Elle continua sa route jusqu'au Grand Palais, elle présenta son emblème d'apprenti et entra. Elle perçu le fracas de pas précipités derrière elle. Elle s'engagea sur le sentier du Dragon :

- Yu !

Elles'arrêta, mais ne se tourna pas vers Ulu qui se trouvait à l'entrée du Grand Palais :

- Si mon comportement te déplaisait tant, pourquoi tu ne me la pas dit avant ?

Elle resta un moment, immobile et silencieuse. Puis elle se remit à marcher, le laissant là dans la brume de sa question.

Elle atteignit l'arène. Midridor était adossé à la parois de pierre et se tenait le visage entre ses grosses mains calleuses. La fillettes'approcha de lui :

- Ca va, Maître ?

- Hein ? Que, quoi ?

Il leva brutalement la tête, la secouant dans tout les sens pour forcer son cerveau embrumer à chercher l'origine de cette voix :

- Plus bas !

Il baissa les yeux sur Yuki qui ne lui arrivait qu'au torse:

- Oh, Yu c'est toi mon petit. Tu m'as fais peur.

- Vous avez l'air fatigué !

- Oui...oh, à toi je peux bien le dire, mais ce sera notre petit secret, n'est-ce pas.

Yuki posa un doigt sur ses lèvres et lui fit un clin d'oeil. Elle avait l'habitude que le grand homme se confit à elle. Même si en général c'était autour du même sujet :

- C'est encore ce problème de Maître manquant. Depuis la mort de Dunky il y a deux ans, c'est très dur pour Elidor et moi même de gérer à la fois les apprentis, les soldats confirmé et les héritier du trônes. Elidor se charge des princes, et quand il s'en occupe, moi je m'occupe des apprentis et soldats.

- Je sais déjà tout ça, Maître.

- A bon ?...a oui c'est vrai...excuse moi je suis bien trop fatiguée. Mais aucuns soldats confirmés n'a le niveau pour que je le forme à devenir Maître. Certains soldats m'aident, mais c'est provisoire...Bon allez, suffis c'est confidence ! Cesse donc de m'attendrir toi !

Yuki se mit à rire en prenant un air innocent :

- Mais je n'ai rien fais !

- Aller file ! Aujourd'hui c'est séance spéciale !

Yuki sautilla joyeusement en entrant dans l'arène. Ce bref moment de détente avec le Maître d'Arme l'avait quelques peu détendu.

Le soleil agressait sa peau, tiraillant ses pores et rougissant son épiderme. Elle passa une main dans ses cheveux, sentant la sueur perler à son front :

- Yu !

Elle se tourna vers Sen qui lui faisait signe. Il se trouvait assit dans le sable contre la parois de l'arène, là où celle ci étendait son ombre timide. Elle alla s'asseoir près de lui. Un touffe de mèche blonde s'agita derrière son ami. Zehil se pencha en avant, il avait le regard perdu dans le vague et ne semblait pas avoir remarqué la présence du faux garçon. Sen lui donna un coup de coude dans les côtes :

- Hey ! ça va pa...Yu !

Le garçon se jeta sur son idole, et ils chutèrent dans le sable. Yuk ilui ébouriffa les cheveux avant de le repousser gentiment. Elle avait fini par s'habituer aux débordement d'affection du garçon.Même en grandissant, Zehil avait garder toute son admiration pour le prodige. Il lui demandait souvent de lui compté sa victoire au dernier Grand Festival. Cette année là, Zehil était trop jeune et n'avait put assister à sa victoire. La plus part du temps, Sen se permettait d'ajouter les quelques détail que Yuki ne jugeait pas important, mais qui pourtant faisait pétiller les yeux du blondinet.A présent que Zehil avait douze ans, Yuki treize et Sen quatorze,ils se sentaient bien plus proche:

- Il paraît qu'on à une séance d'entrainement spécial aujourd'hui, sourit Zehil

- Je me méfit, la dernière fois on a dut escalader les parois de l'arène et rejoindre les rempart du palais en passant par les toits ! grommela Sen en passant une main sur la surface lisse du mur derrière lui.

- Moi j'ai trouvé ça amusant !

- Normal, Yu, toi t'es super agile, tu passes ton temps libre à grimper aux arbres et t'es super doué !

- Tu exagères Zehil.

Le garçon bondit sur ses pieds, prêt à compter une fois de plus tousses exploit qui faisait de Yu un prodige, quand Mydridor siffla. Il se trouvait au centre du cercle de sable accompagné de trois soldat confirmer. Yuki eut un petit sourire, le visage de Dan et Ryan lui revint en mémoire. Elle se demandait si elle allait les revoir un jour. Ils avaient tout deux achevé leur formation avec brio, Dan était devenu patrouilleur et Ryan était commandant. A 18 ans, les soldats confirmé était affecter à différentes classes qui deviendrait par la suite, leur rang au sein de l'armé. Il y avait le rang des soldats, dont l'apprentissage s'achevait à 23 ans.

Une fois soldat, on pouvait mené la vie que l'on souhaitait, mais on devait se rendre immédiatement disponible. Il y avait aussi les gardes, dont l'apprentissage s'arrêtait également à 23 ans. Ils étaient soit affectés à la ville, soit au palais. Puis il y avait les patrouilleur, dont l'apprentissage de terminait à 25 ans. Leur travail s'effectuait la nuit durant le mois de garde de leur signe.Au dessus se trouvait les commandant, comme Daliman, dont l'apprentissage s'achève à 25 ans. Leur rôle était de diriger un certain nombre de soldat dont ils avaient le commandement durant les combats ou les missions qu'on leur affectait.

Encore au dessus, plus rare, il y avait les conseillés, des maîtres dans l'art de la stratégie dont l'apprentissage prenait fin à 30 ans.C'était eux qui entourait l'Empereur et qui décidait des tactiques militaires et des missions. Et enfin, l'ultime grade, celui qui ne connaissait de candidat que tous les 50 ans, Maître d'Arme.L'apprentissage n'avait pas de limite, tout dépendait du candidat et de sa capacité à achever sa formation. Mydridor et Elidor furent les plus jeune Maîtres d'armes de l'histoire, 2 ans leur avait suffis, à 20 ans ils avaient endossé les rôles de Maîtres Apprenti et de Maître Héritier. Et pourtant, ils étaient capable d'enseigner à n'importe qui.

Yuki reçu le coude de Sen dans les côtes. Elle sursauta et se tourna vers son ami :

- u rêvasses Yu ! Sourit-il

Ils s'approchèrent du Maître d'arme. Celui ci avait les trait tirés et de grosses cernes mordaient le bas de ses yeux. Mais comme à son habitude, il arborait un sourire chaleureux et des yeux rieurs. Il frotta ses grosses mains rugueuses entre elles :

- Mes chers petits apprentis. Tonna-t-il d'une voix portante. Aujourd'hui vous allez être divisé en quatre groupe ! Mais avant, je vais vous présenter les trois garçons qui sont avec moi.

Les trois soldats confirmé s'inclinèrent devant l'assemblé de jeunes apprentis. Ils semblait avoir entre 20 et 22 ans :

Voici, Math, Tom et Clark. Ce sont les trois futurs commandant de cette génération de soldat confirmé. Ils sont là pour parfaire leur formation, car un commandant doit savoir entraîner ses troupes ! Je vais donc vous diviser en quatre groupe. Les 8-9 ans, vous allez avec Clark pour travailler vos appuies. Les 10-11 ans, avec Marth pour travailler votre résistance. Les 12-13 ans, avec Tom pour l'endurance. Et les 14-15 ans avec moi pour les enchaînements ! Allez, dispersion !

Yuki jeta un furtif regard vers Sen qui s'éloignait d'elle. Zehil jubilait. Pour une fois il allait avoir Yu pour lui tout seul ! Ils s'approchèrent donc du plus jeune soldat confirmé. Il observait Yuki avec insistance depuis qu'il était arrivé. La jeune fille se sentait mal à l'aise sous le regard étrange de ce jeune rouquin aux cheveux en bataille. Il s'approcha d'elle :

- Dis petit, tu es Yu non ?

- Oui monsieur.

- Appel moi Tom tu veux !

Le jeune homme ébouriffa joyeusement les cheveux de Yuki :

- C'est un véritable honneur que de rencontré le fameux prodige de Mydridor !

- Tom ! Tonna le Maître d'Arme d'un air moqueur, N'embête pas mes élèves et fait les plutôt travailler !

- A vos ordres chef ! Sourit-il

Il se tourna alors vers son petit groupe de six d'apprentis âgés de 12 et 13 ans :

- Bon, faites des groupes de deux. Je vais vous enseigner la perception de vos limites corporels !

Tom se tourna légèrement vers Yuki et lui lança un malicieux clin d'oeil. Zehil l'attrapa par le bras, personne ne lui enlèverais le prodige, c'était avec lui qu'il se battrait ! Les deux enfants se firent face. L'exercice était simple, ils devaient combattre à mains nues jusqu'à ce que leurs corps n'en puisse plus, puis continuer encore jusqu'à ce qu'ils ne puisse plus bouger. La pratique semblait particulièrement violente pour les jeunes enfants qu'ils étaient. Mais elle était néanmoins capital, un soldat quine connais pas ses véritables limites ne peut pas se battre correctement.

Yuki se massa les articulations pour s'échauffer. Zehil l'imitait joyeusement, visiblement ravis de pouvoir se mesurer de nouveau au prodige. Brusquement, la lueur malicieuse qui brillait dans ses yeux se mua en stupeur. Il enfonça ses genoux dans le sable et baissa la tête. La jeune fille se raidit, loin derrière elle le bois du balcon impérial grinça. Elle se laissa tomber à genou, elle ne voulait pas se retourner, elle ne voulait pas le voir, pas l'entendre, pas lui :

- Bienvenu, Prince Ylen ! salua le Maître d'Arme