Chương 151: Khẩu thị tâm phi: Ác mộng của Gentry
Cái gì gọi là "Nó làm ta nhớ tới ngươi"?

Miss không kìm được mà tiến sát lại, ngửi thử cổ áo ướt đẫm của Salar. Vẫn không có mùi hương gì đặc biệt, Miss xoay người định nhìn ra ngoài cửa thì bị Salar giữ chặt lấy.

"Ta cảm thấy không ổn lắm," Salar ngập ngừng một lát, nói năng đầy vẻ mơ hồ.

Miss nhướng mày: "Ngươi bị sao thế? Từ lúc tới đây cứ rũ rượi ra —— chẳng lẽ bị con Long Yêu Tinh kia lây bệnh rồi sao?".

Dù Miss không mấy khi muốn khen ngợi, nhưng Salar đích thực là kẻ luôn giữ được sự bình tĩnh, quyết đoán và hành sự sấm rền gió cuốn. Thế nhưng từ khi đặt chân đến Emerald, Salar lại có chút thất thần, mà vừa rồi còn tệ hơn —— quen biết nhau suốt 300 năm, Miss chưa từng thấy Salar nói năng mập mờ trong chính sự như vậy.

Dù "hàm lượng người" trong Salar không thấp, nhưng anh cũng khó có thể coi là một sinh vật tự nhiên. Long Yêu Tinh cũng là một loại nhân tạo vật, không chừng bọn họ lại mắc cùng một loại bệnh. Ma pháp trị liệu của Salar vốn không có hiệu quả với Tass, e là cũng chẳng thể tự chữa lành cho chính mình.
Miss càng nghĩ càng thấy có lý, chỉ tiếc Salar không có vảy nên hắn chẳng thể nhìn ra tên này đang bị "hắc hóa" ở chỗ nào.

Salar dường như cũng nhận ra sự bất thường của bản thân, anh rũ mắt, xoa nhẹ huyệt thái dương: "... Trạng thái của ta không tốt lắm, đừng để ý".
Miss ậm ừ một tiếng, thuận tay giơ tay sờ trán Salar. Cảm giác ấm ấm, cũng không quá nóng, chắc là không sao nhỉ?.

Khi lòng bàn tay Miss áp lên, cơ thể Salar khẽ căng cứng. Nhưng anh nhanh chóng né tránh cái tay đó như không có chuyện gì xảy ra, quay lại dáng vẻ điềm tĩnh trước kia.

"Sương mù lớn thế này, xem ra chúng ta chỉ có thể nghỉ lại qua đêm, không biết ngài Marcela có cung cấp thức ăn không".

Cách đó không xa, Kai sau khi liên lạc xong với "người nhà" liền tiến đến trước mặt hai người: "Ta nhớ phía ngoài nhà có một cái giếng, hy vọng nước bên trong vẫn còn dùng được...".

Lúc này Miss mới phát hiện bánh nhân đường nước gừng ăn khi nãy đã tiêu hóa sạch, dạ dày bắt đầu kêu réo nhỏ.
Hiện tại họ đang rơi vào tình cảnh khá tréo ngoe. Chưa bàn đến việc vị phu nhân "Thú vị" kia định làm gì, nội cái khoản năng lực xã giao của bà ta đã chẳng bằng một con vẹt. Đừng nói đến trà nước hay thức ăn, ngay cả phòng ngủ Marcela cũng chẳng thèm sắp xếp —— các cánh cửa dẫn vào trong đều bị khóa chặt, khiến sáu người đàn ông trưởng thành phải chen chúc giữa căn phòng khách không mấy rộng rãi.
Karen tự giác đứng ra: "Ta đại khái nhớ được vị trí cái giếng, để ta đi xách chút nước".
Salar lắc đầu ngăn lại. Suốt chặng đường qua, Karen là người ít bị ảnh hưởng bởi môi trường dị thường nhất, nhưng lần này ngay cả Miss cũng phải cảnh giác, cẩn thận không bao giờ là thừa. Cách ổn thỏa nhất là để Kai thả con rối Thần Huyết, nhưng làm vậy sẽ để lộ thân phận là người Hội Chiêm Tinh của anh....
Salar vô tình liếc nhìn Earl đang lúng túng và Lawler bên cửa sổ. Hai người này có chút phiền phức, có lẽ anh nên dùng ma pháp ký ức để xử lý ——.
Rắc! Rắc!.
Cánh cửa Salar vừa đóng kỹ đột nhiên rung lắc dữ dội, như thể có thứ gì đó đang điên cuồng vặn tay nắm, muốn xông vào từ bên ngoài.
Miss theo bản năng xoay người về phía cửa, hắn để Nĩa quấn lên cổ tay, mũi tên ma pháp nhỏ đã sẵn sàng phát hỏa. Salar cũng căng cứng lưng, dán sát vào Miss để sẵn sàng tấn công.
Rầm!.
Cánh cửa bị phá tung, nhưng ngoài kia, ngoại trừ màn sương đêm xanh xám đang cuồn cuộn, chẳng có gì cả.

Rầm!.
Gentry phá tung cánh cửa dinh thự thực nghiệm. Nhưng bên trong, ngoài lớp bụi dày đặc và đồ nội thất phủ khăn trắng, chẳng còn lại gì.
Đây đúng là một trong những dinh thự của đại pháp sư Marcela, nhưng giờ đây nó trống rỗng, chủ nhân đã biệt tăm. Gentry quỳ một chân xuống, lướt ngón tay qua lớp bụi... không có dấu vết của con người trong ít nhất một tháng qua.
Hỏng rồi, chuyện đó lại tái diễn. Gentry nghiến răng, vội vàng xông vào nhà, tay phải đẩy tung từng cánh cửa, tay trái sẵn sàng ma pháp phòng ngự.
Đây là một căn hộ hai tầng bình thường. Tầng một gồm phòng khách, nhà bếp và phòng ngủ; tầng hai là thư phòng cùng phòng thí nghiệm. Đệm giường ở tầng một bị tung ra lộn xộn, trong khi sách vở và thiết bị ở tầng hai lại rất ngăn nắp.
Không có ai cả.
Ngoài cửa vẫn còn gã mũi to Laird đang đứng canh —— gã chưa bao giờ thấy đại pháp sư nội đấu nên đứng đờ người kinh ngạc.
"Ta... ta tuyệt đối không lừa ngài, ngài Gentry!" Thấy Gentry đi tuần tra với vẻ thịnh nộ, mồ hôi trán Laird vã ra như tắm, "Mỗi lần ngài Marcela đến Emerald, ta đều nhận được thông báo".
"Chiều nay ta vừa chào hỏi bà ấy xong! Cháu trai ta đã dẫn người tới gặp... nó lớn lên ở đây từ nhỏ, không thể nào nhận nhầm đường được!". Nói đến đây, gã dường như nghĩ ra điều gì, tốc độ nói ngày càng nhanh: "Chắc chắn là bọn họ đã đi chỗ khác rồi, nhất định là vậy".
"Ta sẽ sắp xếp chỗ ở cho ngài ngay, sáng mai cháu ta về ta sẽ hỏi nó giúp ngài ——".
"Không cần." Vẻ hiền hòa trên mặt Gentry biến mất, chỉ còn lại sự nghiêm nghị đáng sợ.
Ngươi tốt nhất nên cầu nguyện cho cháu trai mình còn sống trở về. Câu này ông giữ trong lòng.
Đúng vậy, Gentry đã từng chứng kiến cảnh tượng này từ hơn hai mươi năm trước. Ông đặt tay lên lò sưởi bám bụi. Lò sưởi không có củi, nằm trơ trọi trong bóng tối đặc quánh hệt như một cái vòm họng đang bị ăn mòn.
Marcela không bao giờ chủ động kết giao, chỉ thụ động duy trì liên lạc. Ngay cả khi nhận được thư, bà ta cũng chẳng mấy khi hồi âm. Gentry chỉ có thể liên lạc trực tiếp hoặc đến thăm mặt đối mặt.
Dù vậy, Gentry vẫn luôn là người chủ động, và mười lần thì có đến sáu bảy lần thất bại... Điều này dẫn đến việc trong lần tiếp xúc đó, ông đã không nhận ra sự dị thường của bà ta.
Gentry mãi mãi ghi nhớ yêu cầu chủ động hiếm hoi của Marcela năm đó: "Những đứa trẻ trong tay ngươi, đều là thiên tài. Ta muốn... giao lưu với chúng".
Khi ấy, Gentry chưa đầy 30 tuổi, vừa đạt danh hiệu đại pháp sư vương quốc. Học trò của ông phần lớn là những thiếu niên tràn đầy sức sống. Nghe yêu cầu của Marcela, Gentry vô cùng vui mừng —— trong lòng ông, bà giống như một nửa người thầy, nay đã chịu mở lòng dạy dỗ hậu bối.
Ông tỉ mỉ chọn ra bảy học sinh thông minh và khéo léo nhất để không làm Marcela phật lòng. Với niềm tin tuyệt đối vào Gentry, bảy đứa trẻ bước vào dinh thự thực nghiệm... và rồi không bao giờ trở ra nữa.
Vài ngày sau, Gentry đích thân tới cửa thì chỉ thấy một Marcela với nụ cười vặn vẹo quái dị. Bảy thiếu niên cứ thế bốc hơi khỏi nhân gian, không để lại dù chỉ một sợi tóc. Gentry phát điên tìm kiếm, dùng mọi kỹ năng khảo cổ tâm đắc nhất nhưng vẫn vô vọng.
Trước chuyện đó, Marcela chỉ mỉm cười: "Đi rồi. Rời đi. Không còn nữa. Không dùng được. Từ bỏ".
Bất kể Gentry thuyết phục thế nào, Marcela chỉ giữ nguyên nụ cười khinh miệt đó. Bà ta lặp lại những câu vô nghĩa đó như một lời chế nhạo, khiến ông lần đầu nhận ra đồng tử của bà vẩn đục và lạnh lẽo đến mức nào.
Cuối cùng, Gentry gần như dỡ tung dinh thự nhưng vẫn phải ra về trong bất lực. Cha mẹ những đứa trẻ đã khóc cạn nước mắt, nhưng trước hai vị đại pháp sư vương quốc, họ chẳng thể làm gì hơn ngoài việc nén chịu.
Vụ việc chìm vào quên lãng, tình sư đồ cũng tan vỡ. Gentry và Marcela trở nên xa lạ chỉ sau một đêm. Kể từ đó, ông trở nên chấp niệm với việc "Sống thấy người, chết thấy xác". Gentry không thể diễn tả nổi sự bất an vi diệu lúc bấy giờ bằng lời kể nhạt nhẽo.
Không khí ẩm ướt, bụi bặm, và một Marcela đột nhiên trở nên xa lạ. Ông luôn có ảo giác bị một mãnh thú rình rập khiến lông tơ dựng ngược. Khi đó, dù đang ở đỉnh cao kiêu hãnh của một thiên tài, Gentry vẫn cảm thấy mình thật nhỏ bé và bị đè nén đến nghẹt thở.
Đó không phải là cảm giác mà một con người mang lại, thế giới này có gì đó không đúng. Gentry đã lùng sục từng vân gỗ, đầu ngón tay xước xát thấm máu vào mặt bàn. Ông tưởng tượng ra mọi cách hủy thi diệt tích, nhưng bất kể cách nào cũng phải để lại dấu vết. Vậy mà ông không tìm thấy gì cả, hệt như những đứa trẻ gọi ông là "Giáo sư" chưa từng tồn tại.
Gentry sẵn lòng chấp nhận "Thuyết tận thế", muốn nghi ngờ hệ thống ma pháp "hoàn hảo" này, tất cả đều do cơn ác mộng đó.
Giờ đây, ác mộng ấy quay lại. Gentry siết chặt tay, mồ hôi ướt đẫm: "Ta muốn tiếp tục điều tra ở đây, ngươi về trước đi".
Laird định cố thêm nhưng bị Gentry quát đuổi: "Rời đi!". Gã vắt chân lên cổ mà chạy. Nhìn bóng gã biến mất, Gentry búng tay nhóm lửa trong lò sưởi, ngọn lửa bập bùng kéo dài cái bóng của ông.
"Kellos, ngươi nhất định không được xảy ra chuyện gì," Gentry bóp mạnh giữa mày, "Ta không muốn phải đối phó với ông bố phiền phức của ngươi đâu...".
Dù Kai có hai vị Thần Quyến bên cạnh, Gentry vẫn không khỏi lo lắng, chỉ biết chằm chằm nhìn vào lửa lò, đôi môi mấp máy không ra tiếng.

"Sao lò sưởi lại đột nhiên sáng thế?" Kai hít một hơi lạnh.
"Chắc là cơ quan của đại pháp sư," Earl nuốt nước miếng, "Nhưng cánh cửa kia thì có chút... ách...".
Kai im lặng. Anh rõ ràng không cảm nhận được dao động ma pháp nhóm lửa. Nhưng trong bầu không khí quỷ dị này, tự lừa mình dối người cũng là một cách hay. Chỉ có cánh cửa đột nhiên mở toang kia là chẳng thể giải thích nổi.
Cánh cửa mở rộng, sương mù cuộn trào mãnh liệt. Salar cẩn thận tiến lên đóng cửa lại. Sương mù lướt qua mu bàn tay anh như một chiếc lưỡi ẩm lạnh, khiến não bộ Salar lại một cơn trướng đau.
Anh không nhìn ra sương mù có vấn đề gì, nhưng liệu đây có phải là trùng hợp?. Kể từ khi đến đây, đầu óc anh luôn mờ mịt, cảm xúc khó kiểm soát. Tạm thời anh phải giữ bình tĩnh để không làm người khác bất an....
"Ngươi lại làm sao vậy?" Miss ghé sát nhìn chằm chằm vào mặt Salar.
"Ta không sao," Salar đáp theo bản năng.
Miss nhếch môi đầy vẻ trào phúng, sau đó quay đầu nhìn cánh cửa. Đôi mắt đỏ rực đảo qua lại, cuối cùng Miss bước lên liếm nhẹ hơi ẩm trên đầu ngón tay vừa quệt qua khe cửa.
Một dấu chấm hỏi lớn hiện lên trên mặt hắn. Salar rõ ràng bị ảnh hưởng, nhưng màn sương này lại hoàn toàn vô hiệu với Miss.
Miss nản lòng: "Lần này ngươi đi sau ta, đừng có hở ra là xông lên phía trước. Ta sẽ đi lôi lão thái bà đó ra xem rốt cuộc bà ta bị cái gì ——".
Hắn chẳng muốn ở lại cái nơi quái quỷ này thêm giây nào. Nếu Marcela có vấn đề, chi bằng cứ ra tay thăm dò thực lực đối phương.
Kéo dài không phải cách. Khi trạng thái của Salar không tốt, để Miss ra tay quả thực là lựa chọn hợp lý....
Được rồi, Salar mở miệng.
Nhưng miệng anh lại thốt ra lời từ chối: "Không".

Chương 152: Sương mù phi nhân: Ngươi chạm vào rồi
Miss lầm bầm: "Đúng thế, lát nữa ta sẽ khiêu khích mụ ta một chút, ngươi chỉ việc...... Hả? Ngươi bảo 'không'?"
Hắn ngỡ ngàng đi vòng quanh Salar nửa vòng, vắt óc suy nghĩ cũng không tìm ra lý do tại sao Salar lại từ chối. Salar lại mấp máy môi, dường như đang cố gắng giành lại quyền kiểm soát giọng nói của mình. Vài giây sau, anh hít một hơi thật sâu rồi mới mở lời: "—— Ta không muốn ngươi đi."
Anh đứng quay lưng về phía lò sưởi đang cháy, ngũ quan chìm trong bóng tối, gương mặt ấy như bị phủ một tầng sương mờ ảo.
Miss hơi bực bội: "Ta không đến mức làm hỏng việc cỏn con này. Nếu không phải vì gã Linh mục kia ngây ngô tới mức chẳng biết dùng từ ngữ sao cho ra dáng khiêu khích, ta đã chẳng thèm tự mình ra tay."
"Nếu vị đại anh hùng của chúng ta đã lo xa như thế, hay là để cho Kai ——"
"Cả ngươi và ta đều chưa nhìn thấu được những dị tượng ở đây, vạn nhất mụ đàn bà đó có liên quan đến V.O.R thì sao?" Salar cứng giọng ngắt lời, "Ta lo cho ngươi."
Miss ngẩn người: "?"
Hắn không nhịn được lại giơ tay lên, áp vào trán Salar. Xuất hiện loại ngôn luận thái quá này chỉ có hai khả năng: hoặc là hắn điên rồi, hoặc là Salar phát bệnh rồi.
Có lẽ do vừa chạm vào sương mù, trán Salar hơi ướt, khó mà phân biệt được đó là hơi nước hay mồ hôi mỏng. Động tác của Miss vén phần tóc mái sang một bên, để lộ đôi mày sau làn tóc.
Bàn tay Miss khựng lại. Hắn quay sang hỏi Kai với vẻ không chắc chắn: "Ngươi có món đồ chiếu sáng nào khác không? Cái lò sưởi rách nát này tối quá."
Kai không hề tò mò chuyện không đâu, lập tức mở vali hàng hóa, lấy ra mấy thứ trông như cây nến. Chúng to cỡ cổ tay, nhìn giống nến trắng nhưng tim nến lại được làm bằng sợi đồng. Phần sáp bao quanh một viên tinh thạch màu hồng cam, thoạt nhìn hơi giống thái dương thạch nhưng trong suốt hơn.
"Nến Ma Khí, dùng thái dương thạch nhân tạo loại tốt. Độ sáng hơi kém nhưng một cây có thể dùng cả tuần. Ta gọi nó là 'Ánh sáng hữu hạn', giá hai khiên bạc một cây...... Xin lỗi." Kai đang nhiệt tình giới thiệu thì chợt nhận ra bầu không khí có chút sai sai, "Ý ta là, ta vừa hay còn ba cây, mỗi hai người dùng chung một cây vậy."
"Ta mua theo giá thị trường!" Earl rốt cuộc cũng không giả chết nữa, lập tức bật dậy.
So với gã Earl giả do Hemet đóng vai, Earl thật và Kendrick cùng tuổi, dù sao cũng chỉ là một thanh niên ngoài đôi mươi còn non nớt. Trước đó anh ta tin chắc rằng "chỉ cần liên lạc được với ngài Marcela là mọi chuyện sẽ ổn thỏa", còn vỗ ngực cam đoan dẫn bệnh nhân tới đây.
Giờ thấy Marcela hành tung quỷ dị, cả nhóm lại bị vây khốn ở nơi quái quỷ này, Earl gần như viết hai chữ hối lỗi lên mặt. Ngại cái tôi của một đại quý tộc, anh ta không tiện mở lời xin lỗi, chỉ có thể giả chết rồi âm thầm tìm cách bù đắp. Kai hiểu rõ điều này nên thu tiền rất dứt khoát.
Miss lười so đo mấy chuyện vòng vo của con người, hắn chộp lấy cây nến Ma Khí, giơ lên ngay trước mũi Salar.
Quả nhiên không phải ảo giác. Lòng trắng mắt trái của Salar hơi ngả sang màu xám, khác hẳn mắt phải. Lúc nãy Miss còn tưởng do bóng tối đánh lừa thị giác, nhưng khi ánh sáng chiếu vào, mắt trái của Salar trông lại càng tối sầm hơn.
Mới lúc nãy hắn chỉ nghĩ vu vơ rằng Salar sẽ bị đen đi giống con Long Yêu Tinh, ai ngờ lại thành thật!
Lúc này Salar đang quay lưng về phía mọi người, Miss theo bản năng đưa tay che lấy mắt trái của anh. Hắn liếc qua vai Salar, quét mắt quan sát những người còn lại. Miss không bận tâm đến thái độ của con người, nhưng hắn không hoàn toàn mù tịt về họ. Nếu họ phát hiện Salar có biến dị, không chừng sẽ xảy ra hỗn loạn.
Thực lực của hắn và Salar nằm ở đây, chẳng ai đuổi được họ ra khỏi phòng, nhưng nếu cả sáu người cứ đề phòng lẫn nhau thì chỉ khiến mụ ta thấy "thú vị" thêm mà thôi.
"Mắt trái của ngươi không ổn." Miss thuần thục quàng cổ Salar, ghé sát tai thì thầm: "Nhìn khá giống tình trạng của con Long Yêu Tinh đấy, ngươi thử tự trị liệu xem sao."
Hắn vừa dứt lời, mắt trái Salar đã lóe lên ánh kim mờ nhạt —— chẳng cần nghi ngờ, Salar thậm chí không do dự lấy một giây.
"Giờ thì sao?" Salar cúi đầu, ghé sát mặt lại, hơi thở nhẹ nhàng phả lên chóp mũi Miss.
"Vẫn đen thui." Miss gãi mũi, đưa ra nhận xét thực lòng.
Trong phòng ngày càng tối, độ sáng của nến Ma Khí cũng có hạn. Nhìn thoáng qua, lòng trắng mắt trái của Salar gần như đen kịt...... Nói thật, trông lại rất hợp với khí chất u ám của gương mặt này.
Salar im lặng một lát rồi chìa tay ra: "Đưa Tass và Dao Ăn cho ta giữ."
"Chuyện này liên quan gì đến mắt ngươi?" Miss nhíu mày, "Nếu thực sự lây bệnh thì ta phải bị đầu tiên mới đúng, ta luôn nhét nó trong túi mà."
"Ta không thể mạo hiểm, vạn nhất ngươi cũng bị nhiễm thì sao?" Salar nói: "Ta lo cho ngươi."
Lại nữa rồi, cái cảm giác khiến toàn thân tê dại khó chịu ấy, Miss xoa xoa lớp da gà nổi lên trên cánh tay. Bị phong ấn suốt 300 năm, gạt bỏ những hành động quái đản thường ngày, Salar chưa bao giờ là kẻ hành động theo cảm tính.
Anh dứt khoát xử tội những đồng bạn vi phạm quy tắc, xóa sổ tâm trí những đồng đội bên bờ vực sụp đổ mà không một chút chần chừ. Khi xử lý những hiện trường máu me kinh hoàng nhất, tay Salar thậm chí còn không run lấy một cái.
Có lẽ khi đó nhân tính của Salar chưa hình thành, hoặc ký ức của anh quá đỗi cuồn cuộn đến mức anh tỉnh táo một cách đáng sợ. Sau này khi đến nhân gian, Salar cũng từng cắn vào yết hầu của hắn, thì thầm những lời si mê và chấp nhất, nhưng sát ý họ dành cho nhau vẫn luôn rõ ràng như ánh trăng tròn đêm khuya. Salar biết rõ kết cục của họ, anh thậm chí không muốn ở lại căn nhà giả tạo của Manh Thần thêm dù chỉ một đêm.
...... Vậy mà bây giờ, tên này đang nói cái quái gì thế? Nghe xem, "Ta lo cho ngươi", còn nói tận hai lần. Miss nhìn Salar với vẻ không thể tin nổi.
Chưa bàn tới việc ngài anh hùng tự nhiên lại biết lo lắng cho hắn, mà lo lắng vốn là cảm xúc vô nghĩa nhất, bản thân hắn cũng chẳng lo cho Salar chút nào.
"Quỷ quái thật, Long Yêu Tinh cũng đâu có triệu chứng này." Miss lại che mắt trái của Salar, lấm lét nhìn quanh như kẻ trộm: "Ngươi tự chú ý một chút, đừng để người khác phát hiện. Không thì ta cứ đặt một cái ma pháp chi phối lên người ngươi để họ không nhìn ra vấn đề......"
Ma Thần đại nhân buột miệng nói ra xong lại thấy buồn cười. Với những gì hắn biết về Salar, anh tuyệt đối sẽ không đồng ý......
Salar nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay hắn: "Được."
Dứt lời, gương mặt anh nhăn lại đầy đau đớn, miễn cưỡng bổ sung một câu: "Dù ta biết như vậy là không đúng."
Miss ngẩn tò te: "???"
Xong rồi, Salar điên thật rồi. Cho dù là đối mặt với một Salar thuần lý tính ở Red Amber, Miss cũng chưa bao giờ hoang mang đến mức này. Dù hoang mang, Miss vẫn để lại một tia lực lượng nơi mắt trái của Salar. Nó có thể khiến những người xung quanh không nhìn ra điểm dị thường, dĩ nhiên ngoại trừ bản thân Miss.
"Cảm xúc của ta đang dao động mạnh, ngôn ngữ và hành vi có chút không tự chủ được." Salar ấn ngón tay lên hốc mắt trái: "Hiện tại ta chưa thấy thôi thúc muốn tấn công, ngươi...... hãy tự cẩn thận."
Tóc Miss như muốn dựng đứng hết cả lên: "Ngươi mau im miệng đi, ta thà rằng ngươi đánh với ta một trận còn hơn, nói thật đấy."
Salar nhịn không được bật cười. Miss mơ hồ cảm thấy, ít nhất tại khoảnh khắc này, nụ cười của Salar là phát ra từ nội tâm.
Miss trầm tư một lát, rồi dứt khoát bịt miệng Salar lại. Trong căn phòng u tối này, nụ cười đó quá đỗi chói mắt.
Ở góc khác của căn phòng.
Earl trả tiền cho Kai xong lại quay về chỗ cũ cắn móng tay. Earl Nebula vốn là người xuất sắc trong thế hệ trẻ của nhà Nebula, anh ta biết cách giao tiếp với bình dân và giữ lễ tiết với bề trên. Anh ta chưa từng phạm sai lầm lớn nào trong đời, chỉ nếm trải vài thất bại nhỏ.
Giờ thì hay rồi, đầu tiên là lạc đoàn trong chuyến đi đến Đất Cũ, rồi lại tự đẩy mình vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan này. Trước đó Earl đầy tự tin muốn làm chủ cục diện, nhưng sau khi thực sự gặp ngài Marcela, anh ta lại bắt đầu chùn bước.
Không được, không thể lâm trận bỏ chạy. Anh ta là họ hàng xa duy nhất ở đây, nếu anh ta không động tĩnh gì thì người khác càng khó thay mặt. Nếu khách do anh ta giới thiệu mà nửa đêm phải ngủ vất vưởng trên sàn nhà, mặt mũi nhà Nebula sẽ bị anh ta làm mất sạch! ...... Nhất là khi Kendrick Carnes cũng đang nhìn kia kìa!
Earl hít sâu vài hơi, nuốt nước bọt rồi quay hướng về phía cánh cửa phòng bên trong đang đóng chặt.
"...... Ta đi cùng ngài." Lawler đột nhiên lên tiếng: "Trông ngài không ổn lắm, vả lại ta và ngài Marcela cũng từng có duyên gặp mặt một lần."
Nếu là ngày thường, Earl chắc chắn sẽ không muốn, nhưng hiện tại anh ta chẳng quản được nhiều thế nữa: "Rất, rất tốt, chúng ta đi hỏi bà ấy về phòng khách xem sao."
"Ta cũng đi!" Miss đột nhiên cất tiếng.
Salar không ủng hộ thì đã sao, cơ hội ngàn năm có một này không thể bỏ lỡ. Phía bên kia Salar còn chưa kịp mở miệng, Miss đã cúi thấp người, vèo một cái chạy tới.
Khi đi ngang qua Linh mục Karen, Miss dừng lại một chút, lẩm bẩm: "Trông chừng Salar hộ ta, trạng thái của anh ta không ổn." Rồi hắn thản nhiên chạy tiếp.
Salar trông rất muốn đuổi theo, nhưng chân lại như muốn đóng đinh xuống sàn, suýt chút nữa chân trái vấp chân phải. Cuối cùng anh đứng yên tại chỗ, nhận lấy ánh mắt cảm thông "quả nhiên trạng thái không ổn" từ Linh mục Karen.
Thôi được, Salar cử người của mình đi giám sát —— về điều này Earl không có ý kiến gì. Huống hồ vị Miss này trông rất thuận mắt, dáng người cũng không gây áp lực, khiến người ta khó lòng sinh ác cảm.
"Lát nữa hãy để ta giao tiếp." Earl chỉ đưa ra một yêu cầu với Miss. Miss ậm ừ một tiếng thay cho câu trả lời.
Cánh cửa dẫn vào sâu trong nhà đóng rất chặt, chặt đến mức khó lòng xác định bên kia có khóa hay không. Earl loay hoay một hồi lâu mới mở được. Sau cánh cửa là cầu thang đi lên, nằm sát nhà bếp, phía đối diện lại là một cánh cửa phòng khác.
Không gian này không có cửa sổ, tối tăm như hầm ngục. Mùi lạ trong không khí càng nồng hơn, Miss hắt hơi một cái giữa làn bụi dày đặc rồi nhìn lên tầng hai. Mùi hương và tiếng cọ xát nhẹ phát ra từ phía trên.
Earl bấm mạnh vào lòng bàn tay, đi tiên phong. Bước chân anh ta vừa cứng nhắc vừa chậm chạp, cầu thang cũ kỹ kêu kẽo kẹt dưới chân, khiến Miss chỉ muốn đá anh ta lên một cái cho nhanh.
Tầng hai không có nhiều cửa như tầng một, cũng không có lò sưởi để chiếu sáng, trong bóng tối mọi vật chỉ hiện ra những đường nét mờ nhạt. Cuối bậc thang là một đoạn hành lang ngắn, phía cuối có một cửa sổ mở toang. Hai bên hành lang là hai căn phòng mở: bên trái là thư phòng, bên phải là phòng thí nghiệm.
Mụ ta đang đứng trước cửa sổ chính giữa, hai tay chống lên khung cửa, nhìn ra màn sương mù mênh mông ngoài kia. Bóng lưng vị đại pháp sư này cứng đờ như một chiếc ma-nơ-canh dùng để cắt may quần áo. Mụ chắc chắn đã nghe thấy tiếng bước chân, nhưng vẫn bất động, những sợi tóc rũ xuống trong sương mù một cách im lặng.
"Ngài Marcela, xin lỗi vì đã tự tiện quấy rầy. Nhưng đêm đã khuya, ngài có thể cung cấp cho chúng tôi một ít chăn đệm không?" Earl liếm đôi môi khô khốc, cứng đầu hỏi tiếp: "Ta biết yêu cầu này rất đường đột, thật ra thì......"
"Lão...... Bà Marcela." Lawler khẽ lên tiếng: "Mọi người đều rất mệt và đói, mong ngài hãy để tâm chiếu cố cho."
Marcela rốt cuộc cũng cử động. Mụ quay đầu một cách cứng nhắc, nhìn Lawler hồi lâu. Đôi mắt như tro tàn quét qua mái tóc màu vàng nghệ hơi xoăn, đôi mắt nâu bình thường và cái mũi hơi to của anh ta.
"Là ngươi." Mụ nói một cách khô khốc, đầu ngoẹo sang một hướng kì dị nhưng cơ thể vẫn bất động. "Ngươi không nên ở chỗ này."
Lawler dịu dàng rũ mắt: "Là ta mạo muội, nhưng họ là khách của ta, ta không thể bỏ mặc họ được."
Marcela không trả lời, cũng không cười. Một lúc sau, mặt mụ lại vặn vẹo như muốn làm ra biểu cảm gì đó nhưng thất bại thảm hại. "Được." Mụ nói, cũng không rõ là đồng ý cái gì.
Mắt Miss đảo quanh, hắn lách người qua hai gã to con chắn trước mặt, đứng lên phía trước. Trước khi Earl và Lawler kịp phản ứng, Miss cố tình lảo đảo hai bước, lao về phía Marcela. Đầu ngón tay hắn đã ngưng tụ sợi ma lực đen kịt, sẵn sàng bắn ra.
Kế hoạch của Miss rất đơn giản: hắn muốn ép Marcela ra tay. Nếu mụ bị hắn đả thương, hắn sẽ ngay lập tức khống chế mụ, ép mụ đưa cả nhóm rời khỏi đây. Nhưng nếu ma pháp của mụ vượt xa hiểu biết của hắn, hắn sẽ lập tức che giấu thực lực và tìm cách khác.
Bất kể nơi này có bí mật kinh thiên động địa gì, hắn cũng phải đưa Salar ra ngoài trước. Bí mật thì không chạy mất được, nhưng Salar thì chỉ có một.
Đáng tiếc, kế hoạch dứt khoát của Ma Thần đại nhân lại gặp phải thực tế không chịu phối hợp. Marcela không né tránh, cũng không sử dụng ma pháp. Miss phản xạ có điều kiện thu hồi lực lượng, bàn tay cứ thế sượt qua cánh tay mụ không một chút cản trở.
Lạnh lẽo, ướt át và rỗng tuếch, hệt như làn sương đêm trào ra từ khe cửa, nhưng còn buốt giá hơn cả sương đêm. Miss bỗng lùi lại hai bước, giả vờ như mình chỉ vì nóng lòng xông lên nên đứng không vững. Tim hắn đập loạn nhịp như bị ai nhét một mảnh băng sắc nhọn vào trong. Đầu ngón tay vẫn còn đọng lại cái lạnh ướt quỷ dị, như thể vừa chạm phải máu của một cái xác.
Không phải ảo ảnh, không có thao túng tinh thần, chỉ có sương mù...... loại sương mù không thể lý giải. "Marcela" không chỉ đơn giản là không thể nhìn thấu, kẻ này căn bản không phải là con người.
Marcela chậm rãi quay đầu lại nhìn Miss. Trong bóng tối mông lung, đôi mắt mụ vẩn đục hơn cả mắt cá chết, giọng nói như vọng về từ đáy nước xa xăm. "Ngươi...... chạm vào rồi?"
Sau khi Lawler rời khỏi tầm mắt, mụ lại lần nữa lộ ra nụ cười khiến người ta rợn tóc gáy ấy. Mụ già giơ tay ra, hướng về phía Miss đang đứng ngay sát cạnh.
"Ngươi, chạm vào rồi."

Chương 153: Một nửa Tass: Tử vong đếm ngược
Miss nghiêng người, linh hoạt né tránh cái tay kia. So với những lần giao đấu cùng Salar, cái tay này di chuyển chậm chạp chẳng khác nào con lười.
Hắn định phản xạ có điều kiện mà đánh trả, nhưng khi sức mạnh vừa định phát ra thì đột nhiên khựng lại. Marcela không phải con người. Đây là tình huống tồi tệ nhất mà hắn có thể tưởng tượng. Dù mụ ta là một tạo vật bằng cơ quan hay thứ gì đó không rõ nguồn gốc, thực lực của mụ vẫn không thể xem thường. Huống hồ bên ngoài kia đầy rẫy sương mù quỷ dị, ai biết được chúng ẩn chứa âm mưu gì. Nếu bây giờ lật mặt, hắn thì không sao nhưng trạng thái của Salar đang bất ổn, rất có thể sẽ gặp nguy hiểm.
Trong chưa đầy một nhịp tim, Miss thu hồi sức mạnh, nhanh trí kêu lên: "Ta không có chạm vào ngươi, ta chỉ nắm phải một nắm sương mù thôi!"
Miss không có tài ăn nói như Salar, nhưng hắn thắng ở chỗ to gan lớn mật. Đối với một Ma Thần hỗn độn, việc "Đại pháp sư Marcela không phải con người" chẳng thể khiến hắn mảy may sợ hãi. Thấy Miss không chút dao động, bàn tay Marcela khựng lại. Cuộc tiếp xúc vừa rồi quá nhanh, mụ dường như cũng không chắc chắn về tình hình.
Trong khi mụ còn đang chậm chạp suy nghĩ, Miss đứng ngay trước mặt Marcela dưới ánh mắt sững sờ của Earl. Mụ cao xấp xỉ hắn nhưng cơ thể gầy gò khiến cả người trông nhỏ đi một vòng. Miss nhìn chằm chằm vào đôi mắt vẩn đục ấy, hơi thở và nhịp tim bình thản lạ thường.
"Ta nói trước, bọn ta không thích ngủ ở phòng khách với kẻ khác đâu." Hắn chẳng hề che giấu sự ngạo mạn.
Đứng cách đó vài bước, Earl hít ngược một hơi lạnh. Đúng là nhân tình của Kendrick, tên nhà quê này cậy mặt đẹp nên tự cao tự đại đến phát ghét!
Thấy "nhân loại" trước mặt chỉ là một kẻ ngu xuẩn thích giương nanh múa vuốt, nụ cười quái dị trên mặt Marcela dần biến mất. Mụ nhìn hắn như nhìn một cái xác, tựa hồ đã mất đi hứng thú. Miss được đà lấn tới, hắn thản nhiên đi dạo khắp tầng hai, nhìn ngó lung tung rồi hỏi: "Tầng hai có phòng khách không?"
"Đủ rồi, ngài Marcela chắc chắn sẽ sắp xếp." Earl không chịu nổi cảnh Miss chạy nhảy lung tung nên ra tay ngăn lại.
Miss tặc lưỡi: "Mụ ta chỉ mới nói chữ 'được' với gã mũi to số 2 kia chứ đã nói là sẽ quản đâu ——"
"Rời đi." Marcela lại lên tiếng, giọng lạnh đến thấu xương.
Earl rùng mình, vội túm lấy Miss nhưng hắn đã nhanh chân chạy xuống lầu. Earl mồ hôi đầm đìa hành lễ với Marcela rồi vội vã đuổi theo.
Lawler vẫn đứng yên đó. Anh nhìn Marcela ở ngay gần kề và gọi: "Lão sư." Marcela không quay đầu, cũng không nhìn anh, nhưng anh biết mụ đang nghe.
"Họ đều là người tốt, xin ngài đừng làm khó họ, họ không cố ý mạo phạm ngài." Anh rụt rè nói, "Sương mù sáng mai sẽ tan thôi, đúng không?"
Marcela đứng im hồi lâu như đang suy nghĩ, rồi rút từ túi ra một thứ giống viên đá hồng nhạt bọc trong giấy bẩn. "Ăn đi." Mụ nói.
"Cảm ơn điểm tâm của ngài, lão sư." Lawler bồn chồn ăn xong, hương vị quen thuộc như bùn trộn muối đường. "Giờ ngài có thể nói cho ta không? Trận sương mù này khi nào kết thúc?"
Bàn tay Marcela khựng lại, đôi mắt trắng dã liếc xuống dưới lầu: "Cho đến khi chết. Cho đến lúc chết... Law."

Miss trượt xuống cầu thang theo tay vịn. Salar vừa thấy một đạo ngân quang lóe lên thì hơi ấm của Miss đã áp sát trước mặt. Earl bị bỏ xa phía sau, suýt thì vấp ngã vì bậc thang gỗ mục.
Việc đầu tiên Miss làm khi xuống lầu là sờ trán Salar. Nhiệt độ cơ thể Salar hình như cao hơn lúc nãy. Lòng trắng mắt trái đã đen hoàn toàn và đang lan sang mắt phải.
Miss bực bội buông tay, hạ giọng: "Mụ đàn bà 'thú vị' đó không phải người, cơ thể mụ làm từ sương mù. Trên lầu chỉ có rau thịt thối, không có thứ gì mang dao động ma pháp cả... Salar, ngươi có nghe không?"
Salar vẫn nhìn chằm chằm vào hắn, nhưng đôi mắt lam Thanh Kim Thạch ấy lại có vẻ trống rỗng lạ thường.
"Sao rồi hai vị? Trên lầu thế nào? Nếu cần, ta có thể cung cấp đạo cụ." Kai lù lù tiến tới, vỗ vỗ vào cái rương đựng con rối Thần Huyết.
Vừa dứt lời, trong rương vang lên tiếng nứt vỡ liên hồi. Sắc mặt Kai biến đổi, vội chạy vào góc mở rương ra, mặt trắng bệch như tờ giấy: "E là... ta không còn đạo cụ nào để cung cấp nữa. Trời ạ, ta vừa mới tinh chỉnh nó xong..."
Salar lắc đầu cho tỉnh táo, ánh mắt thanh minh đôi chút rồi bước nhanh tới chỗ Kai. Con rối Thần Huyết trong rương đã vỡ vụn, chân tay bị ăn mòn mất hơn nửa, như thể vừa trải qua bão cát cả trăm năm. Salar cầm mẩu vụn lên vê nhẹ, chúng tan biến ngay lập tức như đường trong nước nóng.
Salar ho khẽ, giọng dồn dập: "Ngươi có Ma Khí nào mạnh hơn không? Loại có khảm đá quý ấy." Miss nhíu mày trước câu hỏi kỳ quặc này.
Kai phối hợp mở một cái rương khác, nâng ra một quả trứng kim loại khảm đầy thủy tinh nhưng lập tức chửi thề. Dưới ánh nến, những viên thủy tinh đắt giá chằng chịt vết nứt còn nhiều hơn nếp nhăn trên mặt Marcela. Kai cuống cuồng thu dọn đống phế phẩm đang vỡ nát dần trong tay mình.
Phựt. Phựt. Phựt.
Cây nến Ma Khí trong tay Salar và những người khác đồng loạt vụt tắt. Tầng một chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh lửa quái đản từ lò sưởi và những tiếng vỡ vụn không rõ nguồn gốc.
"Nến này bảo dùng được cả tuần cơ mà?" Earl bất mãn quơ quơ cây nến đã tắt. Bỗng nhiên, một vật màu trắng văng khỏi tay anh ta, lăn đến chân Miss.
Đó là một bàn tay phải vẫn đang nắm chặt cây nến trắng. Nó phát ra tiếng vỡ vụn như thạch cao, ngón út rụng xuống sàn rồi tan biến như đường cát. Chỗ đứt lìa không có máu, chỉ có phần thịt đỏ thẫm bóng loáng như sáp.
Earl ngẩn ngơ nhìn cổ tay phải trống trơn của mình, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Khi anh ta lùi lại vì sợ hãi, cổ chân trái cũng gãy lìa. Lawler kịp thời đỡ lấy anh ta trước khi anh ta ngã vào lò sưởi, rồi dùng vải áo băng bó vết thương không máu ấy.
Salar liếc nhìn rồi hỏi Kai: "Tình hình thế nào?"
Kai hít một hơi lạnh, phát hiện bàn tay mình đầy rẫy những vết nứt li ti như con rối. Salar day huyệt thái dương, cố chống cự lại thứ sức mạnh vô hình: "Nơi này có vấn đề... không thể ở lại lâu..."
Miss kiểm tra tay mình, mười ngón vẫn nguyên vẹn. Hắn thô bạo lôi Salar ra kiểm tra, ngoài đôi mắt biến đen, Salar không có dấu hiệu nứt vỡ. Salar để mặc hắn kiểm tra, rồi rút Tass từ túi Miss ra. May thay, Tass dù nhỏ nhưng vẫn nguyên vẹn.
Miss nhìn sang Karen, gã Linh mục trông có vẻ hoảng loạn nhưng cơ thể vẫn bình an vô sự. Hóa ra Marcela không chuẩn bị giường vì biết trước sẽ có kẻ tan vỡ trước cả khi kịp ngủ.
Tại sao lại có sự khác biệt này? Đá quý, Thần Huyết, Earl và Kai đều đang phân rã, trong khi nhóm bọn họ vẫn ổn. Chẳng lẽ chỉ vì thực lực họ mạnh hơn? Miss cảm nhận nhưng không thấy hơi thở của Thần Quốc nào ở đây cả.
"Nếu Kendrick nói có nguy hiểm thì phải đi ngay." Karen nuốt nước miếng, "Để ta ra ngoài xem có đường thoát không." Gã liếc nhìn lên tầng hai, nơi cánh cửa đen ngòm đang mở toang, Marcela dường như đã lãng quên sự hiện diện của họ.
"Đợi đã." Salar khàn giọng ngăn lại. Anh cố đứng thẳng dù trông rất mệt mỏi: "Nơi này như đang tiêu hóa những thứ 'giàu ma lực', kể cả người. Ta bị ảnh hưởng nhiều nhất nhưng vẫn cử động được, là đối tượng thử nghiệm tốt nhất..."
"Này!" Miss trừng mắt. Hắn vừa mới kéo anh ra khỏi sương mù xong!
Salar lẩm bẩm: "Marcela làm rất tốt, mụ không chỉ dẫn, không đe dọa, để chúng ta lãng phí thời gian trong hoang mang... Muốn thoát phải có người ra ngoài thử nghiệm. Việc điều tra trong nhà giao cho ngươi và Karen, Miss." "Yên tâm, ta còn phải tính sổ với ngươi, không chết dễ thế đâu..."
Miss chặn cửa: "Ngươi muốn ra ngoài thì ta đi cùng. Trong hiệp ước đã viết rõ." Salar lờ đi, nương theo thể hình đẩy cửa ra một khe nhỏ khiến làn sương xanh sáp lại liếm vào trong.
Miss giận dữ nhét cả Nĩa, Dao Ăn và Tass vào lòng Salar, hy vọng anh sẽ không dám liều lĩnh khi mang theo những sinh vật yếu ớt này. Trong lúc giằng co, cửa mở rộng hơn.
Bàn tay Tass vô tình chạm vào làn sương. Phần nửa người bên ngoài sương mù vẫn là Tass xinh đẹp với đôi cánh rồng tinh xảo. Nhưng phần bị sương mù che phủ không còn vảy đá quý hay làn da con người, mà chỉ là một khối thịt bướm run rẩy, nhớp nháp.
Một nửa Tass ở bên ngoài sương mù vẫn nhìn họ với vẻ ngơ ngác, hoàn toàn không hay biết chuyện gì đang xảy ra với nửa thân mình còn lại.

Chương 154: Dị thường: Vụng về đoạt lấy
Miss không chút do dự nắm chặt lấy Long Yêu Tinh, giơ ra trước khe cửa khẽ quơ nhẹ.
Tass đang phải chịu đựng cái nóng hầm hập trong người, đầu đầy dấu chấm hỏi khi bị lướt qua làn sương. Chú ta vỗ bành bạch vào hổ khẩu của Miss, gắt gỏng: "Ngươi có bệnh à?"
Thế nhưng cả Miss lẫn Salar đều không ai đáp lại. Bởi lẽ, ngay khi cơ thể Tass vừa chạm vào sương mù, nó liền biến thành một khối bướu thịt màu tím đen. Khối thịt mấp máy nhẹ, bề mặt lan tràn những vệt đen rõ rệt, như thể bị ai đó đổ mực lên. Những phần màu đen chạm phải sương mù phát ra tiếng xèo xèo, tựa như nước canh bắn lên chảo nóng. Nhưng kỳ lạ thay, ngay khi bướu thịt rời khỏi làn sương, nó lại lập tức trở về hình dáng Long Yêu Tinh tinh xảo, xinh đẹp, như thể cảnh tượng vừa rồi chỉ là ảo giác.
May mà nến đã hỏng, ánh sáng ở khe cửa vô cùng mờ nhạt nên những người khác không nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này. Miss sững sờ, khi Tass ở trong sương mù, tay hắn thậm chí còn cảm nhận được cái xúc cảm dính nhớp đó. Hắn cẩn thận hồi tưởng lại, lúc hắn kéo Salar từ trong sương mù về, cảm giác khi chạm vào không có gì đặc biệt cả.
Miss lần đầu cảm thấy như đang phải chạy trên đống vỏ trứng. Nếu khai chiến với mụ đàn bà lai lịch bất minh kia, Salar sẽ bị liên lụy; nếu cứ mặc kệ thì những người khác có chết cũng chẳng sao, nhưng Salar vẫn sẽ gặp nguy. Hơn nữa, trạng thái của vị anh hùng hiện tại cực kỳ tệ, đầu óc chưa chắc đã còn tỉnh táo. Hắn nhìn thấy Salar đứng khựng lại, tay vịn chặt khung cửa, hơi thở dồn dập. Hắn cần phải quyết đoán ngay lập tức.
Ánh mắt lo âu của Miss quét qua quét lại, rồi đột nhiên dừng lại ở một điểm. Ngay trên ván cửa trước mặt hắn đang chậm rãi hiện ra một hàng chữ, như thể có một người vô hình đang dùng ngòi bút không mực ấn mạnh lên đó.
【 Đừng hành động thiếu suy nghĩ, thấy thì hãy phản hồi 】
Miss nhướn mày, không đợi đối phương viết xong, hắn đã dùng đầu ngón tay ấn mạnh lên ván cửa khắc lại một chữ: 【 Ai 】
Nét chữ vô hình bỗng dừng lại, một lát sau, hàng chữ cũ bị ma pháp xóa phẳng và thay bằng dòng chữ mới: 【 Ngài Salar? Ngài Miss? Ta là giáo sư Gentry. 】
Gentry là vị giáo sư đại pháp sư, một cự tượng của vương quốc. Thật trùng hợp khi họ vừa tìm thấy mụ đàn bà kia thì ông ta cũng theo tới. Nhìn Salar đang có chút mơ hồ, Miss nhanh chóng viết: 【 Ta là Miss, tình hình thế nào rồi 】
【 Ta không rõ, nhưng Marcela cực kỳ nguy hiểm. Mụ ta từng khiến sáu thiên tài trẻ tuổi mất tích, ta đoán họ đã gặp phải chuyện tương tự như các ngài. 】
Giáo sư Gentry viết rất nhanh, chữ hiện ra rồi biến mất liên tục. Ông ta cho biết Kai là học sinh phi chính thức xuất sắc nhất của mình và nhờ hai người để mắt tới, coi như ông nợ họ một ân tình lớn. Miss chẳng quan tâm đến Kai, nhưng hắn vẫn nhẫn nại giải thích tình trạng dị thường của mọi người, đặc biệt là Salar.
Gentry im lặng một hồi lâu sau khi biết ngay cả "Người được thần quyến luyến" cũng không rõ tình hình. Sau đó, ông ta mới do dự đáp lại:
• Ông chỉ có thể xác nhận không gian này không phải Thần Quốc vì không có dao động đặc trưng.
• Về các dị tượng, ông phán đoán đây là một dạng "đoạt lấy ma lực" điển hình.
• Những thứ bị tổn hại trực tiếp là đá quý, thần huyết và Ma Cơ – những vật phẩm có hàm lượng ma lực cao; còn thương tổn trên người là hiện tượng liên đới từ việc mất ma lực.
• Hiệu suất đoạt lấy càng cao thì tốc độ tổn hại càng nhanh. Theo mô tả, họ chỉ còn chưa đầy 24 giờ nữa, cần phải hành động ngay.
Đoạt lấy? Miss khựng lại. Để khắc chữ nhanh hơn, hắn đã dùng một chút ma pháp "Hủy Diệt" – thứ sức mạnh có thể xóa sổ mọi thứ không dấu vết. Theo ý của Gentry, thứ lực lượng quái dị ở đây giống như một phiên bản lỗi của ma pháp Hủy Diệt. Nó che giấu hơi thở rất tốt nhưng việc "đoạt lấy" diễn ra thầm lặng. Salar từng nói nơi này mang lại cảm giác giống như một Ma Thần Hỗn Độn, Miss tự hỏi liệu có kẻ nào cùng loại với mình đang giở trò ở đây không.
Hắn tiếp tục truy vấn về triệu chứng của Salar và Long Yêu Tinh. Gentry xin lỗi vì chưa từng gặp trường hợp này, chỉ có thể đưa ra một gợi ý: sức ảnh hưởng từ một nguồn lực duy nhất thường sẽ tuân theo những quy tắc đơn giản và sạch sẽ, giống như các công thức toán học.
Miss không hiểu toán học nhưng hắn hiểu đại khái: việc bốn người bọn họ không bị "đoạt lấy" hẳn phải có nguyên do đơn giản. Về bệnh tình, Long Yêu Tinh đã bệnh từ trước, kẻ thực sự phát sinh dị trạng là Salar.
Salar đứng bên cạnh, dù đang khó chịu nhưng vẫn im lặng quan sát cuộc đối thoại. Anh vươn một bàn tay lạnh lẽo ra, khắc lên tấm gỗ những tia kim quang tinh tế: 【 Ta là Salar. Cảm ơn thông tin của ngài, chúng ta sẽ cố gắng bảo vệ Kai. 】
Viết xong, anh mỉm cười với Miss: "Nếu đã có thêm thời gian, hãy để Linh mục Karen chăm sóc mọi người ở đây, hai chúng ta sẽ ra ngoài thám thính."
"Ngươi không lo cho ta sao?" Miss nhướn mày. Salar thì thầm đáp: "Vì ta tin vào suy luận của Gentry, sức mạnh đó tạm thời bỏ qua ngươi. Hơn nữa... sức mạnh Hủy Diệt của ngươi còn mạnh hơn cái trò đoạt lấy vụng về này nhiều."
Nghe vậy Miss mới hài lòng ậm ừ trong cổ họng. So với việc đối đầu trực diện với Marcela, việc ra ngoài sương mù có vẻ an toàn hơn cho Salar. "Ta sẽ để mắt tới ngươi." Hắn trịnh trọng tuyên bố.
Nửa giờ sau, sau khi dặn dò Kai và gửi gắm mọi người cho Linh mục Karen, Miss và Salar mở cánh cửa ra. Làn sương mù xám xanh dày đặc như nước bẩn ập vào mặt họ. Nó ẩm ướt và nồng nặc đến mức Miss có cảm giác như bị sặc nước, còn Salar thì ho khan đầy đau đớn.
"Ngươi ổn chứ?" Miss hỏi cộc lốc. Salar thều thào hỏi lại: "Lo cho ta à?"
Họ bước đi trên nền đất bùn lầy lội, sạch sẽ một cách hư ảo vì không hề có một mảnh đá hay ngọn cỏ mục nào. Dưới sự dẫn đường từ thiết bị định vị của Kai, họ cứ thế đi thẳng ra ngoài. Sau một hồi lâu đi trong sương mù, Salar đột nhiên lên tiếng: "Ta thấy không khỏe lắm... ngươi có thể cõng ta một lát không?"
Miss ngỡ ngàng, nếu là bình thường, Salar có mệt đến mấy cũng không bao giờ nói như vậy. Hắn nhăn mặt thở dài rồi xốc Salar lên vai: "Được rồi, nghỉ đủ thì bảo ta."
Salar dường như càng lúc càng nặng và nóng hơn. Anh lầm bầm như đang nói mê trong cơn sốt: "Ta không muốn quay lại... ta muốn khoảnh khắc này kéo dài mãi mãi..."
"Thế thì ta thà chọn giấc mơ của Manh Thần còn hơn là cái vũng bùn này." Miss lầm bầm đáp lại.
Tiếng của Salar nhỏ dần rồi đột nhiên im bặt. Miss giật mình tưởng anh có chuyện, vừa định quay đầu lại thì phát hiện... sau lưng mình đã trống rỗng.

Cảm ơn bạn đã góp ý. Đúng là cấu trúc "Chân chính thần" hay "Vị thần thực thụ" vẫn còn hơi nặng nề và mang âm hưởng dịch thuật. Để nghe thuần Việt, uy quyền và phù hợp với bầu không khí ma mị, đen tối của truyện hơn, mình xin phép biên tập lại toàn bộ chương 155 với văn phong trau chuốt, linh hoạt hơn:

Chương 155: Vị thần thực thụ: Mất khống chế
Salar đang phát sốt, cơ thể anh vừa nóng rực vừa nặng nề như chì đổ. Ngay khoảnh khắc hơi ấm ấy rời đi, luồng sương lạnh lẽo xộc thẳng vào lưng Miss, khiến hắn dựng tóc gáy. Miss xoay người, thủ thế đầy cảnh giác, để rồi sững sờ khi thấy Salar đang đứng cách đó chỉ vài bước chân.
Tròng trắng mắt của Salar dần bị sắc đen chiếm trọn, trông anh lúc này không còn là vị anh hùng của ánh sáng mà chẳng khác nào một ác quỷ vừa bò ra từ vực thẳm. Ánh mắt anh tán loạn, đánh mất hoàn toàn vẻ tỉnh táo thường ngày. Trước đây, Miss vốn chẳng ưa gì sự sáng suốt đến đáng ghét của Salar — bởi nó luôn nhắc nhở hắn về kết cục hủy diệt không thể tránh khỏi của cả hai — nhưng ngay lúc này, hắn lại khát khao vẻ mặt đó hơn bao giờ hết.
"Ngươi trượt chân ngã xuống đấy à?" Miss hỏi bằng giọng khàn đặc, thầm hy vọng đó chỉ là một tai nạn.
Đứng giữa màn sương dày đặc, gương mặt Salar đỏ gay vì cơn sốt cao. Anh khẽ hé môi, để mặc làn sương quánh lại trên đầu lưỡi rồi thầm thì: "Ta tự mình nhảy xuống". Salar không có ý định lại gần, anh lạnh lùng từ chối lời đề nghị quay về nghỉ ngơi của Miss.
Anh bắt đầu thốt ra những lời mê sảng kỳ quặc, về việc muốn dành trọn đời mình bên cạnh Miss và cảm thấy hạnh phúc biết bao khi nghĩ mình sẽ chết lúc thực hiện phong ấn. Những lời ấy khiến Miss chết lặng, lồng ngực thắt lại đầy khó chịu. Salar lẩm bẩm rằng anh đã thấu thị được chân tướng nơi này, rằng nó "sàng lọc" họ đều có mục đích cả. Một tia tỉnh táo hiếm hoi vừa lóe lên trong mắt anh đã nhanh chóng bị sương mù nuốt chửng.
"Ta muốn mọi thứ dừng lại..." Salar nỉ non rồi lùi dần vào bóng tối, tan biến hoàn toàn trong màn sương.
Miss lao tới nhưng chỉ nắm hụt vào hư vô. Salar đã che giấu hoàn toàn hơi thở và bỏ đi — điều mà suốt hơn ba trăm năm qua anh chưa từng làm. Giờ đây, Miss run rẩy như một con thuyền bị đứt mỏ neo. Trong cơn thịnh nộ, hắn phóng ra vô số sợi ma ti đen nhánh để lùng sục, nhưng chúng nhanh chóng bị màn đêm ăn mòn. Sức mạnh tại nơi này khủng khiếp đến mức không hề kém cạnh bản thể của Miss khi xưa.
Một vụ nổ ma pháp Hủy Diệt bùng phát, càn quét xung quanh Miss. Giữa cơn điên cuồng, đầu óc hắn lại trở nên minh mẫn lạ thường: Salar không bị ai điều khiển, chỉ là tâm trí anh đã mất đi sự cân bằng. Vì hiệp ước ràng buộc, Salar không thể rời xa hắn và buộc phải đảm bảo an toàn cho hắn, nên hiện tại anh chỉ đơn giản là không muốn bị tìm thấy. Không còn thời gian để chần chừ, Miss lập tức quay lại ngôi nhà của Marcela để tìm ra sự thật.

Tại nơi ở của Marcela:
Kai tựa lưng vào cánh cửa, cố phớt lờ những vết nứt đang lan rộng trên đôi tay. Earl vẫn hôn mê sâu, đôi chân đã không còn. Lawler là kẻ đáng nghi nhất khi vẫn lành lặn, hắn chỉ im lặng nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. Kai vừa ngăn Lawler lên lầu gặp Marcela thì một tiếng "rầm" chấn động vang lên: Miss đã tông cửa xông vào.
Hắn bỏ qua tất cả, lao thẳng lên tầng hai để tính sổ với mụ phù thủy. Khi thấy Salar không có ở đó, gánh nặng trong lòng Miss mới tạm vơi bớt. Hắn ngưng tụ ma lực thành một thanh đoản đao đen kịt, đâm xuyên qua lưng Marcela.
Dù bị đâm thấu bụng, mụ ta vẫn bình thản đến lạ lùng. Màn sương quanh vết thương định nuốt chửng ma lực của thanh đao nhưng thất bại, vì Miss đã nén sức mạnh đến mức cực hạn. Hắn lạnh lùng chém đứt cả hai tay của mụ. Những đám sương đen rụng xuống sàn lập tức hóa thành những chiếc răng người đen kịt nhe ra tấn công Miss.
Đúng lúc Lawler và những người khác chạy lên, Marcela chợt dừng tay khi nghe thấy tiếng của hắn. Mụ cười lên quái đản, lẩm bẩm về một cuộc "thu hoạch" đã đến kỳ. Miss đe dọa sẽ nghiền nát mụ nếu không nói ra chân tướng về Salar. Marcela chậm rãi nghiêng người, để lộ khung cảnh kinh hoàng ngoài cửa sổ.
Bên ngoài không còn là bóng tối, mà là một vùng ánh sáng vàng đục như mủ. Một vật thể khổng lồ hình đồng hồ cát đang treo lơ lừng giữa trời, bên trong chứa đầy chất nhầy vàng quái dị, được chống đỡ bởi bốn cột trụ kết từ vô số hài cốt trắng hếu.
Và Salar đang ngồi ngay chính giữa cái đồng hồ cát rùng rợn đó. Toàn thân anh dính đầy chất dịch vàng, gương mặt toát lên vẻ an tường nhưng lại đầy sự khinh nhờn, ngạo mạn. Qua làn sương mờ ảo, anh dịu dàng nhìn chằm chằm vào Miss.
Marcela ngẩng đầu đầy khao khát, thốt lên trong cơn cuồng tín: "Ta sắp đoạt được rồi... Một vị thần thực thụ!"

Chương 156: Quyền năng vặn vẹo: Con chiên chưa trưởng thành
Vị thần thực thụ.
Trong phút chốc, Karen lộ rõ vẻ ngơ ngác. Anh nhìn con quái vật ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn sang Miss. Trước đây, hai người kia quả thực đã từng thi triển những sức mạnh tựa như phép màu. Nghe đồn Salar chính là Thánh Salar trong truyền thuyết, nỗi nghi hoặc trong lòng Karen gần như tan biến ngay lập tức. Có lẽ ma pháp thời Đêm Tai Ương vốn dĩ hùng mạnh đến nhường ấy, anh thầm nghĩ.
Nhưng, một vị thần thực thụ... lại là một quái vật như thế này sao?
Miss không lãng phí lấy một giây để bận tâm hay dao động. Salar vẫn là Salar. Dù là chàng trai tóc vàng, hay là linh hồn mượn xác, hay thậm chí là thực thể đang dị biến trước mắt này. Cho dù Salar có biến thành một bụi gai chết tiệt, thì đó vẫn là Salar.
Hắn không chút do dự lướt qua Lawler đang đờ người ra, một lần nữa lao thẳng về phía Marcela. Lần này không chỉ là những lưỡi dao đen kịt, vô số sợi ma ti đột ngột mọc lên từ mặt đất, ngay lập tức bện thành một chiếc lồng chim khổng lồ. Marcela bị mất đi hai tay, lưng còng rạp xuống, trông mụ chẳng khác nào một con quạ mặt người.
Vô số sợi ma ti đan chéo, thắt chặt trong chiếc lồng đen; vài sợi tơ sắc lẹm như dây đàn piano đã ghì sát vào cổ mụ ta. Chỉ cần một ý niệm của Miss, mụ phù thủy bằng sương mù này sẽ bị siết vụn ra đúng nghĩa đen.
"Giải thích. Ngay lập tức" Miss gằn giọng.
Gương mặt Marcela nhăn nhúm với một nụ cười không hề tự nhiên: "Đợi ta... giải thích xong, thì đứa trẻ kia... cũng vừa chín tới."
"Salar là một tên gàn dở, nhưng hắn không ngu đến mức chẳng biết kháng cự." Miss không nhìn ra con quái vật ngoài cửa sổ nữa. Nếu Salar thực sự "lật thuyền trong mương" ở đây, thì anh ta không xứng làm đối thủ của hắn. Thời gian có hạn, hắn phải nhanh chóng ép lấy thông tin để kiểm soát cục diện.
"Nếu ngươi... muốn nghe." Marcela vặn vẹo khuôn mặt, "Ma lực của nhân loại chỉ là cỏ khô. Sức mạnh của thần là con chiên... Kẻ ăn cỏ thì luôn đói. Nhưng cỏ lá... có thể nuôi lớn chiên."
"Ta chỉ là... quá đói mà thôi." Mụ kể lể đứt quãng, giọng nói mang theo một nỗi khao khát cháy bỏng. Karen đứng bên cạnh vò đầu bứt tai, anh chẳng hiểu mụ ta đang nói cái quái gì.
Nhưng Miss thì hiểu. Không hẳn là vì hắn phản ứng nhanh, mà là bản năng của hắn lập tức lý giải được ý mụ. Đá quý, máu thần, Ma Cơ — Ma Cơ vốn đã được coi là thứ có hàm lượng ma lực cao nhất. Nhưng so với "Cơ Quả" ẩn chứa thần lực, những thứ đó chỉ như gân gà, ăn thì vô vị mà bỏ thì tiếc. Ngay cả con người cũng sẽ không ngại đổi lá cây, rễ cỏ để lấy một miếng thịt chiên tươi ngon. Nếu có thể dùng đống phế liệu kia để đổi lấy một quả Cơ Quả, Miss tuyệt đối sẽ sẵn lòng vứt bỏ tất thảy.
Hóa ra là vậy. Hắn, Salar và Karen vẫn bình an vô sự là vì họ có dính dáng đến thần lực. Dù thần lực đó là ngoại lai hay là do họ đã chạm tới ngưỡng cửa, thì trong mắt mụ, họ đều là những "con chiên" mà Marcela đã chờ đợi từ lâu. Mụ dùng làn sương mù quái dị này để vỗ béo họ. Nhưng trong khi Miss đã "già đời", Karen lại không có ma lực, thì chỉ có Salar — "con chiên non" của thần linh — là bị tóm gọn.
Miss ngước mắt, đồng tử giãn ra nhanh chóng. Trong đôi mắt đang biến hình của hắn phản chiếu gương mặt cứng đờ của Marcela. Marcela đang rất đói. Mụ đang trong tình trạng tồi tệ và không có đồng bọn hỗ trợ. Mụ khao khát chiếm đoạt Salar. Nhưng mụ hoàn toàn không hiểu gì về năng lực của Salar, và cũng chẳng nhận ra Ma Thần Hỗn Độn đang đứng trước mặt mình.
— Marcela yếu hơn hắn, đây là một canh bạc xứng đáng. Bản năng của kẻ săn mồi tràn lấp trái tim Miss.
Hắn nghiến răng chịu đựng cơn đau quái dị, tập trung toàn bộ sức mạnh vào đôi mắt để tấn công tầng phòng ngự cổ quái của mụ. Đúng như dự đoán, lớp phòng hộ chết tiệt đó vẫn vô cùng kiên cố. Với thân thể này, hắn có cảm giác như đang dùng đầu ngón tay để cạy lớp vỏ hàu cứng ngắc, cạy đến mức lật cả móng, máu tươi đầm đìa. Một thứ gì đó ấm nóng chảy xuống gò má Miss, nghe mùi như là máu. Trước mắt hắn tối sầm lại từng đợt.
Marcela hiển nhiên đã nhận ra điều bất thường, mụ nhấc tay định thi pháp. Miss lập tức chắp hai tay trước ngực. Dưới cái nhìn đầy áp lực, ma ti xoắn chặt, lồng giam thu nhỏ. Marcela nhất thời không biết nên đối phó bên nào, và chính khoảnh khắc phân tâm đó đã cho Miss một cơ hội tuyệt hảo.
Rắc.
Những ngón tay đầy máu đã cạy mở được lớp vỏ hàu. Bản chất ma lực của Marcela phơi bày trước mắt hắn, phức tạp đến hoa cả mắt. So với thứ này, những trận pháp ma pháp trước đây chỉ như những nét vẽ nguệch ngoạc của trẻ con. Lực lượng của Marcela có quy tắc, khổng lồ và vô cùng tinh vi, tựa như ai đó đã cố nhồi nhét một con cá voi khổng lồ vào trong một tấm da người.
Phán đoán của Salar không sai. Thứ này so với con người thì quả thực giống với một Ma Thần hơn. Tất cả những "thần linh" họ từng gặp trước đây cộng lại cũng không có thần lực "cao cấp" như mụ. Có điều trạng thái của Marcela thực sự không ổn, trong vòng tuần hoàn ma lực tuyệt đẹp và phức tạp kia có vô số kẽ hở lớn nhỏ, trông như một thương binh đang thoi thóp.
Miss chẳng buồn lau máu trên mặt, hai tay vung lên. Chiếc lồng đen kịt vặn xoắn, những sợi ma ti cắt thẳng vào những tiết điểm yếu nhất trong luồng ma lực của Marcela. Mụ ta cũng không chịu kém cạnh, nhận thấy Miss không hề yếu, mụ lập tức hướng luồng ma lực về phía Salar ngoài cửa sổ. Sương mù xung quanh cuộn lên dữ dội.
Nhưng ngay khi chúng chạm vào cơ thể Salar — nếu có thể gọi con quái vật đó là một phần cơ thể anh — thì ngay lập tức bị hất văng ra ngoài.
"Không... động vào được." Marcela biến sắc, "Tại sao... vẫn chưa... chín?"
"Bởi vì ngươi chưa đủ tư cách để làm đối thủ của hắn." Miss nhe răng cười, hai tay bắt chéo.
Marcela gầm lên một tiếng giận dữ. Trước khi lồng giam và ma ti ép tới, cơ thể mụ đã nhanh chóng tan rã thành từng luồng sương đen. Những luồng hắc ám đó bò nhanh trên sàn nhà cùng những tiếng nhóp nhép, rồi nhảy vọt ra ngoài cửa sổ, tan biến vào đêm đen.
Mụ chạy quá nhanh, chỉ để lại trên mặt đất vài mảnh vải vụn và những khối thịt đỏ tím đang thoi thóp. Những khối thịt đó cũng nhanh chóng hóa thành sương mù rồi biến mất. Karen đứng bên cạnh cuống cuồng, anh muốn giúp một tay nhưng không cách nào gom lại được những làn sương tản mác đó. Thấy Marcela đã trốn thoát, vẻ mặt Miss vẫn khá bình tĩnh. Hắn bước nhanh tới bên cửa sổ, nhìn về phía Salar.
"Chuyện... chuyện gì đang xảy ra vậy?" Karen dè dặt hỏi.
"Marcela đó chỉ là phân thân của 'một thứ gì đó' mà thôi." Miss không muốn giải thích quá nhiều. Giống như việc hắn đang sử dụng cơ thể của một nô lệ vô danh, Marcela cũng đang làm điều tương tự. Bản thể suy yếu của mụ chắc chắn đang trốn ở một góc nào đó, phân thân này chỉ để đánh lạc hướng. Nếu không có đôi mắt nhìn thấu bản chất ma lực của hắn, họ sẽ chỉ tốn công vô ích khi tấn công vào làn sương mù mà không thể chạm tới mụ dù chỉ một phân.
"Mọi dị tượng ở đây đều là do mụ ta bày ra. Chỉ cần tiêu diệt được bản thể của mụ, mọi chuyện sẽ kết thúc." Karen dường như đã hiểu, nhưng mắt anh vẫn không kìm được mà liếc ra ngoài cửa sổ: "Nhưng... mụ ta vừa nói... Vị thần thực thụ..."
"Câm miệng, giờ không phải lúc nói nhảm." Miss gắt lên. Marcela đã trốn vào sương mù, nhưng tình trạng của Salar vẫn không khá hơn. Anh đang duy trì hình dạng con người cuối cùng, đôi đồng tử vẫn trống rỗng. Sức mạnh con người là cỏ, cỏ dùng để nuôi chiên. Salar đang hấp thụ sức mạnh nơi này để bị ép "lột xác" thành thần. Miss không nghi ngờ gì việc ngay giây phút Salar có được thần thể, anh sẽ bị mụ Marcela kia nuốt chửng ngay lập tức.
Tinh thần bất ổn, chấp niệm cực đoan, bị cưỡng ép hấp thụ ma lực bên ngoài... rồi trở thành thần với một thần thể vặn vẹo... Nghe quen tai làm sao, chẳng khác gì một Cơ Quả di động. Miss bóp nát khung cửa sổ.
"Nếu anh cần chúng tôi giúp..." Karen nhỏ giọng.
"Đúng, ta cần." Miss nói, "Ngươi và Lawler phải đi cùng ta."
"Nhưng còn ngài Kai và ngài Earl..."
"Mặc kệ họ đi, nếu không giết được Marcela sớm thì tất cả cũng chỉ sống được chưa đầy một ngày nữa đâu." Miss nói, "Ngươi còn tạm có chút việc để làm, còn Lawler quen biết mụ ta, họa chăng biết được gì đó." "Theo ta đi, ngay lập tức."
Karen mím môi, không chần chừ thêm: "Được, tôi sẽ báo lại tình hình cho ngài Kai một tiếng." Miss "ừ" một tiếng rồi phóng thẳng qua cửa sổ, nhảy xuống từ tầng hai. Hắn phải dùng đôi mắt này để truy lùng và kết liễu Marcela. Đó là cách dứt khoát nhất, với điều kiện là...
Bạch, Miss đáp xuống đất. Ánh kim dơ bẩn hắt xuống từ phía trên, bùn lầy phản chiếu những tia sáng sắc lạnh. — Với điều kiện là, tên Salar đang thần trí không rõ kia đừng có cản đường hắn.
Ánh sáng bao trùm lấy Miss, làn sương mù cuộn trào như những sợi bông đẫm mủ dưới chân hắn. Con quái vật khổng lồ phát ra những tiếng rền rĩ kỳ quái, từ từ tiến lại gần Miss. Gương mặt bết dính chất dịch của Salar không có biểu cảm gì, đôi mắt trống rỗng nhìn xuống khiến Miss bực bội vô cùng.
Hắn bực dọc ngẩng đầu: "Nghe này, ta biết ngươi chắc chắn còn có quân bài tẩy. Theo hiệp ước, ngươi nhất định sẽ đi theo ta, lát nữa đừng có làm vướng chân — ta không quan tâm ngươi định làm gì, giờ ta phải đi xử lý mụ Marcela."
Salar dường như không hiểu, anh khẽ nghiêng đầu; chất dịch vàng trong chiếc đồng hồ cát nằm ngang chậm rãi chuyển động, phát ra tiếng cọ xát sền sệt. Mùi hương tanh ngọt kỳ quái tràn vào mũi Miss. Nhưng vượt qua cảm giác khứu giác đó, Miss ngửi thấy một mùi hương tuyệt diệu vô cùng — Rất lâu trước đây ở thành Rosa, hắn từng ngửi thấy một mùi hương thanh khiết trên người Salar. Giờ đây mùi hương ấy trở nên nồng đậm hơn, như quả phúc bồn tử chín mọng, như bơ ngọt và nước đường đang đun sôi.
Đồng tử Miss vặn vẹo, chúng như muốn thoát khỏi sự kiểm soát của hắn để "liếm láp" lấy "con chiên non" này. Miss phải tự cắn vào lưỡi mình để ép bản thân dời mắt đi. Một lúc sau, hắn cất bước.
Uỳnh — Một khối chất dịch từ trên trời rơi xuống ngay cạnh chân Miss. Hắn nhanh nhẹn nhảy tránh, nhưng khối chất lỏng đó dường như thoát khỏi trọng lực, chúng co lại rồi bắn về phía hắn. Theo kinh nghiệm 300 năm dây dưa với Salar, hắn biết tên này chắc chắn đang bày trò chẳng lành!
Xung quanh quá trống trải, Miss nghiến răng lùi lại, chạy dọc theo chân tường. Karen vừa báo xong tình hình cho Kai, định dắt theo Lawler đang hoảng loạn ra ngoài thì bị Miss lao xầm vào đẩy ngược vào trong. "Giữ lấy cái cửa đó đi!" Kai kêu lên thảm thiết.
Nhưng Kai chẳng còn hơi sức đâu mà kêu, khi thấy mấy khối chất dịch to bằng đầu người đang bám đuôi Miss xông vào nhà. "Salar đang phát điên!" Miss tóm lấy Earl đang hôn mê trên ghế, chắn ngang đường khối chất dịch. Khối dịch lập tức bao trùm lấy Earl như nhựa cây nuốt chửng con sâu nhỏ.
Miss khựng lại. Earl giờ đây trông như một con sâu trong khối hổ phách, nhịp tim và hơi thở đều dừng lại. Nhưng kỳ lạ thay, con người yếu ớt này vẫn còn sống; có lẽ nhờ khối chất dịch ngăn cách mà ma lực của anh ta lại trở nên ổn định. Cứ như thể... thời gian đã ngưng đọng.
"Ta muốn mọi thứ dừng lại..." — đó là lời cuối cùng Salar nói với hắn. Đó là dục vọng bản năng nhất của anh ta, và có lẽ cũng là một lời nhắc nhở. Chết tiệt, thiên phú của Salar rõ ràng là chữa trị, sao giờ lại biến dạng thành thế này? Miss thở hắt ra một hơi, biến Nĩa thành nỏ thần, dùng ma lực bắn vỡ những khối dịch đó.
"Kai!" Hắn hét lên, "Dùng thứ đó bôi lên các vết nứt của ngươi!" Kai không cảm nhận được ma lực của Earl, anh ngần ngại: "Có... có tác dụng không?" "Mặc kệ đi!" Miss chẳng quan tâm, "Sau đó dán con rối chết tiệt của ngươi vào, thử xem sao!"
Kai không còn cách nào khác. Anh run rẩy vớt một ít chất dịch vàng, bôi lên vết nứt trên mu bàn tay. Cảm giác hơi giống mật ong để lạnh, mang theo hương ngọt nhẹ và không quá dính. Ngay khoảnh khắc đó, Kai có một cảm giác kỳ lạ: Những bộ phận chạm vào chất dịch dường như không còn tồn tại nữa. Không phải là mất cảm giác, anh vẫn điều khiển được chúng, nhưng chúng như một ảo ảnh, không còn trọng lượng, như thể bị trục xuất khỏi thế giới này. Nhưng đồng thời, cảm giác sức mạnh liên tục trôi đi cũng biến mất.
Kai nhanh chóng bôi khắp tay chân, rồi lôi con rối thần huyết ra để dán lại những phần vỡ nát. Với đôi tay khéo léo của một thợ chế tác, anh tạm thời lắp ghép lại được phần lớn con rối. Lúc này Miss mới lao ra ngoài: "Ngươi cũng đi theo ta, mang theo những người còn lại!"
Con rối lập tức biến thành hình nhện. Kai một tay xách Lawler đang thẫn thờ, một tay kéo theo Earl đang bị bọc trong khối dịch, nhảy tót lên con rối. Miss cố tình giữ khoảng cách để sương mù che mắt họ, không cho họ nhìn thấy quái vật kim sắc ngoài kia.
"Ngài không đi cùng sao?" Kai gọi lớn. "Giữ chắc lấy cái máy định vị của ngươi, đi về hướng Đông trước đi!" Miss hét trả. Hắn cảm nhận được hơi thở của Marcela ở hướng đó.
Hắn cần phải chậm lại một chút. Miss ngẩng đầu nhìn Salar, người đang lơ lừng giữa những khối chất dịch. "Ta sẽ đuổi kịp ngay thôi." Hắn nhìn chằm chằm vào đối thủ trước mặt, ngầm đưa ra lời tuyên cáo chiến thắng cuối cùng.

Chương 157: Trái với hiệp ước: "Bởi vì ngươi cũng yêu ta."
Đêm sương mù đen kịt nghìn nghịt, vô biên yên tĩnh, cùng với chút ánh sáng vàng rực rỡ cách đó không xa.
Trong hoàn cảnh không mấy thích hợp này, Miss vẫn không kìm được mà hồi tưởng lại chuyện xưa. Có điều tình trạng của bọn họ giờ đã hoàn toàn đảo ngược: hiện tại đến phiên anh hùng Ma Thần bay lơ lửng trên trời, còn "thánh" Miss thì hai chân đạp trên bùn lầy.
Giờ này khắc này, bọn họ lại sắp nghênh đón một cuộc chiến.
Miss trừng mắt nhìn khuôn mặt mang nụ cười trống rỗng của Salar, dạ dày lại một trận run rẩy.
"Ta phải thu thập ngươi trước đã." Hắn rầu rĩ nói.
Làm thế nào để Salar đi theo mình tìm Marcela?...... Nếu Salar cứ loạn phóng chất dịch ngưng đọng thời gian trong lúc hắn đối phó với Marcela, bọn họ sẽ cùng trở thành trò cười khó lường nhất từ trước đến nay.
Đương nhiên, chính mình cũng đã trở thành một nửa trò cười rồi —— việc đã đến nước này, Miss vẫn tin tưởng chắc chắn rằng Salar sẽ không ném cho hắn một cục diện rối rắm không thể giải quyết.
Nói thật, loại tín nhiệm này cơ hồ không có lý do. Salar xét cho cùng cũng chỉ là một "nhân loại" có nhiều ký ức hơn một chút. Anh sẽ phạm sai lầm, sẽ khổ sở, sẽ giống như một tên ngốc tuyệt vọng mà cầu nguyện thời gian dừng lại.
Nhưng Miss vẫn tin tưởng gã này, hắn chưa bao giờ giỏi phủ định cảm giác của chính mình.
Trong tình cảnh này, phải thu thập cái tên "bán thần không ra thần" Salar này như thế nào đây?
Hắn đã chứng kiến bản lĩnh tự chữa lành của Salar. Thuyết phục càng vô dụng, Miss nghi ngờ não bộ Salar đang sôi trào nổi bong bóng...... Từ từ.
Miss gục đầu xuống, nhìn Nĩa trên cổ tay đang sợ đến mức không dám rên một tiếng.
—— Đó là minh chứng cho hiệp ước của bọn họ.
Không sai. Nếu một trong hai bên vi ước, sức mạnh sẽ tức khắc tan biến cho đến khi bên kia chủ động tha thứ mới thôi. Đạo hiệp ước này có thể trói buộc một hỗn độn Ma Thần như hắn, chắc chắn cũng có thể trói buộc Salar lúc này.
Phải khiến Salar chủ động vi ước mới được.
Hiệp ước yêu cầu: bọn họ phải cùng chia sẻ thông tin, phải đảm bảo an toàn cho nhau, và phải luôn ở bên cạnh nhau.
Với trạng thái quái quỷ này của Salar, chia sẻ thông tin là vô dụng; Salar cũng sẽ không cố ý rời bỏ hắn, nên hạn chế "ở bên cạnh nhau" cũng không dùng được.
Hiện tại, Salar muốn thời gian vĩnh viễn dừng lại, còn Miss muốn anh bớt gây phiền phức. Cả hai đều tính là muốn bảo đảm "an toàn" cho đối phương...... Thậm chí nếu bọn họ có đánh nhau, chỉ sợ cũng giống như trận chiến trên giường kia, không kích hoạt được trừng phạt của hiệp ước.
Thật muốn mạng, mọi con đường đều bị chặn đứng.
Miss nôn nóng, cảm thấy tóc mình sắp rụng mất mấy sợi.
Đúng lúc này, một đoàn chất dịch lạnh lẽo sượt qua chóp mũi bay tới, đại nhân Ma Thần rùng mình một cái, nhanh chóng nhảy lùi lại vài bước.
Salar nâng hai tay bọc đầy chất dịch lên như đang khao khát một cái ôm. Càng nhiều dịch đoàn phân tách, biến hình, hóa thành từng viên cầu dịch lớn như tròng mắt, từ bốn phương tám hướng "nhìn" về phía Miss.
Ánh mắt Miss ngưng lại, phản xạ có điều kiện ra tay.
Nĩa há rộng miệng, bắn ra những mũi tên đen kịt về phía những đoàn dịch đó. Chúng tinh chuẩn bắn trúng những chất dịch đang tới gần, sắc vàng và sắc đen nháy mắt giao hòa, quy về hư vô trong những vụ nổ không tiếng động.
Hai tay Salar hơi hạ xuống, trên mặt vẫn không có bất kỳ biểu cảm nào.
Chỉ là bên cạnh anh, những đoàn chất dịch đáng chết kia không ngừng chảy ra từ chiếc đồng hồ cát, phảng phất như vô tận. Trong nháy mắt, chúng phân tách rồi lại phân tách, từ kích thước tròng mắt biến thành nhỏ như hạt đậu, một lần nữa nhắm chuẩn vào Miss.
Miss: "......"
Hắn chưa bao giờ nhớ nhung những xúc tu đếm không xuể của mình như lúc này, hai bàn tay căn bản không đủ dùng!
Mưa vàng rực rỡ trút xuống, Miss nhanh chóng ngưng tụ một chiếc dù đen kịt trước mặt, khiến những giọt mưa hiểm độc đó tan biến tại chỗ.
Chỉ có điều hắn phải liên tục bổ sung sức mạnh vào mặt dù mới đảm bảo nó không bị biến thành cái sàng.
...... Không thể kéo dài thành chiến tranh tiêu hao, nếu không lát nữa chắc chắn sẽ bị Marcela chiếm tiện nghi.
Tay phải Miss duỗi thẳng, vô số ma ti xoắn lại thành một thanh trường mâu vặn vẹo. Nương theo sự che chắn của chiếc dù lớn, trường mâu sắc bén đâm thẳng vào chiếc đồng hồ cát dưới thân Salar.
Một tiếng vang lớn nổ ra, cuồng phong cuốn phăng màn đêm sương mù. Chiếc đồng hồ cát đáng sợ bị ma lực mai một khoét ra một lỗ hổng tròn trịa, chất dịch vàng óng như mật rượu chảy ra ngoài.
Miss đưa mắt nhìn qua vành dù, chuẩn bị đón nhận kim quang của ma pháp chữa trị, nhưng kim quang mãi không sáng lên.
Chỉ thấy đêm sương mù nhanh chóng cuộn trào, bị chiếc đồng hồ cát hấp thụ thần tốc. Chúng dần ngưng kết, hóa thành pha lê trong suốt, thành chất dịch vàng, cho đến khi thần khu của Salar hoàn hảo như ban đầu.
Sau một trận tu sửa, sương mù xung quanh lập tức nhạt đi vài phần.
"Di...... Tư......" Salar lẩm bẩm, hai tay tìm kiếm vô định, đôi mắt vẫn không có tiêu điểm.
Miss vung dù, đôi mắt đỏ rực hơi nheo lại.
Dòng thác ma lực đang xoáy tròn quanh hai người, mà Salar chính là tâm của cơn lốc đó.
Khi chữa trị, vết thương của Salar giống như lỗ thoát nước của bồn tắm bị rút nút, hấp thụ ma lực của sương mù với tốc độ kinh hồn.
Cùng với lượng ma lực khổng lồ tràn vào, chiếc đồng hồ cát càng trở nên no đủ, tinh xảo.
Ngược lại, phần cơ thể còn sót lại của Salar càng thêm mờ mịt, ngực bụng đã biến thành chất dịch vàng bán trong suốt, có thể mơ hồ nhìn thấy xương sườn và trái tim.
Anh ta càng ngày càng giống những vị thần điên cuồng được tạo ra từ Cơ Quả, càng lúc càng không giống Salar.
Ngón tay Miss siết chặt.
Salar đang chống cự sự ăn mòn nơi đây, nhưng hấp thụ sương mù càng nhiều, trạng thái của anh càng tồi tệ.
Marcela nói Salar chưa "chín", đại khái là chỉ việc anh chưa hoàn toàn lột xác. Nếu Salar hoàn toàn bị chấp niệm nuốt chửng, trở thành một vị thần không còn thần trí......
Dù "Salar" vẫn còn sống, thì Salar thuộc về hắn cũng đã hoàn toàn biến mất.
Miss nếm thấy vị máu trong miệng, hắn đã cắn rách môi từ lúc nào không hay. Trường mâu mai một nhanh chóng thành hình bên cạnh, rồi lại chậm rãi tan đi.
Nếu hắn dốc hết toàn lực, giải phóng sức mạnh mất kiểm soát, liệu có thể xóa sổ toàn bộ sương mù không?
Dù có xóa sạch sương mù gần đây, cũng sẽ có sương mù từ xa tràn đến, tự tiện chạm vào thứ thuộc về hắn. Đến lúc đó, hắn phải đối phó thế nào với trời đất đầy rẫy sương mù dày đặc này?
Tuyệt vọng.
Từ này đột nhiên hiện lên, đè nặng lên dây thần kinh của hắn. Lúc trước khi Salar đối mặt với hắn, liệu anh có tuyệt vọng như vậy không?
Miss ngẩng đầu, tham lam nhìn khuôn mặt còn sót lại của Salar.
Các thi nhân luôn thích tô vẽ chiến tranh, đặc biệt là cuộc chiến của các anh hùng.
Trong miêu tả của họ, khi đối mặt với tuyệt cảnh, người ta luôn nhớ lại quá khứ, những khoảnh khắc tươi đẹp như hoa hồng...... Toàn là điều nhảm nhí.
Bởi vì lúc này đây, Miss căn bản không thể hồi tưởng. Đầu óc hắn trống rỗng, chỉ có những tạp niệm rối rắm như cuộn chỉ đang điên cuồng sinh sôi.
Đó là của hắn, không được lấy đi. Đó là của hắn, phải xóa sạch kẻ cướp.
Chỉ một Marcela trạng thái không tốt mà dám cướp đi kẻ thù của hắn.
Của hắn.
Miss không giỏi tuyệt vọng, nhưng hắn rất giỏi nổi giận. Ngọn lửa giận dữ bùng cháy, nó thắp sáng một thứ gì đó —— một thứ khiến hắn không thể suy nghĩ, khiến lồng ngực thắt lại. Nó thiêu đốt nội tạng, xương cốt, thiêu đốt đến tận sâu trong tủy não.
Ma lực đen kịt dao động quanh Miss. Lần này chúng không bắt chước đối tượng nào cả, chỉ nương theo bản năng của Miss mà vặn vẹo biến hình, tìm kiếm lối thoát.
Từ ma ti, đến hắc sa quấn quýt, rồi đến những cơn gió rắn chắc, cuối cùng hóa thành màn sương đen hỗn độn.
...... Sau đó tan biến vào không khí.
Không sai.
Hắn có cách, một ma pháp vụng về, thô ráp, chưa hoàn thiện. Nhưng cũng là ma pháp phức tạp nhất từ trước đến nay hắn nắm giữ, thứ tiếp cận gần nhất với khái niệm "Thần".
Nó tiêu tốn rất lớn, vốn hắn không nên dùng lúc này, nhưng ——
Miss hít sâu một hơi, thu hồi chiếc dù đen: "Salar, lại đây."
Salar lặng lẽ nhìn hắn, những giọt mưa vàng quanh người lại bắt đầu rục rịch.
"Ngươi nên dừng tất cả chuyện này lại đi."
Miss vừa nói vừa dốc toàn lực tối ưu hóa cái ma pháp muốn mạng kia, huyệt thái dương đau nhói từng cơn.
"Tốt nhất là hãy tạm dừng cả thế giới này lại, như thế tận thế sẽ không bao giờ đến —— chỉ có ngươi và ta."
"Miss......" Salar lẩm bẩm, không biết có nghe hiểu hay không.
Miss nín thở, tiến gần thêm hai bước, như đang tiếp cận một loài dã thú bị thương.
"Xem này, ta không hề tích tụ lực lượng." Giọng Miss dịu dàng nhưng ngữ khí vẫn cứng nhắc như cũ, "Ta nghĩ thông rồi, ngươi phải làm cho ta cái tổ bằng chất dịch thoải mái một chút, ta không thích sào huyệt quá cứng đâu."
Salar dường như bị sự chuyển biến đột ngột này làm cho ngẩn người, anh khựng lại, thực sự bắt đầu tụ tập những giọt chất dịch tản mác kia.
Mà Miss đã đứng trong vòng ba bước chân của anh, dưới mũi ẩn hiện vệt máu chảy ra.
—— Xoẹt.
Sương mù màu xám xanh biến mất, bùn đất lạnh lẽo ẩm ướt biến mất, bốn phía chỉ còn lại bóng tối vô tận.
Ma pháp tổng hợp mà Miss tạo ra...... Không, dùng từ "Thần tích" có lẽ thỏa đáng hơn.
Toàn thân Miss đều đang gồng lực, đến cả đầu ngón chân cũng căng thẳng. Hắn cảm thấy mình như đang bưng một chồng đĩa đầy xà phòng trơn tuột, lung lay sắp đổ, chỉ cần sơ suất một chút là xôi hỏng bỏng không.
Vốn dĩ hắn muốn kéo cả thân thể Salar vào, nhưng hắn thực sự không có thời gian cải tiến thêm, chỉ có thể thành công tách rời tinh thần của cả hai vào đây.
"Chết tiệt......" Miss nghiến chặt răng, mồ hôi chảy dài trên má.
Ma pháp đó giống như một chiếc máy xay thịt đang khuấy đảo ma lực của hắn, gần như muốn rút cạn hắn. Hắn dựa vào bản năng để điều chỉnh dòng chảy ma lực, nhưng sử dụng nó vẫn cực kỳ lấy mạng.
Miss không dám ngẩng đầu nhìn. Với trạng thái đó của Salar, hắn thực sự không rõ mình đã tách ra được thứ gì.
Vạn nhất thất bại......
"Miss?"
Giọng nói quen thuộc đang gọi hắn.
Lúc này Miss mới ngẩng đầu.
Là Salar, là Salar ban đầu trong trí nhớ của hắn, giống hệt như chàng trai trong giấc mơ của Manh Thần. Có điều, nửa thân dưới của anh đã biến mất, nửa thân trên cũng bong tróc loang lổ như một bức tranh sơn dầu quá cũ kỹ.
May thay, khuôn mặt anh vẫn còn nguyên vẹn.
Salar đang cười. Không phải nụ cười trống rỗng trên thần khu kia, mà là một nụ cười hạnh phúc, gần như là giải thoát.
"Hóa ra ngươi vẫn còn nói được tiếng người à, ta cứ tưởng ngươi ngốc luôn rồi chứ."
Miss thở hồng hộc nói, "Nhân lúc còn tỉnh táo, có quân bài tẩy nào thì mau nói ra đi!"
"Là ngươi."
"Cái gì ——?"
Khóe miệng Salar nhếch cao: "Quân bài tẩy của ta chính là ngươi."
"Và ta phải nói rằng, thủ pháp của ngươi còn đẹp mắt hơn ta dự đoán. Ta không ngờ mình còn có thể tỉnh táo lâu đến thế."
"Ta không hiểu."
Miss ho khan hai tiếng, một cảm giác chua xót dâng lên làm cay mũi hắn. "Nếu ngươi còn dám đánh cược kiểu này, ta tuyệt đối ——"
"Khi ra ngoài cùng ngươi, ta đại khái đã xác định được nguyên lý ở đây rất giống Cơ Quả."
Salar ôn tồn nói, anh dùng đôi bàn tay tàn khuyết nâng lấy gò má Miss, lau đi những giọt mồ hôi.
"Ta không thể áp chế dục vọng và chấp niệm của mình. Những sức mạnh dị thường đó không ngừng thấm vào cơ thể ta, chúng đang nhanh chóng nuốt chửng lý trí của ta."
"Ta không tin vào nhân tính của mình, Miss à, nhân tính luôn có khuyết điểm. Nhưng ta nguyện ý tin rằng, dù ta hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ, ta cũng sẽ không vứt bỏ trách nhiệm của mình. Nếu muốn khiến ta hoàn toàn 'dị biến', chỉ vài ngày chắc chắn là không đủ."
"Và ngươi, ngươi sẽ không cam lòng nhìn ta biến thành một ác thần điên loạn, ngươi sẽ dốc hết tất cả để cứu ta."
Đầu ngón tay anh nhẹ nhàng trượt xuống, giúp Miss vén lại lọn tóc mai.
Miss lặng lẽ nhìn bóng dáng tàn khuyết đó, nơi này không có ánh vàng ô trọc. Trong không gian đen kịt này, Salar dường như tự thân anh đã phát ra ánh sáng.
Đúng vậy, bọn họ lẽ ra phải như thế.
Miss sững sờ một lát, mới nhớ ra mà nhe răng: "Nói nhảm."
Nhưng lần này, sự tự tin của hắn không đủ lắm —— hắn thực sự chưa từng cân nhắc đến việc chấp nhận hiện trạng, dù chỉ một giây.
"Phải không? Ngươi nỡ lòng để ta biến thành con mồi của kẻ khác sao?" Salar chớp mắt.
"Ta ——" Miệng Miss mấp máy, nhất thời không thốt nên lời.
Hai tay Salar đỡ lấy thân thể Miss, môi kề sát tai hắn, giọng nói vẫn giảo hoạt như mọi khi.
"Hắc, Miss, còn nhớ không?"
"...... Ta thật sự rất giỏi tinh thần ma pháp."
Dứt lời, anh một ngụm cắn lên vành tai Miss. Cơn đau nhức nhối ập đến, Miss suýt chút nữa không duy trì nổi không gian đen kịt này.
Cú cắn đó cực kỳ hung dữ, không có nửa điểm dịu dàng thường ngày.
Miss chắc chắn rằng hành động đó hoàn toàn không liên quan đến sự thân mật —— Salar đang thực sự tấn công tinh thần của hắn.
Tấn công?
Salar đã chủ động trái với hiệp ước.
Thì ra là thế, Salar biết hắn không thể bỏ mặc mình. Anh cũng tin tưởng vô điều kiện rằng hỗn độn Ma Thần có thể ngắn ngủi gọi lại bản ngã của anh.
Dù chỉ trong một lát, để anh có thể thực hiện một đòn tấn công.
"Nhớ tha thứ cho ta nhé."
Salar liếm liếm vết thương mình vừa cắn ra, "Tính mạng của ta giao vào tay ngươi đấy, Ma Thần đại nhân."
Không gian tối tăm chợt tan biến.
Khi Miss tỉnh táo lại, trước mặt đã không còn quái vật dị dạng kia, chỉ có một Salar toàn thân ướt đẫm, ngã gục trên bùn đất.
Anh hùng của nhân thế chật vật quỳ rạp dưới đất, tay trái bị thương do cú ngã. Vết thương tuôn máu xối xả, vậy mà Salar lúc này đến cả một ma pháp chữa trị vết thương nhỏ cũng không dùng được.
Anh ngẩng khuôn mặt tái nhợt lên từ vũng bùn, nụ cười vô cùng yếu ớt, nhưng cũng vô cùng thỏa mãn.
Giống hệt như một người phàm giữa muôn vàn chúng sinh.
Miss quỳ một gối xuống, nước bùn thấm ướt đầu gối hắn. Hắn vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên trán Salar.
Rất ấm, không nóng.
Dưới sự trừng phạt của hiệp ước, Salar bị phong ấn toàn bộ ma lực —— không chỉ sức mạnh của chính anh, mà cả những thần lực vặn vẹo và sương mù kia nữa.
Miss thở phào một hơi, trước khi đại não kịp nhận thức, cơ thể hắn đã cõng Salar lên.
Salar bật ra một tiếng cười khẽ: "Oa, ta còn tưởng ngươi sẽ quẳng ta lại chứ."
"Câm miệng." Miss hung tợn nói, "Ta phải bắt ngươi tận mắt nhìn ta xử lý Marcela."
"Được, được, được."
Salar vùi mặt vào vai Miss, máu nóng từ vết thương thấm ướt áo Miss, chậm rãi chảy dọc theo làn da của hai người.
"...... Tại sao?"
Đi được không bao xa, Miss đột nhiên lên tiếng, "Sao ngươi dám lấy ta làm quân bài tẩy? Ta hoàn toàn có thể để ngươi biến thành vị thần điên khùng rồi khống chế trong lòng bàn tay ——"
Xuất phát từ một cảm xúc nào đó chính Miss cũng không rõ, hắn cố ý khiến giọng mình nghe như thể rất nuối tiếc.
"Bởi vì ngươi cũng yêu ta." Salar nhẹ giọng nói.
Bước chân Miss khựng lại.

Chương 158: Giống nhau như đúc: Một khối thịt tên là "Tass"
Không hề nghi ngờ, đây là lời nói dối.
Miss biết nhân loại sẽ vì tình yêu mà sống đi ch·ết lại. Mỗi câu chuyện ca tụng tình yêu đều có một khoảnh khắc như vậy —— khoảnh khắc mà nhịp tim nhân loại mất kiểm soát, nhận ra mình đã rơi vào lưới tình.
Miss tự nhận mình không có khoảnh khắc đó. Cảm xúc của hắn đối với Salar chưa từng có sự biến hóa mãnh liệt như vậy. Salar đối với hắn chẳng qua là một... hiện tượng nào đó vốn đã tồn tại kể từ khi hắn có ý thức. Giống như mặt trời mọc rồi lặn ở nhân thế vậy. Hắn chỉ là chưa bao giờ bỏ lỡ một lần bình minh hay hoàng hôn nào từ khi sinh ra, đồng thời chán ghét những ngày đầy mây chia cắt chúng.
Một ý nghĩ bình đạm như vậy, sao có thể là yêu?
Nhân loại thật tự đại làm sao, cứ muốn áp đặt bộ "bẫy rập ngọt ngào" đó lên người hắn. Miss muốn trào phúng Salar, nhưng cảm nhận được dòng máu đang chảy dọc theo làn da, hắn một chữ cũng không thốt nên lời.
"...... Câm miệng đi." Cuối cùng, hắn chỉ có thể lặp lại một cách mơ hồ rồi tiếp tục bước đi. Sau lưng hắn, lồng ngực Salar khẽ chấn động như đang cười. Ngay sau đó, Salar vùi mặt vào lọn tóc sau gáy hắn, toàn thân thả lỏng hoàn toàn như cánh chim thương tích trở về tổ. Miss không né tránh, hắn cảm nhận hơi thở ấm áp sau cổ và cứ thế tiến về phía trước.
...
"Hai vị đó thật sự không vấn đề gì chứ?" Con rối vững vàng tiến đi trong sương mù, nhưng lòng Kai thì không vững vàng như vậy. Giáo sư Gentry đã dặn đi dặn lại là phải đi cùng Salar và Miss. Giờ hai người này chạy mất, lại còn bảo bọn họ đi trước một bước, anh cũng không tiện khăng khăng cãi lời. Chuyện đã đến nước này, anh chỉ có thể điều khiển con rối thần huyết rách nát đi chậm lại một chút.
"Chắc là...... không vấn đề gì." Câu trả lời của Linh mục Karen không mấy chắc chắn. Ông vẫn đang suy nghĩ về câu nói "Vị thần thực thụ" của Marcela. Suốt chặng đường này, dù trì độn đến mấy Linh mục Karen cũng nhận ra nhân loại có cơ hội biến thành thần, ít nhất là đạt đến cấp độ sức mạnh của thần minh. Có điều những kẻ này đều là "điên thần" được thúc chín từ Cơ Quả, mà Cơ Quả tất nhiên đến từ những tà thần hùng mạnh hơn, nên tiềm thức của ông vẫn coi họ là những nạn nhân bất hạnh.
Nhưng sự tồn tại của Manh Thần khiến ông dao động. Manh Thần là di sản của thời đại Đêm Tai Ương, có tôn giáo riêng và sức mạnh thao túng giấc mơ cường hãn. Thần vô cùng tiếp cận với hình ảnh thần minh trong miêu tả của Hemet. Chỉ là xét cho cùng, Thần là tạo vật của nhân loại, là vật thay thế của "Thánh Salar". Bản thân Thần không coi mình là thần minh, nên Karen cũng không nghĩ ngợi nhiều. Giờ đây, câu hỏi về việc định nghĩa "Thần minh" lại một lần nữa chắn ngang trước mắt ông.
Nếu thần không phải là thứ không thể chạm tới, vậy thì Thần Bóng Đêm mà ông sùng kính liệu có còn hành tẩu trên thế gian này không? Anh trai ông hẳn phải biết điều gì đó mới cố tình rời xa ông. Nếu Hemet ở đây, anh ấy sẽ trả lời thế nào......
"Thành thật xin lỗi." Một giọng nói khàn khàn ngắt quãng dòng suy nghĩ của Karen. Thân hình cao gầy của Lawler co rụt lại thành một đoàn đầy thống khổ. Kai lập tức nhìn sang như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu: "Đừng quá tự trách, là bà ta đã lừa gạt ngươi —— hoặc tệ hơn là Marcela đại nhân đã bị một thực thể tà ác nào đó thay thế, ngươi chỉ là không biết tình thôi." Nói đoạn, anh lấy một thỏi chocolate nhân rượu nhét vào lòng bàn tay Lawler: "Nào, ăn chút đồ ngọt đi, sẽ tốt cho ngươi đấy."
Lawler luống cuống cầm lấy, dường như quên cả cách bóc vỏ: "Ta không biết...... Ta không biết......"
Karen định thần lại: "Ngươi đã quen biết bà Marcela như thế nào?" Lawler bắt đầu kể lại câu chuyện từ ba, bốn năm trước khi gặp bà trong rừng. Lúc đó anh mới thành niên, đang giúp người chú không mấy đứng đắn của mình tuần tra thì gặp Marcela đang nghiên cứu thực vật ma pháp một mình. Thấy bà ăn mặc mộc mạc và có vẻ lạc đường, anh đã đưa bà về nhà. Dù Marcela coi anh như không khí, Lawler vẫn lo lắng cho bà lão cô độc này. Anh giúp bà dọn dẹp nhà cửa, mang rau dại và thịt thỏ đến để bà không bị đói.
Lawler mất mẹ sớm, cha thì đi biệt tích không về. Anh cảm thấy những người cô độc như bà Marcela sống thật vất vả. Suốt một năm trời, anh thường xuyên ghé qua đưa đồ ăn. Dù bị chú Laird phát hiện và bắt đến xin lỗi vì đã quấy rầy một đại pháp sư vương quốc, Marcela lại bất ngờ lên tiếng: "Hắn tính là nửa học trò của ta, không cần quản hắn." Từ đó, Lawler danh chính ngôn thuận đến thăm bà. Một lần nọ, bà đưa cho anh một khối bánh kỳ lạ màu hồng phấn gói trong giấy dầu. Dù nó không ngon lắm nhưng anh vẫn nhận lấy và từ đó gọi bà là lão sư.
Karen nghe rất nghiêm túc, chờ đợi một bước ngoặt hay một khoảnh khắc ấm áp nào đó, nhưng câu chuyện của Lawler chỉ kết thúc đơn giản như vậy. Rõ ràng bọn họ không có thâm giao, và Karen cũng không tìm thấy manh mối nào về nhược điểm của bà ta.
Trong khi đó, Kai nhận được tin nhắn từ giáo sư Gentry trên ván cửa con rối: dinh thự bọn họ vừa ở chỉ là một hình chiếu thực tế để ổn định cảm xúc, sương mù đã đưa họ đến một địa điểm khác. Giáo sư khẳng định Marcela Meimi vốn là một nhân loại bằng xương bằng thịt, nếu bà bị thay đổi thì đó là do một sức mạnh có thể dễ dàng mê hoặc cả giáo sư. Anh dặn Kai tuyệt đối không được rời xa Miss và Salar khi đối mặt với bà ta.
Đột nhiên, một bóng dáng kỳ quái xuất hiện trong sương mù. Kai định tấn công thì nhận ra đó là Miss đang hì hục cõng Salar cao lớn trên lưng. Salar toàn thân đầy máu và bùn đất, tái nhợt đến dọa người.
"Đây là chuyện gì ——" Kai định giúp một tay thì Miss né tránh: "Việc riêng." Miss đặt Salar xuống, động tác dìu người có chút gượng gạo do chênh lệch chiều cao. Linh mục Karen cuống quýt lấy thuốc mỡ xử lý vết thương cho Salar. Miss ngoài mặt tỏ vẻ không quan tâm nhưng vẫn lặng lẽ quan sát, chỉ khi thấy Karen làm việc cẩn thận mới thu hồi tầm mắt.
Khi Karen đề nghị dừng lại vì Salar và Tass (vẫn đang là khối thịt) đều không ổn, Miss gạt đi: "Trước khi xử lý Marcela, anh ta không khá hơn được đâu —— nếu không anh ta lại biến thành cái dạng quái đản đó làm vướng chân ta."
Sau khi băng bó xong cho Salar, Miss yêu cầu Karen đưa Tass cho hắn xem. Hắn hiện có thể nhìn thấu dòng chảy ma lực của Marcela nên muốn kiểm tra "Long Yêu Tinh" này. Long Yêu Tinh là điểm bất thường duy nhất: sức mạnh của Tass không bị hấp thu, anh ta không có tiềm năng thành thần cũng không bị sương mù ảnh hưởng.
Khi Karen lấy ra khối thịt đang máy động từ trong túi, Miss định vứt nó đi theo phản xạ nhưng Salar đã ngăn lại.
"Đây là cái gì?" Giọng Karen biến điệu khi thấy khối thịt tím đen trong tay. Tass (khối thịt) hét lên phản đối khi Miss bảo nó ghê tởm. Miss không thèm tranh luận, hắn mở đôi mắt nhìn thấu bản chất ma lực để quan sát Tass. Hắn dễ dàng cạy mở lớp phòng hộ của khối thịt và sững sờ.
"Marcela." Miss xách Tass lên, giọng nói cũng thay đổi: "Hơi thở ma pháp của hắn... giống hệt như Marcela."
Salar lặng đi vài giây: "Ngươi nói giống hệt, chẳng lẽ......"
Miss đưa khối thịt ra xa, thẫn thờ tiếp tục: "...... Cứ như thể hắn là một bộ phận của Marcela vậy."

Chương 159: Bản thể: Binh chia làm hai đường?
Tass vô cùng không vui.
Từ nãy đến giờ, mọi người biểu hiện đều kỳ quặc đến muốn mạng. Trạng thái của cậu ta quả thực không tốt, trong đêm sương mù này, cậu ta thậm chí suy yếu đến mức không thể dang rộng đôi cánh. Toàn thân ngâm trong sương mù, cảm giác của Tass trì độn đi vài phần, cứ như đang tắm trong bồn nước ấm đầy mệt mỏi. Cậu ta vừa định vực dậy tinh thần một chút thì suýt nữa đã bị đồng đội vứt bay ra ngoài.
"Ta nghe thấy hết rồi đấy...... Có ai từng nói với ngươi rằng ngươi rất không thạo việc hạ thấp giọng chưa?" Long Yêu Tinh khổ sở nói.
Miss lẩm bẩm, hắn nghe rõ rồi. Cái gì mà "hơi thở ma pháp giống hệt Marcela"? Trước đây Tass chỉ biết Marcela Meimi là một trong các đại pháp sư, đây cũng là lần đầu tiên cậu ta gặp con người đó. Lùi một vạn bước, chỉ vì hơi thở tương tự mà phải ném cậu ta đi sao?
Việc Miss có thể quá đáng như vậy thì cậu ta đã sớm đoán được. Nhưng ngay cả Linh mục Karen cũng muốn ném cậu ta, việc này có chút không bình thường.
Karen ậm ừ, lục lọi trong hành lý ra một con dao nhỏ sáng loáng. Ông dùng nó làm gương, soi trước mặt Tass. Nhờ ánh sáng ma pháp nhạt nhòa, Tass nhìn rõ hình ảnh phản chiếu trên kim loại. Giây tiếp theo, cậu ta sợ đến mức suýt chút nữa tự bắn mình bay ra ngoài.
"...... Chính ngươi lại không có chút cảm giác nào sao?" Miss kịp thời túm lấy khối thịt đang lung lay sắp đổ.
Đầu óc Tass cuối cùng cũng tỉnh táo hơn một chút, cậu ta biến sự hoảng sợ thành thể lực: "Ta, khụ khụ, cơ thể vốn đã không có sức, đầu óc cũng không minh mẫn...... Hơn nữa màn sương này, màn sương này......" Long Yêu Tinh nhất thời không biết hình dung thế nào, kể từ khi tiến vào đây, cậu ta mặc nhiên phớt lờ cơ thể mình. Giống như một người đang tập trung đọc sách, phần lớn sẽ không chú ý đến ngón chân mình đã biến thành hình dạng gì.
"...... Ta không biết." Cuối cùng, cậu ta ủy khuất tổng kết. "Tộc đàn chưa từng xuất hiện chuyện như vậy......"
Đôi mắt Kai sáng lên —— quả nhiên, đi theo hai vị này, anh luôn có thể nhìn thấy những thứ chưa từng thấy trước đây. Tuy nhiên, để không tỏ ra bất lịch sự, anh phối hợp lộ ra vẻ mặt trầm trọng: "Ghi chép của Tinh Xã cũng không có."
Miss nắn bóp khối thịt ủ rũ trong tay. Hắn suy nghĩ một lát, xé một dải vải từ người Salar rồi treo khối thịt đó lên. Trước ánh mắt đầy dấu chấm hỏi của mọi người, Miss duỗi thẳng cánh tay như đang cầm một con lắc đồng hồ, nhẹ nhàng đung đưa Tass.
Tass vùng vẫy: "Ngươi làm gì thế!"
"À, làm thế này thì tìm Marcela dễ hơn." Miss nói, "Ma lực của hai ngươi giống nhau, vừa hay giúp ta tiết kiệm chút sức lực." Ma lực cũng giống như mùi hương, so với việc tìm kiếm thuần túy bằng ấn tượng, đương nhiên ngửi qua "mảnh vụn" rồi mới tìm mục tiêu sẽ nhanh hơn.
Hắn chẳng thèm quan tâm Tass có thân thế kinh thiên động địa gì phía sau, cũng không mặn mà lý do vì sao Tass biến thành thế này. Chỉ cần xử lý xong Marcela, những chuyện đó đều có thể tính sau —— Tass trông vẫn còn tỉnh táo, còn Salar thì đang đổ máu thật sự.
Kai và Karen định nói lại thôi, cuối cùng không lên tiếng ngăn cản. Còn Lawler...... anh vẫn đang chìm đắm trong nỗi lo âu tột độ, ngồi thẫn thờ phía trước con rối, không tâm trí đâu mà để ý đến "sóng gió nhỏ" này.
Tass bị treo lơ lửng, cậu ta nản lòng thu mình lại. Công tâm mà nói, động tác của Miss không tính là thô bạo, nhưng bị đung đưa thế này, Tass cảm thấy não mình sắp bị lắc nát. Những ký ức và ý niệm hỗn loạn tràn ngập tâm trí, mọi thứ giống như một giấc mơ nửa tỉnh nửa mê.
Lần cuối cùng Tass ở trạng thái tệ thế này là khi được Antisera cứu về. Bạn của cậu ta, Antisera, dù có hơi cứng nhắc nhưng ít ra còn có chút nhân tính. Antisera sẽ cẩn thận hỏi Tass về những câu chuyện của Long Yêu Tinh, ví dụ như nơi sinh ra, hồ Đá Quý (Gemstone) trong truyền thuyết......
Thực ra Tass không nhớ quá nhiều. Lúc sinh ra, ý thức của cậu ta mông lung và trì độn. Phải có một Long Yêu Tinh lớn tuổi thi pháp dẫn dắt, để họ lờ mờ đi theo chỉ dẫn, thành hình trong những đợt sóng ma pháp. Ấn tượng đầu tiên của Tass về thế giới này thực ra là ở bên ngoài hồ Đá Quý.
Vị Long Yêu Tinh lớn tuổi bế cậu ta lên từ mặt hồ, ban cho cái tên "Tass Ka". Lúc đó Tass không nhìn vị vừa đặt tên cho mình, cậu ta vô thức cúi xuống nhìn nơi mình sinh ra. Mặt hồ gợn sóng lăn tăn...... đục ngầu một cách kỳ lạ, nước hồ trắng xám như màng mắt của người chết. Tại sao nó lại được gọi là hồ Đá Quý nhỉ, thật kỳ lạ.
Đó chỉ là một ý nghĩ thoáng qua, một thắc mắc nhỏ như bọt nước. Cậu ta nhanh chóng ném nó ra sau đầu, không hề truy cứu thêm —— vì lần tới cậu ta nhìn thấy nó hẳn là lúc cậu ta qua đời vì tuổi già. Giờ đây cậu ta lại nhớ về nó. Nhìn màn sương cuộn trào xung quanh, trong lòng Long Yêu Tinh trỗi dậy chút bất an như bọt nước. Có lẽ chỉ là xúc cảnh sinh tình, cậu ta mệt mỏi nghĩ thầm.
...
Khi tiếp cận được hơi thở của Marcela —— ít nhất là thứ Miss cho là Marcela —— hắn thu lại dải vải trên tay. Cảnh vật xung quanh không hề thay đổi, vẫn là đêm sương mù vô tận và bùn ướt, nhưng hắn biết trong màn sương không xa đang ẩn giấu thứ gì đó.
Miss tiện tay bỏ Tass vào túi, nhảy xuống khỏi con rối. "Các người cứ ở đây, linh mục phụ trách phòng thủ, nhớ chăm sóc tốt cho Salar." Miss nghiêm túc nói, "Ta đi xem thử phía trước."
Ánh mắt Salar tối sầm lại, cái nhìn của anh như có móc câu, suýt nữa đã kéo tuột lớp vải sau cổ Miss. Ngặt nỗi tình trạng của anh quá tệ, đành phải ngoan ngoãn ở lại trên con rối. Kai lo xa rút ra một lọ "Quyết tâm trốn chạy" định chia cho mọi người, dù anh không rõ thuốc này còn bao nhiêu hiệu lực.
Ngay khi Miss định cất bước —— "Ta muốn đi cùng ngài." Lawler nói.
Miss lười quay đầu lại: "Dù ngươi có chết ta cũng không quản đâu."
"...... Ta muốn đi cùng ngài." Lawler lặp lại, "Ta biết ngài sắp đi gặp lão sư, ta chỉ muốn gặp bà ấy một lần nữa."
Miss "ừ" một tiếng, thản nhiên đi tiếp. Lawler coi đó là sự ngầm đồng ý, vội vàng rảo bước đuổi theo. Để đảm bảo an toàn cho Salar, Miss không để con rối dừng lại quá gần. Đi khoảng mười phút, cảnh sắc xung quanh mới dần trở nên dị thường.
Những khối thịt. Rất nhiều khối thịt to bằng nắm tay nằm rải rác trên mặt đất, xung quanh kết nối với những lớp màng mỏng kỳ quái như nấm nhầy. Lớp màng mang một màu hồng phấn đục ngầu bẩn thỉu, trông chẳng hề dễ chịu. Thỉnh thoảng, những khối thịt đó phun ra một luồng sương mù đậm màu rồi xẹp hẳn xuống, sau đó bị lớp màng xung quanh san phẳng. Cũng có những khối thịt máy động dữ dội, nuốt chửng một khối thịt khác ở gần vào trong.
Cứ như vậy, những khối thịt bao phủ thưa thớt trên mặt đất bùn lầy. Chúng không ngừng máy động nhẹ nhàng, xung quanh thỉnh thoảng bốc lên từng đợt khói sẫm màu như một loại nấm đỏ tím nào đó. Tính chất khá giống với Tass, Miss nghĩ thầm. Chỉ là chúng nhỏ hơn, mỏng hơn và yếu ớt hơn Tass.
Càng đến gần đích, những khối thịt kỳ quái này càng dày đặc, ma lực xung quanh cũng trở nên đặc quánh và sống động hơn. Chúng hóa thành những đợt sóng dữ dội, Miss phải cố ý dùng lực mới giữ vững được bước chân. Hắn nín thở tập trung, nhẹ nhàng lướt qua những khối thịt dính nhớp đó, không dẫm trúng bất kỳ khối nào.
Lawler thì không may mắn như vậy —— anh lớn lên ở vùng quê, làm sao từng thấy cảnh tượng địa ngục thịt nát đầy đất thế này. Anh đi đứng run rẩy, mấy lần suýt vấp ngã trên đống thịt quái dị. Tệ hơn là khi vô tình dẫm phải, khối thịt sẽ phát ra tiếng hét khe khẽ. Lawler rùng mình, tóc gáy dựng ngược.
Đại nhân Ma Thần nghiêm chỉnh giữ lời hứa, hắn chẳng hề quay lại nhìn Lawler, toàn bộ sự chú ý đặt ở phía trước —— đó chính là kẻ cầm đầu đã suýt làm hỏng đầu óc Salar.
Tuy nhiên, hắn không tìm thấy bất kỳ hình ảnh nào giống "Marcela" trong sương mù. Hắn chỉ thấy một thứ...... không biết nên hình dung thế nào. Sương mù xung quanh nó hơi thưa thớt nên Miss có thể nhìn thấy rất rõ. Chỉ nhìn bề ngoài, nó có hình dáng giống như một cây bồ công anh khổng lồ bị bệnh. Những khối thịt và màng mỏng rải rác từ bốn phương tám hướng tụ lại, xoắn thành một cái thân gầy ở giữa. Những khối thịt men theo lớp màng căng cứng bò lên trên, cuối cùng tụ lại thành một khối cầu lớn máy động ở đỉnh.
Khối cầu đó hấp thụ sương mù một cách trật tự, thỉnh thoảng có những khối thịt căng mọng bong ra ở đỉnh rồi biến mất vào làn sương dày phía trên. Nếu bỏ qua những khối thịt máy động như dòi bọ trên bề mặt, thứ này thậm chí còn khá đối xứng, mang một vẻ đẹp trật tự quy tắc. Đáng tiếc là trên đỉnh khối cầu thịt tiêu chuẩn đó lại hằn lên vài vết thương dữ dội.
Vết thương đó như bị một cái miệng khổng lồ cắn xé —— chúng mang một màu đen xui xẻo, xung quanh không có lấy một khối thịt nào, chỉ có lớp màng tăng sinh cuộn trào. Vết thương thỉnh thoảng run rẩy, kéo theo cả con quái vật co giật không ngừng. Có thể thấy những vết thương này đang mang lại cho nó nỗi đau vô cùng lớn.
Marcela. Miss ngẩng đầu, đôi mắt đỏ rực phản chiếu hình dáng con quái vật —— không sai, chính là hơi thở này, loại hơi thở cực kỳ phức tạp và nồng đậm này. Nó không giống với bất kỳ "thần minh" nào hắn từng gặp trước đây. Nếu nói những kẻ trước đó chỉ là những loại rau quả chưa chín, thì con quái vật trước mắt hắn lại là một nồi thịt hầm thơm nức mũi. Miss thậm chí không cần ngửi, bản năng đã rục rịch trong lòng. Nhưng khi nghĩ đến bộ dạng chật vật của Salar, niềm vui sướng đó lại bị cơn giận đè nén xuống.
"Lão sư!" Thấy con quái vật trước mặt, Lawler ngược lại xốc lại tinh thần. Anh hít sâu một hơi, bất chấp tất cả xông về phía thứ đó. "Lão sư, ta cần phải nói chuyện với người ——"
Phập!
Một khối thịt bắn ra như đạn pháo, trúng ngay bụng Lawler. Lawler bị đánh lùi lại hàng chục bước, ngã chật vật xuống bùn, tạo thành một vệt dài. Cùng lúc đó, màn sương như có linh tính, hóa thành vô số cột khói xám trắng vỗ về phía Miss. Có lẽ vì ở gần bản thể, làn sương lần này tới tấp và hung hãn hơn nhiều so với lúc đối phó với Salar. Chúng như những phục binh từ chiến hào xông ra, liên tục oanh tạc về phía Miss. Chỉ trong vài giây, chúng đã vỗ tới vỗ lui hàng trăm lần như muốn dùng sương mù bóp nát Miss.
Miss lặng lẽ đứng tại chỗ, không nhúc nhích lấy một bước. Hắn cũng đã sớm có chuẩn bị. Ma lực đen kịt tỏa ra, nhạt đến mức gần như không thấy rõ. Chúng không biến thành làn sương mờ ảo mà tập trung lại, tạo thành một không gian chưa đóng kín. Miss không làm nó quá hoàn chỉnh, chỉ để lớp lực lượng này bao phủ quanh mình như một bể cá. Qua lớp vách ngăn đen xám chưa thành hình, hắn vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy tình hình bên ngoài.
Những màn sương vừa chạm vào ranh giới đó liền biến mất trong tiếng xì xì thảm thiết, giống như bọt nước chạm vào bàn là nóng. Quả nhiên, "không gian ma pháp" phức tạp này dùng tốt hơn nhiều so với phòng hộ ma lực đơn thuần. Nếu là Salar tới đây, cuộc tập kích này quả thực hiểm độc. Tiếc rằng hắn không giống với vị "Thánh Salar" xui xẻo kia.
Đây là cuộc chiến giữa sự đoạt lấy và đoạt lấy, cuộc quyết đấu giữa sự chinh phục và chinh phục. Loại nhiễu loạn mức độ này rốt cuộc không bì được với sự mai một của hắn. Huống hồ thứ này còn chẳng thể tập trung hoàn toàn —— ở đằng xa, Lawler lóp ngóp bò dậy. Anh vừa tiến lên vài bước lại bị một khối thịt bắn bay.
"Lão sư, chúng ta có thể nói chuyện!" Anh cầu xin bằng giọng khàn khàn, "Có lẽ có hiểu lầm gì đó, xin đừng tấn công ——"
"Thú vị đấy, ta cứ tưởng ngươi cũng giống ta, chẳng thèm quan tâm đến hắn chứ." Miss hờ hững thu hồi tầm mắt. Ngay khi sương mù tan ra, hắn cũng hủy bỏ ngăn cách không gian.
Xào xạc.
Mấy luồng sương mù sẫm màu chảy ra từ vết thương, ngưng tụ thành một hình người vặn vẹo. "Ngươi rốt cuộc...... là cái thứ gì?" Giọng nói của nó như giọng Marcela bị biến điệu, dính nhớp và khô khốc, giống tiếng cọ xát của các khối thịt, thực sự không giống tiếng người.
Tuy nhiên, Miss có thể nghe ra sự nghi ngờ và đề phòng trong đó. Hắn ngạc nhiên phát hiện mình lại khá thích sự căng thẳng...... hay nói đúng hơn là sự sợ hãi của kẻ thù. Hắn chỉ không thích nó xuất hiện trên người Salar. Nghĩ đến việc Salar bị kẻ này làm cho mất kiểm soát, có lẽ đã có khoảnh khắc lo âu và hoảng sợ, Miss lại thấy giận dữ —— kẻ này dám muốn trộm mất kẻ thù của hắn.
"Ta tới để xử quyết tên trộm của người bị mất đồ." Ma lực đen kịt trào dâng, ngưng kết thành một thanh trường mâu vặn vẹo trong tay phải Miss. Nĩa lặng lẽ bò lên cổ tay phải hắn, há miệng đối diện với hình người mờ ảo kia.
...
Gần chỗ con rối. Vết thương của Salar quá sâu, chẳng mấy chốc đã thấm ướt băng gạc. Linh mục Karen buộc phải lục tìm vật tư, lấy ra lớp băng gạc dự phòng cuối cùng để xử lý vết thương cho anh một lần nữa.
Kai ôm ván cửa, vừa viết vừa khuấy động không khí: "Chúng ta cứ để Lawler đi qua đó như vậy, liệu có ổn không?"
Linh mục Karen thở dài: "Ta nghĩ cậu ấy có giác ngộ của riêng mình."
Kai "ừm" một tiếng: "Ta cứ tưởng linh mục ngài sẽ đi theo chứ."
Karen cười khổ: "Ta phải chăm sóc tốt cho ngài Salar, chỉ để hai người ở lại đây thì nguy hiểm quá...... Ngài Salar?"
Salar không có ý định tham gia cuộc trò chuyện. Anh tháo chiếc ghim cài trên ngực, thấm máu của mình rồi nhanh chóng tính toán điều gì đó trên lớp vải. Tuy nhiên những thứ anh viết quá phức tạp, Karen chẳng hiểu nổi lấy nửa ký tự.
"Ngài nên nghỉ ngơi cho tốt, ngài Miss cũng kỳ vọng như vậy." Linh mục khẽ khuyên nhủ.
"Ta đang nghỉ ngơi mà, hơn nữa......" Khóe miệng Salar nhếch lên. "Tin ta đi, em ấy càng kỳ vọng ta ở bên cạnh em ấy hơn."

Chương 160: Cảnh báo nào đó: Ý nghĩa sự tồn tại của Thần
—— Vèo.
Trường mâu đen kịt lướt qua bóng người kia, bắn thẳng về phía quái vật khổng lồ một cách dứt khoát. So với khi đối đầu Salar, động tác của Miss hung bạo hơn nhiều. Cây trường mâu nổ tung ngay trên thân cây "bồ công anh", suýt nữa đã đánh gãy nó. Ngay sau đó là cơn mưa tên đen kịt. Miss vung tay, ma lực từ miệng rắn đánh thẳng vào những điểm kết nối còn sót lại, thực hiện một cú "trảm thủ". Miss chỉ muốn nhanh chóng tiêu diệt thứ gọi là Marcela này, không muốn tốn một lời giao lưu.
Nhận ra điều đó, bóng người trong sương mù dậy sóng. Cùng lúc, thân cây bằng thịt nhanh chóng co lại, khối cầu khổng lồ hạ thấp xuống và được bao phủ bởi từng lớp màng mỏng màu hồng đục. Trong chớp mắt, "bồ công anh thịt" đã biến thành một quả trứng thịt tập trung. Trên bề mặt nó xuất hiện những lỗ hổng như vết nứt, điên cuồng hút lấy những vòi rồng sương mù xám trắng vào bên trong. Lần này, đòn ma lực mai một của Miss chỉ phá hủy được vài lớp màng mỏng bên ngoài. Thứ này trở nên rắn chắc lạ thường và có khả năng kháng lại ma lực của hắn bằng cách tạo ra một lớp chặn bằng chất nhầy ma lực.
Đồng thời, các khối thịt chưa trưởng thành xung quanh bắt đầu biến hình. Chúng mất đi sắc máu, trở nên xám trắng như vật ch·ết, bay lơ lửng rồi hóa sừng, mọc ra những chiếc gai sắc nhọn chĩa về sáu hướng như những ngôi sao thập tự tái nhợt. Chúng tự nghiền nát mình vào sương mù rồi tụ lại ngay sát cạnh Miss. Một chiếc gai đâm xuyên vai Miss, một chiếc khác suýt chút nữa đã làm hỏng mắt hắn.
Miss lau vết thương trên trán để tránh máu làm nhòe tầm mắt. Những đòn tấn công hụt liền biến mất ngay lập tức khiến Miss phải liên tục thay đổi vị trí. Hắn nhận ra thực thể này hoàn toàn khác với những "vị thần" nửa mùa trước đây thường chỉ biết dùng thần lực một cách cứng nhắc. Thứ này biết cách thay đổi chiến thuật sang phòng thủ hoàn toàn và tấn công vật lý khi nhận thấy không thể đấu lại về ma lực.
Trận đấu rơi vào thế giằng co. Miss hiểu rằng đối phương đang muốn kéo dài thời gian để hắn nản lòng mà rút lui. Nếu là Miss khi còn bị phong ấn, hắn chắc chắn sẽ bỏ đi vì việc săn đuổi thực thể này mang lại rủi ro lớn hơn lợi ích. Nhưng hắn không đi. Hình ảnh thần khu vặn vẹo của Salar cứ lảng vảng trước mắt khiến cơn giận của hắn không thể dập tắt. Hắn cần một phương thức tấn công mạnh mẽ và trực tiếp hơn để trọng thương đối thủ.
Trong sương mù, Lawler vẫn gào thét một cách vô vọng, tin rằng lão sư của mình không phải là quái vật. Miss nghe thấy từ "quái vật" liền nở nụ cười dính máu. Hắn nhận ra mình đã bị Salar ảnh hưởng quá nhiều khi luôn cố dùng những vũ khí của nhân loại như mâu hay tên. Nhân loại không đối phó được quái vật khổng lồ, nhưng quái vật thì có thể.
Miss cắm móng tay vào má và xé mạnh xuống. Không chỉ máu tươi, mà lượng lớn bụi đen trào ra, hình thành nên một cấu trúc phóng xạ đáng sợ bao quanh hắn. Xác ngoài mang tên "Miss" vỡ vụn, tay chân cứng đờ phiêu lãng như một chiếc đinh đóng bên rìa vực sâu. Cơ thể hắn hỏng mất, chỉ còn lại nửa khuôn mặt bên trái và một cấu trúc xoắn ốc đen kịt khổng lồ bành trướng ra như một bông hoa của vực thẳm. Dù đang ở trạng thái mất kiểm soát một phần, nhưng lần này mắt trái của Miss vẫn giữ được sự thanh tỉnh mà không cần Salar áp chế.
Những gai trắng định tấn công lần nữa nhưng vừa chạm vào vòng xoáy đen đã bị nghiền nát. Miss lao thẳng vào quả cầu thịt. Một tiếng than khóc vang lên trong sương mù: "Ngươi không thể có ý thức được...". Lớp phòng hộ của quả cầu thịt tan rã ngay khi Miss tiếp cận. Khi hắn đang tận hưởng cảm giác cắn nuốt đầy thơm ngọt thì Tass trong túi áo đột nhiên rên rỉ vì đau đớn.
Miss khựng lại. Lawler xông đến chắn trước quả cầu thịt, lẩm bẩm muốn cứu vớt Marcela thực sự. Miss không quan tâm, hắn định tiếp tục cắn nuốt thì một giọng nói quen thuộc vang lên.
Salar chạy đến, chặn trước mặt Lawler. Anh nhìn chằm chằm vào thực thể đen kịt vĩ đại mà Miss đã hóa thành với ánh mắt đầy mê muội trước khi định thần lại.
"Đừng vội!" Salar nói. Miss gầm lên đầy giận dữ vì cho rằng Salar đang muốn làm "thánh nhân" sau những gì thứ đó đã gây ra. Nhưng Salar giải thích rằng anh lo lắng về vấn đề mà vị thần này mang lại hơn. Anh nhận định thực thể này là một vị thần "trời sinh" giống như Miss, chứ không phải nhân loại thăng hoa.
Salar đưa ra giả thuyết: Những "tân giống loài" như Long Yêu Tinh xuất hiện sau Đêm Tai Ương thực chất chỉ là những mảnh vụn huyết thịt từ vị thần này. Chúng ra đời, lang thang rồi cuối cùng lại quay về với bản thể.
"Nếu vị thần này ch·ết đi, tất cả Long Yêu Tinh trên thế giới sẽ gặp dị thường, thậm chí là ch·ết theo. Ta nghĩ, cái ch·ết của thần sẽ là một cảnh báo vô cùng chấn động." Salar ngẩng đầu nhìn Miss.