Je tends le bras à l'aveugle hors de la couverture pour éteindre mon réveil. Mon cerveau émerge petit à petit, et je sens la chaleur d'un corps près de moi.

- Tu devais pas rester, je soupire.

Pas de réponse. J'ouvre les yeux et sursaute presque en tombant sur le visage angélique de mon meilleur ami. Clairement pas celui que je m'attendais à voir. Je souffle et passe une main dans mes cheveux, les décoiffant un peu plus.

- Putain Niall, qu'est-ce-que tu fais ici ? Et depuis combien de temps t'es là ?

- Je viens d'arriver. Tu sais quel jour on est ?

Je réfléchis rapidement tentant de connecter mes neurones encore endormis.

- Samedi ?

- Bien joué. Mais encore ?

- Ça ne dérange pas ta nana que tu me rejoignes dans mon lit le matin ?

- Concentre-toi Louis, il soupire en faisant claquer ses doigts bien trop près de mon visage.

- Je sais que ce soir on fête les deux ans de Legends, je râle en repoussant sa main. Content ?

- Bravo ! Et maintenant bouge-toi, t'as encore pas mal de trucs à faire. J'vais préparer le ptit dej !

Il se relève et quitte ma chambre pour aller faire des merveilles en cuisine. Il est beaucoup trop vif dès le matin, ça me donnerait presque le tournis. Je pousse la couverture et me mets debout au ralenti, avant d'aller dans la salle de bain pour pendre une douche.

Je traîne un peu sous l'eau chaude, émergeant tranquillement. C'est une journée déjà assez stressante aujourd'hui, autant la commencer du bon pied.

Par contre je ne traîne pas à me sécher, puis me dirige dans le dressing pour m'habiller. Il va falloir que je me rechange pour la soirée alors aujourd'hui ça va être décontracté. Jogging et sweat. Je me coiffe du mieux que je peux et rejoins mon meilleur ami dans la cuisine.

- Très bon choix de musique. C'est pas un peu too much par contre ? je ris en me rendant compte qu'il a connecté son portable à l'enceinte, et lancé "I'm Still Standing" d'Elton John.

- Non, je trouve que ça colle parfaitement ! T'es toujours debout, et t'assures. Et puis elle met la pêche cette musique, non ? Il vient d'ailleurs ce soir ?

- Elton ? Il m'a dit que oui.

Comme je m'en doutais, Niall a fait des merveilles. Une assiette de pancakes avec des œufs brouillés et du bacon m'attend sur l'îlot central. Il a aussi découpé un bol de fraise et de banane.

- T'es adorable, mais tu crois vraiment que je vais manger tout ça ?

- T'as plutôt intérêt.

Je secoue la tête et prends mon assiette pour marcher jusqu'au salon tout en goûtant les œufs. La lumière passant par la grande baie-vitrée inonde la pièce alors que je m'assois sur le bord de la table pour manger en regardant la vue sublime sur le Tower Bridge.

- Tu te rends compte que du coup ça fait quatre ans qu'on s'est rencontré ? je demande en regardant toujours dehors.

- Quatre ans que je t'ai secoué les puces, il rit en venant me rejoindre avec son assiette et les fruits.

Il s'installe à côté de moi sur la table. Non, on n'aime pas les chaises ici.

- Aussi la meilleure bonne action de ma vie.

- Ton syndrome du sauveur s'est calmé depuis ?

Il me donne un léger coup dans l'épaule et continue de manger.

- Sérieusement Louis, je suis fier de toi, et de moi par la même occasion.

Niall est infirmier dans le centre de désintox où je suis allé directement après ma sortie de l'hôpital. Même si je savais que je devais me faire aider, j'étais plutôt réticent à leur manière de faire. Niall m'a secoué un peu, et grâce à lui j'ai pu profiter complètement du programme et m'intégrer aux autres patients. Il m'a probablement sauvé la vie, parce-que j'étais prêt à quitter le centre ce jour-là.

- Moi aussi, je suis fier de moi, et de toi.

"Dont't you know that I'm still standing better than I ever did

Looking like a true survivor, feeling like a little kid

I'm still standing after all this time

Picking up the pieces of my life without you on my mind

I'm still standing"

Niall a raison, cette chanson est parfaite, et elle me correspond tellement bien.

* * *

Les mains dans les poches, je marche entre les tables déjà dressées. Je regarde tout le monde se dépêcher pour que tout soit en place avant que les portes ne s'ouvrent.

C'est une grosse soirée, avec beaucoup d'invités. On fête les deux ans de mon label, mais aussi le lancement de mes deux nouveaux artistes qui feront une petite prestation sur scène ce soir.

Aujourd'hui, ça fait aussi quatre ans que je suis sobre. Je n'ai pas touché à une seule goutte d'alcool, ni prit aucun cachet depuis que je me suis écroulé sur scène lors de mon dernier concert. Ce soir-là, j'ai fait une overdose qui a provoqué une crise cardiaque. Ouais, une crise cardiaque à tout juste 26 ans. En fait quand j'y repense, c'est vraiment un miracle que je n'en ai pas fait une plus tôt avec toutes les merdes que j'avais dans le sang.

En tout cas vie a totalement changé depuis, et je l'adore. J'ai eu le droit à une deuxième chance, et heureusement j'ai su la saisir.

- Ça va être parfait.

Je tourne la tête et croise aussitôt ce regard si bleu.

- Tu ne devais pas prendre l'avion cet après-midi ?

- Et louper ta soirée ?

Michael pose son bras autour de ma taille et je me décale par réflexe en jetant un coup d'œil autour de nous.

- Mais peut-être que t'avais pas envie de me voir ce soir en fait...

- T'as reçu ton invitation comme le reste de mon équipe. T'as le droit d'être ici, mais pas de...

- Pas de te toucher en public, je sais... écoute, je vais pas rester. Je venais juste te souhaiter bonne chance, et amuse-toi bien.

- Michael...

Il secoue la tête et embrasse rapidement ma joue.

- On se voit lundi.

Je le regarde s'éloigner et quitter la salle. Michael est un de mes meilleurs agents... et occasionnellement, un peu plus. Mais contrairement à moi, ce petit plus ne lui suffit pas.

Une des choses que j'ai compris en mettant fin à ma carrière de chanteur, c'est que je ne devais plus laisser les gens avoir du contrôle sur moi. Alors j'impose directement ce genre de distance quand je l'estime nécessaire. Michael est le type d'homme qui essaye inconsciemment d'avoir l'ascendant sur l'autre, et je ne le laisse pas faire. Peut-être que c'est ça qui le fruste et l'incite à repousser mes limites.

Mon portable vibre dans la poche de mon jogging, me sortant de mes pensées. Je le récupère et souris en voyant l'écran que c'est un message de ma sœur.

De : Lottie

Si jamais j'oublie de te le dire, je suis fière de toi. A tout à l'heure.

Les larmes me montent aux yeux, mais je réussi à contrôler et range mon portable. C'est pas le moment de craquer, il faut que j'aille me préparer.

* * *

Le Champagne coule à flot, tout comme les félicitations que je reçois de tout les côtés. Mais au fil des minutes, mon rythme cardiaque s'accélère petit à petit, car je sais que je vais devoir monter sur scène.

- Tu vas nous chanter une petite chanson ce soir ?

Je détourne mon attention de la scène pour regarder Elton s'approcher avec David, son mari.

- Non, je souris doucement. C'est fini tout ça.

- C'est vraiment dommage, mais je comprends tout à fait.

Mon assistante me fait signe, je dois y aller. Je m'excuse auprès du couple et la rejoins sur le côté de la scène.

- Ça va aller ? me demande discrètement Sophia.

J'acquiesce et lui prends le micro. Ça va aller, c'est juste un discours. Je monte les quelques marches et m'avance sur le milieu de la scène. La musique diminue, et mes invités se tournent vers moi.

- Bonsoir à tous. Je n'ai pas les mots pour vous exprimer à quel point je suis heureux de célébrer cette deuxième année avec vous tous. Si on en est là, c'est grâce à vous tous. Que vous ayez participé de près ou de loin à la création ou à l'évolution de Legends, je n'en serais pas là sans vous. Et je voudrais sincèrement remercier chacun de mes artistes, merci d'avoir placé votre confiance en moi, et en toute mon équipe. C'est vous les légendes. Le meilleur reste encore à venir, je vous le promets.

Je lève mon verre de Champagne sans alcool vers tous mes invités avec d'en boire une longue gorgée. Alors que tout le monde m'applaudit, mon regard s'arrête sur une silhouette dans la foule. Je n'ai pas le temps de trop me concentrer dessus, car on me fait signe de quitter la scène pour que le premier groupe puisse commencer à jouer.

Une fois redescendu, je le cherche à travers la foule. Tout le monde m'arrête pour me féliciter encore une fois, j'ai aussi le droit à plusieurs étreintes venant de mes chanteurs. Je finis par laisser tomber ma recherche, et me concentre sur les personnes que j'ai vraiment invitées ce soir.

* * *

Les heures de cette soirée ne semblent durer qu'une minute. Tout va beaucoup trop vite, j'aimerai profiter un peu plus longtemps.

- Très belle soirée, monsieur Tomlinson.

Je tourne la tête et essaye de ne pas paraître trop choqué de croiser le regard profond d'Harry Styles lorsqu'il s'arrête près de moi. C'était bien lui tout à l'heure. Mais qu'est-ce-qu'il fait ici ?

- Merci, monsieur Styles. Très belle soirée... sur invitation. Tu es venu avec quelqu'un ?

- Tu penses vraiment que c'est difficile pour moi d'avoir une invitation à un événement ?

Non, il a raison, mais j'aurais préféré être au courant. Je secoue mes épaules et laisse mon regard passer sur la foule qui commence petit à petit à partir.

- En fait, je voulais te voir. J'aimerai avoir un rendez-vous, mais tu es un homme de très demandé visiblement car ton secrétaire n'a pas réussi à me trouver de créneau.

- Un rendez-vous ?

- Professionnel.

Je le regarde à nouveau, et malgré la pénombre, je vois bien qu'il stresse. Ses doigts, serrés autour de son verre tremblent très légèrement. Il remarque mon regard, et pose sa boisson sur une table près de nous avant de plonger ses mains dans les poches de son slim pour cacher ses tremblements.

- C'est peut-être parce-que j'ai mis sur liste noire une partie des clients de Syco. Tu envisages de les quitter ?

Je termine mon verre de jus de fruit sans le quitter des yeux. Il me fixe aussi, et l'air déterminé dans son regard me plaît déjà.

- C'est plus qu'envisager à ce stade... Je dois juste trouver un autre label.

- Mmh... t'es au courant de la ligne directive du mien ?

Je ne signe des contrats qu'avec des artistes lgbt+, pour leur permettre de vivre de leur passion en toute liberté, et dans un environnement sécurisé. Chose qu'il n'y a pas chez les autres gros label, je suis bien placé pour le savoir.

- Oui, je la connais. Je suis sûr qu'aucun autre label ne me conviendrait mieux que le tiens.

Pardon ? Il ne va pas me faire croire qu'il est... Si ? On s'observe pendant quelques secondes, et il doit en avoir marre de ce silence car il reprend la parole.

- Tu sais d'où je viens, et je pense que tu comprends parfaitement qu'au bout d'un moment ce n'est plus supportable.

J'ai récupéré quelques chanteurs de Syco, mais pas aussi gros qu'Harry Styles. Il s'est fait remarquer par Simon deux ans après moi, et même si l'ascension de sa carrière ralentit depuis quelques temps, je sais qu'il séduit chaque jours un peu plus de fans. Le faire signer chez moi serait vraiment une belle vengeance pour toutes ces années d'enfer.

- T'es bien conscient de ce que ça implique si tu signes ? A propos de... ta vie privée.

Signer chez moi c'est comme faire son coming-out, qu'elle que soit ton orientation ou ton identité sexuelle.

Il esquisse un sourire et se rapproche un peu.

- J'en suis conscient, et je n'attends que ça. Ça va faire 7 ans que je suis avec eux. Je sais ce que je vaux, et ce dont j'ai envie. Je suis prêt. Maintenant, c'est à toi de savoir si tu te sens capable de gérer un client comme moi...

Il me défie vraiment là ? Je ris et secoue doucement la tête. Mon pouce frôle le début de la cicatrice sur ma main qui me démange un peu. Harry l'a bien vu, mais il ne fait aucune remarque.

- J'ai voulu partir dès que j'ai su que quelqu'un qui... quelqu'un qui a connu l'enfer de bosser pour eux tout en se cachant lançait son propre label. Mais tu venais tout juste de démarrer, j'avoue que j'avais peur que ça ne fonctionne pas. Peut-être que je n'étais pas vraiment prêt non plus il y a deux ans.

J'inspire profondément et prends mon portable dans la poche de ma veste. J'ouvre mon agenda et regarde mon planning de la semaine.

- J'ai un créneau mardi après-midi à 14h. Est-ce-que c'est bon pour toi ?

Il cligne trois fois des yeux, mais acquiesce en souriant.

- Parfait, on pourra discuter un peu plus tranquillement de tout ça.

- Merci beaucoup Louis.

* * *

Assis sur le bord de la scène, je regarde les serveurs débarrasser les tables. La soirée est terminée. Les talons de ma sœur claquent sur le sol, et elle s'assoit à côté de moi. Niall se met de mon autre côté, un petit gâteau avec quatre bougies allumées dans les mains. Je souris en les regardant tour à tour.

- Vous êtes vraiment bêtes.

- Souffle. C'est un jour important.

J'embrasse la joue de Charlotte et donne un léger coup dans l'épaule de Niall avant de souffler sur les bougies.

- T'inquiète pas, pour les cinq ans on fera un truc un peu plus gros. Et les 10 ans t'imagine même pas.

Je pouffe alors que Lottie prend ma main.

- Vous pensez qu'on fêtera les 10 ans ?

- De ta sobriété ou du label ?

- Les deux.

- Oui. Même les 20, 30, 40 et 50 ans. Tu seras le plus vieux producteur de musique au monde. Personne ne pourra t'arrêter.

Je souris en m'imaginant tout vieux et ridé, mais toujours aussi motivé a donné à de jeunes chanteurs la carrière que j'aurais voulu avoir. Libre, et légendaire.

***

Bonsoir 🤗

J'espère que ce premier chapitre vous a plu.
Louis va beaucoup mieux que dans le prologue, mais il a encore ses petites failles que vous verrez au fur et à mesure.
Harry fait sa première apparition 😌
Spoiler : il n'est pas près de repartir.

A bientôt 😉

#LEGENDSfic