Mưa vẫn rơi, từng hạt từng hạt lấp lánh dưới ánh đèn chập chờn.

"Thế quái nào lại... đúng là kỳ quái."

Hoshimi Miyabi: "Belle, cô còn ở đó không?"

"Vẫn đây, có gì sao?" Bangboo chớp mắt, chạy về phía trước Miyabi.

Miyabi hơi mím môi, vẻ mặt không giấu được sự phức tạp, dường như trong lòng cô đang đè nén rất nhiều điều muốn nói ra. Tuy nhiên, tâm tư con người vốn là thứ vô cùng phức tạp, nói ra được đã là một chuyện, nhưng đối phương có thể chấp nhận hay thấu hiểu được hay không lại là một chuyện hoàn toàn khác. 

Trong trường hợp tệ hơn, nếu cô vội vàng đưa ra suy đoán chưa căn cứ của mình, có thể dẫn đến đánh giá sai lệch trong các ủy thác nguy hiểm. Cô hiểu rõ, một nhận định cảm tính lúc này chỉ làm rối loạn sự tập trung của cô ấy mà thôi.

Hoshimi Miyabi: "...Không có gì đâu. Cô đừng bận tâm."

"Này, đừng nói là cô đang lo lắng nhé?" Belle hiểu cô ấy, chẳng ai ngốc khi không nhận ra hành động nhỏ nhặt này có ý nghĩa gì.

"Belle." Chợt Miyabi gọi cô.

Belle: "Hửm? Còn chuyện gì nữa vậy?"

Hoshimi Miyabi: "Nếu có một ngày... tôi không thể bảo vệ được cô thì sao?"

Belle:"Câu hỏi lạ thật đấy."

"Tôi chỉ nghĩ... cô luôn là người ở tuyến đầu, luôn xông lên trước."

"Còn tôi thì sao? Tôi chỉ ở phía sau hỗ trợ điều hướng, người phải lo sợ mất đi cộng sự ở tuyến đầu... là tôi mới phải."

Hoshimi Miyabi: "...Có lẽ cô nói đúng. Là tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi."

Hoshimi Miyabi: "Nhưng cô không hiểu rồi, Belle."

Hoshimi Miyabi: "Cô cho rằng mình luôn đứng sau lưng che chở cho mọi người, nhưng thực tế... chính tôi mới là người dựa dẫm vào sự tồn tại của cô."

Hoshimi Miyabi: "Cô có muốn biết... điều thực sự khiến tôi lo lắng là gì không?"

Belle: "...Gì cơ?"

Hoshimi Miyabi: "Nếu một ngày nào đó, khi tôi bước ra khỏi vùng lõi Lỗ Hổng và quay lại... liệu nơi ấy còn có cô ở lại chờ tôi không?"

Mình muốn trêu cô ấy vài câu để xua đi không khí kỳ quặc này...

Bàn tay cô ấy đang run lên vì lạnh... Mình có nên nắm lấy nó không?

Không... Ranh giới này, mình không thể bước qua.

Eous nhỏ lắc lư cái đầu, đôi tai vẫy vẫy theo nhịp lệnh. 

"Eh-na, eh-na! ( Đừng nói vậy, tôi sẽ luôn ở đây mà!)"

"Um-ne... ( Miyabi... )"

Đáp lại cô chỉ có tiếng mưa tí tách.

Belle: "Tôi không thể để cô bảo vệ tôi mãi được đâu." 

Belle: "Cô không cần phải tự ép bản thân làm đến mức đó đâu."

Nhận thấy đã một lúc lâu mà Miyabi vẫn ở đấy, không hề rời đi dù cơn mưa ngày càng nặng hạt. Belle lập tức thao tác, gõ nhanh vài lệnh trên hệ thống, chuyển quyền điều khiển một Bangboo bỏ hoang gần đó.

Dường như cô không còn quan tâm đến mọi thứ xung quanh. Chỉ đến khi con Bangboo trắng muốt lạch bạch chạy tới, dùng cái đầu tròn ỉn húc nhẹ vào cổ chân, Miyabi mới khẽ giật mình. Từ một con rồi đến tận bốn con, chúng nhảy phổng lên, bám chặt vào ống tay áo bọc găng, còn lao đến ôm lấy chân cô nữa.

Hoshimi Miyabi: "...Belle, cô đang điều khiển đám Bangboo này làm trò gì vậy?"

"Um ne! Ne, um um, um ne! (Đưa cô về! Không kéo được cô thì tôi sẽ làm phiền cô đến khi nào cô chịu bước đi mới thôi!)"

Vì lực bám khá yếu nên một con Bangboo nhỏ đã rơi xuống, nó kêu bíp bíp liên tục, xoay vòng quanh Miyabi như một đứa trẻ đang nũng nịu.

Hoshimi Miyabi: "Thật sự phiền phức đấy, Belle."

"Um, um ne! (Hừm, coi như đó là một lời khen dành cho Proxy chuyên nghiệp đi!)"

"Eh-na, um nu nah ne? (Về nhanh đi, tôi đã nhắc cô bao nhiêu lần rồi hả?)"

Hoshimi Miyabi: "Được rồi, tôi biết rồi... Sếp."

"Um ne na! (Tôi không phải sếp của cô!)"

Hoshimi Miyabi: "Cô phân tích dữ liệu, vạch ra lộ trình, bảo tôi tiến hay lùi trong Lỗ Hổng... Vậy nếu không phải sếp, vậy cô là gì của tôi?"

"Um um ne, ne nu nah! (Là cộng sự thì đừng có đánh đố nhau bằng mấy câu hỏi đó chứ, cô Hoshimi!)"

"...Cộng sự thôi sao?" Miyabi tự mình lẩm bẩm, đăm chiêu nhìn lên bầu trời xám đen.

"Có vẻ như cô rất thích thú với việc đưa ra yêu cầu cho tôi?"

"Um ne nah! (Tôi không có ra lệnh!)" 

Hoshimi Miyabi: "Cô đang lo cho tôi đấy à?"

"Um, nah ne! (Đúng, lo lắm luôn đấy!)"

Hoshimi Miyabi: "...Được rồi. Tôi về đây." Cô ấy hơi cúi đầu, che đi đôi tai cáo đang đỏ lựng.

Hoshimi Miyabi: "Nhưng này, Belle..."

"Eh na? (Sao nữa?)"

Hoshimi Miyabi: "Nếu tôi nói rằng... tôi thực sự rất thích cảm giác được cô bận tâm và lo lắng như thế này, cô sẽ nghĩ sao?"

Bangboo lập tức lùi lại hai bước, mắt chớp chớp nghi ngờ: "Ne... nah ne um um...? (Cô... lại đang trêu tôi đấy à...?)"

Hoshimi Miyabi: "Có thể là vậy... hoặc cũng có thể không. Tôi sẽ để cô tự tìm câu trả lời."

[Hoshimi Miyabi đã ngắt kết nối]

Hả?! Tín hiệu bị ngắt rồi?! 

Màn hình H.D.D chuyển sang giao diện chờ. Belle ngồi thẫn thờ, đôi mắt ngơ ngác nhìn vào khoảng không vô định trước khi gục hẳn đầu xuống bàn điều khiển.

Belle: "...Lại nữa hả trời?"

Wise vừa đẩy cửa bước vào, tay nâng hai tách cà phê nóng. Nhìn thấy cô em gái vốn luôn năng nổ nay lại nằm ườn ra ghế như một cọng bún hiu quạnh, anh không khỏi nhíu mày lo lắng.

"Belle, em ổn chứ? Có sự cố gì xảy ra sao?"

Belle xoay ghế lại, mặt ủ thuẫn nhìn Wise: "Anh hai... Anh có hiểu nổi Miyabi rốt cuộc đang suy tính cái gì không?"

"Sao cơ?" Wise ngẩn người, hoàn toàn chưa bắt kịp được tần số suy nghĩ của em mình.

Belle: "Anh không hiểu đúng không? Cũng phải, dạo này anh toàn đi chung với anh Asaba...

Anh ấy lúng túng đặt tách cà phê xuống bàn, tay đưa lên day day thái quầng mắt: "Belle... Em đưa ra một câu hỏi không đầu không đuôi như thế, thì cho dù anh có là Miyabi đứng ngay trước mặt em lúc này, anh cũng chẳng thể hiểu em đang muốn nói đến chuyện gì đâu."

Belle úp cả khuôn mặt vào gối ôm, giọng ngạt ngạt phát ra: "Thôi bỏ đi... Ngay cả em cũng không nghĩ thêm được cái gì nữa rồi."