Chương 9: Oán linh cổ xưa
———
Đồng tử Fors phóng đại, dường như muốn dung nạp thật nhiều ánh sáng vào trong, để nhìn thấy rõ ràng bộ dạng hiện giờ của Xio.

Cùng lúc đó, trước người cô bỗng sáng bừng lên, còn chói mắt gấp mấy lần ánh đèn phát ra từ loại máy chụp hình cũ kỹ, khiến toàn bộ không gian xung quanh biến thành màu trắng xóa.

Trong chớp mắt đó, ngón tay cô lướt qua một trang trong "Bút ký lữ hành Lehmanor", dưới lòng bàn chân theo đó bốc lên một luồng sương đen, bao phủ hoàn toàn cơ thể cô.

Màn sương đen dày đặc này nhanh chóng hóa thành từng con dơi hư ảo cỡ lòng bàn tay, bay ào ào về các vị trí khác nhau trong đại sảnh dưới lòng đất.

Đây là năng lực "Đôi cánh bóng tối" mà "Mặt Trăng" đã ghi lại trong "Bút ký lữ hành Lehmanor"!

Nó vốn có tác dụng tăng tốc độ, khiến người dùng bay trên không trong một thời gian ngắn, hơn nữa có thể biến hóa ra một đám dơi hút máu để tấn công kẻ địch, nhưng Fors không dùng như thế, cô chỉ coi nó là "đạo cụ" để biểu diễn ảo thuật.

Sau khi đám dơi hư ảo bay đi, chỗ mà Fors vừa đứng đã không còn một bóng người.

Không biết bóng hình cô từ khi nào đã di chuyển ra chỗ cách đó hơn mười mét!

Sau khi đưa ra hành động né tránh và tự bảo vệ bản thân theo bản năng, Fors rốt cuộc cũng bình tĩnh lại chút, chuyển ánh mắt về phía Xio đang xuất hiện dị thường.

Nhưng Xio phản chiếu trong mắt cô chỉ là mái tóc vàng hơi rối, gương mặt vì phải bôn ba trường kỳ ở bên ngoài nên hơi có màu bánh mật, trong nét mặt kinh ngạc lộ ra vài phần mờ mịt, dường như đang sửng sốt khi thấy người bạn thân đột nhiên làm ra phản ứng quá khích, không hề có dấu vết bị oán linh hay quỷ hồn ảnh hưởng.

"Xảy ra chuyện gì vậy?" Xio nghi ngờ, hỏi dò với vẻ cảnh giác.

Fors hơi nheo mắt lại, không trực tiếp trả lời, vừa lẩm nhẩm "Bút ký lữ hành Lehmanor", vừa hỏi ngược lại:

"Xio, chiều cao thực sự bây giờ của cậu là bao nhiêu?"

Xio như giật mình đáp lại:

"1m52, không sai đấy chứ?"

Cô còn chưa dứt lời, ngón tay Fors đã lướt nhanh qua dấu hiệu ma pháp và ký hiệu tượng trưng trên trang bút ký kia.

Từ nơi cao của đại sảnh trong lòng đất lặng lẽ rơi xuống một luồng hào quang thần thánh đang hừng hực bốc cháy.

Nó trong suốt ấm áp, bao phủ Xio vào bên trong, rồi tỏa ra từng vòng ánh sáng mặt trời ra bên ngoài.

Hào quang chói lòa đâm vào mắt Fors, khiến cô nhìn thấy toàn bộ đại sảnh ầm ầm sụp xuống, không gian xung quanh vỡ vụn từng tấc hệt như thủy tinh.

Cảm giác như vậy chỉ lóe lên rồi biến mất, Fors hơi ngỡ ngàng phát hiện ra, mình vẫn đứng nguyên ở vị trí cũ, chưa hề chạy đi.

Vừa rồi chỉ là ảo giác? Cô cuống quýt quay đầu nhìn sang bên cạnh, quả nhiên thấy Xio vẫn như bình thường, đang ngắm nhìn các khu vực bị hư hại gần cánh cửa lớn nặng nề kia.

Fors cân nhắc một chút, cất lời:

"Xio, chiều cao thật sự bây giờ của cậu là bao nhiêu?"

Xio liếc nhìn cô một cái, tức giận nói:

"Đừng hỏi vấn đề nhàm chán đó!"

Phù, là thật... Fors khẽ thở phào, vội vàng kể lại điểm trọng tâm từ những gì vừa gặp phải cho Xio nghe.

Xio suy tư vài giây, dùng khuỷu tay trái đang xách đèn bão huých cánh tay Fors nói:

"Trước tiên hãy lui lại một khoảng, có lẽ càng đến gần cánh cửa này sẽ càng dễ sinh ra ảo giác."

"Ừm, có khả năng!" Fors gật đầu đồng ý, nhanh chóng lùi lại vài bước.

Tiếp đó cô lại nhìn xung quanh một vòng, hơi nghi hoặc hỏi:

"Vì sao nơi này không tìm thấy oán linh hay quỷ hồn?

"Môi trường thế này hẳn là chúng rất thích."

Xio cũng kinh ngạc, lập tức cẩn thận quan sát, cuối cùng dừng ánh mắt ở cụm ánh sáng mặt trời đang trôi nổi trên đỉnh đầu Fors.

"Thử tắt nó đi xem nào." Cô đưa ra đề nghị.

Fors như bừng tỉnh, lập tức bỏ cụm ánh sáng kia đi.

Bóng tối lặng lẽ tràn đến, lại một lần nữa ngự trị toàn bộ đại sảnh dưới lòng đất này, chỉ còn ảnh sáng nhàn nhạt tỏa ra từ đèn bão chống chọi lại với cả không gian tăm tối này.

Sau đó, trong "đôi mắt linh giới" của Fors liền xuất hiện hai bóng người.

Chúng đều ở gần cánh cửa đồng xanh. Một người là nữ giới, tóc búi, mặc áo sơ mi sặc sẽ và quần kỵ sĩ trưởng dễ dàng cho việc vận động, một người là nam giới, mặc khôi giáp màu đen bạc, tay cầm trường kiếm đã gỉ sét gần gãy rời.

Người trước có gương mặt mơ hồ, không ngừng đi qua đi lại giữa cánh cửa lớn và khu vực lúc trước Fors và Xio đi đến, người sau thì quanh quẩn cạnh cửa, trong miệng lầm bầm tự nói gì đó.

Đây là hai oán linh xa xưa? Fors dùng khuỷu tay huých Xio, đè thấp giọng lên tiếng nói:

"Tớ nhìn thấy linh thể rồi."

"Tớ cũng thấy, chúng không hề ẩn nấp." Xio hơi cong người, bày ra tư thế chiến đấu.

Fors lại vội vàng huýnh cô:

"Đừng vội, còn chưa xác định mục tiêu."

Cô thử tiến lên ba bước, nhưng hai bóng dáng khá mơ hồ kia lại không hề liếc mắt nhìn cô cái nào.

Fors ngẫm nghĩ, đột nhiên lên tiếng hỏi:

"Quý cô này, cô đang làm gì vậy?"

Trước kia cô đã từng nghe một vài câu chuyện trong giới thần bí học khác, kể rằng các sinh vật linh thể có cấp bậc khá cao như oan hồn, u ảnh vân vân... sẽ có khả năng trao đổi.

Nhưng còn chưa dứt lời Fors đã hối hận ngay lập tức, bởi vì dù có thể thật sự trao đổi, cô cũng không thể đạt được mục đích của mình, cũng không thể khuyên đối phương tự sát, giao ra linh tính còn sót lại và vật nguyền rủa của oán linh xa xưa.

Ngay khi Fors đang suy xét có nên trực tiếp tấn công hay không, cô gái mặc quần kỵ sĩ trưởng, áo sơ mi sặc sỡ kia trả lời câu hỏi của cô với ngữ điệu không hề lên xuống:

"Tôi đang tìm chồng của tôi.

"Anh ấy là thủ vệ ở nơi này."

Thật sự có thể trao đổi... Fors gặng hỏi với vẻ tò mò:

"Anh ta đã đi đâu rồi?"

Lúc này, Xio cũng nhích lại gần, vẫn cảnh giác cao độ như trước.

Cô gái có bóng hình mơ hồ kia khô khan đáp:

"Anh ấy là thủ vệ nơi này, anh ấy nói với rồi rằng phía sau cánh cửa có sức mạnh kỳ lạ đang thẩm thấu ra ngoài, ăn mòn nhóm đồng đội của anh ấy, anh ấy bảo tôi mang theo người đưa tin, mau chóng rời khỏi nơi này.

"Anh ấy nói rằng, anh ấy sẽ canh giữ đến khi tôi an toàn trốn thoát, nhưng mà tôi không muốn như thế, tôi muốn rời khỏi nơi này với anh ấy... Sau khi đuổi người đưa tin đi, giữa đường tôi đã quay về, xuống lòng đất tìm anh ấy, nhưng tôi làm thế nào cũng không tìm ra được..."

Nhìn từ niên đại vượt qua cả kỷ nguyên trước của tòa pháo đài này, thủ vệ cuối cùng của nơi này quả thực có thể diễn hóa thành oán linh xa xưa, ơ, câu chuyện của quý cô này đã đả động đến mình, thực sự không đành lòng ra tay với cô ấy... Fors chợt thay đổi suy nghĩ, cẩn thận cất bước, đi vòng qua oán linh xa xưa nữ giới kia, đến gần khu vực cửa lớn bằng đồng xanh.

Dọc theo đường đi, cô và Xio không còn sinh ra ảo giác nữa, điều này chứng tỏ những gì cô gặp phải đều là do quý cô kia vô thức gây ra.

Sau khi cách oán linh kỵ sĩ xách trường kiếm gỉ sét, mặc giáp trụ màu bạc đen kia một khoảng không xa lắm, Fors lại một lần nữa nói:

"Thưa ngài, ngài đang làm gì vậy?"

Oán linh kỵ sĩ kia dừng lại, phát ra tiếng nói òm òm:

"Tôi là thủ vệ ở cánh cửa đen kịt này, tôi muốn bảo vệ vợ mình có thể chạy trốn đến nơi an toàn.

"Nếu các cô có gặp được cô ấy, thì xin hãy nói cho cô ấy biết, kỵ sĩ của cô ấy sẽ chiến đấu đến giây phút cuối cùng vì cô ấy."

A... Cánh cửa đen kịt, đây rõ ràng là cánh cửa đồng xanh... Đợi đã, vừa rồi anh ta đã nói gì đó? Anh ta nói rằng mình canh gác ở cửa lớn, đảm bảo cho vợ mình an toàn chạy thoát? Đây, đây chẳng phải là một nửa khác của nguyên mẫu mà quý cô kia vừa miêu tả sao? Đây là chồng cô ấy? Fors vô cùng ngạc nhiên, để tầm mắt mình đảo qua lại giữa hai oán linh xa xưa:

Cô gái mặc áo sơ mi sặc sỡ quần kỵ sĩ trưởng từng bước đi tới gần cánh cửa lớn bằng đồng xanh, sau khi đến nơi lại xoay người đi trở về giữa đại sảnh, cứ thế tuần hoàn không dứt, người đàn ông mặc bộ giáp trụ bạc đen, tay cầm trường kiếm gỉ sét từ đầu đến cuối chỉ quanh quẩn chỗ cạnh cửa, thỉnh thoảng hai người sẽ lướt qua nhau, nhưng không hề liếc nhìn nhau cái nào.

Cảnh tượng như vậy ít nhất đã duy trì một ngàn năm trăm năm rồi, thậm chí còn lâu hơn... Fors lặng lẽ cảm khái, nghiêng đầu

liếc mắt nhìn Xio, lại phát hiện ra bạn tốt nhà mình hai mắt đã lưng tròng.

Quả là một người dễ xúc động... Fors không nhịn nổi nữa, hô lên với oán linh nữ giới:

"Nhìn ở cạnh cửa xem, chồng cô vẫn ở đó!"

Quý cô mặc quần kỵ sĩ trưởng áo sơ mi sặc sỡ đi chậm lại, đầu tiên là liếc mắt nhìn Fors, sau đó chuyển tầm nhìn sang bên cạnh cánh cửa lớn nặng trịch kia.

Tầm mắt cứng nhắc của cô ta xuyên qua kỵ sĩ mặc áo giáp trụ màu bạc đen kia, rơi vào phía sau đối phương

"Sao tôi không thể tìm thấy anh ấy..." Oán linh lặp lại lời nói vừa rồi, cũng lặp lại động tác lúc trước.

Chẳng hiểu sao Fors cảm thấy bi ai, định mở miệng gọi lần nữa, lại thấy kỵ sĩ mặc giáp trụ bạc đen quay đầu nhìn về phía mình và Xio, ồm ồm nói:

"Các cô là ai?"

Hắn vừa dứt lời, oán linh nữ giới cũng quay sang nhìn về phía Xio và Fors.

Fors nhất thời cảm thấy suy nghĩ trong đầu mình trở nên trì trệ, một luồng khí lạnh nhanh chóng lan tràn ra khắp toàn thân, làm đông cứng máu thịt và xương cốt, trong mắt cô, Xio dường như cũng gặp phải cảm giác tương tự, ánh đèn bão xung quanh cũng tối đi khá nhiều.

Đúng lúc ấy, trong con ngươi Xio đột nhiên lóe lên hai tia sáng như ánh chớp.

Oán linh nam giới kia theo đó rên lên một tiếng, bóng dáng mờ nhạt đi chút ít.

Xio nháy mắt thoát ra khỏi cảm giác "đông cứng" vừa rồi, ném con dao ba cạnh trong tay ra, hướng về phía oán linh nữ giới.

Trên mũi con dao ba cạnh không ngừng tuôn ra ánh chớp hư ảo, đánh thẳng về phía cô gái mặc quần kỵ sĩ trưởng, áo sơ mi sặc sỡ kia.

"Roi tinh thần"!

Oán linh hét lên một tiếng chói tai, bóng dáng càng thêm mờ nhạt.

Đầu óc Fors tỉnh táo hơn chút, ngón tay lướt qua "Bút ký lữ hành Lehmanor" đã mở ra trước đó.

Trong bóng đêm xung quanh lập tức xuất hiện những sợi xích như có sinh mệnh, tụ tập lại một chỗ, hóa thành màu đen kịt, khóa chặt oán linh kỵ sĩ ngay tại chỗ, bịt "miệng" nó lại!

"Gông xiềng vực sâu"!

Cùng lúc đó, Xio xông thẳng lên trên, trong đôi mắt phản chiếu hình dáng của oán linh nữ giới, tay cầm theo que hàn nóng bỏng hư ảo, ấn về phía mục tiêu.

Nhờ có cô kéo chân oán linh nữ giới, động tác của Fors càng thêm rảnh rang.

Cô lật từng tờ "Bút ký lữ hành Lehmanor", ngón tay nhanh chóng lướt qua.

Mỗi một trang mở ra lại có một tia sét trắng bạc từ hư không giáng xuống, đồng loạt bổ vào người oán linh kỵ sĩ, biến nơi đó thành luyện ngục tia chớp.

Đến cuối cùng, cột sáng trong suốt có lửa thần thánh quấn quanh thoáng hiện lên, bao phủ oán linh kỵ sĩ, hoàn toàn tịnh hóa nó.

Thấy một kẻ địch đã bị giải quyết, Fors lập tức chuyển hướng, cùng Xio đối phó với oán linh nữ giới.

Cô không hề keo kiệt dùng năng lực trên "Bút ký lữ hành Lehmanor", tổ hợp các phần thích hợp lại với nhau một cách khéo léo, nhờ sự dẫn dắt của Xio, khi thì tấn công, lúc lại trói buộc, chưa mất bao lâu đã giải quyết xong mục tiêu.

Không gian xung quanh theo đó cũng quay lại vẻ yên tĩnh ban đầu, Fors thở phào một hơi, dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn chằm chằm vào chiến trường:

"Như thế là xong rồi?"

Cô vốn tưởng với năng lực đặc thù cộng thêm cấp bậc khá cao của hai oán linh xa xưa này, nếu không phải cường giả chuẩn danh sách 5 thì khi ứng phó sẽ tương đối gian nan, kết quả lại phát hiện mọi việc tiến triển vô cùng thuận lợi.

Điều này khiến cô thực sự nhận thức được "Bút ký lữ hành Lehmanor" là một món thần khí trên ý nghĩa chân chính, cũng càng thêm mong đợi về "Quan ghi chép" của danh sách kế tiếp.

Xio cũng rất kinh ngạc, suy nghĩ vài giây rồi nói:

"Chẳng trách có người nói với tớ rằng, dưới Bán Thần, nhân số của người phi phàm cùng trình độ ứng dụng năng lực và sự phối hợp lẫn nhau còn quan trọng hơn cấp bậc của danh sách."

Cô vừa nói xong câu đó, bên tai đột nhiên vang lên tiếng gõ uỳnh uỳnh.

Tiếng động này đã phá vỡ sự yên tĩnh trong đại sảnh, nó phát ra từ phía sau cánh cửa đồng xanh kia.
___

Chương 10: Phía sau cánh cửa
———
Rầm! Rầm! Rầm!

Đằng sau cánh cửa đồng xanh vang lên tiếng gõ đập không ngừng, vang vọng trong lòng đất trống trải, giống như đến từ thời cổ đại vô cùng xa xôi.

Fors căng cứng cơ thể, khó kiềm được sự run rẩy, giọng nói cũng không tự chủ được ép xuống rất thấp:

"Phía sau cánh cửa là cái gì vậy?"

"Không biết." Xio thật thà lắc đầu, theo bản năng nuốt một ngụm nước bọt.

Tay phải cô nắm chặt con dao ba cạnh vừa nhặt lên, các khớp xương gồ hẳn lên, mạch máu hằn xanh dưới da, trông có vẻ dùng rất nhiều sức.

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng đập cửa vang lên từng tiếng một, không nhanh hơn, cũng không chậm đi, vẫn duy trì tiết tấu giống nhau, mỗi một âm thanh đều như đánh vào lòng Fors và Xio, khiến tóc gáy họ dựng đứng cả lên, da đầu tê dại.

"Hẳn là không ra đây đấy chứ... Nếu có thể ra ngoài dễ dàng như thế, thì đã không phải chờ đến bây giờ." Fors tự trấn an mình bằng giọng khô khốc.

Xio gật mạnh đầu nói:

"Đợi tài liệu thành hình, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi đây."

Trong bầu không khí và cảnh tượng thế này, lòng hiếu kỳ của cô không thể chiến thắng được nỗi sợ hãi bản năng.

"Được!" Fors chuyển ánh mắt sang nơi hai oán linh bị tịnh hóa, một bên thầm trách tin tức mà "Mặt Trăng" cung cấp không đủ chi tiết, không nói rõ dưới lòng đất của tòa pháo đài có một cánh cửa kỳ dị như thế.

Lúc này, bụi bặm phủ một lớp ánh sáng u ám giống như mảnh vỡ của đá quý không ngừng rơi xuống đất, chia ra làm hai đống, tụ tập lại một chỗ

Xung quanh chúng, linh tính còn sót lại gần như vô hình đều ngưng tụ thành một khối kết tinh hư ảo.

"Kết tinh" đi kèm và đống bụi là hai vật phẩm khác nhau, một cái giống như chiếc nhẫn còn nguyên trạng, màu trong suốt, giống như bị ăn mòn, một cái giống như con mắt được điêu khắc từ thủy tinh, bên trong còn có luồng khí đen nhàn nhạt đang di chuyển.

Thấy cảnh tượng ấy, Fors đột nhiên hiểu ra:

Oán linh xa xưa là một sinh vật loại quỷ hồn có đặc tính phi phàm pha trộn, vật nguyền rủa sẽ liên quan đến một vị trí hoặc một vật phẩm nào đó khi họ còn sống, thứ này kết hợp với đặc tính sẽ trở thành cơ sở để họ tồn tại, chính vì nguyên nhân đó, mà oán linh xa xưa khác nhau sẽ có vật nguyền rủa và hình thức thể hiện khác nhau, nhưng bản chất lại giống nhau, thứ bụi kia là một đặc tính khác, là ngọn nguồn của phần lớn năng lực của họ, về phần linh tính sót lại thì tương đương với tài liệu máu quái vật.

Rầm! Rầm! Rầm!

Người đập cánh cửa đồng xanh có vẻ rất kiên trì, không hề dừng lại, không ngừng thử thách thần kinh của Fors và Xio.

Hai người sợ đến mức cơ thể hơi run lên, trong lúc hoảng hốt dường như còn xuất hiện ảo giác cánh cửa kia hơi hé ra một khe nhỏ, trái tim như bị treo lên cao, đập thình thịch điên cuồng.

Trong trạng thái bất cứ lúc nào cũng có thể bắn thẳng về phía cầu thang, Fors rốt cuộc cũng đợi đến lúc vật nguyền rủa và bụi của oán linh xa xưa ngưng tụ thành hình.

Cô một bên ra dấu cho Xio đề phòng, một bên ngồi xuống, lấy ra ba hộp sắt hình vuông đã chuẩn bị từ trước.

Dơ dự một chút, Fots ngẩng đầu nhìn Hugh, nói:

"Hai oán linh cổ xưa này đã chờ đợi nhau rất lâu rồi, tớ nghĩ, tớ nghĩ lấy ra một phần những thứ mà họ để lại, rồi mai táng cùng một chỗ... À, nếu thế thì tớ lấy vật một nguyền rủa, cậu lấy một đống bụi, những linh tính còn lại thì chia đều, không thành vấn đề chứ?"

Xio không do dự, khẽ gật đầu nói:

"Được!"

Fors lặng lẽ thở phào, mím môi, lẩm bẩm "Bút ký lữ hành Lehmanor", lấy tay lướt qua một tờ trong đó.

Móng trên năm ngón tay phải của cô lập tức mọc dài ra thêm một đốt, đầu móng sắc nhọn, bên trên phủ đầu hoa văn và ký hiệu màu đen.

Đây là "Móng vuốt ăn mòn" của Huyết tộc!

Nhìn bàn tay biến hóa, Fors chụp một phát xuống mặt đất, dễ dàng đào ra một cái hố, để lại dấu vết bị ăn mòn.

Ngay sau đó, cô để vật nguyền rủa như đôi mắt bằng thủy tinh và một đống bụi vào trong hố, lại sử dụng móng vuốt vừa rồi lấp đầy gạch đá và bùn đất vào đó.

Cô lại dùng móng tay khẽ rạch lên chỗ đất bằng phẳng, viết một dòng chữ như khắc trên bia mộ:

"Quay lại vì người."

"Canh giữ vì người, vĩnh viễn không lìa xa."

Làm xong mọi việc, Fors đang định thở dài một tiếng, vừa vặn nghe thấy tiếng động sau cánh cửa đồng xanh chợt vang dội hơn.

Rầm!

Cô sợ đến mức thiếu chút nữa nhảy dựng lên, vội vàng đem đống bụi còn lại, vật nguyền rủa hình chiếc nhẫn và linh tính còn sót lại, chia ra đặt vào các hộp sắt hình vuông.

Sau khi cô đóng hộp sắt lại, đứng dậy, liền cùng Xio chậm rãi di chuyển về phía cầu thang xoắn hẹp kia.

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng đập đằng sau cánh cửa đồng xanh kia ngày càng dữ dội, Fors và Xio theo bản năng nghiến chặt răng, dọc theo cầu thang leo lên trên.

Hai người đi càng lúc càng nhanh, đến cuối cùng thì chuyển hẳn sang chạy, không hề lo đến việc sẽ bị vấp cầu thang mà ngã sấp xuống, hai chân guồng như hai bánh xe.

Rốt cuộc, trước mặt Fors và Xio cũng xuất hiện ánh sáng mặt trời.

Chúng từ ngoài rọi vào, chiếu lên phía trước cầu thang, sáng sủa, trong lành, ấm áp.

Lúc này, tiếng đập rầm rầm loáng thoáng vọng ra từ lòng đất đã im bặt, không tiếp tục vang lên nữa.

Fors và Xio liếc mắt nhìn nhau, đi chậm lại, sau vài lần sải bước, hai người đã về tới tầng trên của tòa pháo đài bỏ hoang.

Hai người không nói chuyện, trực tiếp rời khỏi nơi này, quay về bìa rừng.

Đi hồi lâu, tâm trạng Fors mới dịu xuống, mím môi nói:

"Vừa rồi thật là khủng kiếp, tuy thứ đằng sau cánh cửa đồng xanh không làm hại tụi mình, thậm chí còn không để lộ hình dáng, nhưng tớ vẫn nghĩ rằng nó còn đáng sợ hơn cả oán linh cổ xưa, kinh khủng hơn tất cả những gì tớ đã trải qua trước đó, chỉ mấy phút mà tớ đã không kìm được tưởng tượng ra mấy kiểu chết thê thảm rồi, kiểu nào cũng kinh người hết, nhưng đều không dọa người bằng tiếng đập cửa rầm rầm kia."

Xio nghiêng đầu sang, tán đồng:

"Ừm, lúc ấy tớ có cảm giác như đang đi ở rìa vách núi."

Fors đang định nói tiếp gì đó, đột nhiên thấy mũi Xio chảy xuống hai dòng máu đỏ tươi.

"Xio, Xio, cậu chảy máu mũi!" Fors vội vàng nhắc nhở bạn thân.

Xio sửng sốt, đồng tử khẽ giãn ra:

"Cậu cũng chảy máu mũi kìa!"

"Hả?" Fors đưa tay lau mũi, chỉ cảm thấy chỗ đó hơi ấm, có chất lỏng dinh dính.

Cô vô cùng ngạc nhiên, đưa tay phải ra nhìn, thấy trên đó dính đầy máu đỏ, tươi tắn, chói mắt.

"Do vừa rồi căng thẳng quá nên bị?" Fors nghi hoặc lẩm bẩm.

Lúc này, dưới ánh mặt trời xuyên qua tán cây chiếu xuống, cô phát hiện trên cổ tay mình đang mọc ra một vết bớt đen nhàn nhạt với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Vết bớt đen nhanh chóng lan ra, từ mu bàn tay bao trùm lên cánh tay.

"Á!" Fors theo bản năng kêu một tiếng, chợt ngẩng đầu nhìn sang Xio ở bên cạnh.

Trong mắt cô chợt phản chiếu hình ảnh hai má và trên cổ Xio cũng có một vết bớt đen!

"Thứ này, thứ này không bình thường!" Fors thốt lên.

Xio cũng phát hiện sự bất thường của bạn mình, hồi tưởng lại một chút rồi nói:

"Cậu còn nhớ lời oán linh nữ giới nói không?

"Cô ấy nói rằng thủ vệ bị sức mạnh thẩm thấu ra từ cánh cửa đồng xanh ăn mòn!

"Không phải chúng ta cũng sẽ bị ăn mòn đấy chứ?"

Fors sửng sốt một giây, nghiêm túc gật đầu:

"Có khả năng!"

Cô vội vàng lấy thuốc đã chuẩn bị trước đó ra, chia một phần cho Xio, còn mình thì lập tức vặn nắp ra, tu ừng ực hai lọ.

Nhưng hai người không hề tốt lên chút nào, vết bớt đen kia ngày càng mọc nhiều hơn, khiến tầm mắt hai người bắt đầu trở nên mơ hồ.

Thình thịch! Thình thịch! Thình Thịch!

Không lâu sau, Fors tự cứu mình nhưng vô dụng đã nghe thấy tiếng tim mình đập, cảm giác cơ thể dần mất đi sức lực.

Sau khi không nghĩ ra được cách nào khác, cô mấp máy môi, nghiến răng một cái, chợt xoay người lại, bước sang bên cạnh mấy bước, kéo ra một khoảng cách với Xio.

Sau đó cô cúi thấp đầu, tụng niệm tôn danh ngài "Kẻ Khờ".

Chưa đến mười giây đồng hồ, hào quang đỏ thẫm chợt xuất hiện trước tầm mắt cô, bao phủ lấy cô như thủy triều.

Một vài tiếng gào thét và lời vô nghĩa lóe lên rồi biến mất, Fors nhìn thấy chiếc bàn dài loang lổ quen thuộc và mười chiếc ghế dựa cao đối diện.

Cô chợt phát hiện trạng thái đầu óc choáng váng, tầm mắt mờ mịt đều đã hoàn toàn biến mất, trên linh thể cũng không xuất hiện vết bớt đen kỳ dị kia.

"Cảm ơn ngài đã cứu giúp." Fors vội vàng đứng dậy, cúi người chào bóng người đang được bao phủ trong sương mù xám dày đặc phía trên cùng chiếc bàn dài đồng xanh.

Sau đó, cô nghe thấy ngài "Kẻ Khờ" dùng giọng điệu bình thản nói:

"Linh hồn của ngươi bị một lực lượng nào đó ăn mòn.

"Giờ đã không thành vấn đề rồi."

Được ngài "Kẻ Khờ" tịnh hóa rồi? Trong lòng Fors nảy ra suy nghĩ, đang định xin ngài "Kẻ Khờ" chỉ bảo cách thức để cứu Xio, thì trước mặt lại bốc lên hào quang đỏ rực.

Chỉ một thời gian ngắn ngủi, cô phát hiện mình đã quay về rừng rậm Dreyer trong thế giới hiện thực, các bớt đen trên mu bàn tay, cổ tay đang nhanh chóng nhạt đi và biến mất, trong mũi không còn chảy ra máu tươi nữa.

Quay người lại, thấy Xio đang kiệt sức dựa vào cái cây bên cạnh, trên mặt đã chi chít các vết bớt đen, trông cực kỳ đáng sợ, hai cơ thịt trên gò má Fors chợt căng ra, suy nghĩ nhanh chóng quay trong đầu.

Vài giây sau, cô bước nhanh tới gần, đỡ lấy bả vai Xio, nói với tốc độ khá nhanh:

"Tớ có cách cứu cậu, nhưng cậu cần làm theo hướng dẫn của tớ!

"Dùng tiếng Hermes cổ đọc, 'Kẻ Khờ' không thuộc về thời đại này..."

Xio gian nan chớp chớp mí mắt sưng phù, nhìn Fors hai giây, tiếp đó nhỏ giọng tụng niệm:

"'Kẻ Khờ' không thuộc về thời đại này.

"Chúa tể thần bí ngự trên màng sương xám."

"Vua hoàng hắc nắm giữ vận may..."

Còn chưa dứt lời, Xio đã ngạc nhiên nhìn thấy hào quang đỏ thẫm từ hư vô trào ra, cuốn lấy mình.

Tiếng gào thét khó mà miêu tả kéo dài khoảng một giây rồi biến mất bên tai Xio, cô lập tức nhìn thấy mình đang ở trong một tòa cung điện hùng vĩ cổ xưa, ngồi bên cạnh một chiếc bàn dài màu xanh đậm loang lổ, dưới chân là sương mù màu trắng xám vô biên vô tận, phía trước có một bóng người mang đến cho người ta cảm giác sững sừng đồ sộ, đang nhìn xuống mình.

Cảnh tượng này đối với cô mà nói, vừa xa lạ cũng vừa quen thuộc, cô đã từng gặp một lần trong "giấc mơ", từ sau khi thực hiện nghi thức trừ tà thì không nhớ lại nữa.

Lần đó tịnh hóa thực ra cũng không có tác dụng... Xio đột nhiên nảy ra một suy nghĩ như vậy, đắn đo đứng dậy, cúi người chào bóng hình bị sương mù xám bao phủ kia, nói:

"Ngài là vua hoàng hắc vĩ đại?"

Cô cũng không tỏ ra kinh ngạc hay hoảng sợ, dường như đã sớm đoán được.

"Ngươi có thể gọi ta là ngài 'Kẻ Khờ', ngồi đi." Bóng người mang theo khí chất như núi như biển kia bình thản đáp lại.

Xio cúi chào xong, ngồi xuống, xác nhận mình đã thoát khỏi trạng thái tồi tệ vừa rồi.

Cô nhìn xung quanh, ngẫm nghĩ rồi nói:

"Ngài 'Kẻ Khờ' tôn kính, có phải Fors Wall có một chiếc ghế ở đây không?"

"Kẻ Khờ" được sương mù xám bao phủ khẽ gật đầu nói:

"Đúng vậy."

Xio im lặng một giây, rồi trực tiếp hỏi:

"Tôi có thể gia nhập vào đây giống cô ấy không?"

"Kẻ Khờ" khẽ cười một tiếng.

"Đây là hội nhóm mà họ tự mình tổ chức ra, do ta triệu tập.

"Hiện giờ vẫn còn ghế, ngươi có thể gia nhập.

"Rút một lá bài đi, họ ở đây đều dùng một lá bài Tarot để làm biệt hiệu cho mình."

Xio không hỏi nhiều, cũng không nói thêm gì, lập tức gật đầu:

"Vâng, thưa ngài 'Kẻ Khờ'."

Trên mặt bàn trước mặt cô lập tức xuất hiện một bộ bài Tarot.

Xio giơ tay phải ra, trịnh trọng chia bài ra, rút một lá, lật lên mặt bàn.

Hình trên lá bài của cô là Thiên sứ cầm kèn và người chết đợi cứu rỗi.

Lá bài "Thẩm Phán"!