Le lendemain matin, Le Repaire des Héros était déjà en effervescence, avec des clients discutant joyeusement autour de leurs cafés et pâtisseries préférés. Kotetsu, derrière le comptoir, gérait les commandes avec son enthousiasme habituel, le sourire aux lèvres. Il se sentait étrangement nerveux, une excitation douce-amère le traversant à l'idée de revoir Barnaby dans un contexte aussi spécial.

La cloche de la porte d'entrée retentit, attirant l'attention de Kotetsu. Alexander Llyod entra, suivi de Barnaby. Kotetsu ne put s'empêcher de sourire en voyant son ancien partenaire. Ignorant les formalités, il contourna le comptoir et s'approcha de Barnaby, l'enlaçant chaleureusement.

"Barnaby ! Ça fait plaisir de te voir, Bunny," dit Kotetsu, incapable de retenir sa joie.

Barnaby sourit en retour, ressentant une chaleur familière et réconfortante. "Moi aussi, Kotetsu. Ça fait longtemps."

Llyod, un sourire en coin, déposa une pile de documents sur une table proche. "J'ai apporté les contrats pour le sponsoring. Il nous suffit de les signer pour officialiser l'accord."

Kotetsu et Barnaby s'assirent à la table, parcourant les documents avec attention. Kotetsu, bien qu'un peu dépassé par le jargon juridique, faisait confiance à Barnaby et Llyod pour veiller aux intérêts de tous. Une fois les documents signés, Kotetsu posa son stylo et regarda Barnaby avec une expression émue.

"C'est officiel, Bunny. Le Repaire des Héros est maintenant un sponsor de Wild Tiger," dit Kotetsu, sa voix empreinte d'une certaine nostalgie.

Barnaby acquiesça, sentant une émotion monter en lui. "C'est bien plus que ça, Kotetsu. C'est notre façon de montrer que notre partenariat et notre amitié sont toujours vivants, même si nous ne sommes plus sur le terrain ensemble."

Après avoir finalisé les détails, Llyod salua les deux hommes et quitta le café, laissant Kotetsu et Barnaby seuls. Kotetsu se leva et se dirigea vers le mur où était accrochée la photo d'eux en costume de héros. Barnaby le rejoignit, regardant la photo avec des yeux brillants.

"Je me souviens de cette mission," dit Barnaby doucement, sa voix légèrement tremblante. "C'était l'une des premières où nous avons vraiment travaillé en synchronisation parfaite."

Kotetsu hocha la tête, un sourire tendre sur le visage. "Ouais, on était un sacré duo. Toujours à se chamailler, mais on se comprenait sans même avoir besoin de parler."

Les yeux de Barnaby s'embuaient de larmes. "Tu me manques, Kotetsu. Être sur le terrain sans toi, c'est... différent. Mais je suis heureux de voir que tu as trouvé une nouvelle voie."

Kotetsu posa une main réconfortante sur l'épaule de Barnaby. "Tu me manques aussi, Bunny. Mais, peu importe où nous sommes ou ce que nous faisons, nous serons toujours partenaires. Toujours."

Les deux hommes restèrent un moment devant la photo, se rappelant les bons souvenirs et l'esprit d'équipe qui les avait unis. C'était un nouveau chapitre dans leur relation, une preuve que même en dehors des batailles et des missions, leur lien restait fort et inébranlable.