Un grand bruit se fait entendre et la pièce sombre dans le noir avant que les spots ne se dirigent vers la scène. La machine à fumée s'active et le public commence à crier. Après avoir versé quelques larmes, je me redresse pour être à nouveau présentable. Les autres ne doivent pas me voir dans cet état. Je me précipite vers le bar, les filles sont toujours là.

Carla : « Allez, ça va commencer ! Il faut qu'on soit devant ! »

Elle me pousse jusqu'à la foule.

Samantha : « Oui, pardon. J'ai croisé Matt et... il y avait du monde. Aux toilettes. »

Lisa : « Je l'ai vu aussi. Son déguisement n'est pas mal. »

Samantha : « C'est vrai. Mais j'ai évité de le préciser. Nous connaissons Matt. »

Lisa : « J'aurai fait la même chose. »

Après un petit rire complice, nous nous avançons vers le regroupement. Après maintes bousculades, nous trouvons une place. Elle est encore un peu éloignée de la scène mais nous ne sommes pas cachées par les autres, nous avons un bon vu d'ensemble.

Mon excitation est à son comble, il me tarde de voir le groupe ! Mais avec ce qui vient de se passer, j'ai toujours une petite appréhension. Zorro peut être toujours là, à l'affut.

''Mais rappelle-toi que j'aurai toujours une longueur d'avance parce que je vous ai à l'œil.''

Cette phrase tourne en boucle dans ma tête. Je regarde autour de moi cependant tout ce que je vois ce sont des masques et des déguisements. Il a bien choisi sa soirée pour ressurgir. Comment a-t-il su d'ailleurs ? Nous espionne-t-il depuis Chicago ? Pourquoi moi et pas Ryan ? Et si... Il allait s'en prendre à Ryan maintenant qu'il m'a ''prévenu'' ? Alors que je suis ici, il risque de partir à sa recherche.

(Oh non ! Je dois partir ! Je dois faire quelque chose ! Je dois-)

Carla : « Tu vas bien ? Tu fais une de ces têtes. »

Samantha : « Je dois sortir d'ici ! »

Carla : « Pourquoi ? Le groupe est là, le concert va commencer. »

Samantha : « Je n'ai pas le temps d'expliquer, c'est urgent. »

Carla : « Hé mais attends ! Sam ! »

Je me fraie un chemin vers la sortie et j'ai failli avoir une crise cardiaque lorsque Final Countdown sonne dans les baffles. Je me retourne vers la scène et Nightmareden apparaît enfin. Quelle était ma surprise si ce n'est que les membres du groupe ont aussi joué le jeu !

Adam apparaît en premier avec un t-shirt blanc en lambeau, un pantalon destroy et ses éternelles bottes. C'est un peu comme s'il sortait d'une baston, il est tout sale.

(À moins que ce ne soit l'effet voulu.)

Et je n'avais rien compris, jusqu'à ce que je voie des oreilles de chien sur sa tête et qu'il commence à hurler.

Un loup-garou !

Je lâche un rire et j'essaie de spotter Lisa. Elle est en train de baver sur lui. Carla lui donne un petit coup de coude moqueur puis elle revient à elle. Lisa vire au rouge et évite les regards bourrés de sous-entendus de Carla.

Je regarde à nouveau vers la scène et Doris arrive à son tour. Hum... Son style n'a pas changé, elle porte toujours les mêmes vêtements de scène. La seule différence c'est que son visage est tout vert et qu'on lui a dessiné de fausses cicatrices sur le visage avec de la peinture noire... ou ce qui s'en rapproche. Il m'a fallu un temps de réflexion avant de tilter également : Frankenstein.

(Pas très réussi pour le coup... connaissant le caractère de Doris, j'opterai plus pour Hulk ...)

Et enfin... le dernier mais pas des moindres, immédiatement je savais. Contrairement aux autres, son déguisement est trop flagrant et trop parfait pour lui. Une cape noire, des canines acérées, un filet de -faux- sang coulant sur un coin de ses lèvres... Colin en vampire, rien d'étonnant. C'est sa vraie nature. Lorsqu'il fait un mouvement pour dégager sa cape, toutes les filles de la salle ont hurlé. En effet, sous ce tissu de satin, Colin était torse nu ! Et son pantalon est tellement serré, comment il peut marcher avec ça ? L'équivalent de ce pantalon pour lui est un corset pour moi.

(De toute manière, personne -et surtout pas les fans- ne s'en plaindra.)

Après avoir pris sa guitare, Colin s'approche du micro et murmure.

Colin : « Êtes-vous prêt à vivre un cauchemar ? »

La foule est en délire. Elle commence déjà à s'agiter, je me fais un peu bousculer par-ci, par-là. Colin prend à nouveau la parole et parle un peu plus fort cette fois-ci.

Colin : « J'vous entends pas. Êtes-vous prêts à vivre un cauchemar ? »

Il lance un riff de guitare et les jeux de lumière suivent son rythme. La batterie d'Adam commence à gronder et Doris le suit. Au fond de la salle, on entendait quelqu'un gueuler « Lancez la bombe, bande de bâtards ! »

Je ne pense pas qu'il ait dit ça pour les rabaisser ou quoique ce soit. C'est juste... l'ambiance des concerts de métal ?

En entendant cela, Colin affiche un sourire carnassier en direction de la voix.

Colin : « Nous avons un petit insolent impatient à ce que je vois. Oh crois-moi, ça ne fait que commencer... Si vous êtes prêts, hurlez de toutes vos forces, sortez vos tripes et déchaînez-vous sur cette piste ! »

Colin fait un décompte puis le groupe joue les premières notes. Et à partir de là, c'était le bordel. Tout le monde a commencé à danser, sauter, bouger, crier, hurler... c'est la dissonance totale. Je ne sais même plus où est la sortie à ce point. Je risque seulement de tourner en rond et de me faire aspirer dans un pogo sans m'en rendre compte. Je décide de revenir vers les filles lorsque soudain, quelqu'un m'attrape et m'entoure de leur bras.

(Oh non, ça y est ! Il agit !)

Je me débats de toute mes forces, rien n'y fait, l'emprise est trop forte. J'essaie de donner des coups de coude ou même d'écraser celui qui me retient, toujours rien. Dernier recours : je mords le bras de mon assaillant. Je l'entends crier au niveau de mon oreille.

« Je sais que tu aimes bien me mordre mais pas à ce point ! »

Les bras me relâchent et...

Samantha : « Bon sang de... Ryan ?! Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Il touche la partie que j'ai mordue et se crispe de douleur. Je n'y suis pas allé doucement.

Ryan : « Je voulais te faire une surprise. Rappelle-moi de ne plus jamais te laisser me mordre. »

Samantha : « Mets-toi à ma place ! Comment tu veux que je réagisse si on m'attrape soudainement par derrière puis on m'immobilise ? J'ai cru à un agresseur ! »

(Un certain Zorro.)

Ryan : « Tu marques un point. Je suis désolé de t'avoir effrayé. »

Je soupire et me fond dans ses bras.

Il me caresse gentiment le dos et je lève la tête pour déposer mes lèvres sur les siennes. Mes larmes remontent à nouveau.

(Il n'a rien. Il est là, il est vivant, il est en face de moi.)

Ryan : « Chérie, ne pleure pas... Je ne voulais vraiment pas te faire peur. Sèche tes larmes. »

Samantha : « Oui, je sais. Je suis... contente de te voir. Il ne me tardait d'être avec toi, dans tes bras. Tu m'as... beaucoup manqué. »

Ryan : « Je suis là maintenant. »

J'hoche simplement la tête. C'est alors que je m'attarde sur le déguisement qu'il porte.

Samantha : « Sinon... pourquoi une momie ? Tu sais que tu as vraiment l'air louche ? »

Ryan : « Je n'y connais rien en fête d'Halloween traditionnel donc j'ai regardé sur le net. C'est la première suggestion qui est venue et je voulais être certain que tu ne me reconnaisses pas. »

Samantha : « Mais pourquoi ? »

Ryan : « Je voulais... t'épater. Tu vois que je peux aussi faire des trucs... ''normaux''. »

Samantha : « Et c'est tout ? »

Il semble réfléchir un instant.

Ryan : « Je voulais aussi voir Spencer dans son habitat naturel. Ce n'est pas tous les jours que je le vois sous cet aspect. J'ai même vu tout le processus de leur transformation dans les loges. »

Samantha : « Attends, tu y étais ?! »

Ryan : « Oui, j'ai attendu là-bas. Jusqu'à ce qu'ils montent sur scène. C'est après qu'Ortega est venu m'annoncer que tu étais déjà dans les parages et que je devrais aller te ''choper''. »

(Matt était complice ! Et c'est lui qui me doit une revanche ? Plutôt le contraire, oui !)

Je marmonne lorsque Ryan passe une main sur ma joue, je frissonne légèrement à son contact. C'est bien lui, ce n'est pas l'autre. Ce n'est pas... cet assassin. Je prends sa main dans la mienne.

Samantha : « Je dois te dire quelque chose, c'est important. »

Ryan : « Pourquoi cet air si sombre ? Il s'est passé quelque chose ? »

Samantha : « Oui. Allons dans un endroit– »

Carla : « Tiens, si ce n'est pas ce cher Ryan ! »

Elle est accompagnée de Lisa et se faufilent vers nous.

Carla : « Je me demandais pourquoi tu prenais autant de temps, je pense avoir compris. Comment ça va ? »

Ryan : « Bien. Je suis étonné de te voir ici. Et de voir que... Tu connaisses Samantha. A ce point. »

Carla m'attire à elle et entoure un bras autour de moi.

Carla : « Oui, nous avons fait connaissance depuis la conférence et nous sommes amies maintenant. »

Ryan m'attire de nouveau à lui et pose sa main sur ma taille.

(À quoi jouent-ils ?)

Ryan : « Ravi de l'entendre. »

Lisa : « Bon, hum... ce n'est pas tout ça mais la scène est de l'autre côté. Je croyais que nous sommes venus pour ça. Je ne commande personne, hein. »

Je m'échappe de l'emprise de Ryan et me place à côté de Lisa.

Samantha : « Tu as raison, allons-y ! »

Carla : « Je vous suis, les filles ! »

Ryan : « C'est cela, oui. »

***

Carla : « C'était trop génial ! »

Carla est encore toute euphorique alors que nous nous dirigeons dans le carré VIP où le groupe nous attend. Le meet&greet a pris plus de temps que prévu. Nous avons attendu au bar et il y avait une certaine... tension dans l'air entre Carla et Ryan. Lisa et moi avions fait notre possible pour détendre l'atmosphère. Ryan ne sait pas lire entre les lignes et Carla tenta néanmoins de nous suivre mais elle a toujours gardé un œil sur lui. Heureusement, Matt est arrivé avant que ça ne dégénère. Il nous a appelés pour nous prévenir que le groupe est libéré.

Samantha : « Ils avaient de l'énergie à revendre. Par contre avec toute cette foule, nous étions plus des sardines en conserve qu'autre chose... »

Lisa : « Je confirme. Je vous parie que mes ailes sont toutes abîmées... »

(Chacun ses priorités...)

Matt : « C'est un signe. Nous le savons tous que tu es une vraie diablesse. Montre-nous ton vrai visage ! »

Lisa donne un coup à Matt, elle ne l'a pas raté.

Matt : « Mais... aïe ! »

Lisa : « Qu'est-ce qui me retient de te donner la raclée de ta vie ? »

Matt : « Tu sais parfaitement que je suis un bout de chou inoffensif. Qui voudrait frapper ce magnifique visage ? »

Et un autre coup, un.

Carla : « Oh arrêtez de rechigner, je pensais que vous étiez habituées à leurs concerts. Aussi... Je crois que notre chère Lisa est nerveuse ! »

La concernée évite de nous regarder dans les yeux.

(Lisa, nerveuse ? De quoi ?)

Je ne creuse pas plus loin et réponds à Carla.

Samantha : « Oui, nous sommes habitués mais pas de cette envergure. C'est bizarre de les voir ici... Enfin, je suis contente pour eux. Nous avions juste l'habitude des vieux bars et du petit monde qu'il y avait. Ils ne sont plus... notre petit secret. Mais vraiment, c'est extra qu'ils aient ouvert leur horizon. »

Matt : « Oui, je ne peux même plus charrier Colin sur scène. On ne s'entend même pas et ses fans sont plus hystériques qu'avant. »

Carla : « Oh ça va, vous les connaissez personnellement. Vous serez toujours leur fan numéro un, pas vrai ? »

Je glousse.

Samantha : « On peut dire. »

Nous arrivons dans la pièce VIP. Le groupe s'est vautré dans les fauteuils pendant qu'un homme grassouillet avec des lunettes de soleil semble leur faire un briefing. Il parle mais personne n'écoute réellement. Colin a troqué sa cape contre son éternel sweatshirt à capuche, il a les pieds sur la table basse et des écouteurs dans les oreilles ; Doris s'est allongé sur un canapé, regarde le plafond et mâche bruyamment un chewing-gum ; quant à Adam, il est concentré sur son téléphone. Finalement, l'homme part après leur avoir lancé un « Beau boulot les gars ! ».

Ryan me donne un coup de coude ensuite s'approche pour me chuchoter quelque chose à l'oreille.

Ryan : « Tu crois que Spencer m'adresse la parole, seulement parce que je suis son supérieur ? »

Je me tourne vers lui et avec la plus grande maturité, j'affirme.

Samantha : « Oui. Tu es privilégié, tu sais. Ceux qui osent le déranger dans son antre paient le prix fort. »

Ryan : « Son antre ? »

Samantha : « Communément appelé son ''bureau''. Il s'y terre comme un ours en hibernation quand il n'est pas avec le groupe. Là, c'est une toute autre personne. »

Ryan : « J'ai remarqué. Et je ne m'y attendais absolument pas. Ni à lui, ni à la présence de Carla et surtout pas l'occasion de voir Ortega avec un pantalon avec quelques motifs de peau de vache dessus. Que croiront mes associés en voyant mes employés de la sorte ? »

Samantha : « Nous avons tous une vie en dehors de Carter Corp., Ryan. »

Ryan : « Exact. Je suis le seul qui n'en a pas. »

Je réduis la distance entre nous et l'embrasse furtivement.

Samantha : « Tu en as une. Cependant, il faudra que tu lui accordes plus d'importance que ton travail, maintenant que je suis là. »

Ryan : « Qu'avez-vous en tête, Mademoiselle Hope ? »

Samantha : « Eh bien, tu vois– »

Carla : « Ho, les amoureux ! C'est bon ? Vous avez fini ? Parce qu'on tient la chandelle comme pas possible mais personne n'ose vous interrompre. »

(Note pour moi-même : me rappeler que je suis dans un endroit public.)

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