Je suis assise dans la salle de Français, au fond comme à mon habitude, et regarde le reste de la classe se disperser dans la pièce. Je vois alors Tyler y débarquer. Il est enfin de retour en cours. En m'apercevant, il me sourit et se presse pour venir s'asseoir à côté de moi. Je le regarde d'un air perplexe. Il a l'air particulièrement de bonne humeur aujourd'hui.

- Je peux savoir pourquoi tu souris comme ça ?

- C'est pas parce que tu souris jamais que les autres ne peuvent pas le faire, raille-t-il.

Je lève les yeux au ciel. La porte de la salle se ferme, et je pose mon menton sur ma paume en soupirant.

- Je suis allé voir mon frère, c'est pour ça que je n'étais pas en cours, m'annonce alors Tyler.

Je fronce les sourcils en tourne les yeux vers lui.

- Pourquoi tu me dis ça ?

- « Je t'en parlerai, ouais. Mais seulement si tu me parles du vrai Tyler »

Je ne peux réprimer un sourire en coin. Il a bien retenu mon stupide défi. Je souffle lentement.

- Pourquoi t'es allé le voir ?

- C'était son anniversaire.

- Je croyais que tu le détestais...

- Ouais. Mais tous les ans, je fais une pause dans ma haine pour aller le voir.

Je plisse les paupières. Sa relation avec son frère a l'air compliquée. Quand il l'évoque, une petite flamme de nostalgie naît dans son regard, et son sourire s'efface inconsciemment.

- Qu'est-ce qu'il a fait ? hésité-je.

- Ça, c'est pas pour maintenant.

Il garde les yeux rivés sur le tableau de la salle, et je hoche la tête. Puis, il pose son regard sur moi en penchant la tête.

- À toi.

- À moi quoi ?

- De parler.

Je soutiens son regard quelques secondes, puis soupire.

- Qu'est-ce que tu veux savoir ?

Il hésite un instant.

- Quel drame familial tu as vécu, par exemple.

Ma respiration se bloque à cet instant, et mon cœur fait un bond dans ma poitrine.

- Comment tu sais que j'ai vécu un drame familial ?

Il hausse les épaules, et plonge son regard dans le mien. Pendant un instant, c'est comme s'il lisait dans mes pensées.

- Un accident de voiture, soufflé-je en regardant le professeur.

Je sens un malaise s'installer entre nous. J'enfonce ma tête dans ma main et ne regarde pas Tyler. Je suis surprise moi-même d'avoir lâché cela comme ça.

- Désolé...

Je ne le regarde pas, et soupire.

- N'en parle à personne.

Je le vois hocher la tête du coin de l'oeil, et préfère ignorer son regard pesant en me concentrant sur le cours.

* * *

Trois heures plus tard, je suis sous un arbre avec mes écouteurs dans mes oreilles et prends une grande bouffée d'air en fermant les yeux, enfin isolée.

Je ne me rends pas à la cafétéria ce midi, bien trop soulagée d'être enfin seule.

Mais ce répit est de courte durée, et je suis interrompue par le coup d'épaule de quelqu'un s'asseyant près de moi. En détournant le regard, je vois Cameron sortir son repas de son sac, et me lancer un bref sourire avant de commencer à manger, comme si tout était normal. Je retire mes écouteurs en le fixant d'un air perplexe. Il le remarque et finit sa bouchée.

- Il y avait trop de monde à la cafétéria.

- Donc tu t'es dit, « pourquoi pas venir faire chier la nouvelle ? », c'est ça ?

Il pouffe un instant.

- Quand tu parles, t'es plutôt cool finalement.

- C'est pas mon but...

Un léger sourire étire ses lèvres, et il s'exclame :

- Hé, pas besoin de faire ton numéro de la fille asociale avec moi, c'est bon !

Je fronce les sourcils.

- Tu sais, tu fais genre t'es inaccessible et tout le bordel, mais je m'en fiche de tout ça, ajoute-t-il.

- Je ne fais aucun numéro, hein.

- Oui, oui, souffle-t-il.

Il continue de manger. Il n'est pas d'une compagnie désagréable, et il ne semble pas non plus vouloir me poser de questions personnelles, alors je ne le repousse pas. Il me tend la fin de son sandwich, j'arque un sourcil.

- Allez, je sais que t'as pas mangé, j'ai plus faim, insiste-t-il.

Je le fixe une seconde, puis empoigne son sandwich et en croque une bouchée.

- Dis, ce soir avec des potes on va au parc d'attraction, tu veux venir ? Tu peux emmener tes amis si tu veux, propose-t-il.

Je reste perplexe, un peu déroutée.

- Pourquoi tu veux que je vienne partout ?

Il hausse les épaules.

- Tu es nouvelle, j'aime bien connaître de nouvelles personnes.

Je souffle du nez, et détourne les yeux.

- Je leur en parlerai.

- OK, parfait !

Il repose sa tête contre l'arbre, et nous restons dans le silence, à fixer le bâtiment d'où commencent à sortir des élèves. Je ne comprends pas pourquoi il reste avec moi, mais je ne pense même pas à partir. Cameron est un gars simple qui ne me causera pas de problèmes.

Je vois le groupe de Tyler sortir. Celui-ci en est à la tête et semble chercher quelqu'un du regard. Je soupire en l'apercevant.

- Va les rejoindre, me dit alors Cameron en se levant.

J'acquiesce d'un hochement de tête. Il m'arrête un instant avant que je parte vers les autres, et me présente son téléphone. Je fronce les sourcils.

- T'es censée le prendre puis me donner le tien, pour qu'on échange nos numéros, rigole-t-il, un peu désemparé.

J'hésite un instant, puis accepte. Une fois l'échange terminé, il me fait un clin d'œil rapide et me tourne le dos. Je vais rejoindre les autres.

- T'étais avec Cameron ? me demande Ally.

- Ouais, confirmé-je en m'asseyant. Il m'a proposé qu'on aille tous au parc d'attraction ce soir.

Tout le monde semble partant, même Jason. Connor semble réticent au début, mais en voyant que le reste du groupe est d'accord, il accepte. Je n'ose pas regarder Tyler. Un léger froid s'est installé entre nous depuis que nous avons parlé, et il a l'air de s'en être rendu compte également.

- Qui va à la soirée d'Avery Cartez vendredi ? intervient alors Hailey.

Tous le groupe lève la main, et je lève la mienne lentement après un instant. Elle me regarde, ne pouvant cacher sa surprise.

- Cameron m'a invitée, je crois, expliqué-je.

- Je vois que tu lui parles beaucoup, lâche Connor à ma grande surprise, d'un air dédaigneux.

- Et alors ? C'est un problème ?

Il hausse les épaules.

- Il est sympa, lui, cinglé-je.

Il rit d'un air sarcastique, et je l'imite. Il est tellement irritant.

- Pour ce soir, on se rejoint chez moi à dix-huit heures puis on y va ensemble ? propose Hailey avec un petit sourire.

Le reste du groupe acquiesce, puis elle sort son téléphone de son sac.

- Je t'enverrai mon adresse par SMS, fait-elle alors en me tendant son portable avec un sourire.

Je hoche la tête, et inscris alors mon numéro dans son téléphone. Ally et Joy me le demandent aussi, et j'accepte machinalement. Ca ne sert à rien, on ne se parlera jamais, mais bon.

- Et moi ? lâche alors Tyler. J'ai pas le droit à ton numéro ?

Je soutiens son regard une seconde, le maudissant de réinstaller la tension dans le regard de Hailey. Il sort son portable de sa poche. Je reste immobile quelques instants, les yeux fixés sur les siens, puis l'attrape et m'exécute rapidement pour expédier le moment.

Tout le monde part ensuite sur un autre sujet de conversation auquel je ne m'intéresse pas, alors je m'isole dans mes pensées. Aller au parc d'attraction ce soir me changera sûrement les idées, j'espère ne pas m'y ennuyer.

Quand vient le moment de retourner en cours, je me lève et m'apprête à suivre le groupe, quand je sens une main m'attraper le poignet. C'est évidemment Tyler. Il me fixe d'un air troublé, je soutiens son regard.

- Pourquoi t'es distante comme ça ?

- T'es distant aussi.

Il fronce légèrement les sourcils.

- Ce que tu m'as dit tout à l'heure...

- Quoi ? Pas besoin d'en faire des tonnes, ça ne sert à rien d'en parler.

- Si, Malia. Ce n'est pas rien. Tu as perdu qui ?

- Ça en sert à rien d'en parler, répété-je.

Et je me dégage de son emprise. Pendant une seconde, il me force à garder le contact visuel.

- Tu me le diras, un jour, déclare-t-il.

Je serre les dents.

- Et tu me diras ce qu'a fait ton frère, un jour.

Il se raidit, et je me mets en route vers le bâtiment principal. Il m'emboîte le pas en m'interpellant.

- C'est le marché, tu n'auras pas le droit de te défiler !

Je ne lui réponds pas, gardant la tête froide.

L'après midi passe tranquillement. En rentrant chez moi, je laisse mon sac tomber par terre et enlève ma veste pour la balancer sur le canapé en m'y asseyant. J'allume la télévision d'un geste machinal.

Quelques temps plus tard, j'entends la sonnerie de mon téléphone indiquant la réception d'un SMS.

De : 305-124-2334

Coucou c'est Hailey ! Voilà mon adresse : 3565, 56th St, 3e Avenue dans l'Upper East Side. À tout à l'heure ! ☺

Je louche sur l'adresse. Elle vit dans le quartier le plus riche de Miami. Mais ça ne m'étonne pas tellement. Ils doivent tous vivre dans de ce genre de quartiers. Excepté Tyler, qui vit seul dans un appartement pas très loin d'ici, tout de même luxueux. Peut-être que c'est car il ne vit pas avec ses parents qu'il n'habite pas dans une énorme maison. Je jette un œil à l'heure. Il est bientôt dix-sept heures. Je décide de changer de tee-shirt en remarquant le ciel s'assombrir et remets mes baskets. Je regarde quelle distance me sépare de la maison de Hailey, puis trouve un trajet de bus qui correspond. Quand je me décide à partir, j'enfonce mes écouteurs dans mes oreilles comme à l'accoutumée, puis sors de chez moi.

J'arrive quelques minutes avant dix-huit heures à l'adresse donnée. Je suis face à un immense portail entouré de hauts murs en pierre lisse. Je parviens à distinguer, derrière le portail, une immense et magnifique maison, comparable à une villa de célébrité. J'appuie sur l'interrupteur et entends une voix féminine me demander mon identité.

- Malia, je viens voir Hailey.

Le portail s'ouvre alors et je pénètre dans l'allée, et observe les alentours. Il y a des arbres dans le jardin coupé en deux par cette allée, et la maison est vraiment impressionnante. Je frappe à la porte après hésitation, et c'est une Hailey toute souriante qui m'accueille. Elle me fait signe d'entrer, et je m'exécute. L'intérieur de sa demeure est encore plus beau que l'extérieur, et j'aperçois une piscine creusée derrière les baies vitrées du salon où Hailey m'emmène. Je vois alors une femme se retourner, sa mère. Je la reconnais, c'est une avocate réputée. Elles se ressemblent énormément. Elles ont le même visage fin, les mêmes yeux bleus/verts éclatants et les mêmes pommettes rosées. Les cheveux de sa mère, du même châtain que ceux de sa fille, sont coupés en un carré. C'est une femme très classe et bien habillée. Elle me sourit gentiment en me saluant.

- Mary.

- Malia.

- Je le sais, tu l'as dit il y a un instant.

Je lui rends un rapide sourire timide. Je ne suis pas vraiment à l'aise.

- T'es la première à arriver, on monte ? m'interpelle Hailey qui est déjà en route vers l'escalier.

Je m'exécute et nous montons dans sa chambre. Je reste bouche bée à chaque pas que je fais dans cette maison tellement elle est époustouflante. Sa chambre l'est tout autant. Hailey prend place sur son lit où elle s'allonge tranquillement. Je m'assieds près d'elle. Elle tourne son regard vers moi.

- Je suis désolée à propos de Tyler, tu sais. C'est juste que je suis très jalouse, c'est mon pire défaut, et comme j'ai vu qu'il avait l'air de bien t'aimer, je me suis sentie menacée.

Elle s'est sentie menacée. Je pouffe intérieurement quand j'entends cela. Elle est magnifique, riche, et aimée de tous, spécialement par les garçons. Elle est bien supérieure à moi à ce niveau là, je ne comprends pas pour quelle raison elle se sentirait menacée.

- C'est oublié, la rassuré-je.

Elle me sourit et un bref silence s'installe entre nous.

- Je vais essayer de me rapprocher de lui ce soir, m'annonce-t-elle alors.

Je la fixe d'un air perplexe.

- Comment tu vas t'y prendre ?

- Faire tous les manèges avec lui puis ne pas le quitter.

Elle affiche un sourire rêveur et son regard pétille dès qu'elle parle de lui.

- T'es amoureuse de lui, pas vrai ? fais-je.

Elle baisse les yeux et enfouit son visage dans ses mains en rougissant.

- Ouais, vraiment, avoue-t-elle.

J'esquisse un sourire. C'est étrange, au fond de moi, je crois que j'aurais préféré qu'elle ne soit pas aussi amourachée.

À cet instant, la sonnerie retentit, et Hailey saute de son lit pour me précéder dans l'escalier. La mère de Hailey ouvre la porte d'entrée au reste du groupe. Comme je le pensais, ils ne doivent pas habiter loin, et ont pu tous venir ensemble. Hailey s'empresse d'enfiler une veste puis tout le monde sort. Je vois qu'il y a deux voitures devant chez elle. Celle de Tyler et celle qui semble être à Connor puisqu'il s'y dirige. Hailey et moi montons avec Tyler et Jason. Hailey me lance un regard malicieux et s'assied à l'avant, je me retrouve alors derrière, à mon plus grand désarroi. Je me crispe automatiquement, et la seule envie qui se déclenche en moi est celle de sortir au plus vite du véhicule. Je respire lentement et prends de longues inspirations, tentant d'être discrète. Je sens le regard de Jason se poser sur moi.

- Tu as peur en voiture, c'est ça ?

Je me retourne vers lui, surprise qu'il m'adresse la parole. Tyler me jette un regard dans le rétroviseur, comme pour s'assurer que je vais bien. Maintenant qu'il sait pour mon accident, il doit comprendre pourquoi je n'aime pas les voitures.

- Non, mens-je.

Tyler se met en route et nous commençons à rouler, derrière la voiture de Connor.

- Ce n'est pas une honte, hein, me dit alors Jason.

- Je sais. J'ai mal au ventre, c'est tout.

Il détourne le regard en esquissant un sourire, comme pour me signaler qu'il a bien vu que je lui racontais des conneries. Je tourne la tête vers la fenêtre et essaie de me détendre en regardant le paysage défiler devant mes yeux.