-sols à grande vitesse.