CHAPITRE 8

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« Ton frère ne t'a pas conduit aujourd'hui ? » Demanda Seungmin à Jisung alors qu'il se dirigeait vers lui.

Seungmin était accoudé à un muret, près des escaliers qui amenaient à l'intérieur de leur établissement scolaire. Jisung venait de quitter le bus qui l'amenait de chez lui à l'université. Il ne l'avait pas pris depuis longtemps puisque, habituellement, Hyunjin le conduisait.

« Il n'était pas réveillé. »

En réalité, un froid s'était installé entre les deux frères depuis la course où Jisung avait accepté de devenir le copilote de Minho. Hyunjin avait visiblement très mal pris le fait que son propre frère l'humilie en rentrant dans la voiture de son rival. De son côté, Jisung ne supportait plus le comportement surprotecteur de son grand frère. Il était assez mature pour faire ses propres choix.

À la maison, les parents avaient ressenti cette tension entre les deux frères. Ils avaient essayé de lancer la conversation à ce sujet, un soir à table. Sauf que Hyunjin s'était terré dans un silence, préférant éviter la conversation. Jisung ne voulait pas avouer toute la vérité à ses parents et donc, avait prétexté qu'ils étaient simplement tous les deux fatigués et donc, beaucoup moins bavards. Leurs parents avaient hoché la tête, peu convaincus.

Une semaine plus tard, Jisung et Hyunjin ne s'étaient toujours pas adressé la parole. Hyunjin restait enfermé des heures dans sa chambre et Jisung devait se rendre seul aux lieux de la course (maintenant, il obtenait le lieu de la course sur son téléphone, la veille).

Jisung trouvait cette réaction très immature et ne voulait pas faire d'effort pour essayer d'arranger les choses même si son grand frère lui manquait beaucoup.

« Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vu. » Seungmin se fit la réflexion quand Jisung fut à sa hauteur. « Je peux m'incruster chez toi, un de ces jours ? »

« Depuis quand tu demandes ? »

Seungmin fit la moue, car il ne pouvait pas donner tort à son meilleur ami. Il allait régulièrement chez les Han. Il s'attendait si bien avec toute la famille que c'était presque comme il avait été adopté.

Les deux s'échangèrent quelques banalités sur leur soirée avant qu'ils rentrent dans l'établissement. Les cours allaient bientôt commencer et ils se dirigeaient vers leur auditorium.

« Sinon, on ne parle que de toi et ton mystérieux sugar daddy. »

Si Jisung buvait de l'eau à cet instant, il l'aurait recrachée.

« Comment ça ? » Demanda-t-il pour plus d'éclaircissement de la part de son ami.

« Peut-être que le sugar daddy, c'est moi qu'il l'ait dit... » Il haussa     les épaules et Jisung leva les yeux au ciel. « Mais certains élèves de notre classe sont venus me demander qui était ce garçon avec qui tu t'es enfui après les cours. »

Jisung devait s'attendre à des réactions après que Minho soit venu le chercher après les cours. Même s'ils étudiaient dans une immense université, les rumeurs tournaient facilement au sein de leur faculté. Et puis, il n'était pas très nombreux dans leur classe pour les cours pratiques. Même si Jisung et Seungmin restaient constamment ensemble, ils leur arrivaient de discuter avec certains élèves.

« Et donc, c'est qui ce type ? » Seungmin répéta la question en voyant son ami se murer dans un silence.

Jisung ne parvint pas à cacher ces rougeurs cette fois-ci. Comment expliquer tout ça à son meilleur ami ? Il ne voulait pas lui mentir, mais il avait émis beaucoup trop de choses ces derniers temps.

« C'est vraiment une longue histoire. »

Seungmin fronça les sourcils.

« C'est ton nouveau petit-ami ? »

« Quoi ? Non ! » Sa réaction soudaine surprit son ami. « Non ! C'est... quelqu'un. »

« Tu sais que tu es en train de t'enfoncer encore plus là ? » Jisung grogna de frustration. « Donc tu as de la chance. On a deux heures de libres entre notre cours du matin et celui de l'après-midi. Tu auras tout le temps de tout me raconter. »

Jisung grimaça. Visiblement, il n'allait pas pouvoir échapper à la conversation. Il devait trouver quelque chose à dire pour détourner l'attention sans tout révéler à son meilleur ami. Même s'il avait l'habitude de tout confier à Seungmin, il savait que cette histoire — les courses illégales, Hyunjin, Minho — ne devait surtout pas être partagée. Il risquait bien trop gros.

Par chance, il eut deux heures, ce matin-là, pour réfléchir à ce qu'il allait dire.

Il mentit en disant qu'il avait rencontré Minho à une soirée où ses parents avaient été invités. Il avait bien précisé que les deux s'entendaient bien amicalement car Seungmin s'imaginait déjà beaucoup trop de choses entre eux.

L'excuse sembla convaincre Seungmin. Après quelques minutes à échanger sur ce sujet, ils avaient rapidement dévié la conversation vers la soirée qu'ils allaient passer ensemble chez Jisung.

✶⋆.˚

Les courses les mardis étaient, en réalité, des entraînements. Jisung avait appris que chaque semaine, les ingénieurs de chaque équipe pouvaient modifier la voiture afin d'augmenter sa performance. Ces jours-là, le pilote avait des essais libres pour tester les nouvelles modifications et les nouveaux paramètres.

Jisung s'était rendu seul sur les lieux de la course. Minho avait un rendez-vous important avec Chan et Changbin avant et ne pouvait donc pas venir le prendre. Et Hyunjin lui en voulait toujours.

Toutefois, en arrivant sur les lieux qui lui avaient été donnés la veille par Minho, il se dirigea vers l'endroit où la voiture de Hyunjin était garée.

Avant chaque course, les voitures étaient alignées, souvent avec le capot ouvert, permettant aux adversaires d'y jeter un coup d'œil. Cependant, ils devaient se contenter d'observer de loin pour éviter toute tentation de copier le mécanisme.

Il était de notoriété publique que les voitures de Hyunjin et Minho figuraient parmi les plus performantes, chacune équipée d'un moteur extrêmement puissant. Toutefois, c'était grâce à leur ingénieur mécanique respectif que leurs performances atteignaient un niveau supérieur. Ces experts ne se contentaient pas d'optimiser les moteurs ; ils leur prodiguaient également des conseils sur le circuit, la gestion du moteur et l'usure des pneus. Chaque course était avant tout un travail d'équipe.

Lorsque Jisung arriva, la voiture de Minho était absente, signe qu'il était encore avec ses ingénieurs. Il se dirigea vers celle de son frère et y trouva la personne qu'il cherchait : Felix, le petit ami de Hyunjin.

Felix était en train de discuter avec un groupe de garçons. Ils devaient certainement échanger sur la Audi de Hyunjin qui était aussi aux abonnés absents. Le blond avait un large sourire sur les lèvres. Il rayonnait, comme d'habitude. Jisung n'avait pas eu vraiment le temps d'apprendre à le connaître, mais dès l'instant où il l'avait vu, il avait compris pourquoi son frère et lui s'aimaient. C'était comme une évidence qu'il ne pouvait pas expliquer.

Lorsque Jisung se dirigea vers lui, le sourire de Felix se fit plus large lorsqu'il l'aperçut. Il coupa court la conversation avec les garçons pour venir le rejoindre.

« Jisung ! J'ai l'impression que ça fait longtemps que l'on ne s'est pas vu. » Il le prit dans ses bras, ce qui surprit le plus jeune.

La dernière fois qu'ils s'étaient vus, c'était le soir où Jisung avait accepté de devenir copilote de Minho. Aux autres courses, il faisait tout pour éviter Hyunjin et donc, inévitablement, Felix aussi. Ce soir, il avait de la chance que les deux ne soient pas l'un avec l'autre.

Il pouvait discuter avec lui sans problème.

Lorsque Jisung lui expliqua qu'il aimerait discuter avec lui, directement, Felix lui proposa un endroit assez reculé pour qu'ils soient au calme. Il en était reconnaissant, car la foule et les cris allaient certainement de déconcentrer.

« Alors... Que se passe-t-il ? » Demanda Felix une fois que les deux furent assis sur un muret qui longeait la rivière Han. L'effervescence de la foule pouvait s'entendre au loin, mais au moins, ils n'allaient pas être dérangés. « C'est à propos de ton frère ? Hyunjin m'a simplement dit que vous ne vous parlez plus vraiment. »

« Non... » Jisung secoua la tête. Il savait que discuter avec son frère devenait urgent, car il n'allait pas continuer à s'ignorer encore éternellement. « J'aimerais te parler d'autres choses. »

Immédiatement, Felix lui demanda : « C'est Minho ? Qu'est-ce qu'il a encore fait ? »

Le brunet fronça les sourcils face à cette réaction. Il ne comprenait pas pourquoi tout le monde pensait que Minho lui ferait du mal. Il le fréquentait que depuis peu et Felix et Hyunjin le connaissaient depuis bien longtemps, mais pourquoi avait-il cette réputation ? Car il était le rival de son frère ?

« Ça n'a rien à voir avec Minho. C'est à propos du patron de Hyunjin. »

Cette fois-ci, Felix parut légèrement perdu.

« Est-ce que tu pourrais me parler de lui ? Hyunjin ne m'a jamais expliqué comment ça fonctionnait avec son équipe et j'étais curieux. »

Peut-être que Felix ne comprenait pas pourquoi Jisung avait demandé à ce qu'ils s'isolent pour parler de ça. Mais il ne voulait pas que Hyunjin ou même Minho viennent les interrompre.

Minho avait une relation étrange avec son patron, Suho. Depuis leur entrevue, il n'avait pas arrêté d'y penser. Suho poussait son pilote à la victoire, ce qui était peut-être quelque chose de complètement compréhensible sachant qu'il mettait une somme conséquente dans les courses. Mais, c'était plutôt dans la manière de se comporter que Jisung avait trouvé Suho bizarre.

« Monsieur Jung a directement pris Hyunjin sous son aile quand il a vu son potentiel lors de sa première course. » Se mit à expliquer le blond. « Ils ont discuté de son contrat, de la voiture qu'il allait obtenir et de ce que Hyunjin allait devoir faire en contrepartie. Depuis, il est compté parmi les meilleurs pilotes des courses illégales du pays. »

« Et qu'est-ce qu'il se passe s'il ne gagne pas une course ? »

Felix leva un sourcil et dit tout naturellement : « Rien. » Puis il secoua la tête. « Ça arrive qu'un pilote ne gagne pas une course, car il n'était pas en forme ou la voiture faisait face à des problèmes. C'est seulement lorsqu'il perd plusieurs courses l'une à la suite de l'autre que ça devient un problème, car les sponsors s'en iront et les paris diminueront. »

Jisung comprenait mieux ce qu'il était en train de se jouer à chaque course et donc à chaque voiture. Il comprenait pourquoi Minho devait gagner à tout prix.

Suho ne voyait que l'argent.

« Le patron de Hyunjin ne s'intéresse pas l'argent ? »

Felix laissa échapper un rire franc. « Non, absolument pas. Il est déjà milliardaire. S'il finance Hyunjin et lui donne une voiture performante, c'est parce qu'il est passionné d'automobiles. Ça lui arrive de venir voir les courses et demander à Jeongin les modifications qu'il a apportées à la voiture. Ça l'intéresse, tout ça. Pour lui, l'argent permet à stimuler l'innovation et pas à gonfler son portefeuille. »

Il existait donc deux mentalités complètement opposées entre le patron de Hyunjin et celui de Minho.

L'un visait la victoire par l'innovation, tandis que l'autre la recherchait pour l'argent.

Un chapitre transitoire pour transiter vers les bonnes choses 😍

Donc pas de blabla, on se revoit mardi mes poulets 🐓

Bisous