"Tại sao em không tự hào về tôi?" Tôi nghẹn ngào hỏi. Tôi bước tới gần hơn, và em co rúm lại trong góc, lấy hai cánh tay che kín mặt. "Sao em run rẩy thế? Em nên vui chứ. Tôi tưởng mình đã làm rất tốt... chẳng lẽ tôi không làm tốt sao?"

Em hét lên và co rúm người thành một khối nhỏ. "Tránh xa tôi ra! Biến đi! Cậu điên rồi!"

Em bắt đầu khóc, những giọt nước mắt nóng hổi và đặc quánh như axit bùn lầy chầm chậm chảy xuống gò má đầy cát của em. Tôi quỳ xuống và buông cái xác cuối cùng phủ đầy cát bẩn xuống. "Tại sao em lại sợ tôi đến vậy? Tôi sẽ không bao giờ làm hại em đâu, Naruto; tôi yêu em. Em không thấy sao? Tôi làm tất cả những chuyện này là vì tôi yêu em. Tôi yêu em!"

Em là tất thảy đối với tôi. Tôi cần có em bên cạnh mọi lúc; nếu không có em, tôi sẽ tan thành cát bụi và nhấn chìm cả thế giới bằng thứ độc dược đỏ thẫm của mình mất. Tôi thèm khát em như kẻ chết đói thèm khát thức ăn, như người sắp chết thèm khát nước, như người giàu thèm khát tiền bạc và danh vọng. Tôi khao khát thể xác, trái tim và linh hồn em như con nghiện thèm khát thuốc lá, rượu và ma tuý. Em là cả thế giới của tôi, là lẽ sống của tôi, là tri kỷ ngọt ngào, ngọt ngào nhất đời tôi...

Em không hiểu sao? Vì tôi cứ tưởng em hiểu tôi cơ đấy. Sau cùng thì, em cũng có một con quái vật bên trong mình mà. Chúng ta giống nhau.

Nhưng không. Em đang nức nở và cố gắng bỏ chạy một cách thảm hại. Tôi đứng dậy và đuổi theo em, bước chân nặng trĩu như chì và quần áo tôi văng tung tóe những giọt máu khi tôi di chuyển. Tôi liếm môi - vị sắt, ấm nóng và mặn chát của máu - và tôi cầu xin em hãy đợi. Tôi cầu xin em hãy ở lại.

"Quay lại đi, Naruto!"

"Không, không! Làm ơn, để tôi yên đi, đồ... đồ giết người!"

Tôi chết lặng. Em đã làm tổn thương tôi sâu sắc, nhưng tôi không thể ghét em vì điều đó. "Nhưng tôi tưởng em đã biết điều đó từ trước rồi. Đó là điều khiến em phiền lòng sao? Tôi có thể thay đổi mà! Tôi thề, tôi sẽ không làm thế nữa! Chỉ cần cho tôi được yêu em..."

" Không!" em thét, và khi vấp phải một chi bị đứt trên đường vào khu rừng bao quanh Konoha, em liền ngã và trầy đầu gối. Tôi đuổi kịp em, đứng khuất bóng phía trên em khi mặt trời lặn và đổ bóng xuống ngọn đồi cỏ. Tôi cúi xuống ôm em vào lòng. Em chống cự, nhưng tôi giữ chặt em cho đến khi em ngừng chống cự và khuất phục trước sức mạnh của tôi. "Làm ơn... đừng giết tôi, Gaara," em thì thầm, giọng khàn đặc và yếu ớt.

"Giết em sao?" Tôi cười và hôn nhẹ lên mũi em bằng đôi môi dính máu. "Tôi sẽ không bao giờ làm thế đâu! Tôi chỉ muốn em thấy tôi yêu em nhiều như thế nào thôi. Nhìn này," tôi nói và gật đầu về phía ngôi làng bị tàn sát trước mặt. "Tôi đã giết tất cả những kẻ chế nhạo, hành hạ và coi thường em. Em không thấy vui khi chúng sẽ không còn làm hại em nữa à?"

Cảnh tượng thật đẹp đẽ; mặt trời buông những tia nắng cam, đổ những bóng nâu nhạt xuống những vũng chất lỏng đỏ au. Có những khuôn mặt đông cứng trong nỗi kinh hoàng với đôi mắt trừng trừng vô hồn và những cái miệng há hốc. Chúng trông giống như những con búp bê nhỏ xinh, vỡ nát và nằm rải rác, được sơn những màu đỏ tươi rực rỡ với những hạt cát lấp lánh, sạn rắc lên trên.

"Em không thích sao? Đây là một bức tranh. Tôi đã tô đỏ cả ngôi làng này cho em đấy."

Thực ra, lời đó cũng chỉ là một nửa sự thật. Tôi tàn sát bọn chúng còn vì không thể để cho chúng có được em, nhìn em, chạm vào em, gọi tên em hay làm tổn thương em. Không ai trong số chúng xứng đáng với em hết. Bản thân em quá đỗi thuần khiết, dịu dàng và đáng yêu đối với tất cả bọn chúng, dẫu cho em mang trong mình con Cửu Vĩ. Đến tôi cũng chẳng tốt đẹp hơn gì chúng, nhưng tôi có thể chăm sóc cho em. Nếu em cho phép.

"Chúng ta có thể dã ngoại trong nghĩa trang giữa những bia mộ của chúng. Chúng ta có thể bơi trong hồ máu dưới ánh trăng, rồi ngâm nga những khúc tình ca ngọt ngào ngập ngụa nhục dục và chiếm hữu. Tôi sẽ hát cho em nghe, còn em sẽ mỉm cười và cười thật tươi để tôi chụp lại những khoảnh khắc của em, và rồi chúng ta sẽ in chúng ra và giữ chúng mãi mãi."

Em lắc đầu khóc, yếu đuối, sợ hãi và không chắc chắn. Tại sao em lại như thế này? Tôi tưởng em thích tôi cơ mà. Những khoảnh khắc vui vẻ của chúng ta trong kỳ thi Chuunin đâu rồi? Tại sao em lại không cười? Nhìn xem, tôi đang cười đây này. Tôi đang cười sướng đến phát điên lên được, bởi vì em ở đây và nằm gọn trong vòng tay tôi, và em cảm giác thật tuyệt vời đến nỗi tôi không bao giờ muốn buông tay em. Chúng ta chỉ mới mười hai tuổi, nhưng tôi nghĩ giờ tôi đã biết tình yêu là gì rồi. Đó là: sự gần gũi và sự che chở.

"Tôi sẽ bảo vệ em khỏi cả thế giới này, Naruto. Chỉ có em và tôi, không ai khác; tôi sẽ giết hết bọn chúng. Tôi sẽ đồ sát tất cả, chỉ vì em..."

Tôi vuốt ve khuôn mặt em, để lại những vệt đỏ lấp lánh. Em trông thật xinh đẹp khi phủ đầy máu. Thế là tôi liếm môi em. "Hãy hôn tôi đi. Hãy hòa làm một. Tôi muốn hoà quyện với em, cả thể xác lẫn linh hồn. Ngoan ngoãn nào, nghe lời tôi đi. Chúng ta sẽ rất hoàn hảo khi ở bên nhau."

Tôi muốn chui vào trong em, cào cấu dọn đường vào cái hang hoàn hảo và say giấc mãi mãi. Tôi muốn cảm nhận em từ trong ra ngoài, muốn cắm răng vào da thịt em và nếm vị ngọt ngào, quyến rũ bị cấm đoán của em. Nhưng tôi sẽ không làm em đau đâu, không đâu. Tôi sẽ nhẹ nhàng với em, tôi hứa đấy. Nhưng mọi chuyện có thể trở nên hơi thô bạo một chút khi tôi bắt đầu cọ xát vào em, xương cốt chúng ta va chạm cho đến khi tủy xương hòa quyện vào nhau và chúng ta sẽ trở thành một cặp song sinh dính liền: không thể tách rời.

Em im bặt. Mắt em khẽ nhắm lại rồi em quay đầu đi chỗ khác. Em đã ngất xỉu, nên tôi bế em lên và mang đi, thân thể em nhẹ hơn tôi tưởng. Em giống như một chú chim nhỏ, xinh đẹp, nhẹ nhàng và vô tư, nhưng bị nhốt trong lồng. Chính tôi đã nhốt em, đúng nơi tôi muốn. Tôi cần em ở lại; em không bao giờ được rời đi. Em là mỹ nhân tóc vàng bé nhỏ của tôi, với làn da săn chắc, rám nắng và hoàn hảo. Và cuối cùng tôi cũng đã có được em.

Và dẫu cho có đang bị giam cầm, nhưng tôi nghĩ rồi em sẽ ổn thôi. Em sẽ ổn vì tôi biết, sâu thẳm trong lòng, em vẫn yêu tôi. Và một phần trong em cũng thích những cảnh máu me, bởi vì chẳng phải em cũng là một con quái vật ẩn mình y hệt tôi đó sao...?