"¿Adoptar a los niños?"

Tilly asintió ante la pregunta de Kiho. "Sí, adoptar a los niños. Pero no como nuestros hijos".

Kiho parecía confundido por lo que dijo. "¿No como nuestros hijos?"

"En el imperio, tenemos una ley estúpida que dice que el primogénito varón se convierte automáticamente en el heredero de una familia", explicó. "El segundo hijo varón sólo podría convertirse en heredero si el primogénito está muerto, enfermo o ha sido repudiado por el padre. La ley se aplica incluso a los hijos adoptivos y yernos. Por eso te convertiste en heredero del padre cuando estuvimos casados."

Él asintió con la cabeza como si estuviera absorbiendo las cosas que ella decía. "Entonces, si adoptamos a Flint y Julian, Flint se convertirá en el heredero de la Casa Nystrom".

"Así es", confirmó. "Por supuesto, si Flint y Julian nos permiten adoptarlos, los trataremos como si fueran nuestros. Pero quiero que Winter sea nuestro heredero aparente, no porque sea nuestro hijo biológico. Solo creo que ser el heredero de la Casa Nystrom sólo se convierte en un grillete para Flint. No quiero darle la responsabilidad que no pidió en primer lugar. Después de todo, los vamos a adoptar para protegerlos ". 

Ella puso sus manos sobre nuestra barriga. 

"Por otro lado, convertirme en el heredero de la Casa Nystrom será la protección de Winter. En mi vida pasada, renunciamos al derecho de Winter de ser el heredero de nuestra familia para que se convirtiera en el príncipe heredero. Por supuesto, te manipulé para que aceptaras mi plan. Lloré días y noches mientras te rogaba que dejaras que nuestro hijo se convirtiera en emperador"

"Oh", dijo con voz triste.

Rápidamente cambió de tema porque no quería que Winter recordara su trágica vida matrimonial en el pasado. 

"De todos modos, si Winter se convierte en el heredero de la Casa Nystrom tan pronto como nazca, Su Majestad no podría tocar fácilmente a nuestro hijo. Incluso si él es el emperador, aún debe cumplir con las leyes que sus predecesores hicieron en primer lugar."

"Entiendo", dijo. "Entonces, ¿cómo vamos a adoptar a Flint y Julian?"

"¿Puedes adoptarlos como tus hermanos?"

Parpadeó varias veces antes de asentir. "Yo puedo hacer eso."

"¿De verdad, cariño?"

El asintió. "Incluso si me pidieras que los adoptara como hijos nuestros, no me importaría", dijo. 

"Fui huérfano toda mi vida, Tilly. Si mi maestro no me hubiera adoptado, probablemente habría muerto antes. Su Majestad también hizo eso cuando me tomó bajo su protección. Y ahora, en mi vida adulta , técnicamente tu padre me adoptó. A pesar de que solo soy un plebeyo, a mi padre no le importó nombrarme su heredero. Y no me odiaste por ello ".

Tocó su rostro. 

"Gracias a las personas que me adoptaron, ahora tengo una buena vida. Por eso no me importa hacer lo mismo por Flint y Julian".

Oh.

Ella simplemente se enamoró de él de nuevo.

"Kiho, me hiciste querer tener más hijos contigo", dijo Tilly, bromeando con Kiho, quien instantáneamente se puso rojo brillante. 

Ella se rió de su linda reacción y lo besó suavemente en los labios. 

"Cariño, prepárate tan pronto como lleguemos a casa, no te dejaré salir de nuestra habitación hasta que esté adolorida y no pueda caminar correctamente".

Bueno, ese fue siempre el caso de todos modos.

"Está bien, cariño", dijo Kiho como un buen marido que era. Pero a pesar de que él parecía y sonaba dócil afuera, había una bestia en él, una bestia que se apodera de la cama. El calor en su mirada le prometió que definitivamente recuperarían el tiempo perdido más tarde. 

"Tal vez la resistencia que he acumulado todos estos años está destinada a complacerte".

Ella se rió con ganas de sus burlas.

¡Dios, Kiho puede hacer chistes sucios ahora!

***

El pecho de Tilly se apretó cuando vio a Flint acostado en la cama, aún inconsciente.

Oh, Flint...

En este momento, ella estaba en la sala de recuperación con Kiho, Luna y Sentinel.

Según Luna, Celine fue a buscar a Julian cuando el bebé se quedó dormido. Pero para asegurarse de que nadie atacara al hermano pequeño de Flint, Celine les aseguró que le pidió a un equipo de Fire Wielders que protegiera la habitación de Julian toda la noche.

Luna dijo que también le puso un hechizo protector a Julian. Si algo atacaba al bebé, lo sabrían de inmediato.

"Flint, ¿puedes oírme?" Tilly preguntó suavemente. Estaba sentada en la silla junto a la cama mientras sostenía la mano cálida del niño. "No te preocupes, haré que Lord Huxley pague por esto. Y de ahora en adelante, Kiho y yo haremos cualquier cosa para protegerte a ti y a Julian."

Sintió las manos frías de Kiho sobre sus hombros como una forma de consolarla.

Ah, su esposo debe haber sentido la tristeza en su voz.

"Flint, espero que te despiertes pronto", continuó. "Una vez que estés despierto, Kiho y yo nos gustaría saber si nos permitirás adoptarte a ti y a Julian como hermanos menores de Kiho."

"¿Vas a adoptar a los niños como hermanos de Duke Nystrom?" Sentinel preguntó con sorpresa.

Luna ya conocía su plan por lo que la bruja permaneció en silencio mientras leía algo del libro negro y rosa que sostenía con cuidado en sus manos.

Debe ser su libro de "brujería".

"Sí", respondió a la pregunta de Sentinel, luego se volvió hacia él. "No podemos adoptarlos como nuestros hijos porque Winter necesita ser el heredero de la Casa Nystrom para su protección. Así que Kiho y yo decidimos adoptar a Flint y Julian como sus hermanos menores.

"Oh, ya veo", dijo Sentinel. "Dado que Flint parece ser un tipo especial, estoy de acuerdo con el plan".

"Me preocupa dejar a Flint y Julian en esta situación", dijo, luego miró a Kiho. "Cariño, nos vamos a Oakes con papá pasado mañana. Pero ahora lo estoy pensando mejor".

"Entiendo tus sentimientos, cariño", dijo Kiho. "Pero no creo que podamos cancelar nuestro plan. Padre dijo que te mostraría algo importante, ¿no?"

Bueno, eso era cierto.

Además, tenía muchas ganas de volver a visitar la tumba de su madre. Aún así, su corazón no podía estar tranquilo sabiendo que un enemigo peligroso estaba detrás de sus compañeros Magos de Fuego ahora.

"Me quedaré aquí y ayudaré al capitán Denver a proteger la torre".

Todos se volvieron hacia Luna.

"Señorita Luna, usted es la doctora de mi Tilly", le recordó Kiho a la bruja. "Mi esposa te necesita a su lado todo el tiempo".

"Lo tengo cubierto, Su Gracia", dijo Luna. "Tengo un apoderado que sabe cómo cuidar de Lady Nystrom y su bebé más que yo. Si esa persona se une a usted en sus cortas vacaciones, nadie puede tocar a la duquesa, ni siquiera al emperador".

"Ah," dijo Sentinel, luego se volvió hacia la bruja. "Creo que sé a quién te refieres, Luna. Y estoy de acuerdo contigo."

De acuerdo, eso le dio aún más curiosidad.

"¿Por qué de repente me siento nerviosa?" Tilly preguntó con el ceño fruncido. "¿Quién es ese" proxy "del que está hablando, señorita Luna?

"El santo", dijo Luna sin rodeos. "¿No dijo Saint Forrester que necesita entrenarte de todos modos?"

***

Saint Forrester se cubrió la mitad de la cara con las manos cuando estornudó. 

"Estás provocando mi alergia a los Moonchesters".

Como respuesta a su declaración, la princesa Nia Moonchester tosió sangre. "Maldito seas", dijo mientras le dirigía una mirada penetrante. 

"¡¿Cómo se atreve un simple santo a hacerme esto ?!"

En este momento, la princesa estaba inmovilizada contra la pared con sus Holy Vines.

Las espinas de las enredaderas clavaron sus manos y pies en la pared, haciéndolos sangrar profusamente. Cuanta más sangre absorben las vines, más fuerte se vuelve. Si la princesa estuviera en su mejor condición, podría haber salido fácilmente de ella.

Pero como Su Alteza Real acababa de despertar de su estado comatoso, todavía estaba débil.

"Si mi hermano se entera de esto, te matará".

"Oh, entonces ¿le diremos a Su Majestad que ya estás despierta?" preguntó con una sonrisa. 

"¿Pensé que le dijiste a Howard que mantuviera esto en secreto?"

Como era de esperar, la princesa malcriada no tuvo respuesta por eso.

"Usted no es el que necesito, Su Alteza Real", dijo, luego le puso una mano en la parte superior de la cabeza. "Buenas noches a la mimada."

La princesa Nia parecía querer defenderse pero, por supuesto, no podía hacer eso en su estado debilitado. Unos momentos después, finalmente se durmió.

Para alguien en su estado, todavía es bastante fuerte.

Como era de esperar, no podía subestimar a los Moonchesters.

De todas formas...

Forrester apuñaló el pecho de la princesa y literalmente le arrancó el corazón. Ahora, tenía el cálido diamante negro en la mano. Desafortunadamente, el corazón negro ya estaba profundamente dormido. Debe haber sufrido una lesión últimamente porque sus latidos eran muy débiles.

"Después de tantos años, sigues siendo una inútil", dijo mientras miraba el diamante negro. 

"Aunque no creo que tengas mi cetro sagrado." Él sonrió con amargura. 

"¿Robaste mi cetro sagrado solo para que te lo robaran?"

Si el corazón negro ya no tiene su cetro sagrado, solo podría pensar en una persona que lo hubiera querido para sí mismo.

Definitivamente era Aku, pero ese emperador incompleto no podría haber tocado su Cetro Sagrado. Y Su Majestad parecía que realmente no sabía dónde estaba el Cetro Sagrado. 

Además, si el emperador lo tuviera, ya lo habría usado para curar a su amada princesa Nia. Pero no lo hizo.

Entonces, esto solo podría significar una cosa.

Aku Moonchester le pidió a otra persona que robara el cetro sagrado.

"La Serpiente Negra definitivamente escondió mi Cetro Sagrado", susurró Forrester. 

"Pero sus recuerdos aún están sellados, por lo que no es posible que recuerde dónde los escondió". Inclinó la cabeza hacia un lado mientras pensaba. 

"¿Debería despertar un poco a la Serpiente Negra, hmm?"

***