Point de vue de Louis.

- T'es impatient, hein ? je ris en voyant Clifford trépigner sur le siège. Moi aussi.

Je lui caresse la tête, tout en restant concentré sur la route. On a tous les deux pris goût au cours d'éducation collectif du samedi matin... et pas qu'à cause d'Harry, même si sa présence joue beaucoup. Cliff adore jouer avec les autres chiens. On a toujours vécu dans mon appartement et même si je le sors tous les jours et essaye de temps en temps de l'emmener un peu plus dans la campagne ou des parcs pour qu'il se défoule, je sais que ce n'est pas suffisant.

Il adore aussi nos balades en forêt avec Harry et June. C'est censé être éducatif, mais je pense que comme moi, Clifford ne le ressent pas comme ça. Il y a de moins en moins de silence entre Harry et moi, il s'ouvre de plus en plus et j'aime beaucoup ça. C'est un moment de la semaine que j'apprécie beaucoup... même si l'autre jour c'était un peu plus difficile.

Harry s'est confié à demi-mots sur la situation plus que compliquée avec son ex. Il ne l'a pas dit clairement mais je me doute facilement quel a été le problème... Je pense que son ex copain a été infidèle. La façon dont il en parle, le fait qu'il y a encore quelques semaines il était bien fermé à l'idée de rencontrer quelqu'un d'autre... Je suis quasiment sûr que c'est ça. Un beau connard.

J'imagine que ça a dû lui faire beaucoup de mal... et au fond de moi je me demande si ça ne va pas être un frein à l'avenir. Quoi qu'il se passe entre nous, si notre relation devient plus qu'amicale... j'ai peur de ne pas pouvoir gérer un problème de confiance, alors qu'Harry mérite amplement ça. Il mérite d'avoir quelqu'un de patient, qui l'aidera à reprendre confiance en lui et en d'autres personnes.

Pas son ex. J'espère qu'il ne lui parlera plus jamais à lui... et qu'il arrêtera d'essayer de récupérer June. De ce que j'ai compris, elle était bien plus attachée à Harry étant donné que c'était lui qui s'occupait d'elle. A part pour lui faire encore plus de mal, je ne vois pas pourquoi il voudrait récupérer leur chienne.

J'entre enfin sur le petit parking et me gare. Cliff s'impatiente, se collant à la vitre pour regarder les chiens déjà là jouer. Je ris et descends rapidement pour le laisser aller jouer. Je salue quelques maîtres que je vois souvent au cours, des habitués apparemment. Exactement ce que Clifford et moi sommes en train de devenir car on n'a loupé aucun cours depuis que Niall nous a présenté.

Harry est dans le petit parc, en train d'installer son matériel pour les exercices d'aujourd'hui tout en discutant avec Eric, un des habitués. L'éducateur relève la tête vers moi et me sourit doucement, son regard si vert rencontrant le mien.

D'accord. Quoi qu'il arrive, je suis prêt à faire tous les efforts du monde pour Harry parce que... Comment il peut faire s'emballer si fort mon coeur avec un seul sourire ?

***

-T'es venu ! s'exclame joyeusement Niall en m'enlaçant. Harry est là-bas.

-Mais tu m'as invité pour le plaisir de ma compagnie ou pour me coller avec ton pote ? je ris en lui rendant son étreinte.

-Je t'ai invité pour que chacun de mes invités profitent de ta compagnie ! Tu veux boire quelque chose ?

J'accepte et le suis près de la table de la salle à manger qui a été transformée en buffet pour le repas et les boissons. Il me donne une bière et on discute encore un peu avant qu'il ne doive m'abandonner pour accueillir d'autres invités.

Harry est bien là, il revient de la cuisine et dépose un plat de petits fours sur la table. Nos regards se croisent et il me sourit en récupérant un verre de vin sur la table.

- Tu es là... évidemment.

- Bonsoir, je suis aussi content de te voir Harry.

Il sourit et cogne doucement son verre de vin contre ma bouteille de bière.

- Excuse-moi, c'est juste... Niall, il répond simplement en secouant ses épaules.

- J'avoue que j'aurais aimé être invité parce que ça lui faisait plaisir que je passe cette soirée avec tout le monde... mais visiblement je ne suis qu'un accessoire qu'il prête.

L'éducateur rit légèrement en prenant une gorgée de sa boisson.

- Non... il t'aime bien, il essaye juste de faire d'une pierre deux coups.

- Mmh, peut-être. En tout cas... Je ne plaisantais pas, je suis vraiment content de te voir.

Je vois ce petit rougissement sur ses joues alors qu'il lève à nouveau son verre, essayant sûrement de dissimuler sa gêne. Harry recule d'un pas en secouant négativement la tête.

- J'suis désolé, mais je préfère éviter qu'on soit tous les deux ce soir.

Outch. J'avoue que ça me vexe un peu mais j'essaye de ne rien laisser paraître.

- Pourquoi ? Je pensais que... enfin, qu'on s'entendait bien tous les deux.

- Oui, c'est le cas... mais je n'ai pas envie de donner raison à Niall pour l'instant. Alors bonne soirée.

Il me sourit et s'éloigne pour se fondre parmi les autres invités. Je me repasse ce qu'il vient de dire et je suis incapable de contrôler mon sourire. Est-ce que je m'emballe ou est-ce que c'est vraiment positif ?

***

Harry m'a évité une bonne partie de la soirée... pourtant j'ai perdu le compte du nombre de fois où nos regards se sont croisés, où il m'a sourit, puis rougit en se détournant aussitôt. Le vin qu'il a bu ce soir l'a sûrement aidé à se détendre un peu, mais il n'a pas l'air vraiment ivre et ça me rassure un peu, il semble en pleine possession de ses moyens.

J'avoue quand même que j'aurais préféré passer un peu plus de temps avec lui. Je suis content d'être là pour Niall, mais ce n'est pas la raison principale de ma venue ce soir.

Mon portable vibre dans ma poche et je me déconcentre un peu de ma conversation avec deux autres instits de l'école pour voir ma notification. J'espère au fond de moi que c'est Harry... mais non, c'est un message sur Tinder. Je n'y suis pas allé depuis un moment, donc c'est un ancien match qui me contacte.

Je supprime rapidement la notification et m'excuse auprès de mes collègues pour rejoindre Harry. Il me voit arriver et ne s'éloigne pas, il me laisse approcher.

- On s'en va ? je lui propose sans vraiment réfléchir.

- Quoi ? il rit en se redressant un peu, visiblement intrigué. Pour aller où ?

- Ailleurs, là où Niall ne nous surveillera pas et où on pourra discuter plus tranquillement...

J'ai peur qu'il me recale directement, surtout qu'Harry hésite et il est bien long à me répondre.

- En fait... je pensais rentrer chez moi, je suis un peu fatigué.

- Oh, d'accord, je murmure, cachant ma déception. Je comprends, si t'es fatigué...

Je me suis trop emballé, je m'en doutais. Harry ne me quitte pas des yeux, semblant encore réfléchir.

- On se voit jeudi alors ? je demande maladroitement, espérant qu'il n'annule pas notre cours particulier.

- Ou... ou tu pourrais venir avec moi.

Mon cœur rate un battement alors que nos regards s'accrochent à nouveau. J'ai bien entendu ?

- Chez toi ?

- Chez moi, il confirme en baissant un peu les yeux. On pourrait... discuter un peu, au calme. Loin de Niall.

Ce plan me plaît beaucoup. Je souris, un peu rassuré et acquiesce.

- Tu me rejoins en bas dans dix minutes ?

- D'accord.

Il me laisse pour aller saluer Niall. Je le regarde dire au revoir à quelques personnes et récupérer sa veste avant de partir. Mon estomac est noué d'impatience, mais en même temps je ne peux pas ignorer la petite pointe de peur qui s'insinue doucement en moi. Et s'il n'avait pas osé me planter directement ? Et si lorsque je vais descendre il sera déjà parti ?

J'avoue que je n'attends pas vraiment les dix minutes. Je termine ma bière et salue mes collègues avant de partir. J'évite volontairement Niall, esquivant ses questions bien trop curieuses que j'entends déjà.

Je descends l'escalier, le cœur battant bien trop vite et fort... et tout s'arrête lorsque je vois Harry sur le trottoir d'en face. Il me sourit aussitôt en se rapprochant.

- J'ai dis une ou dix minutes ?

- Moi j'ai entendu une...

L'éducateur rit légèrement et un Uber s'arrête tout près de nous. Harry lui conforme la course et on monte. Je suis rassuré qu'il n'ait pas prévu de prendre le volant. Même si nous n'avons pas exagéré sur l'alcool, c'est quand même plus rassurant.

Aucun de nous deux ne parle durant le trajet. Après un virage, nos mains posées sur le siège entre nous se rapprochent mais ne se touchent pas. Je sens juste la chaleur de ses doigts se propager lentement sur les miens alors que nos peaux ne sont même pas en contact.

Point de vue de Harry.

-T'es sur que ça ne te dérange pas ?

La question de Louis me fait sourire et je me contente d'ouvrir la porte de mon appartement plus grand pour l'inviter à entrer. Il hésite une ou deux secondes et finit par sourire alors que nos regards se croisent brièvement. Il entre, retire ses chaussures et sa veste qu'il laisse dans l'entrée et me suit jusqu'au salon.

-Tu veux boire quoi ? Bière, vin, sans alcool ?

-Tu as du thé ?

Je suis assez surpris par la proposition, agréablement surpris.

Pendant le trajet jusqu'à l'appartement, j'ai commencé à me poser quelques questions. Est-ce que c'est une bonne idée de faire venir Louis chez moi ? Est-ce que ce n'est pas étrange de l'inviter ici ?

Je dois avouer que le fait qu'il me demande un thé me réconforte un peu. Il aurait pu vouloir boire quelques verres de plus, me saouler dans l'espoir d'obtenir quelque chose de moi... ce n'est pas le cas et ça me soulage.

-Du thé, je sourit en acquiesçant. Je vais préparer ça, fais comme chez toi.

Louis me sourit en retour et s'approche de ma bibliothèque pendant que je me dirige vers la cuisine ouverte. Alors que je mets de l'eau, je l'observe lire la quatrième de couverture de quelques livres, un petit sourire aux lèvres.

Il repose les livres et vient me rejoindre autour de la table basse près du canapé lorsque je viens y déposer nos deux tasses de thé. Je m'installe d'un côté du canapé et il hésite quelques secondes avant de s'installer près de moi, laissant une distance raisonnable entre nous.

Je souris tendrement lorsque June vient nous rejoindre et s'asseoit près de Louis, posant directement sa tête sur ses cuisses en le fixant de ses grands yeux bleus.

Il sourit lui aussi et glisse tendrement ses doigts sur le dessus de sa tête qu'il caresse à plusieurs reprises.

-Je peux te poser une question ? J'ose demander après quelques minutes de silence.

Louis relève ses yeux vers moi, m'observe quelques secondes en silence mais hoche positivement la tête, attendant que je continue.

-Tu m'as dit que tu n'avais jamais eu de vraie relation sérieuse.

Il acquiesce positivement, me laissant continuer. Je cherche un peu mes mots, pas sur de moi.

-Pourquoi ne pas vouloir être en couple ?

Louis sourit tristement à mes mots et se laisse aller dans le dossier du canapé, fixant quelques secondes le vide devant lui avant de prendre une gorgée de sa boisson chaude.

J'attends patiemment qu'il réponde, pendu à ses lèvres. J'avoue que la question me trotte en tête depuis que nous avons eu cette conversation.

-Au début, quand j'étais adolescent, j'étais un peu comme tous les jeunes, je découvrais ma sexualité et c'était cool de le découvrir à travers des personnes différentes... Quand j'ai attaqué mes études pour devenir instituteur, j'étais plongé dans le travail, dans les révisions, je n'avais pas le temps pour une relation, prendre soin de quelqu'un... donc c'était un peu la solution de facilité. Je me connectais au site de rencontre, je cherchais quelqu'un qui pouvait me plaire, et je donnais rendez-vous. C'était rapide et je n'avais pas à me soucier de tout le reste avant de me remettre à fond dans mes études.

Il se coupe et reste silencieux quelques secondes, réfléchissant. Ses mots tournent en boucle dans ma tête et mon cœur bat un peu plus fort qu'à la normale. J'essaye d'imaginer ce que c'est que d'enchaîner les coups d'un soir comme il le décrit, sans attaches, sans sentiments. Je n'ai personnellement jamais connu ça. J'ai rapidement rencontré Maxime avec qui j'ai passé trois ans de ma vie par la suite.

-Finalement, cette routine a commencé à devenir pesante. D'abord il y a les questions de ma famille, ils sont surpris que je n'ai toujours pas eu quelqu'un à leur présenter à vingt-six ans... et puis mes amis sont en train de fonder leurs familles, avoir des enfants, acheter des maisons... et moi je n'avance pas. J'observe tout le monde tomber amoureux et construire leurs vies autour de moi sans pouvoir connaître ça moi aussi.

Cet air triste sur son visage fait naître en moi un sentiment étrange, désagréable au creux de mon ventre.

-Qu'est-ce qui t'en empêche ? Tu as terminé tes études, tu as un travail stable...

Louis sourit tristement une nouvelle fois et hausse doucement les épaules.

-J'ai l'impression que j'attire que ça. Les coups d'un soir, les mecs qui veulent juste s'amuser quelques heures.

Je fronce un peu les sourcils en m'observant et l'écoute attentivement lorsqu'il reprend.

-Parfois, je me dis que peut-être qu'avec tel ou tel homme ça pourrait marcher, qu'il semble s'intéresser à ma vie... et la soirée finit de la même façon à chaque fois... moi qui voudrait pouvoir dormir contre quelqu'un, me réveiller avec quelqu'un et... eux qui récupèrent leurs affaires et s'en vont comme des voleurs sans même se souvenir de mon prénom.

Mon cœur s'emballe un peu alors que les souvenirs affluent en moi à ses mots. Je me souviens de mes nuits, collé contre le corps chaud de Maxime, nos réveils, nos petits déjeuné au lit, nos câlins devant le téléfilm du soir, nos sorties main dans la main...

C'est dur d'imaginer que Louis ne puisse pas connaître ça, ne l'air jamais vécu... mais c'est encore plus dur pour moi d'imaginer le vivre à nouveau alors que la fissure qui sépare mon cœur en deux est encore si profonde.

-Tu vas trouver quelqu'un qui voudra les mêmes choses que toi Louis, je le rassure en redessinant pensivement le bord de ma tasse de thé.

Je sens son regard se relever dans ma direction et fixer le côté de mon visage durant de longues secondes. Lorsque je relève à mon tour mes yeux, nos regards se plongent l'un dans l'autre aussitôt et mon cœur manque un violent battement, frappé par l'intensité de son regard sur moi.

-Et toi... il murmure doucement. Qu'est-ce que tu veux, toi ?

Mon cœur s'emballe à ses mots, remontant presque dans ma gorge. Qu'est-ce que je veux ? Revenir sept mois en arrière et effacer tout ce qu'il s'est passé ? Revenir quatre ans en arrière et ne jamais le rencontrer ? Je n'en sais rien...

Je me contente d'hausser doucement les épaules, incapable de trouver les mots justes.

-Oublier... je finis par murmurer en détournant le regard.

June doit sentir que quelque chose ne va pas, que mon cœur bat bien trop vite et mon cerveau tourne bien trop fort... elle monte sur le canapé entre nous deux et s'installe contre moi, posant sa tête sur mes cuisses. Je souris tendrement et la laisse se poser correctement avant de glisser ma main dans ses poils, le long de son dos, surpris lorsque mes doigts effleurent ceux de Louis.

Je relève mon visage vers le sien, mon cœur résonnant jusqu'à dans mes oreilles et me détend lorsque son visage s'adoucit d'un sourire rassurant et que ses doigts se remettent à caresser June près des miens.

J'ai l'impression de me sentir bien, détendu, relaxé... assez bien pour qu'on discute comme ça une bonne partie de la nuit avant que Louis ne rentre chez lui, trois tasses de thé plus tard.

***

Un rapprochement tout doux pour ce chapitre 🥰

On espère qu'il vous a plu.

A demain !

Axelle et Lynn