Cái liếc mắt ấy khiến Lý Đế Nỗ nhận ra lời mình vừa nói có ý khác, mặt hơi cứng lại: "Không, ý tớ là..."

"Tớ biết." La Tại Dân khẽ ngắt lời giải thích, "Muộn rồi, về ngủ đi."

Lý Đế Nỗ cúi đầu, ngón tay thon vuốt tóc mái, không khỏi hơi bực.

Anh làm việc nói chuyện luôn chu đáo, sao đứng trước Khương Tiểu Dân lại mất chuẩn mực, còn vụng về thế này?

Nhưng La Tại Dân không cho anh cơ hội nói thêm, cẩn thận mở cửa ban công, nghiêng người vào.

Lý Đế Nỗ thở dài khẽ, bước theo vào ký túc xá, đóng cửa lại.

La Tại Dân bước nhẹ như sương, giống mèo con uyển chuyển, nắm thang trèo, tháo dép, chuẩn bị lên giường trên.

Lý Đế Nỗ tiện tay lấy điện thoại trên giường, bật đèn pin rọi một vùng sáng.

Bước chân trên thang khựng lại, La Tại Dân cúi nhìn người đang rọi sáng cho mình.

Tiếc là ánh sáng chỉ chiếu được một góc nhỏ, không thấy rõ nét mặt Lý Đế Nỗ.

Cậu thu tầm mắt, từng bước trèo lên giường.

Lý Đế Nỗ đứng tại chỗ, vô thức dõi theo động tác cậu.

Ánh đèn điện thoại chiếu lên đôi chân thẳng thon, làm da ánh lên sắc trắng lạnh, ngay cả bàn chân trần trên thang cũng như ngọc thượng hạng.

Lý Đế Nỗ nghĩ lung tung, trắng thật.

Da lộ ra đã trắng, chỗ kín chẳng phải còn trắng hơn?

"Chết tiệt!" Đột nhiên, một tiếng quát giận dữ vang bên tai.

Lý Đế Nỗ giật mình, tay buông lỏng, điện thoại rơi trúng mu bàn chân, phát ra tiếng nặng nề.

"Ui..." Anh hít một hơi, nắm lan can giường trên, cố chịu cơn đau nhói.

Thủ phạm Thẩm Chiếu chép miệng, ngủ say như chết.

Anh dở khóc dở cười, vừa ngẩng lên, thấy một cái đầu nhỏ thò ra từ giường trên.

La Tại Dân nhìn anh, thì thào: "Cậu không sao chứ?"

Lý Đế Nỗ lắc đầu, rồi nhớ trong tối cậu không thấy, cũng thì thào đáp: "Tớ không sao."

Nghe vậy, La Tại Dân nằm lại.

Nên nói hay không, tối nay cậu đã nói rõ với Lý Đế Nỗ.

Còn anh tin hay không, cậu không biết, cũng chẳng thể thay đổi.

La Tại Dân ngủ một mạch đến 10 giờ sáng thứ Bảy mới tỉnh hẳn.

Sáng thứ Bảy không ai có tiết, ký túc xá yên tĩnh. Cậu nằm ngẩn ngơ, ngồi dậy, nhẹ nhàng trượt về cuối giường.

Vừa trèo xuống, mắt cậu chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm.

Vài giây sau, Lý Đế Nỗ dời tầm mắt trước.

La Tại Dân cũng nhìn đi chỗ khác, đi vào nhà vệ sinh.

Rửa mặt xong, cậu dọn bàn, đeo cặp, định rời ký túc xá.

"Ê Tiểu Dân, sáng sớm đi đâu thế?" Thẩm Chiếu nhảy xuống giường, "Trưa không ăn cùng bọn tớ à?"

La Tại Dân nhạt nhẽo đáp: "Không được, tớ phải đi phòng vẽ làm bài tập."

"Không phải chứ, thứ Bảy mà còn làm bài tập?" Thẩm Chiếu kinh ngạc, "Thế giới học bá là vậy sao?"

Đinh Hồng Vũ chen vào: "Đừng giục, đi ăn tôm hùm đất không?"

Hàng mi dài khẽ run, La Tại Dân đang lưỡng lự, giọng trầm quen thuộc vang sau lưng: "Tôm hùm lúc nào chả ăn được, để Tiểu Dân lo việc của người ta đi."

Ngón tay La Tại Dân siết quai cặp, bước nhanh ra cửa: "Tớ đi trước."

Cậu mặt không cảm xúc ăn sáng trưa ở căng tin 2, rồi vào phòng vẽ.

Dương Văn Kiệt đã ở đó, thấy cậu, mặt khó chịu: "Cậu đến làm gì?"

La Tại Dân không thèm liếc, đi thẳng đến chỗ ngồi.

"Để tớ đoán xem—" Dương Văn Kiệt mỉa mai, "Chắc không phải bị giáo sư Bùi mắng, nên muốn cố gắng rửa nhục đâu ha?"

La Tại Dân như không nghe, đặt tờ giấy mới lên giá, dán băng dính.

"Này!" Bị phớt lờ liên tục, Dương Văn Kiệt nổi khùng, đứng bật dậy, lao đến, "La Tại Dân, cậu bị điếc à? Tớ nói mà không nghe hả?"

La Tại Dân ngẩng lên, liếc hắn: "Có việc gì?"

"Tớ—" Như đấm vào bông, Dương Văn Kiệt tức tối đá ghế, "Không có!"

Cả buổi chiều, La Tại Dân tập trung vẽ tranh.

Dương Văn Kiệt nghẹn tức, không xả được, đành ở lại phòng vẽ cùng cậu.

Nửa ngày trôi qua, cậu ta nhận ra sự tập trung của La Tại Dân đáng sợ: cả buổi không đụng điện thoại, nước cũng chẳng uống, như lạc vào thế giới khác.

Cậu ta lén nhìn bài tập trên giá: màu sắc tươi sáng, ánh sáng tối rõ ràng, dù ghét La Tại Dân, cậu ta phải thừa nhận đó là tác phẩm xuất sắc.

Nhưng La Tại Dân nhìn vài giây, thẳng tay xé băng dính, vo tròn bức tranh, vứt đi.

Dương Văn Kiệt xót ruột, suýt chất vấn, nhưng thấy gương mặt lạnh lùng, lại ngậm miệng.

Đến khi trời tối, cửa phòng vẽ hé mở, một cái đầu lén thò vào: "Tiểu Dân, Tiểu Dân, cậu đâu?"

Dương Văn Kiệt cau mày, định quát, thì thấy La Tại Dân đứng dậy đi ra cửa, vừa đi vừa hỏi: "Sao cậu đến phòng vẽ?"

"Tớ nhắn cậu không trả lời, đoán ngay cậu đang đắm mình ở đây!" Tề Đông Đông đẩy cửa, lao tới định ôm, "Nhớ chết bảo bối của tớ!"

La Tại Dân giơ tay chặn: "Bẩn lắm, toàn thuốc màu."

"Thì sao? Tớ đâu chê cậu!" Tề Đông Đông vẫn đòi ôm.

"Cậu làm gì thế?" Dương Văn Kiệt sốc, mắt trợn to, "Cậu là gay à? Không thấy ghê tởm à?"

La Tại Dân lạnh lùng: "Cậu nói gì?"

"Cậu là ai? Có bệnh à?" Tề Đông Đông nổi điên, kéo La Tại Dân ra sau, chỉ mũi mắng, "Không quan tâm bọn tớ có phải không, gay thì ăn cắp gạo nhà cậu à? Với cái dáng vừa nghèo vừa xấu vừa lùn của cậu, dù tớ là gay cũng chẳng thèm!"

Dương Văn Kiệt bình thường hay mỉa mai, chưa gặp ai sức chiến đấu mạnh thế, lắp bắp lùi bước: "Cậu, cậu cậu cậu—"

"Cậu cái gì? Miệng thối thế à?" Tề Đông Đông công kích toàn lực, "Sau này thấy bọn tớ thì tránh xa, không thì tớ gặp một lần chửi một lần!"

Dương Văn Kiệt mặt trắng bệch, tức đến hộc máu, đóng sầm cửa bỏ đi.

Tề Đông Đông thở phào: "A! Sướng!"

Tâm trạng La Tại Dân bớt nặng nề, quay lại giá vẽ: "Chờ tớ dọn chút."

Hai người đi bộ đến căng tin, chọn chỗ yên tĩnh gần cửa sổ, mỗi người gọi một phần mì trộn tương.

"Rốt cuộc giờ Lý Đế Nỗ đối xử với cậu thế nào?" Ngồi xuống, Tề Đông Đông hỏi điều quan tâm nhất, "Anh ta không làm gì cậu chứ?"

La Tại Dân nhìn hoa văn trên bàn, khẽ đáp: "Tớ nghĩ tối qua đã nói rõ, nhưng anh ấy vẫn không muốn ăn cơm cùng tớ."

Tề Đông Đông đập bàn: "Mẹ nó!"

Cặp đôi gần đó liếc lạ lùng, cậu ta cười gượng, hạ giọng mắng: "Bọn mình mang virus à? Ăn cùng là lây bệnh hay sao?"

"Anh ấy ghét gay." La Tại Dân mặt không cảm xúc, "Tớ vẫn muốn xin đổi ký túc xá, cậu biết cách xin không?"

"Tớ chưa đổi bao giờ, nhưng nghe nói xin giáo viên phụ đạo, viết đơn, nêu lý do." Tề Đông Đông suy nghĩ, "Dễ thôi, cậu tìm giáo sư Bùi, chuyện nhỏ này ông ấy lo được."

La Tại Dân nhíu mày: "Tớ không muốn phiền thầy Bùi."

"Vậy xin thẳng giáo viên phụ đạo, lý do để tớ nghĩ..." Tề Đông Đông chống cằm nhìn trần, bỗng sáng ý, "Nói cậu làm việc và nghỉ ngơi không hợp với khoa Tài chính, xin đổi sang hệ vũ đạo của bọn tớ!"

La Tại Dân gật đầu: "Được."

Tề Đông Đông vươn tay: "Bảo bối không sao, đổi ký túc là xong. Nghĩ tích cực lên, ít nhất Lý Đế Nỗ không đi rêu rao, đúng không?"

"Ừ." La Tại Dân đáp, giọng trầm xuống, "Giờ tớ mới biết xu hướng tính dục gây ra nhiều phiền phức thế."

"Sao cậu nghĩ vậy, bảo?" Tề Đông Đông nghiêm túc, "Bọn mình không trộm cắp, sống ngay thẳng, là gay thì đã sao? Sai là bọn người kỳ thị."

Tối 8 giờ, Lý Đế Nỗ ngồi trên ghế, mắt liên tục nhìn cửa ký túc xá.

"Đế Nỗ, chơi game đi!" Thẩm Chiếu đeo tai nghe, "Mấy ngày nay cậu có chơi đâu!"

Lý Đế Nỗ lấy điện thoại, đáp: "Hôm nay không chơi."

Chu Phong đến gần, nhìn hộp tôm hùm trên bàn: "A Nỗ, Tiểu Dân chưa trả lời tin cậu à?"

"Chưa trả lời." Lý Đế Nỗ mở WeChat, nhìn khung chat im lặng, nhíu mày.

"Chờ thêm xíu nữa, tôm hùm nguội là hỏng." Thẩm Chiếu tháo tai nghe, chen vào, "Hay bọn mình ăn trước?"

"Tối rồi mà cậu còn chưa no?" Lý Đế Nỗ liếc, "Chơi game đi."

"Haizz! Cùng phòng khác mệnh!" Thẩm Chiếu giả vờ tủi thân, "Tiểu Chiếu bị đày lãnh cung rồi, đúng không?"

Lý Đế Nỗ: "Phắn nhanh đi."

"Khoan!" Thẩm Chiếu hét lên, "Nói thật, Đế Nỗ và Tiểu Dân có gì mờ ám không?"

Lời vừa dứt, tim Lý Đế Nỗ đập nhanh, chưa kịp chối.

"Tớ nói mà, sao Đế Nỗ quan tâm Tiểu Dân thế, ăn tôm hùm còn mang về cho cậu ấy một phần?" Thấy anh im, Thẩm Chiếu hăng hái, nhảy khỏi ghế, "Sự thật chỉ có một: —"

Lý Đế Nỗ phản ứng, cảnh báo: "Đừng nói bậy."

"Đế Nỗ muốn dùng chiêu này thu phục Tiểu Dân, làm cậu ấy trung thành làm đàn em, đúng không?" Thẩm Chiếu đẩy kính không có, tỏ ra thông minh.

Lý Đế Nỗ: "..."

La Tại Dân vừa về đến cửa: "..."