Elyana n'était pas à l'école, ce jour-là, et cela n'échappa pas à Archie, encore troublé par ce qu'elle lui avait avoué. Il se posa des questions toute la journée, même si la jeune fille était probablement tombée malade et était restée chez elle pour se reposer. Lya allait-elle bien ? Avait-il fait une erreur en la laissant partir, l'autre jour ? Aurait-il dû la retenir ? Archie regrettait de ne pas lui avoir couru après et pourtant, il était bien conscient que s'il l'avait fait, il n'aurait que donné de faux espoirs à son amie. Il ne voulait pas aggraver la situation, déjà qu'elle ne lui adressait plus la parole, à nouveau...

  Quand la sonnerie libéra les élèves de Riverdale High, Archie décida quand même d'essayer d'en savoir plus sur l'absence d'Elyana. Alors, il interpela Jughead, son meilleur ami.

  - Dis, t'as eu des nouvelles de Lya, ce matin ?

  - Non, et ça m'inquiète. Elle me prévient toujours, quand elle est malade ou qu'elle a une raison de ne pas venir au lycée.

  - Tu crois que quelque chose cloche ? sinquiéta très vite le rouquin.

  - Peut-être pas...mais je vais aller vérifier.

  - Je viens avec toi.

  - Je sais pas si c'est une très bonne idée, vu tout ce que vous vous êtes balancé, la fois passée, admit Jughead, un peu embarrassé. Il lui a déjà fallu une journée entière pour me pardonner de vous avoir enfermés là-dedans.

  - Pour être honnête, j'en n'ai rien à faire. Si y a un problème, je viens avec toi.

  Jughead soupira devant l'entêtement de son ami et consentit à le laisser l'accompagner. Les deux garçons marchèrent ensemble jusque chez Lya et remarquèrent tout de suite quelque chose d'inhabituel : une voiture de ville bleu foncé, garée dans l'allée.

  - Ce n'est pas la voiture de Mr Bennet. Ni de Mrs Bennet, d'ailleurs, constata Jughead. Ils ne reçoivent personne, en général.

  Il s'approcha de la porte d'entrée et voulu sonner, mais des cris l'en empêchèrent. Il fit signe à Archie de l'imiter tandis qu'il faisait le tour de la maison et rasait le mur de derrière, celui avec la fenêtre qui donnait sur le salon. Les cris étaient plus précis, désormais, et ils pouvaient clairement distinguer les phrases qu'échangeaient les individus présents dans la pièce, tous très énervés.

  - Vous avez complètement abandonné Lya et maintenant, vous voulez l'emmenez avec vous ? C'est une blague, j'espère ! éclata la voix de Nelly Bennet.

  - Je ne l'ai pas abandonnée, on m'y a forcée, croyez-moi ! implora une voix familière aux deux jeunes espions. Où est Dave ? Lui, il pourra vous le confirmer. Tout est de sa faute !

  - C'est ça, maman ! Continue d'accuser papa de je-ne-sais quoi ! s'écria Lya. Je ne sais pas ce qui te prends, à débarquer ici, sans prévenir, après une année entière. T'étais même pas là pour...pour...

  - Je suis tellement navrée, ma chérie, tu n'en as pas idée... Je t'en supplie, écoute-moi, laisse-moi t'expliquer...

  Jughead et Archie échangèrent des regards interloqués : Marianne Bennet, la mère d'Elyanna, était bel et bien de retour.

  - Je savais que tu ne voudrais rien entendre, reprit la femme qui avait abandonné sa famille dans de terribles circonstances. Je comprends ta méfiance, alors je t'ai apporté ça. Ne le montre surtout pas à ton père, il...il pourrait...

  Un coup d'œil vif et discret permit à Jughead d'entrevoir Marianne tendre un bout de papier à sa fille. Le silence se fit pendant un instant interminable, et quand elle eut fini de détailler ce feuillet, Lya s'exprima d'une voix plus brisée.

  - Pourquoi je n'ai jamais...pourquoi tu ne me l'as jamais montré ?

  - Ton père me l'a interdit. Il a brûlé la lettre originale, mais j'ai eu le temps d'en faire une copie... Elle nous était destinée, à toutes les deux, je ne pouvais pas te laisser sans que tu...sans que tu saches pourquoi ta sœur a fait ce qu'elle a fait.

  Jughead passa sa main sur son visage, comprenant tout de suite ce que Lya venait de lire : c'était la lettre d'adieu de Tori. Archie, lui, était un peu plus long à la détente, mais il en arriva aux mêmes conclusions.

  - De quoi elle veut parler quand elle dit : « J'ai découvert la vérité sur notre père, Lya, et je ne peux plus vivre avec le poids de ses mensonges. Tout te dire détruirait complètement ta vie, j'espère que tu liras ça uniquement quand tu seras prête, et je compte bien sur maman pour ça. Elle te dira tout, fais-lui confiance. » ? Maman, de quoi elle parle ? demanda alors Lya, morte de peur.

  - C'est une longue histoire...ton père rentre bientôt ?

  - Aucune chance, il est perdu dans un bar, répondit Nelly à la place de sa belle-fille. Expliquez-nous.

  - C'est entre ma fille et moi.

  - J'ai le droit de connaître la vérité sur l'homme que j'ai épousé, Marianne, rétorqua-t-elle.

  - Très bien...vous feriez mieux de vous assoir. Quand je suis tombée enceinte de Tori, j'ai paniqué, car...tu ne connais pas le Dave Bennet que j'ai connu, Lya, et crois-moi, il était violent. Très violent. J'avais peur, car Tori...elle n'était pas sa fille. En réalité, elle était la fille d'un homme fantastique qui m'a recueillie, un soir, après une autre des beuveries auxquelles participait ton père. J'étais dans une ruelle, derrière un bar miteux, les bras couverts de bleus et la lèvre coupée et... Lya, chérie, on peut remettre ça à plus tard, si c'est trop difficile, s'excusa Marianne.

  - Non, je veux savoir, affirma Lya de sa voix déterminée et blessée. Je veux savoir ce qu'il a fait de si...continue.

  - Tu es sûre ? vérifia Nelly. Tu n'en es pas obligée, ma belle.

  - Certaine.

  - Il a pris soin de moi des mois durant. Il désinfectait mes plaies après chacun des coups de ton père, et une chose en entraînant une autre... Il a suffit d'une nuit, une seule, pour que je tombe enceinte. Quand ton père a appris pour ma grossesse, il a vite compris que l'enfant n'était pas de lui. Alors, il m'a frappée, mais il s'est contenté d'une gifle, cette fois-là. J'aimerais pouvoir dire que ma grossesse l'a changé, et c'est en partie vrai, mais il a fait bien pire... Il a su qui était le père... Thomas. C'était son nom.

  - Était... ? hésita Lya.

  - Un matin de mai, on a retrouvé le corps de Thomas, battu à mort dans une ruelle du Southside. Ils n'ont jamais attrapé le coupable car ils ne l'ont pas cherché : ton père avait choisi le bon endroit. La police a pris ça pour une bagarre qui a mal tourné, et tu sais comment sont les services publics, dans cette ville.

  - Tu veux dire que papa...papa...il...

  - Oui, ma chérie. Je n'ai jamais voulu te le dire, j'avais trop peur. Lorsque je suis tombée enceinte de toi, ton père était si heureux... J'ignore ce qu'il aurait fait si je t'avais appris la vérité plus tôt. Alors, quand Tori s'est...tu sais...

  Marianne s'interrompit quelques secondes pour se moucher, tandis que les sanglots de Lya ne se taisaient toujours pas.

  - C'est toi qui as trouvé ta sœur, mais c'est moi qui ai trouvé la lettre... Je savais que ton père la détruirait, alors je l'ai copiée, et quand il l'a trouvée, dans mon carnet d'adresses, il est devenu fou. Il m'a ordonné de partir, si je ne voulais pas qu'il s'en prenne à moi à nouveau. Sa menace ne me faisait pas peur, j'avais été habituée aux coups, mais quand il a menacé de s'en prendre à toi... Je sais que tu es la prunelle de ses yeux, il t'aime à la folie, alors je savais que tu ne risquerais rien. En plus, tu avais Jughead, Archie, Betty... Leurs parents étaient là, et ils auraient très vite vu quelque chose si ça dérapait. J'aurais dû rester, ou t'emmener avec moi. Je ne te demande pas de me pardonner, juste de me croire.

  Elyana restait silencieuse, et c'est face à ce silence insurmontable que Marianne décida de s'en aller pour retourner dans sa chambre d'hôtel : elle ne voulait surtout pas que Dave Bennet sache qu'elle était revenue. Archie, lui, regardait Jughead avec des yeux écarquillés. Il savait très bien dans quelles circonstances horribles était décédée Tori. Seulement, il ignorait complètement que c'était Lya qui l'avait trouvée ; elle ne le lui avait jamais dit.

  - C'est Lya qui...quand sa sœur...

  - Tu comprends pourquoi elle a eu encore plus de mal à se confier à quelqu'un, maintenant, chuchota tout simplement Jughead.

  Archie était toujours sous le choc quand il rentra chez lui, quelques minutes plus tard. Il monta dans sa chambre et une fois allongé sur son lit, il ne pensa plus qu'à Lya. Il aurait dû la retenir.

***
Hello ! Voici donc un 26ème chapitre fort en révélations...
Qu'en pensez vous ? Dites-moi tout !

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