Moon Hyeonjun mặc một bộ quần áo lạ về nhà, vừa đúng lúc Lee Sanghyeok lại đang ngồi ở phòng khách ung dung đọc báo.

"Em về rồi?"

"Anh Sanghyeok?"

Moon Hyeonjun sống cùng anh họ, mà người anh họ này là tinh anh của nhân loại, là kiểu người vừa có tài năng vừa biết nỗ lực, vị trí trong công việc rất cao, theo đó quanh năm luôn bận rộn, ít khi có mặt ở nhà.

Moon Hyeonjun liếc mắt đã thấy đống quà được gói ghém đẹp đẽ chất đầy một góc phòng, Lee Sanghyeok nói là mua cho cậu về từ chuyến công tác Nhật Bản.

Cô giúp việc dọn cơm cho Moon Hyeonjun xong thì quay đầu thốt lên.

"Ôi, bộ quần áo này ở đâu ra vậy? Không phải quần áo của Hyeonjun nhà mình mà..."

Moon Hyeonjun rửa tay rồi ngồi vào bàn ăn, cúi mặt ăn cơm chiên kimchi, giả vờ không nghe thấy. Lee Sanghyeok cũng thắc mắc, ngẩng đầu khỏi tờ báo hỏi.

"Đồng phục của em đâu rồi?"

Moon Hyeonjun thổi thổi cơm, lí nhí trả lời.

"Bị ướt mưa ạ. Đây là quần áo của... một người bạn."

Cô giúp việc từ nhỏ đã chăm sóc cho Moon Hyeonjun, sốt sắng sờ trán cậu.

"Dạo này mưa nhiều lắm, cháu bị ốm thì phải làm sao? Đã nói cháu gọi chú tài xế đến đón rồi cơ mà."

"Không cần đâu ạ. Cháu tự về vẫn ổn."

Moon Hyeonjun ăn vội nửa bát cơm rồi lủi vào phòng, thẫn thờ lén ngửi ống tay áo có mùi ẩm mốc thoang thoảng trên người, chợt hắt xì một phen.

Cô giúp việc nghe được liền nấu một bát canh gừng nóng hổi bưng đến tận cửa phòng, gõ cửa dồn dập.

"Hyeonjun à, bị cảm rồi đúng không?"

Moon Hyeonjun uống xong bát canh mới được leo lên giường nằm, gác tay lên trán nghĩ mãi về vệt máu trên khoé môi Choi Hyeonjun.

Không được rồi.

Ngày mai phải đi rút tiền mới được.

Choi Hyeonjun có mặt đúng vào giờ tan học của Moon Hyeonjun, đứng từ xa lặng lẽ châm một điếu thuốc. Không ngờ Moon Hyeonjun hôm nay xuất hiện quá nhanh, Choi Hyeonjun giật mình vội vàng quăng điếu thuốc cháy dở xuống nền đất, dùng mũi giày vùi lên, quạt quạt tay cho bay bớt mùi khói.

Moon Hyeonjun hồn nhiên bước chậm đến trước mặt anh, khịt mũi nhè nhẹ, giả vờ như không thấy khói trắng lờ nhờ bay quanh Choi Hyeonjun, duy trì biểu cảm điềm tĩnh.

"Anh."

Choi Hyeonjun nhét bật lửa vào túi quần, giấu kín.

"Ừm. Tan học rồi à?"

"Dạ."

"Em gửi anh ạ. Em cảm ơn anh."

Quần áo của Choi Hyeonjun đã được giặt sấy thơm phức, gấp gọn đặt trong túi giấy. Choi Hyeonjun nhận lại quần áo của mình, thơm đến mức suýt không nhận ra, ậm ờ đáp.

"À... Cái này... Đâu cần em phải-"

Chợt sờ thấy vật gì đó cồm cộm dưới đáy túi, Choi Hyeonjun ngạc nhiên thò tay vào trong, dưới tận cùng lớp quần áo là một cọc tiền.

Choi Hyeonjun suýt thì làm rơi túi đồ xuống đất, hoa mắt chóng mặt.

"Em-em bỏ nhầm tiền vào đây rồi."

Lại còn là rất nhiều tiền.

Một xấp tiền dày cộp.

Thằng nhóc Moon Hyeonjun đúng là công tử bột sống trong lâu đài.

À không, công tử bột gì chứ, là hoàng tử mới phải.

Moon Hyeonjun liền lắc đầu.

"Không phải, đây là tiền em trả anh."

Vì anh đã đưa em về nhà.

Vì anh đã ở bên em.

Vì anh đã bảo vệ em.

Đây là số tiền em đã hứa sẽ trả.

Choi Hyeonjun vẫn há hốc miệng, cánh tay run lên.

"Nhưng... cũng không nhiều đến mức này chứ..."

"Vậy anh mời em một bữa là được ạ."

Moon Hyeonjun vốn là một đứa nhỏ dễ tính, Choi Hyeonjun tấp bừa vào một quán vỉa hè hỏi nhóc thấy sao, Moon Hyeonjun chưa kịp nhìn đã gật đầu, nhưng rốt cuộc ăn cũng chẳng được bao nhiêu. Choi Hyeonjun há miệng cắn một miếng chả cá rất to, rồi giơ một que khác đến trước mặt Moon Hyeonjun, xuýt xoa luôn miệng.

"Ngon lắm đó. Mau ăn đi."

Moon Hyeonjun ăn uống từ tốn như mèo liếm súp thưởng, đáp dạ một tiếng.

Choi Hyeonjun vẫn nhai nhồm nhoàm, hai má phồng lên.

"Vậy là nhà nhóc thật sự giàu lắm à?"

Moon Hyeonjun suýt thì nghẹn.

Câu hỏi này... có phải thẳng thắn quá không?

Moon Hyeonjun cân đo đong đếm một lúc, tự so sánh điều kiện sống của mình với các bạn trong lớp, rút ra kết luận.

"Đủ sống thôi ạ."

"Không phải mà. Anh thấy nhóc-"

Có vẻ rất giàu có.

Đôi giày trắng đi dưới chân là loại đắt tiền, logo trên đó hình như là thuộc về một thương hiệu xa xỉ, Choi Hyeonjun từng thấy trên biển quảng cáo nhấp nháy to đùng ở ngay trung tâm thành phố.

Phong thái cũng rất khác người.

Rõ ràng là một hoàng tử.

"Nhưng nhóc không ăn cắp tiền của bố mẹ để trả anh đấy chứ?"

Choi Hyeonjun ngậm chả cá trong miệng, không nhịn được phải hỏi. Dù sao cũng không thể tiếp tay cho chuyện xấu, Choi Hyeonjun cầm đồng tiền đó cũng sẽ có phần hổ thẹn.

Nhiều tiền như vậy... từ đâu mà ra?

Huống hồ Moon Hyeonjun mới chỉ học lớp 10.

Moon Hyeonjun uống một ngụm nước, ánh mắt đanh lại.

"Anh yên tâm, đó là tiền của riêng em."

Tiền của riêng em?

"Nghĩa là sao?"

Choi Hyeonjun không thể ngờ được, ngày hôm đó, khi mưa bắt đầu rơi, mây đen giăng kín cả bầu trời, hai đứa nhóc nép vào hàng bán đồ ăn vặt, miệng ngậm xiên chả cá, Moon Hyeonjun điềm nhiên bộc bạch về cuộc đời của chính mình.

Cuộc đời mà Choi Hyeonjun vẫn luôn ngỡ là xa hoa lấp lánh trong lâu đài cổ tích, thế mà cũng chẳng êm đềm cho cam.

Moon Hyeonjun sinh ra đã sống với ông bà, bố mẹ ly thân từ nhỏ. Sau khi Moon Hyeonjun bắt đầu có nhận thức thì bố mẹ ly hôn hẳn, hai người đều ra nước ngoài làm việc, có gia đình riêng, đại khái là đã xây dựng cuộc sống mới, không còn ý định trở về Hàn Quốc. Vài năm trước mẹ Moon Hyeonjun bất ngờ xuất hiện, nói là ông bà đã lớn tuổi rồi, chăm sóc Moon Hyeonjun lại quá vất vả, cứ như vậy cùng lúc đón ông bà đi, vứt lại cho Moon Hyeonjun một tấm thẻ, nói là mỗi tháng đều sẽ gửi tiền, Moon Hyeonjun từ nay về sau hãy sống tự lập.

Bố thì... đã rất lâu không còn liên lạc. Moon Hyeonjun không có tin tức.

Mẹ lại là người lạnh lùng như vậy.

Ngày này qua tháng nọ, số tiền trong thẻ tích trữ thành một con số tương đối.

Nhưng Moon Hyeonjun luôn xem nó như một cái giá mà cậu phải trả.

Moon Hyeonjun luôn tự hỏi mình đã làm gì sai?

Vì sao Moon Hyeonjun lại trở thành kẻ bị vứt bỏ?

Hoàng tử trong trí tưởng tượng của Choi Hyeonjun hệt như một thứ đồ vật bị nguyền rủa, bị bỏ lại trong căn nhà rộng lớn tối tăm đó, bị sự cô độc nhấn chìm, thật sâu, thật sâu vào bóng tối.

Cho đến một ngày mưa bão nọ, căn nhà bị mất điện, không gian tối đen, mưa xối xả bên ngoài cửa sổ, từng đợt chớp loé lên trắng trời kéo theo tiếng sấm vang dội. Lee Sanghyeok xách vali bước vào cửa, tìm được Moon Hyeonjun nấp trong tủ quần áo run lên cầm cập, nước mắt đọng thành vũng, hai mắt đỏ ngầu. Lee Sanghyeok chìa bàn tay về phía cậu, mỉm cười ân cần.

"Hyeonjun à, đừng sợ."

Lee Sanghyeok tìm lại cô giúp việc mà mẹ Moon Hyeonjun đã cho nghỉ việc trước đó, bày tỏ mong muốn cô tiếp tục chăm sóc Moon Hyeonjun kèm theo một mức lương hậu hĩnh. Căn nhà khổng lồ từ đó sáng đèn mỗi buổi tối, trên bàn có theo một cái bát ăn cơm, khắp nơi cũng xuất hiện thêm vài món đồ của Lee Sanghyeok.

Vài cuốn sách, bộ cờ vua, phiếu giảm giá của quán lẩu.

Moon Hyeonjun và người anh họ xa lạ này cứ như vậy dần dần thân thiết, yên ấm sống chung dưới một nhà.

Lee Sanghyeok chăm sóc Moon Hyeonjun, quan tâm Moon Hyeonjun, cùng Moon Hyeonjun vượt qua giai đoạn khó khăn nhất. Tuy nhiên một năm trở lại đây, Lee Sanghyeok rất bận, thường xuyên đi công tác khắp nơi, cô giúp việc sau khi hoàn thành công việc thì biến mất, căn nhà lại rơi vào trạng thái đen kịt trống rỗng. Moon Hyeonjun đêm đêm trằn trọc trên giường, không tài nào ngủ được.

Trong giấc mơ chập chờn hư ảo, Moon Hyeonjun luôn nhìn thấy gương mặt tuyệt tình của mẹ ngày đó.

Cho đến khi Choi Hyeonjun cười.

Nụ cười quá đỗi xinh đẹp và rạng rỡ, đến nỗi chỉ cần nghĩ đến, Moon Hyeonjun thấy đầu óc mình dịu hẳn đi, nỗi cô đơn tan biến, ấm áp hệt như đang đắm mình dưới ánh mặt trời.

Moon Hyeonjun vốn cũng là một tảng băng xanh.

Chìm sâu dưới đại dương vạn dặm.

Tất nhiên việc Moon Hyeonjun có một niềm yêu thích kì lạ với nụ cười của Choi Hyeonjun, Moon Hyeonjun vẫn giữ lại cho riêng mình, chỉ kể những chi tiết còn lại.

Câu chuyện chẳng mấy cổ tích về chàng hoàng tử trong lâu đài băng khép lại.

Moon Hyeonjun điềm đạm nói tiếp.

"Nên anh không cần lo đâu ạ. Đó là tiền của riêng em. Em không ăn cắp của ai cả."

Mưa càng lúc càng to, hơi nước bốc lên, táp vào da thịt, cứa vào trái tim giá băng lạnh buốt, nhưng Moon Hyeonjun bỗng cảm thấy một làn hơi ấm bao trùm lấy toàn thân, mang theo mùi khói thuốc trên cổ áo và mùi ẩm mốc thoang thoảng.

Không phải là mùi thơm, nhưng có phần dễ chịu.

Vì đó là cái ôm đầu tiên giữa cậu và Choi Hyeonjun.