Đêm thứ sáu, khu ăn uống sầm uất ở trung tâm thành phố rực rỡ ánh đèn neon. Trong khi bạn bè đồng lứa đang tận hưởng cuối tuần tại các quán bar sang trọng hay những buổi tiệc xa hoa, Ahn Keonho lại khoác lên mình chiếc áo gile màu vàng của nhân viên giao hàng cấp tốc.

Cơn mưa nặng hạt từ hai ngày trước khiến cơ thể Keonho bắt đầu biểu hiện sự kiệt sức. Cậu bị sốt nhẹ, đầu óc quay mòng mòng và cổ họng đau rát. Nhưng Keonho không thể xin nghỉ. Cuối tháng là hạn nộp viện phí và tiền thuốc định kỳ cho mẹ, chỉ cần nghỉ một ca, số tiền dành dụm cả tháng qua sẽ bị hụt mất.

"Đơn hàng tiếp theoPhòng VIP 302, Câu lạc bộ Solitude."

Tiếng chuông báo từ ứng dụng điện thoại vang lên.

Keonho thở dài một hơi dài, kéo thấp chiếc mũ bảo hiểm xuống rồi ôm lấy túi giữ nhiệt bước vào tòa nhà năm tầng lộng lẫy phía trước. Solitude là quán bar kiêm câu lạc bộ bida chỉ dành riêng cho giới nhà giàu. Nơi đây cách xa thế giới của Keonho như hai hành tinh khác biệt.

Khi đẩy cửa bước vào phòng VIP 302, không khí đặc quánh mùi thuốc lá ngoại, rượu mạnh và tiếng nhạc bass dồn dập đập thẳng vào màng nhĩ Keonho. Trên chiếc bàn bida bằng gỗ sồi đắt tiền ở trung tâm căn phòng, Eom Seonghyeon đang cúi người thực hiện một cú đánh chính xác. Hắn mặc chiếc áo sơ mi đen phanh hai nấc cúc, tay áo xắn cao để lộ chiếc đồng hồ xa xỉ.
Xung quanh Seonghyeon là đám bạn nhà giàu quen thuộc cùng vài cô gái ăn mặc mát mẻ đang ríu rít nịnh hót.

"Đồ ăn đến rồi kìa!" Một gã trong nhóm lên tiếng khi thấy Keonho ôm túi hàng bước vào.

Keonho cố giữ cho bước chân vững vàng. Cậu bước tới chiếc bàn nhỏ gần cửa, đặt túi thức ăn xuống rồi cất giọng khàn khàn vì cơn sốt:

"Đồ ăn của quý khách đã đến đủ. Xin vui lòng kiểm tra và xác nhận trên ứng dụng."

Mọi chuyển động trên bàn bida khựng lại. Seonghyeon thong thả thu cơ lại, quay đầu nhìn về phía cửa. Khi nhận ra gương mặt nhợt nhạt đằng sau chiếc mũ bảo hiểm là Keonho, đôi lông mày gã thiếu gia nhíu chặt lại. Một sự ngỡ ngàng xộc lên trong lòng hắn, ngay sau đó là cảm giác khó chịu quen thuộc.

"Ồ, xem ai đây này!"

Gã bạn thân của Seonghyeon, tên Minsung, bật cười lớn.

"Chẳng phải là Lớp trưởng Ahn kiêu ngạo của chúng ta sao? Ban ngày làm người bảo vệ kỷ luật, ban đêm lại đi shipper giao đồ ăn cho tụi này à?"

Cả phòng VIP vang lên những tiếng cười giễu cợt. Minsung bước tới, giật lấy biên nhận trên tay Keonho rồi cố tình làm rơi những tờ tiền lẻ xuống sàn nhà.

"Ái chà, trót tay làm rơi tiền tip rồi. Lớp trưởng nhặt lên giùm tụi này nhé, coi như tiền công giao hàng muộn?"

Keonho đứng yên tại chỗ. Bờ môi cậu xám bệt vì lạnh và sốt, hai bàn tay giấu trong túi áo siết chặt đến mức run lên. Cậu nhìn thẳng vào Minsung, ánh mắt không chút gợn sóng dù toàn thân đang chịu đựng sự sỉ nhục.

"Tiền phí giao hàng đã được thanh toán qua thẻ. Tôi không nhận tiền tip này. Chúc quý khách ngon miệng."

Keonho lạnh lùng đáp rồi quay người định bước ra ngoài.

"Đứng lại đó."

Giọng nói trầm thấp, sắc lẹm của Seonghyeon nén lại giữa tiếng nhạc sôi động. Hắn ném cây cơ bida lên bàn, bước từng bước tàn nhẫn về phía Keonho. Đám bạn xung quanh im bặt, tưởng rằng Seonghyeon sắp sửa dạy cho gã lớp trưởng ngáng đường này một bài học đắt giá nữa.

Seonghyeon dừng lại trước mặt Keonho. Từ khoảng cách gần, hắn dễ dàng nhận ra hơi thở nóng hổi bất thường cùng làn da tái nhợt của cậu. Ánh mắt Keonho đờ đẫn vì mệt mỏi nhưng ngọn lửa tự trọng bên trong thì chưa từng dập tắt. Hắn nhớ lại những lời Keonho đã nói dưới mưa

"Cậu chẳng hiểu thế nào là nỗ lực để tồn tại cả."

Cơn cọc tính và sự uất hận trong lòng Seonghyeon bỗng nhiên biến thành một cảm giác nghẹn đắng kỳ lạ. Hắn ghét cách Keonho hành hạ bản thân để bảo vệ cái gọi là tự trọng. Hắn ghét cái bộ dạng yếu ớt nhưng lúc nào cũng tỏ ra cứng cỏi này.

Seonghyeon không làm khó Keonho như đám bạn tưởng tượng. Thay vào đó, hắn quay sang nhìn Minsung bằng ánh mắt lạnh như băng:

"Minsung, nhặt tiền lên."

"Cái gì? Seonghyeon, tao chỉ đang trêu..."

"Tao bảo mày nhặt tiền lên!"

Seonghyeon gằn giọn khiến cả căn phòng rơi vào im lặng đáng sợ.

Minsung giật mình, không hiểu sao đại gia Eom lại bất ngờ đổi thái độ, đành hậm hực cúi xuống nhặt những tờ tiền lên đặt lại bàn.

Seonghyeon quay lại nhìn Keonho, nhếch môi buông một câu cợt nhả để giấu đi sự bối rối trong lòng:

"Mày biến đi được rồi đấy, Lớp trưởng. Nhìn cái mặt ốm miếu của mày làm tao mất cả hứng chơi."

Keonho ngước nhìn Seonghyeon một giây, trong lòng tràn ngập sự nghi vấn trước phản ứng bất thường của gã thiếu gia. Nhưng cơ thể đã tới giới hạn chịu đựng. Cậu gật đầu nhẹ rồi quay lưng bước dứt khoát ra khỏi phòng VIP.

Vừa bước ra đến hành lang bãi xe bên ngoài, cái lạnh của đêm muộn xộc thẳng vào người khiến đầu óc Keonho chao đảo. Bước chân cậu loạng choạng. Tầm nhìn mờ dần, những ánh đèn neon nhòe thành từng dải sáng hỗn loạn.

Bịch!

Chiếc xe máy đổ gục xuống đường, và Keonho ngã nhô ra góc tối của bãi xe, hoàn toàn ngất đi vì kiệt sức và sốt cao.

Đúng lúc đó, Seonghyeon bước ra khỏi cửa câu lạc bộ để hít thở không khí. Hắn nhìn thấy chiếc xe giao hàng ngã chổng gọng cùng bóng dáng gầy guộc nằm bất động trên mặt đất.

"Ahn Keonho?!"

Seonghyeon biến sắc. Hắn vứt vội điếu thuốc đang cầm trên tay, bất chấp hình tượng thiếu gia ăn chơi mà lao tới gạt chiếc xe sang một bên. Hắn đỡ Keonho dậy, bàn tay chạm vào làn da nóng bừng như lửa đốt của cậu. Gương mặt Keonho lúc này yếu ớt đến đáng thương, hoàn toàn mất đi sự xù xì kiêu ngạo thường ngày.

Cảm giác hoảng hốt chưa từng có chạy dọc sống lưng gã thiếu gia cọc tính. Hắn bế xóc Keonho lên, lao thẳng về phía chiếc Porsche của mình