Ryul đặt điện thoại xuống nhưng chỉ vài giây sau lại cầm lên. Bức ảnh của Yn vẫn còn hiện rõ trong đầu cậu, đặc biệt là bàn tay cô đang nắm lấy người đàn ông kia.

Cậu tự nhắc mình đừng quan tâm.

Yn đang ở Melbourne. Cô đi cùng ai là chuyện của cô. Cậu đã nói rất rõ rằng mình không thích cô, cũng chưa từng thích cô đến mức đó. Vậy thì có lý do gì để bây giờ phải bận tâm? Nhưng càng cố không nghĩ, đầu óc cậu lại càng tự động quay về bức ảnh ấy.

Cậu phóng to bức ảnh, nhìn vóc dáng người bên cạnh cô thêm lần nữa. Cao. Vai rộng. Cách ăn mặc kín mít khiến gần như không thể nhìn rõ mặt.

Không có gì chứng minh đó là Junho. Nhưng cũng chẳng có gì chứng minh không phải.

Ryul tắt màn hình. Một phút sau lại mở lên.

Cậu vào trang cá nhân của Yn, kéo xuống vài bài đăng gần đây. Không có gì thêm. Cậu lại tìm sang những bài viết về AO LIVE, đọc từng bình luận

Càng xem, tâm trạng càng tệ. Cậu biết mình đang làm một chuyện rất vô lý. Đến mức Ohyul ngồi gần đó cũng bắt đầu để ý.

"làm gì mà cứ nhìn điện thoại mãi thế?"

"Không có gì." Ryul khóa màn hình. Nhưng chỉ vài giây sau, điện thoại lại nằm trong tay cậu.

Cái cảm giác tò mò ban đầu dần biến thành một thứ khó chịu hơn. Nó giống như một cái gai mắc trong đầu, không đau đến mức khiến cậu phát điên, nhưng đủ để cậu không thể tập trung vào bất cứ chuyện gì khác.

Nhưng nếu thật sự là Junho...

Ryul khẽ siết điện thoại.

Cậu không muốn nghĩ đến khả năng cuối cùng. Cũng chính vì không muốn nghĩ nên cậu càng muốn biết. Cuối cùng, sau gần mười phút đấu tranh với chính mình, Ryul mở khung chat với Yn.

Chính cậu cũng muốn biết tại sao?

Tại sao chỉ một bức ảnh của cô cũng có thể khiến tâm trạng cậu thay đổi hoàn toàn? Tại sao chỉ cần nghĩ rằng người bên cạnh cô có thể là Junho, cậu lại khó chịu đến mức phải tự mình nhắn hỏi?Và tại sao sau khi biết đó chỉ là em trai Yn, cậu lại thấy nhẹ nhõm đến thế?

Yn tắt điện thoại, cất vào túi rồi chuẩn bị bước vào khu vực sân khấu. Hôm nay là ngày rehearsal nên từ sáng sớm, ê-kíp đã có mặt gần như đầy đủ. Cô vừa đi tới khu vực backstage đã nhìn thấy đạo diễn sân khấu đứng chờ sẵn.

"Bao nhiêu năm rồi anh vẫn thích cách làm việc của em. Luôn đúng giờ." Đạo diễn cười, đưa tay bắt lấy tay Yn.

"Được làm việc với mọi người là vinh dự của em mà."

"Anh đã rất vất vả mới tìm được phương thức liên lạc với em đấy. Nghe nói em rời công ty cũ lâu rồi?"

"Em hoạt động tự do hai năm nay rồi. Em cũng mới ký hợp đồng với công ty mới cách đây 1 tháng thôi."

"Ồ, anh biết." Ông nhìn sang người đang đứng cạnh Yn, ánh mắt thoáng tò mò. "Đây là... nhìn hơi quen nhỉ? Bạn trai mới? Trợ lý?"

Yn còn chưa kịp trả lời thì Ethen đã bật cười.

"Dạ không. Em là Ethen, em trai ruột của chị Yn."

Đạo diễn hơi khựng lại rồi lập tức nhớ ra.

"À... vận động viên trẻ. Anh nhớ rồi. Tennis phải không? Quá xuất sắc rồi. Anh có lướt được highlight trông vài trận đấu của em. Anh không ngờ em trai em cũng nổi tiếng vậy đấy."

Ethen hơi cúi đầu, có chút ngại ngùng.

"Dạ..." Yn nhìn đồng hồ trên tay rồi cười.

"Đến giờ rồi. Em lên test âm thanh nhé."

Cô vỗ nhẹ vào vai Ethen rồi bước về phía sân khấu. Chỉ vài phút sau, tiếng nhạc thử vang lên giữa không gian rộng lớn. Yn đứng dưới ánh đèn sân khấu, chăm chú trao đổi với đội kỹ thuật về âm lượng, monitor và từng đoạn chuyển nhạc.

Gương mặt cô nhanh chóng trở lại vẻ tập trung quen thuộc.

Không còn chuyện vướng bận. Ít nhất là trước mặt mọi người, Yn vẫn là Yn của sân khấu. Còn Ethen đứng dưới khán đài, khoanh tay nhìn chị gái làm việc. Nhưng thỉnh thoảng, khi điện thoại trong túi rung lên, ánh mắt Yn vẫn vô thức lướt xuống một thoáng trước khi tiếp tục công việc.

Buổi rehearsal nhanh chóng đi vào guồng. Yn đứng giữa sân khấu, tai đeo in-ear, vừa nghe bản phối vừa liên tục trao đổi với đội kỹ thuật. Chỉ cần một đoạn âm thanh lệch khỏi ý muốn, cô lập tức yêu cầu chỉnh lại, nhưng giọng vẫn nhẹ nhàng và rõ ràng.

"Đoạn drop sau này đẩy bass lên một chút nhé. Phần vocal giữ nguyên, đừng để synth lấn vào."

"Được, để anh cho chạy lại."

Nhạc vang lên lần nữa. Yn nhắm mắt vài giây, lắng nghe toàn bộ phần chuyển rồi gật đầu.

"Ừm, thế này được rồi."

Đạo diễn sân khấu đứng dưới nhìn cô, khẽ bật cười.

"Vẫn y như ngày trước. Khó tính với âm thanh nhưng chẳng bao giờ làm khó người khác."

Yn cười nhẹ không nói gì thêm. Ethen đứng bên cạnh sân khấu, nhìn chị gái làm việc đến mức gần như quên mất xung quanh. Cậu đã quen với hình ảnh Yn như vậy từ nhỏ, nhưng mỗi lần nhìn cô đứng trên một sân khấu lớn ở nước ngoài, cậu vẫn thấy tự hào.

Đến giữa buổi, Yn tháo tai nghe, bước xuống uống nước. Ethen đưa chai nước cho cô.

"Chị ổn không?"

"Ổn mà."

"Nhìn chị căng thẳng thế."

"Không căng thẳng. Chị đang tập trung thôi."

Ethen nhìn cô vài giây rồi không nói nữa. Điện thoại của Yn lại rung lên trong túi. Cô lấy ra theo phản xạ.

Một tin nhắn mới. Yn nhìn màn hình vài giây, vẻ mặt thoáng thay đổi, nhưng rất nhanh đã tắt máy.

Ethen tò mò liếc sang.

"Ai nhắn v?"

"Không có gì."

"Ồ." Cậu kéo dài giọng nhưng không hỏi tiếp.

Yn quay lại sân khấu. Cô biết mình còn rất nhiều việc phải làm trước khi festival chính thức bắt đầu.

Nhưng sâu trong lòng, cô cũng biết có một chuyện đang khiến mình mất tập trung hơn cả buổi rehearsal.

Cái tên Ryul vẫn nằm trong đầu cô. Và dù đã cố không nghĩ đến, chỉ cần điện thoại sáng lên, cô vẫn vô thức mong người nhắn là cậu.

Buổi rehearsal kéo dài thêm gần 2 tiếng nữa mới tạm dừng. Đạo diễn sân khấu cầm bảng lịch đi tới chỗ Yn, vừa xem lại danh sách vừa nói:

"Ngày mai festival chính thức bắt đầu rồi nhé. Sân khấu của em bắt đầu lúc 8 giờ tối, nhớ có mặt ở backstage trước ít nhất 3 tiếng để chuẩn bị."

"Vâng, em nhớ rồi ạ."

"Set của em khoảng hơn một tiếng. Phần opening cứ giữ như hôm nay, sau đó chuyển thẳng vào track thứ hai. Mọi thứ ổn rồi, mai chỉ cần giữ sức."

Yn gật đầu, nhận lấy chai nước từ Ethen rồi uống một ngụm.

"Vậy là ngày mai chiến thôi."

"Đúng rồi. Lâu lắm mới có dịp làm việc lại với em, anh cũng khá mong chờ đấy." Đạo diễn bật cười.

[...]

Tối hôm đó, căn nhà nhỏ trên con phố yên tĩnh lại sáng đèn từ rất sớm. Sau một ngày rehearsal dài, Yn chẳng còn tâm trí nghĩ đến công việc nữa. Cô thay một bộ đồ ở nhà thoải mái, tóc buộc hờ sau gáy rồi xuống phòng ăn cùng gia đình.

Bữa tối hôm nay đặc biệt hơn thường lệ vì hiếm khi cả bốn người có thể ngồi cùng nhau như vậy. Ba mẹ vừa từ khách sạn về, Alex cũng tranh thủ sắp xếp ca trực để có mặt ở nhà, còn Ethen thì gần như chẳng rời khỏi bàn ăn. Những món Yn thích được bày đầy trước mặt cô, từ thịt nướng, hải sản đến vài món ăn gia đình mà mẹ vẫn thường làm mỗi khi cô về Melbourne.

Yn gần như được chăm sóc chẳng khác gì một đứa trẻ.

Mẹ liên tục gắp thức ăn vào bát cô, sợ con gái ăn ít. Ba thì thỉnh thoảng lại đẩy những món ngon nhất về phía cô. Alex ngồi bên cạnh, chẳng cần hỏi cũng tự tay rót thêm nước khi thấy cốc của em gái vơi đi. Ethen thì tranh thủ lấy những món Yn thích trước khi chị mình kịp với tới, rồi lại đặt sang phần cô như thể đó là chuyện hiển nhiên.

Trong nhà, Yn luôn là người được chiều nhất.

Cô là con gái duy nhất, lại là đứa con thường xuyên xa nhà nhất. Những năm ở Hàn Quốc rồi chạy lịch khắp nơi khiến mỗi lần cô trở về đều trở thành một dịp đặc biệt. Ba mẹ chẳng bao giờ hỏi cô kiếm được bao nhiêu tiền, nổi tiếng đến đâu hay đang đứng trên sân khấu nào. Điều họ quan tâm chỉ đơn giản là cô có ăn đủ không, có ngủ đủ không, có mệt không và lần này sẽ ở nhà được bao lâu.

Yn vừa ăn vừa cười, thỉnh thoảng bị Ethen chọc đến mức phải đưa tay đẩy cậu ra. Alex ngồi đối diện nhìn hai đứa em, còn ba mẹ chỉ lặng lẽ mỉm cười. Không khí trong phòng ăn ấm áp đến mức chẳng ai muốn nhắc tới ngày mai hay những lịch trình bận rộn đang chờ phía trước.

Ngày mai Yn sẽ đứng trên một sân khấu lớn, trước hàng nghìn người. Nhưng tối nay, cô chỉ là cô con gái nhỏ lâu ngày mới trở về nhà, được cả gia đình vây quanh và chăm sóc từng chút một.

Bữa tối kéo dài hơn thường lệ. Sau khi ăn xong, mọi người vẫn ngồi lại bên bàn, vừa uống trà vừa xem những bức ảnh chụp từ hôm trước.

Đúng lúc ấy, tiếng chuông ngoài cổng vang lên. Không khí vui vẻ trong phòng ăn khựng lại trong thoáng chốc. Mọi người cùng hướng mắt về phía cửa. Ngoài kia, đêm đã xuống từ lâu. Con phố vốn yên tĩnh gần như không có tiếng xe, vậy mà tiếng chuông lại vang lên thêm một lần nữa.

Yn ngồi thẳng người. Cô nhìn về phía cửa, trong lòng bất giác xuất hiện một cảm giác khó hiểu. Không ai trong nhà biết tối nay sẽ có khách.