Февраль 2020 года.

Ранний подъем от шума за дверью побудили Лесли проснуться чуть раньше, чем хотелось бы ее организму. Она была раздражена, но вспомнив о том, что находится в гостях, попыталась подавить агрессию. Тем временем, голоса за дверью лишь наростали. Лесли решила проверить обстановку, слегка выглянув из спальни.

– Вряд-ли они сейчас заявяться, - мотал головой мужчина. Он всячески отрицал то, что легко могло произойти.

– Но к Дрейванам они уже заявились! - парировала Каиса. – Ты думаешь нам повезёт и они пройдут мимо?!

– Оу, мы помешали тебе, Лесли? - Густав испугал девушку вопросом. Его реплика взбудоражила леди сильнее, чем вылитое ведро холодной воды.

– Извини, милая, мы не знали, что эта комната занята.

– Нет, ничего. Правда, ничего. Вы меня не разбудили. Я уже давно встала, - нагло врала Маврина, хотя знала, что Принцы терпеть не могли вранья. Они всегда говорили то, что думали. Коллин делал точно также.

Мистер Маврин не одобрял дружбу с сыном колдунов, но всё же отпускал Лесли, так как знал, что его дочь в любом случае оказалась бы в доме Принцев и без его разрешения. Согласие из уст Уиллисеса больше было формальностью, чем обязательным условием.

– Ладно, Лесли. Извини, если разбудили. И доброе утро. А я, пожалуй, побуду у себя в кабинете, - проговорил Гас, смотря на свою супругу исподлобья.

— Доброе утро.

– Завтрак ещё не готов, но ты можешь погулять по дому, зайти к Коллину или к девочкам. Сделай все, чтобы чувствовать себя комфортно, - «Да, кроме разбивания окон и потере реликвенной книги Принцев, как тогда», - подумала Лесли.

Разбив окно и потеряв важную книгу в один день, Коллин и Лесли крупно получили за свои проступки. За это на следующий день Каиса заставила работать детей до изнеможения, тем самым задав урок на всю жизнь. Не стоит играть с вещью, имеющую ценность для родителей, чтобы вскоре затерять его в густой растительности безмерно большого поля.

– Хорошо, спасибо, миссис Принц.

Спустя какое-то время Лесли действительно захотелось посетить своих друзей. Какой бы удобной спальня не была, но в обществе друзей было намного приятнее.

Лабиринты поместья всегда пугали ее. По этой причине девушка всегда ходила по дому в сопровождении Коллина. К ее счастью, в момент выхода из комнаты, колдун как раз проходил мимо спальни Маврины. К его несчастью, открывая дверь, Лесли чуть не сшибла с ног своего друга. Дверь успела ударить Принца лишь по носу.

– Прости-прости! Я не знала, что ты проходил мимо.

– Да ничего, я сам виноват, ведь забыл, что в этой комнате остановилась ты, - Лесли нахмурилась и по-дружески ударила друга в плечо. Потерев нос, колдун заявил, что он и вовсе уже не болит. – Надо найти Лаванду и Регату, а после спускаться вниз к завтраку.

– Твоя мама сказала, что завтрак ещё не готов.

– До сих пор? Как странно... Тогда хотя бы навестим девочек, - Лесли почти согласилась, когда вдруг в её посетила гениальная мысль.

– Слушай, давай я присоединюсь к вам потом. Я схожу вниз. Мне надо...

– Без проблем, - Коллин даже не стал требовать разъяснений.

– Отлично, - Леди поспешила спуститься по лестнице вниз. Совсем скоро ей удалось найти колдунью. – Миссис Принц!

– Да, Лесли, - обернулась Каиса. Леди раскладывала приборы по обеденному столу, орудуясь, как превосходный высший маг, одним взмахом пальца. Обычные тарелки расставлялись с быстротой по местам. Такое могли позволить не многие мудрые волшебники.

– Вы знаете кто такая Эвелин Гирд? - с ходу задала вопрос Лесли, но прежде чем она успела договорить, приборы упали под воздействием силы притяжения.

Ошарашенная неожиданным вопросом Лесли, Каиса начинает мямлить, что совершенно ей не свойственно. Колдунья останавливается, перебирая ртом воздух. Ей необходим был воздух. Леди не хотела говорить ей правды, но и вранья женщина не терпела.

– И всё же, ты должна знать... - выдыхает Каиса, но прежде чем суть фразы доходит до сознания Маврины, кто-то настойчиво требует ступить за барьер дома, находящийся в ста метрах от дома установленный на случай прихода незванных гостей.

Раздаются басистые голоса, а затем Каиса молниеносно толкает Лесли к лестнице.

– Иди на верх, найди Коллина, девочек и спрячьтесь. Скорее! - властно потребовала колдунья, от чего кровь стыла в жилах.

– Что...

– Бегом!

Не теряя времени, Маврина сломя голову побежала наверх. Не успела она понять того, что должна найти Коллина, как колдун сам нашёл леди. Лесли облегченно выдыхает, когда видит знакомые очертания лица друга.

– Пошли, - он тянет её за собой. Девушка спотыкается, чуть ли не падая, но бежит за ним. – Папа мне все рассказал.

Дыхание спёрло быстро, ноги будто стали чужими и не слушались, голова в лабиринте коридоров стала кружиться. Вскоре они добежали до нужного места. Коллин в спешке открыл невзрачную дверь, которой до этого здесь точно не было. Закрыв дверь изнутри, Принц проводит по воздуху ладонью, после чего дверь по ту сторону оказывается скрытой от чужих глаз.

– Что происходит, Коллин? - леди оказывается заткнутой ладонью Коллина. Постояв так в недоумении секунду, Лесли убирает руку мага и с силой ударяет его в предплечье, от чего эхом отдаётся шлепок по маленькой комнатке.

– Ауч, - шикает парень от боли. Участок тела зудит от крепкого удара Лесли. – Больно.

– Я ударю еще раз, если не скажешь, что здесь происходит.

Только сейчас девушка замечает в тесной пустующей комнате Мэлори и Мерседес.

– Это всё из-за поискового отряда.

– Из-за кого?!

– Что? Чего?

– Опять они? - хмурится Лесли.

– Да, поисковый отряд. Они почти каждые выходные обыскивают дома колдунов. Пытаются найти то, чего у нас и в помине нет, - злобно пыхтит Коллин, встряхнув рукой шевелюру.

– Но если мы не виноваты ни в чем и скрывать нам нечего пред законом, то почему мы прячемся?

– По логике, Гати, мы должны сейчас быть в школе, а не здесь.

– Ой, ну есть такое.

Велся оживлённый разговор, и только Лаванда стояла в углу молча. Смотря в пол, она думала о чем-то своем.

***

– Здравствуйте, мистер и миссис Принц, - тороторил главный поисковик Бакстер Госс без какого-либо проявления искренности в речах.

Наоборот. Он ощущал дикую неприязнь к колдунам. Бакстеру стоило больших усилий разговаривать с ними на равных. Тем временем, маг приказал группе начать работу, даже не сообщив о намерениях хозяевам дома. Несмотря на это, Принцы не возмущались. Эта процедура повторялась еженедельно. Обыски стали частью их повседневной жизни.

– Здравствуйте, мистер Госс. Можете ли вы нам сообщить, сколько нам еще терпеть эти унижения?

– Не понимаю о чем вы, - без чувств ответил Бакстер, продолжая чиркать быстропишущим пером по пергаменту.

– Вы прекрасно знаете о чем, - не выдержила Принц, используя свой пламенный взор. От него по коже бакалавра пошли мурашки.

– Так, послушайте миссис... - испытав взгляд Каисы на себе, маг начинает мямлить. – М-мы, м-м-мы...

– Когда прекратятся эти моргановы обыски?

– Не выражайтесь, мистер...

— Мерлиновы панталоны, Госс, скажите же наконец, когда вам и министерству уже надоест эта бессмысленная игра?! - надвигалась Каиса на испуганного Бакстера, который всего минуту назад был более решимым.

– В-вы... Успокойтесь, мистер и миссис Принц, - взяв себя в руки, сказал бакалавр. – Есть что-то запрещённое? - спрашивал он, подняв взор на них.

– Нет.

– Зелья, сваренные по новым чужеродным ингредиентам, зловредные ампулы, элексиры, отвары из запрещённых трав?

– Нет, - четко отвечает Густав, сузив брови. Ему крайне надоело похабное отношение магов к колуднам. Особенно со стороны правительства.

– Может быть пентаграммы?

– Нет, - Гас мягко приобнимает свою супругу, уверяя себя, что они не смогут найти ничего, что может привлечь внимание министерства.

– А это мы сейчас проверим, - сворачивая с помощью магии исписанный пергамент, проговоривает надутый от власти Госс. На лице накрепко засела наглая ухмылка.

***

– Почему министерство так рьяно выступает против колдунов? - все не унималась Мэлори, сидя на созданном Коллином пуфике.

Маленькая пустая бежевая комната умещала в себе всего лишь четыре пуфа, на которых удобно разместились все четверо друзей. Каждый сидел у своего угла, переводя взгляд с одного на другого.

– Потому что они считают, будто колдуны и колдуньи до сих пор продолжают создавать опасные заклятия.

– А это разве не так? - спросила Лесли, еле сдерживая смех.

– Они опасны, лишь потому что созданы благодаря темной магии.
Мы не создаем элексиры для чего-то зловредного.

У Регаты было полно вопросов, на которые ей не терпелось услышать ответы. Девушка имела привычку записывать напоминания на тыльной стороне ладони. На её руках была истрачена целая чернилица.

На очередном вопросе Мэлори была заткнута шаркающими звуками за дверью. Незнакомые голоса заставили девочек вжаться по углам. Коллин настороженно взирал на дверь, наивная сомневаться, что надёжно спрятал друзей и себя от поисковых.

– Проверьте каждую комнату и каждый ее угол, каждую паутину. У этих колдунов должно быть хоть что-то. Я в этом уверен! - командовал второй бакалавр. Голос мага был строг и властен по отношению к подчиненным. Сразу было ясно, какого он был мнения обо всех тех, кто был хоть на звание ниже него.

Ребятам слов поисковых было не разобрать. Очень скоро они прошли мимо, и не сдержавшись, юноша захохотал. Его смех подхватили леди. Дискуссия была продолжена.

– Ты собираешься продолжить дело своих родителей?

– Что ты имеешь ввиду? - насторожился Коллин.

– Совершенствование тёмной магии, продолжение работы лавки родителей на Глендрайке...

– В этом плане, да, - немного поразмыслив, он добавил :

– А вообще, в будущем я не намерен терпеть это поганое отношение к нам — к колдунам, и сделаю все, что в моих силах, чтобы нас начали уважать и относиться к нам как к равным.

После его пламенной речи глаза, холодные как лёд, на секунду преобрели своё истенное тепло. Языки пламени охватили зеленые очи Лаванды. Глаза-изумруды засверкали, но лишь на одно мгновение.

***

Когда стало тихо, когда конечности ребят затекли окончательно, когда тяжелая дверь была громко захлопнута негодующей поисковой группой по излову правонарушителей, на душе мистера и миссис Принц наконец стало спокойно.

– Милый, думаю, надо перепрятать товары. Ты же видишь, Гас, они чуть не нашли тайник.

Обнимая мужа, она поглаживала Густава по спине. По лбу мужчины катились капли пота, вызванные напряженной обстановкой. Его состояния не мог не заметить бакалавр Госс, а потому супружеской паре стоило поволноваться, так как подозрительный взор Госса мог означать только одно : поиски будут проводиться в семействе Принц ещё чаще, чем раньше.

И пока Каиса думала над тем, как бы отправить сто сороковое юбилейное прошение в министерство с просьбой покончить с бессмысленными обысками в их поместье, Густав с дрожью перепрятывал товары, вынимая их из под половиц в библиотеке, в другое место.

– Ребята! Коллин, Лесли, девушки, спускайтесь к завтраку! - пыталась докричаться до них Каиса.

Когда в зал вошла миссис Иде, уставшая с прошлой ночи, колдунья сжалилась над ней, позволяя ей взять мелкую сидящую работёнку — расстановка приборов по обеденному столу. Миссис Принц вбежала на второй этаж, пархая чёрным подолом платья. Каиса знала о тайном помещении, где мог прятаться её сын, потому быстро нашла Коллина и девушек. Но проблема заключалась в том, что это тайное помещение каждый раз перемещалось в другое место, хоть и на том же уровне.

***

– Эти поисковые отряды так задалбливают, честное слово.

– Регата, научи чему-нибудь хорошему Коллина, а не бранным немаговским словечкам, - сказала Лесли. – Лаванда права, между прочим, - Она привыкла, что Лаванда всегда это говорила Регате, но ей вздумалось, что Мерседес просто не расслышала, стоя позади всех.

Сидя за семейным столом и поедая уже поздний завтрак по вине внезапно ворвавшихся поисковых отрядов, ни мистер, ни миссис Принц, ни миссис Иде не издавали ни малейшего звука. Все происходило в тишине, и оттого всем было не по себе. Все думали с чего бы начать разговор, лишь бы не было гложущей тишины вокруг.

– Думаю, пора поближе нам с вами познакомиться, - Улыбнулся Густав.

– Прекрасная идея. Предлагаю начать сначало с тех, кого я совсем не знаю, - Женщина взглянула стеклянными глазами на Регату. Леди сглотнула, но уже не струсила.

– Меня зовут Регата Мэлори. Только недавно перевелась в школу Абнер де Гард.

– Это как же так? - недоумевала колдунья, пока все остальные продолжали трапезу. И лишь Мерседес не притронулась к еде. Её больше интересовал край стола, на который она была запечетлена.

– Я жила вне Мира Магии.

– Ах, да. Кажется ты говорила об этом вчера. Извини, милая, совершенно забылось.

– А вы, получается, мисс Мерседес? - обращается Густав к Лаванде. Леди аж чуть не уронила вилку.

– Да, мистер Принц.

И пока Густав перекидывался словами с Мерседес, а Лесли и Коллином во всю беседовали по поводу поиска информации об Эвелин в библиотеке их семьи, Каисе находила разговоры с Регатой интересными. В ней колдунья видела девочку, которую всегда хотела родить и воспитать. Мэлопи совершенно не смыслила в повседневности магического мира, а потому женщина желала научить ее всему, что знает сама, как собственную дочку. В конце концов, когда-то давно она собиралась завести дочь сразу после Коллина, но, увы, не сложилось.

Каиса не хотела дочери той же участи, что и их сыну. Коллин терпел насмешки, косые взоры, колкие фразы, только потому что его родители являлись колдунами. И если молодой колдун благородно мог вытерпеть издевки, то Принцы не были уверены в том, что вытерпит и дочь.

– Когда эта Вальпургиева ночь, можете ли сказать? - читая с руки, задала вопрос леди. Лесли, заметив это, сузила брови.

– Серьёзно?! Ты неисправима, - Поступок Мэлори не смутил Каису. В детстве она вела себя примерно так же. Задорная, любопытная, но в основном очень и очень скромная.

Всегда болтливая, всегда невежественная и чересчур активная леди теперь сидела, величаво сдернув голову ввысь. Маленькая девочка со своими шалостями осталась в прошлом. Каиса Принц, чуть придвинувшись ближе к Регате, сосредоточенно слушала вопросы леди, чувствуя себя матерью долгожданной дочери.

– Вальпургиева ночь наступает лишь раз в год. Первого мая, Регата, - Нежно улыбнулась леди, прикоснувшись губами к бокалу со свежевыжатыми вербиными* плодами.

– И в эту ночь собирается шабаш?

– Да.

– Вы были на нём когда-нибудь?

– Нет и ни за что бы не пошла. Это страшное и аморальное собрание.

– А правда, что правит шабашем сам... Сатана?

– Покрайне мере, так говорят, но лично я в это не верю, - надкусывая ломтик сыра, проговорила Каиса. Ей нисколько не надоедали расспросы Регаты. Уж лучше бесконечные вопросы Мэлори, чем требования ответить от бакалавра Госса.

– ...К колдунам обращаются за помощью лишь в крайних случаях, когда дело безнадёжно, но и то, даже тогда нам не говорят даже банальных слов благодарства.

– Но, а как же Мерлин. Он ведь был колдуном, использовал темную...

– Это было так давно, что многие уже и вовсе сомневаются, был ли там некий Мерлин в XI веке вообще.

– А ведьмы? К ним отношение какого?

– Да даже хуже, чем к нам. Ведьм не допускают к границе Циоасто. Но если им будет нужно, то они запросто найдут лазейки, - усмехнулся юный колдун. – Они лишь создают иллюзию их защищенности

– То есть, в любую секунды они могут напасть?

– Да. Ведьмина магия как правило мощнее колдовской. Барьер, созданный ковеном, защищает магов от мрака круглые сутки, потому ведьмы и прочие незарегистрированные существа не могут господствовать в нашем графстве. Маги высокомерны. Они считают, что только их магия держит барьер под контролем, - Он усмехнулся. – Наивные такие...

– Почему тогда они не нападают?

– А смысл? Несмотря на то, что они изгнаны, они живут вполне припеваючи.

– И сколько бы вы хорошего не делали, маги всегда будут ненавидеть вас, - с досадой должна была признать девушка.

Теперь Мэлори смотрела на семью Коллина совершенно с другого ракурса. Всегда весёлый парень скрывал в себе кучу вещей, что было не по силам понять всякому. Никто и не подозревал какую тяжёлую ношу осиливал юноша.

– Увы.

Когда Каиса и Густав отвлеклись дискуссией по поводу лавки, ребята успели отлучиться. Друзья решились прогуляться по саду, где их никто не смог бы подслушать.

– Слушай, какова вероятность того, что твои родители разрешат нам покапаться в семейной библиотеке?

– Пятьдесят на пятьдесят, - взъерошивая волосы, предположил Коллин. Они так и не заметили того, как Лаванда оказалась позади. С каждым шагом движение её замедлялись, а через некоторое время ослабло окончательно.

– Отличные подсчёты, нумеролог.

– В принципе, у нас есть ещё семейный архив. Эвелин могла там оказаться, если только являлась нам родственницей. Но туда родители уж точно нас не допустят. Даже я там был всего два раза за всю жизнь.

Лаванде было сложно, ведь она не смогла заслужить должного внимания родителей своего молодого мага, а что самое страшное — Коллин так и не рассказал им о своем Щите, что считала Мерседес самым крахом.

Как же он мог так поступить? Ведь это не шутки. Им суждено быть вместе. Так предписали сами Норны.

Коллин прекрасно понимал её чувства и разделял их. Только не мог решиться.

***

После ужина друзья пошли на поиски библиотеки. На втором уровне, проходя мимо колонн и нескончаемых поворотов, находилась белоснежная дверь с серебряной ручкой, блестящей в лучах яркой люстры. Дверь притягивала внимание молодых магов, желая, чтобы она была отворена как можно скорее.

Не медля ни секунды, Коллин смело подобрался к двери, после чего открыл дверь старым серебряным ключем и вошел.

Стоило коснуться пяткой пола, в огромном помещении появился свет. Высокий потолок не было возможности разглядеть. Он всегда показывал ту же обстановку, что и на небе, поэтому сейчас в космической тьме искрились мириады звёзд. На фоне черных стен белые полки сильно выделялись. Долгие стеллажи книг тянулись до самого конца библиотеки. От осознания того, что Коллин продолжит начатое дело их рода воодушевляло его.

– Что вы здесь храните?

– Редкие и ценные знания о тёмной магии, которую мы из покон веков собираем всем родом, чтобы передать следующему поколению, а те последующим... Ну и просто литература.

– Это очень круто.

– Что за литература? - заинтересовалась Лесли. Редко, но и она любила читать книги. Особенно классику.

– Художественная. По типу Джеткинсона, Пелевина, Бентона, Булгакова.

– Джеткинсон, кстати, пишет завлекательно. Недавно дочитала его книгу.

– А мне больше Бентон нра...

– Давайте уже займёмся делом.

Коллин, глядя на Щита, будто заново влюблялся.

– Ну, что ж, работы у нас много! - заявила Регата со вздохом.

– Я и Гати начнем с крайнего, а вы давайте следующий стеллаж, - по телу Лаванды пробежали мурашки от осознания того, что им с Коллином придётся работать в наедине друг с другом.

Старый, потрёпанный временем, пергамент шелестел под подушечками пальцев. Лесли безнадёжно перелистывала страницы, в надежде найти хоть слово об Эвелин или хотя бы о Фергусе. Лишь терпкий запах старой бумаги иногда дурманил разум, заставляя уголки губ устремиться вверх. Но уже было тщательно просмотрены целых два стеллажа. Страница за страницей надежда все терялась.

Ночная тишина давила по ушам. Разбирая книгу за книгой, Лаванда пыталась управиться поскорее. Буквы плыли на глазах, образуя несуразную кашу. Леди перечитывала одно и то же слово по несколько раз, пытаясь помочь другу.

А Коллин и вовсе не старался. Он смотрел сквозь щели на свою девушку. Ему уже было неинтересно найти информацию о какой-то Эвелин Гирд. Коллин успел потерять к этой теме всякий интерес.

– Я что-то сделал не так? - этот вопрос прорезал тишину. Лаванда встрепенулась. Ответом было молчание, только усугубляющее положение.

Лаванда взялась за следующую неприметную книгу. Пергамент за пергаментом скользил по нежным пальцам Мерседес, но ни одно слово так и не въелась в разум леди. Буквы, как и прежде, расплылись по бумаге, не давая прочитать ни буквы. Девушка смотрела сквозь книгу, думая лишь о возлюбленном. «Что он скажет теперь?».

– Лаванда... Ответь. Я тебя чем-то обидел? - Мерседес кладет книгу на место, после чего двигается к концу стеллажа. Принц не уступает и следует за ней. – Если ты будешь молчать, я не смогу узнать что сделал не так, - спокойно произносит Коллин, заглядывая сквозь промежности книг, чтобы увидеть Щита.

– Отстань!

– Сначало объяснись, а затем я решу, отстать мне или нет.

– Почему ты не рассказал о нас с тобой родителям?

– Понимаешь, родители... Мы...

– Почему? - первая горячая слеза падает на пыльный паркет библиотеки, омывая ее солью. Тишину заполняет удар большой капли о пол.

– Надеюсь, тебе не будет больно, когда я скажу, почему.

– Мне уже больно, Коллин.

– Твои родители Лиам и Каролин Мерседес — маги, а мои родители колдуны...

– И что? Что ты этим хочешь сказать? - негодовала Лаванда. – Только что сегодня на завтраке твои родители говорили о том, что относятся ко всем как к равным, а маги к ним наоборот...

– В том то и дело! - На их крики прибежали девушки. – Твой отец работает в министерстве и терпеть не может таких, как мы. Именно мистер Мерседес каждые выходные посылает на Глендрайк поисковые группы, в надежде найти что-либо зловредное и попортить жизни невиновным колдунам.

– И твои родители знают моего...

– Да.

– И ненавидят его так же, как и отец их, - Леди больно сглатывает. Ком в горле мешал говорить, но она не останавливалась. Туман в разуме начал проясняться.

– Надеюсь, недопонимания больше нет.

– А ты... Ты считаешь, что узнай они о нас, то беды не миновать?

Он молчал, а молчание иногда губительнее острия кинжала. Юноша безнадежно вздохнул. Ему бы хотелось быть ребёнком из обычной семьи магов ради того, чтобы без проблем быть с Лавандой. Или же, чтобы она была из семьи обыкновенных колдунов, живущих по соседству.

– Ох, Коллин, - Девушка повисла на шее молодого мага, желая найти утешение в его объятьях.

Леди уже поняли, что поиски на сегодня окончились. Регата пустила слёзы, тихо шмыгая носом. Лесли закрыла книгу «Династии графств и королевств Северного Хаммерфиля». Она даже не подозревала о том, что ей не хватило всего лишь перелистнуть страницу, чтобы узнать, что Эвелин Гирд являлась супругой Эверета Эрнестайна, принца королевства Агетфор, принцессой.
Эта информация хотя бы немного сделала бы её ближе в разгадке тайны Фергуса Тейгу, хотя этот секрет скорее был не его, а её.

– Хоть книгу пиши.

***

– Где мы сейчас вообще? - задаёт вопрос Регата.

– Квартал Глендрайк, Клэнфелд.

– То есть, в этом квартале у вас и дом и рядом работа?

– Да, он за поворотом.

– Очень удобно. Я бы хотела взглянуть на него. Хотя бы одним глазком.

– Как-нибудь в следующий раз обязательно вам покажу лавку. Я там кладовку переделал. Все очень оценили.

– Особенно понравилось мне, - с гордостью заявил Густав, хлопая сына по плечу. Мужчина улыбался, рассматривая каждого присутствующего. Его взгляд часто останавливался на Мерседес.

Ей хотелось верить в хорошее. Доброжелательные взгляды, пропитанные отцовской заботой, давали хоть какую-то, но надежду на лучший исход.

– Надеюсь, однажды мы ещё вновь встретимся, юные леди, - сказал Густав. Кудрявые волосы были коротко подстрижены. Мужчина имел усы, бездонно-черные глаза и тонкие, еле розовые, губы. Через много лет Коллин сможет стать его копией.

– Обязательно, сэр, - улыбается Регата. Беседа становится более оживленнной. Лаванда на этот раз пытается как можно чаще вступать в разговор, чтобы попытаться оставить после себя хорошее впечатление.

Пока все заняты беседой, Лесли, пользуясь случаем, незаметно для всех подходит к миссис Принц.

– И всё же, скажите, кто такая Эвелин Гирд? - вопрос очень легко слетает с языка.

Лесли до сих пор неимоверно интересно покопаться прошлом Фергуса Тейгу. Ей казалось, чуелось нутром, что Эвелин Гирд была не так проста, как можно было бы подумать.

Странный, бегающий взор, тяжёлый выдох и сжатые челюсти выдавали истинные эмоции Фергуса в ту самую ночь, когда Лесли нуждалась в помощи. Те же эмоции на лице читались теперь и на у Каисы. Что же они скрывали?

– Не думаю, что тебе пора об этом знать.

– Хотите сказать, что я ещё маленькая? - злиться Лесли. Женщина смеётся.

Маврине вздумалось, будто эта история влекла за собой интимные помыслы, потому никто не хотел рассказывать ребёнку истину, которую она так жаждала получить.

– Темперамент отца, - выдаёт неожиданно она, но тут же затыкают саму себя. Глаза пробегаются повсюду, но только не по Маврине.

– Но мой отец не... - Она не успела договорить.

– Ладно, ребята. Вам уже пора в школу. Я надеюсь, вашего отсутствия действительно никто не заметит! - говорит Гас.

Каисе не хотелось рассказывать всю правду юному ребёнку, разум которого был ещё не окреп для таких высказываний.

Пряча рыжие волосы за ухо, леди пробегалась по всему периметру глазами. Волшебница ничего не понимала. Уиллисес совершенно не такой по характеру, как описала его Каиса. Лесли всегда думала, что пошла больше в мать, которую никогда в жизни не видела, нежели в отца.

– Ты не пойдешь с нами?

– Нет, не пойду. Извините, леди. Я задержусь тут еще на денек, - Улыбается Принц. Он часто прятал истинные чувства за своей фирменной улыбкой, чарующей любого. – Улажу кое-какие дела и вернусь в школу.

– Коллин хотел бы помочь старику немного с лавкой, - проговаривает Густав Принц, сжав губы в линию.

– Ну, ладно.

Коллин, конечно же, создал портал не без помощи отца и переместился друзей сквозь пространство. Лесли витала в облаках, надумывая что-то своё, что гложило изнутри, но пришлось сконцентрироваться на заклинаниях.

___________________________________

Вербина* — растение, которое очищает от негатива, придаёт успокоение, силы, бодрость.