Kẻ đứng sau mọi chuyện không dừng lại ở những lời đồn.

Cô bạn gái của Wooje bắt đầu gửi những tin nhắn nặc danh cho đối tác của nhà họ Moon, cố tình làm rò rỉ thông tin về những cuộc gặp riêng của Hyeonjun. Cô còn tìm cách khiến những người quen biết hiểu lầm rằng anh đang dùng hôn ước để gây sức ép lên nhà họ Choi.

Mỗi lần một tin đồn xuất hiện, cô đều đóng vai người đứng ngoài, dịu dàng an ủi Wooje rằng anh không nên quá lo lắng.
"Em nghĩ anh Hyeonjun đang chịu nhiều áp lực lắm. Nhưng nếu anh ấy cứ cư xử như vậy, người khác cũng khó mà tin tưởng anh ấy."

Wooje nhìn cô.
"Em gặp Hyeonjun rồi, em thấy anh ấy là người như thế nào?"

Cô thoáng khựng lại.
"Em nghĩ anh ấy hơi kiêu ngạo."

"Còn gì nữa?"

"Anh ấy không thích người khác can thiệp vào cuộc sống của mình."

Wooje không nói gì. Cô nắm tay hắn, dịu dàng hỏi:
"Wooje, anh sẽ không vì chuyện này mà thay đổi quyết định chứ?"

"Quyết định gì?"

"Chuyện kết hôn."

Cô cố gắng mỉm cười.
"Em chỉ sợ anh bị gia đình gây áp lực rồi phải cưới anh ấy."

Wooje rút tay về, mở cửa xe.
"Anh cần suy nghĩ."

Hắn không hiểu tại sao gần đây mỗi khi bạn gái nhắc đến Hyeonjun, hắn lại thấy khó chịu. Trước đây, hắn từng cho rằng cô là người duy nhất hiểu mình. Nhưng giờ, mỗi lần cô nói Hyeonjun không tốt, hắn lại nhớ đến gương mặt anh khi đứng trước cửa nhà, cố giấu đôi mắt đỏ hoe.

Điều đó khiến hắn bối rối và sợ hãi. Bởi nếu ngay cả người hắn từng nghĩ mình yêu nhất cũng không thể khiến hắn cảm thấy chắc chắn như trước, vậy rốt cuộc trái tim hắn đang hướng về đâu?

Hắn thích cảm giác có người chờ mình, thích những tin nhắn chúc ngủ ngon mỗi tối, thích cả việc cô luôn dịu dàng gọi tên hắn mỗi khi gặp mặt. Hắn từng cho rằng chỉ cần hai người thật lòng yêu nhau, mọi khó khăn đều có thể vượt qua. Nhưng bây giờ, khi nhớ lại những tháng ngày ấy, Wooje mới phát hiện có những thứ đã âm thầm thay đổi từ lúc nào.

Hắn không còn mong chờ những cuộc hẹn với cô như trước. Những lời quan tâm từng khiến hắn vui vẻ giờ đây lại làm hắn cảm thấy nặng nề. Thậm chí, mỗi lần cô nhắc đến Hyeonjun bằng giọng điệu giả vờ lo lắng, người đầu tiên xuất hiện trong đầu hắn không phải bạn gái mình, mà là gương mặt tức giận của anh.

Anh ấy có đọc được những lời đó không? Anh ấy có buồn không? Bây giờ anh ấy đang làm gì?

Những câu hỏi ấy cứ lặp đi lặp lại, khiến Wooje phát điên và hắn ghét cảm giác này. Ghét việc bản thân không thể phân biệt được đâu là trách nhiệm, đâu là thương hại, và đâu mới thực sự là tình cảm.

Wooje ném điện thoại xuống giường, đưa tay che mắt.
"Chết tiệt..."

Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ rơi vào tình cảnh này. Wooje đã mất gần như cả đêm để suy nghĩ về chuyện tình cảm của mình.

Điện thoại đặt bên cạnh gối vẫn sáng lên vài lần, nhưng không phải tin nhắn của Hyeonjun. Là bạn gái của hắn. Trước đây, chỉ cần nhìn thấy những tin nhắn ấy, Wooje sẽ lập tức trả lời. Hắn bận đến mức chẳng có thời gian nghỉ ngơi, nhưng vẫn sẽ dành vài phút dỗ dành cô.

Wooje cầm điện thoại lên, cuối cùng vẫn trả lời tin nhắn của bạn gái. Ngày mai chúng ta gặp nhau nhé. Anh có chuyện muốn nói.

Cuộc hẹn với bạn gái diễn ra tại một quán cà phê yên tĩnh. Cô đến trước, trang điểm tinh tế, mặc chiếc váy mà Wooje từng khen đẹp. Khi nhìn thấy hắn bước vào, cô lập tức nở nụ cười, đứng dậy định khoác tay hắn như mọi lần. Nhưng Wooje hơi nghiêng người tránh đi.

Nụ cười trên môi cô cứng lại.
"Wooje?"

"Ngồi xuống đi. Anh có chuyện muốn nói."

Giọng hắn rất bình tĩnh.

Chính sự bình tĩnh ấy khiến cô bất an. Cô ngồi xuống đối diện, cố gắng giữ vẻ tự nhiên.

"Anh biết chuyện trên mạng là do em làm."

Wooje không cao giọng, cũng không đập bàn chất vấn. Hắn chỉ nhìn cô, ánh mắt bình thản đến mức khiến người đối diện không thể tìm được một chút hy vọng nào.
"Anh đã xem hết những bằng chứng đó. Tài khoản đăng bài, những bức ảnh bị chỉnh sửa, cả những tin nhắn em gửi cho người khác."

"Wooje, anh nghe em giải thích đã!"

"Anh đang nghe."

"Em chỉ muốn bảo vệ tình cảm của chúng ta thôi! Anh biết rõ gia đình anh đã sắp xếp hôn ước với Hyeonjun từ trước. Anh ta vừa trở về đã khiến mọi thứ đảo lộn. Em sợ mất anh nên mới..."

"Em không có ý định làm mọi chuyện nghiêm trọng như thế!"

"Nhưng em vẫn làm." Wooje khẽ siết tay.

Hắn từng nghĩ, nếu một ngày phải chia tay, ít nhất hắn sẽ cảm thấy đau lòng. Dù sao cô cũng là người hắn đã từng nghiêm túc theo đuổi, từng nghĩ đến chuyện sẽ cùng nhau bước tiếp trong tương lai. Thế nhưng lúc này, ngoài sự thất vọng, hắn chẳng cảm nhận được gì khác. Không có cảm giác muốn níu kéo. Cũng không có ý định cho cô thêm một cơ hội.

"Chúng ta chia tay đi."

"Chỉ vì Moon Hyeonjun sao?"

Nếu là trước đây, hắn nhất định sẽ phủ nhận ngay lập tức. Nhưng bây giờ, hắn không muốn dối lòng nữa.

"Anh đã nghĩ rất nhiều. Anh nhận ra mình không còn có thể tiếp tục mối quan hệ này bằng sự miễn cưỡng. Anh không muốn ở bên em chỉ vì chúng ta đã quen nhau lâu, cũng không muốn tiếp tục giả vờ rằng mọi chuyện vẫn ổn."

Cô nhìn hắn, đôi mắt đỏ lên.
"Anh đã thích anh ta rồi, đúng không?"

"Anh không muốn lấy người khác ra làm lý do cho chuyện chia tay của chúng ta. Đây là quyết định của anh. Anh sẽ không kể chuyện này với người khác. Nếu em cần thời gian, anh sẽ không làm phiền em. Nhưng chúng ta nên dừng lại ở đây."

Wooje nói xong đặt tiền thanh toán lên bàn rồi rời khỏi quán cà phê.