quên noti ae là arc hồi tưởng này có thể sẽ hơi dai vì toi xả nháp;))) 

"Thứ gọi là tình yêu ấy... rốt cuộc là cái gì?"

Keonho thời ấy đứng tựa vào cột đá lạnh ngắt, đôi mắt đỏ sẫm chớp nhẹ dưới bóng râm. 

Tại sao phàm nhân một khi đã vướng vào 'nó' thì lại giống như bị nhiễm một loại dịch bệnh nan y?

Không thể dứt ra, 

Không thể chữa lành,

Thà để bản thân lụi tàn trong đớn đau chứ nhất quyết không chịu buông bỏ.

Martin đứng bên cạnh, tay miết nhẹ trên đầu gậy chống nạm bạc. Cậu nhếch môi một nụ cười cay đắng. "Vì bọn họ cảm nhận được thứ mà chúng ta không thể cảm nhận."

Cảm giác yêu và được yêu.

Cảm giác có một ai đó chiếm trọn lấy tâm trí — Biến một kẻ tầm thường thành vĩ đại, hay biến một kẻ mạnh mẽ thành phế nhân. 

Đấng tạo hóa không cho ai tất cả. 

Ngài cho bọn hắn quyền sinh sống ngoài thời gian, sức mạnh vô hạn và ti tỉ những điều mà loài người kia không thể. Và đổi lại, ngài khiến bọn hắn hoàn toàn mù tịt trước thứ thứ cảm xúc phàm trần ấy.

"Không chỉ có tình yêu." James ngập ngừng vài giây cất giọng.

Anh nheo đôi mắt thẫm màu nhìn xuống những ánh lửa lập lòe nơi ngôi làng bên dưới. "Cả cách loài người sống... chúng ta cũng chẳng thể nào hiểu nổi."

Juhoon và Seonghyeon khi ấy chỉ lặng lẽ gật đầu.

Cả năm người không hiểu tại sao loài sinh vật kia kia lại dành trọn cả kiếp người ngắn ngủi để trân trọng những điều tẻ nhạt, vô nghĩa đến buồn nôn. 

Bọn hắn nhìn loài người cẩn thận xới từng tấc đất ẩm, nâng niu gieo xuống từng mầm cây nhỏ nhoi rồi vui mừng khi nhìn thấy chúng ngoi lên khỏi lòng đất.

Bọn hắn thấy những người phàm nhân cẩn thận che chắn, giữ cho những đốm lửa tàn không bị dập tắt giữa đêm đông giá rét.

Nhìn thấy họ thức trắng đêm để vá lại một chiếc áo cũ, 

Hay cẩn trọng nhặt từng mảnh gốm vỡ rồi dán lại như thể đó là báu vật vô giá.

Bọn hắn thấy những hành động ấy thật ngốc nghếch, nhỏ nhặt và lố lăng. 

Nhưng cũng chính cái sự tỉ mỉ, trân trọng đến kỳ lạ của loài người dành cho những thứ mong manh ấy lại càng gieo vào lòng năm con quái vật một nỗi khao khát được tìm hiểu:

Bọn hắn muốn biết cảm giác được trân trọng một điều gì đó là như thế nào.

Bọn họ tiếp tục bước đi giữa đêm sâu, băng qua khu rừng nguyên sinh cổ đại ngợp chướng khí.

Và rồi, khi năm bóng đen dẫm lên lớp lá mục ẩm ướt, bước qua một tán cây rậm rạp... Bước chân của James đột ngột khựng lại.

Màn sương đêm dày đặc phía trước tách ra, hé lộ một khoảng không gian huyền ảo tựa như được khắc họa từ một bức tranh thủy mặc — Một con suối nhỏ nằm ẩn mình giữa lòng thung lũng đá, nước suối trong vắt, soi bóng vầng trăng khuyết trên trời cao.

Và ngay giữa dòng suối ấy, một hình bóng đang hiện diện.

Đó là em — Của kiếp sống đầu tiên, một nhà thuốc lang thang bất lai bất lịch, mang theo chiếc gùi mây đan đầy những nhành thảo dược tươi còn vương vệt đất ẩm đặt bên bờ đá.

Em khoác lên mình lớp áo vải thô màu chàm, ống tay áo và gấu quần được xắn cao. Thiếu nữ ấy đang ngâm mình nửa người dưới dòng nước mát lạnh của con suối đêm, để xua đi sự mệt mỏi sau một ngày dài lội rừng hái thuốc.

Bên cạnh, một chú mèo tam thể nhỏ nhắn đang hồn nhiên giơ chiếc chân nhỏ ra, đập đập vào những giọt nước bắn lên từ động tác của em. 

Ánh trăng rọi xuống, phủ một lớp ánh sáng dịu êm lên bờ vai mỏng manh và mái tóc đang xõa tung trên mặt nước của em — Nụ cười trên bờ môi phớt hồng của em khi ngắm nhìn chú mèo đùa nghịch, trong trẻo và thuần khiết đến mức làm toàn bộ không gian xung quanh như ngưng đọng.

"Bảo sao cứ ngửi thấy mùi của loài người..."

Khi ấy, việc kết liễu em dễ dàng như việc ngắt một nhành hoa dại. 

Bọn hắn hoàn toàn có thể lao tới trong một phần mười giây, ghim chặt phần cổ kia và rút sạch từng giọt máu để thỏa mãn cơn khát.

Thế nhưng... không một ai di chuyển.

Một thứ lực lượng vô hình đột ngột giáng xuống, đóng băng toàn bộ chuyển động của năm con dã thú.

James đứng đó, bàn tay siết chặt lấy vỏ kiếm, lực siết mạnh đến mức lớp kim loại phát ra tiếng kêu rắc nho nhỏ.

Tại sao... lại không thể bước tiếp? — Anh tự hỏi. Và đến sau này, James cảm thấy may mắn vì khi ấy, đã có một thế lực vô hình đã ngăn anh lại.

Martin chớp chớp mắt, đôi đồng tử khóa chặt vào nụ cười hồn nhiên của em bên chú mèo tam thể. 

Cả ba người — Seonghyeon, Keonho hay thậm chí là Juhoon cũng đứng ngẩn ngơ. 

Bọn hắn đã từng trải qua biết bao lần thử nghiệm thất bại, và tin rằng thứ gọi là "tình yêu" của loài người chỉ là một trò hề dối trá. ã tự tay giết chết vô số những cô gái trần thế khi không tìm thấy thứ mình khao khát.

Nhưng ngay lúc này, đứng trước người con gái ấy — Thâm tâm bọn họ lại gào thét đòi hỏi một lần đánh cược cuối cùng.

"Một lần nữa... Hãy thử thêm một lần cuối cùng."

"Anh..."

James quay lại, nhìn các anh em của mình.

"Nếu thất bại thì cứ thẳng tay thôi."

Bọn hắn muốn biết liệu người con gái này có thể mang lại thứ "dịch bệnh" tình yêu mà bọn họ tò mò, 

Liệu em có thể dạy cho năm kẻ bị thời gian khinh biệt biết thế nào là trân trọng một mầm cây, giữ gìn một ngọn lửa tàn... 

Nếu em cũng chỉ giống như những kẻ trước — Những người mà năm con ác quỷ cho là dối trá và sáo rỗng, bọn hắn vẫn sẽ bẻ gãy cổ em không thương tiếc.

Và vĩnh viễn khép lại thứ hy vọng về tình yêu. 

Nhưng nếu em chính là câu trả lời duy nhất của thế gian...