**CHƯƠNG 2: VÙNG AN TOÀN TRONG ĐÊM TRẮNG**

Bệnh viện Tư nhân Thẩm thị lúc hai giờ sáng vẫn sáng rực đèn ở khu cấp cứu.

Chiếc Porsche màu xám tro thắng gấp ngay trước sảnh VIP. Thẩm Hạ Nam không đợi bảo vệ kịp chạy ra mở cửa, cô dứt khoát dốc sức bế xốc Tô Diệp Chi đang mê man từ ghế phụ xuống, sải bước nhanh qua cánh cửa kính tự động.

- Bác sĩ Thẩm! - Nữ y tá trực ca kinh ngạc khi thấy vị Trưởng khoa vốn luôn chỉn chu, lãnh đạm của mình giờ đây tóc tai có chút rối, gấu quần âu đắt tiền bám đầy bùn đất, trên tay đang ôm một người phụ nữ tơi tả như vừa vớt dưới sông lên.

- Chuẩn bị ngay một phòng nội trú đơn ở khu tĩnh dưỡng tầng 7. Gọi bác sĩ Trịnh khoa Phụ sản xuống siêu âm cấp cứu tại giường. Nhẹ tay thôi, không được làm bệnh nhân hoảng sợ! - Hạ Nam vừa bước nhanh về phía thang máy vừa ra lệnh, giọng điệu bình tĩnh nhưng chứa đựng sự dứt khoát không thể bàn cãi.

- Vâng, tôi làm ngay!

Trần nhà bệnh viện lướt qua nhanh chóng trước tầm mắt mơ hồ của Diệp Chi. Mùi thuốc tẩy trùng hắc nhẹ mixed với mùi hương gỗ tuyết tùng quen thuộc trên người Hạ Nam khiến cô mơ màng tỉnh giấc. Nhưng ngay khi nhìn thấy những mảng màu trắng xóa lạnh lẽo và ánh đèn tuýp sáng rực, những ký ức kinh hoàng về căn phòng phẫu thuật chui gặm nhấm năm xưa lại dội về.

- Không... đừng... Đừng tháo con tôi... - Diệp Chi bắt đầu dãy giụa, hai tay cào xé trong không trung một cách hoảng loạn. Cô cố co rút người lại, hai chân quẫy đạp làm rơi chiếc áo khoác dạ của Hạ Nam xuống sàn.

- Cô Tô! Ngoan nào, không ai làm hại cô cả! - Nữ y tá chạy theo định giữ lấy tay cô.

- Đừng chạm vào cô ấy! - Thẩm Hạ Nam quát nhẹ, ngăn hành động của y tá lại.

Hạ Nam siết chặt vòng tay hơn một chút, đủ để Diệp Chi cảm nhận được sự vững chãi nhưng không gây đau. Cô cúi đầu, ghé sát tai Diệp Chi, dùng tông giọng trầm ấm, chậm rãi xoa dịu:

- Chị Diệp Chi. Là em. Thẩm Hạ Nam đây. Không có ai đánh chị cả. Chúng ta đang ở nơi an toàn.

Âm thanh thanh thoát, dịu dàng ấy như một liều thuốc trấn tĩnh đi thẳng vào tâm trí đang hoảng loạn của Diệp Chi. Diệp Chi ngơ ngác dừng động tác dãy giụa, đôi mắt đờ đẫn rấn nước ngước lên nhìn gương mặt sắc sảo của Hạ Nam. Bàn tay nhỏ bé, gầy guộc của cô vô thức túm chặt lấy vạt áo blouse trắng của Hạ Nam như bám vào cọc nhọn duy nhất giữa dòng nước xoáy.

- Em... em bé... - Diệp Chi thều thào, giọng khàn đặc.

- Em bé vẫn ngoan. Em đưa chị đi kiểm tra cho em bé nhé? - Hạ Nam mỉm cười nhẹ, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào cô.

Diệp Chi nhìn cô hồi lâu, rồi chậm rãi gật đầu, vùi mặt vào ngực Hạ Nam, tiếp tục thả lỏng cơ thể đã kiệt sức.

---

Phòng bệnh VIP tầng 7 được thiết kế như một căn hộ thu nhỏ, ánh đèn vàng ấm áp xua tan đi sự lạnh lẽo thường thấy của bệnh viện.

Bác sĩ Trịnh khoa Phụ sản cẩn thận di chuyển đầu dò siêu âm trên vùng bụng dưới của Diệp Chi. Trên màn hình máy siêu âm, một hình ảnh nhỏ xíu đang nhịp nhàng phát ra những tiếng đập rộn ràng: *Thịch... thịch... thịch...*

- Nhịp tim thai 156 lần/phút. Thai nhi 12 tuần tuổi, sự phát triển hoàn toàn bình thường. Mạch máu tử cung hơi co thắt do người mẹ bị lạnh và căng thẳng quá độ, nhưng may mắn là chưa có dấu hiệu bóc tách. - Bác sĩ Trịnh thở phào, quay sang nói với Hạ Nam.

Hạ Nam đứng tựa lưng vào tường gần đó, hai tay khoác trong túi áo blouse, ánh mắt đong đầy sự chú tâm theo dõi từng chuyển động trên màn hình. Khi nghe thấy tiếng tim đập giòn tan của sinh linh nhỏ bé ấy, một cảm xúc lạ lẫm, mềm mại lướt qua trái tim vốn khô khốc của vị bác sĩ trẻ.

Nằm trên giường bệnh, Diệp Chi ngơ ngác nhìn màn hình đen trắng. Tiếng *thịch... thịch...* đều đặn ấy như một phép màu đánh thức chút lý trí còn sót lại trong cô. Đôi môi khô nứt nẻ của cô run run:

- Con... con của tôi... nó còn sống...

- Đúng vậy, em bé rất khỏe mạnh và kiên cường. - Hạ Nam tiến lại gần giường, nhẹ nhàng cầm lấy chiếc khăn ấm từ tay y tá, tự tay lau sạch những vết bùn đất còn sót lại trên má và cổ cho Diệp Chi.

Hành động của Hạ Nam vô cùng nâng niu, từng chút một, như thể đang lau chùi một món đồ sứ dễ vỡ. Diệp Chi không né tránh nữa, cô ngoan ngoãn nằm yên, đôi mắt ướt nhòe dán chặt vào Hạ Nam.

Sau khi bác sĩ Phụ sản rời đi, Hạ Nam yêu cầu y tá thay cho Diệp Chi một bộ quần áo bệnh nhân rộng rãi, chất liệu cotton mềm mại.

Tuy nhiên, khi y tá vừa rời khỏi phòng để đi lấy thuốc, biến chứng tâm lý của Diệp Chi lại bắt đầu bộc phát.

Sự sang chấn từ việc bị xua đuổi và nhục mạ suốt một thời gian dài đã biến thành một chứng ám ảnh cưỡng chế nặng nề. Diệp Chi không chịu nằm yên trên giường. Cô lẳng lặng trèo xuống đất, đôi chân trần chạm vào nền gạch lạnh ngắt. Cô bắt đầu nhặt nhạnh từng chiếc khăn giấy vụn trên bàn, xếp chúng ngay ngắn thành một hàng thẳng tắp. Rồi cô lại đi đến bên giường, cố sức kéo từng góc chăn, vuốt đi vuốt lại cho đến khi không còn một nếp nhăn nhỏ nào.

- Phải sạch sẽ... Phải gọn gàng... Không thì... không thì bị đuổi... - Cô vừa làm vừa thì thầm, bàn tay gầy gò run lên bần bật, mồ hôi hột rịn ra trên trán.

Hạ Nam bước từ phòng làm việc riêng trong phân khu ra, nhìn thấy cảnh tượng đó thì tim thắt lại.

Nỗi đau của một người phụ nữ 32 tuổi, từng dốc hết lòng sức chăm sóc gia đình để rồi nhận lại sự hắt hủi, đã ăn sâu vào nếp sống của cô đến mức trở thành một bản năng điên dại.

Hạ Nam không xông vào ngăn cản. Cô hiểu rằng đối với một bệnh nhân rối loạn phân ly nặng, việc đột ngột ngắt kết nối hành vi của họ sẽ gây ra phản ứng bùng nổ nguy hiểm.

Hạ Nam chậm rãi bước đến, dừng lại cách Diệp Chi đúng hai bước chân. Cô nhẹ nhàng quỳ xuống, cân bằng tầm mắt với Diệp Chi, rồi đưa tay ra vuốt lại lọn tóc tóc lộn xộn sau tai cô:

- Chị Diệp Chi, chị gập chăn rất đẹp. Rất ngăn nắp.

Diệp Chi giật mình dừng tay, ngơ ngác nhìn Hạ Nam như một đứa trẻ làm sai chuyện gì đó và đang chờ ăn mắng.

- Nhưng bây giờ là ba giờ sáng rồi. - Hạ Nam dùng chất giọng dịu dàng nhất có thể, chậm rãi nói. - Nhà cửa đã sạch rồi. Không ai đuổi chị nữa đâu. Bây giờ, chị cần phải ngủ để em bé trong bụng được nghỉ ngơi. Chị thức, em bé cũng sẽ mệt đấy.

Nghe nhắc đến "em bé", ánh mắt dại khờ của Diệp Chi lập tức mềm xuống. Cô nhìn chiếc chăn đã thẳng tắp, rồi nhìn sang bụng mình.

- Em bé... mệt sao?

- Đúng vậy. Chị nằm xuống ngủ, em sẽ ngồi đây gác cho chị và em bé. Được không?

Diệp Chi ngập ngừng một lúc lâu, rồi từ từ trèo lại lên giường. Cô co người lại thành hình cánh cung, một tay ôm lấy bụng, đôi mắt mệt mỏi nhưng vẫn mở to nhìn Hạ Nam, dường như sợ rằng chỉ cần nhắm mắt lại, người phụ nữ ấm áp này sẽ biến mất và cơn ác mộng sẽ quay trở lại.

Thẩm Hạ Nam kéo một chiếc ghế đơn lại gần bên giường, ngồi xuống. Cô kéo chăn đắp ngang ngực cho Diệp Chi, rồi chủ động đưa bàn tay mình ra, để Diệp Chi nắm lấy ngón tay trỏ của mình.

- Em không đi đâu cả. Chị ngủ đi.

Trong không gian yên tĩnh của đêm muộn, tiếng hít thở nhẹ nhàng của Diệp Chi dần trở nên đều đặn. Dưới tác dụng của thuốc dưỡng thai và sự kiệt sức, cô cuối cùng cũng thiếp đi. Nhưng ngay cả trong giấc ngủ sâu, bàn tay nhỏ bé ấy vẫn siết chặt lấy ngón tay của Hạ Nam không chịu buông.

Hạ Nam tựa lưng vào thành ghế, nhìn ngắm gương mặt khi ngủ vẫn còn đọng lại nét đau thương của người phụ nữ lớn hơn mình 3 tuổi.

Ánh đèn ngủ màu vàng nhạt chiếu lên đôi lông mày đang nhíu chặt của Diệp Chi. Hạ Nam đưa tay còn lại lên, nhẹ nhàng dùng ngón tay cái miết nhẹ, vuốt phẳng nếp nhăn giữa hai lông mày của cô.

- Đêm nay qua rồi, Tô Diệp Chi. - Hạ Nam khẽ thì thầm vào khoảng không yên tĩnh. - Từ giờ, sóng gió ngoài kia cứ để tôi lo.