Tôi cùng Trưởng ban Kim đến bãi đậu xe tầng hầm. Khi xác nhận nhiệm vụ của mỗi người, tôi phát hiện ra nhiều đồng nghiệp thậm chí còn không mặc áo giáp. So với cảnh sát, nhiệm vụ của Viện Kiểm sát ít va chạm thô bạo hơn nên ý thức an toàn cũng nhạt nhòa.

Tôi đi chung xe công vụ với các Điều tra viên cùng phòng, còn Công tố viên Ju đi cùng xe với Yoon Kyu Ho. Khi anh ngồi vào ghế phụ, anh liếc nhìn sang, ánh mắt ấy chứa đựng nỗi lo lắng còn sâu đậm hơn cả tôi.

Việc tận mắt chứng kiến cảnh tôi bị đâm ngã xuống đất có lẽ đã để lại cú sốc cho anh sâu sắc hơn cả người trong cuộc là tôi. Huống hồ, anh cũng từng có trải nghiệm mất cha vì tội phạm cũng liên quan đến lưỡi dao sắc lạnh.

Nghĩ đến đó, tôi không khỏi mềm lòng, cố tình chạm tay vào bao súng bên hông rồi buông xuống. Dù không có thay đổi trên khuôn mặt, nhưng tôi tin chắc anh đã đọc được lời hứa của tôi: sẽ không bao giờ để bản thân bị thương thêm lần nào nữa.

Công tố viên Ju đóng cửa xe một cách tự nhiên, tôi cũng cùng đồng nghiệp lên xe công vụ.

Các Điều tra viên vừa khởi động động cơ đã bắt đầu càm ràm: "Hành động bắt giữ phiền phức thật. Hồ sơ chất đống mà còn phải lãng phí cả ngày, tiến độ bù vào đâu? Tăng ca lại chẳng có trợ cấp."

"Chắc là vụ án nổi tiếng của Công tố viên Yoon đúng không? Thế nên tôi mới bảo xử lý mấy vụ án cảnh sát chuyển giao khỏe hơn nhiều. Làm văn phòng thì bắt giữ cái gì, làm hỏng việc lại đợi bị mắng."

"Nghe nói xử lý xong vụ này Công tố viên Yoon sẽ được điều về Viện Kiểm sát Trung ương Seoul?"

"Viện Trung ương đâu có dễ vào như vậy."

"Chắc chắn là có đường dây rồi. Nghe bảo được Viện trưởng rất coi trọng."

Vừa lắng nghe những lời bàn tán xôn xao, tôi vừa nhìn ra ngoài cửa sổ thì điện thoại bỗng rung lên. Là Công tố viên Ju. Dù đã dặn đi dặn lại nhưng anh vẫn nhắn tin bảo tôi hãy cẩn thận.

[ Thế giới vốn dĩ nguy hiểm mà? ]

[ Ừm. Còn cảm thấy khó xử khi ở cạnh đồng nghiệp không? ]

[ Không ạ. Giờ mọi người đều thành người quen cả rồi ]

[ Tốt quá. Tin đồn thất thiệt cuối cùng cũng biến mất ]

Sự quan tâm liên tiếp của anh mang theo nét vụng về mà tôi không hề ghét, tôi không nhịn được cười trộm rồi nhét điện thoại vào túi áo trong.

Khu nhà liên kế rất yên tĩnh.

Các Điều tra viên tản ra phục kích theo chỉ dẫn, còn nhóm của Yoon Kyu Ho thì đang chờ lệnh cùng với nhân tình của nghi phạm trong chiếc xe dán phim cách nhiệt tối màu. Dù không nhìn rõ, nhưng biểu cảm của Công tố viên Ju rõ ràng là rất thiếu kiên nhẫn. Một kẻ nghiện công việc phải đi công tác vì vụ án của người khác, lại còn là vì lo lắng cho người yêu mà bám theo, tâm trạng chắc chắn là tệ lắm.

Nghi phạm Lee Moon Cheol ra ngoài sau khi chúng tôi phục kích khoảng mười phút, hắn đi về phía cửa hàng tiện lợi nơi tôi đang một mình canh gác. Tôi giả vờ chọn hàng, ánh mắt dán chặt vào mặt kính, hạ giọng nói vào bộ đàm: "Nghi phạm có khả năng đi vào cửa hàng tiện lợi. Hãy bỏ tai nghe ra."

Tôi nhét tai nghe vào túi, tự nhiên lấy một lon cà phê từ kệ hàng. Tính toán thời gian thanh toán rồi ngồi xuống, âm thầm quan sát nghi phạm vừa bước vào.

Vẻ ngoài luộm thuộm hoàn toàn không giống kẻ lừa đảo hàng tỷ Won. Tim tôi đập nhanh hơn một chút. Khẩu súng, dùi cui và còng tay đều được áo khoác che đậy hoàn hảo. Sau khi thanh toán xong, nghi phạm bỗng quay sang phía tôi, tim tôi đập mạnh dữ dội.

Hắn phát hiện ra rồi sao? Có khả năng.

Nhân tình có thể phản bội bất cứ lúc nào, hắn cũng có thể để ý thấy những bất thường xung quanh. Nhưng hắn sẽ tấn công Điều tra viên đang phục kích trước sao? Chắc là không.

Đang lúc tôi thả lỏng thần kinh căng thẳng, chiếc điện thoại đang cầm trên tay bỗng rung lên. Thanh thông báo lập tức bị nhấn chìm bởi tin nhắn dồn dập: [ Trợ lý Lee, nghi phạm đang làm gì? Có dấu hiệu bỏ trốn không? ]

[ Xin hãy báo cáo động thái của nghi phạm. Có cần bắt giữ ngay lập tức không? ]

Tin nhắn vẫn tiếp tục đổ về. Tôi cố gắng thả lỏng thần kinh, dùng động tác tự nhiên mở chiếc điện thoại đang cầm. Thanh thông báo tức thì bị nhấn chìm bởi những tin nhắn từ khắp mọi nơi.

[ Trợ lý Lee, nghi phạm đang làm gì? Có dấu hiệu bỏ trốn không? ]

[ Xin hãy báo cáo động thái của nghi phạm. Có cần bắt giữ ngay lập tức không? ]

Khi tôi đang xem thì tin nhắn mới vẫn liên tục đổ về. Nhưng cái tên đập vào mắt tôi đầu tiên lại là Ju Tae Seon. Chỉ có câu anh gửi đến là như được phóng đại, hiện lên rõ nét trong tầm mắt. Tin nhắn của anh rất ngắn gọn.

[ Không có lệnh của chỉ huy thì cứ theo kế hoạch ban đầu. Em hiểu mà. ]

Lee Moon Cheol phải đợi nhân tình bước vào cửa rồi mới bắt.

Vốn dĩ tôi cũng không định tự ý thay đổi kế hoạch để làm anh hùng. Tôi trả lời người chịu trách nhiệm hành động Yoon Kyu Ho trước: [ Nghi phạm tạm thời chưa có dấu hiệu bỏ trốn. Sẽ thực hiện theo kế hoạch ban đầu. ]

Phía sau vang lên tiếng sột soạt. Là nghi phạm đang bóc lớp màng nhựa của bao thuốc lá mới. Khi tôi cảm nhận rõ nét đường viền của chiếc còng tay trong túi và bao súng bên hông, nghi phạm một lần nữa lướt qua người tôi. Lòng bàn tay rịn ra mồ hôi lạnh. Ở trạng thái căng thẳng thế này, xem ra tôi vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi di chứng của sự cố lần trước.

Lee Moon Cheol hút xong một điếu thuốc bên ngoài cửa hàng tiện lợi, quay người đi về phía khu nhà liên kế ba tầng nơi hắn ở. Tôi đeo lại tai nghe.

"Trạng thái nghi phạm bình thường."

Theo tín hiệu bộ đàm của tôi, cửa xe ở chỗ ẩn nấp mở ra, nhân tình bước xuống từ xe công vụ. Yoon Kyu Ho có vẻ rất sốt ruột, hành động sớm hơn nhiều so với thời gian dự kiến.

Đây là kiểu nhà cũ không có thang máy, cầu thang lộ thiên. Sau khi nhân tình bước lên bậc thềm, các Điều tra viên đang ẩn nấp lặng lẽ theo sau. Cô ta bình tĩnh gõ cửa, còn ấn chuông vài lần.

Cứ tưởng Lee Moon Cheol vừa ra ngoài đã quay về sẽ mở cửa ngay, nhưng cánh cửa không hề nhúc nhích. Một Điều tra viên dán người vào tường ra hiệu chờ thêm chút nữa. Thế nhưng, chưa kịp dứt hiệu lệnh, cơ thể tôi đã hành động nhanh hơn ý thức.

Không ổn rồi.

Chiếc radar nhạy bén được rèn giũa qua nhiều năm làm cảnh sát bắt đầu vận hành. Đến lúc hoàn hồn, tôi đã đẩy cửa quán tiện lợi đi ra ngoài. Gió lạnh táp vào gò má.

Nghi phạm đang trên đường trốn chạy rất cần liên lạc với bên ngoài. Hôm nay nhân tình lẽ ra phải mang theo tiền chạy trốn đến gặp hắn. Theo lẽ thường, gõ cửa là phải ra ngay.

Khi tôi tiến về phía khu nhà liên kế, các Điều tra viên trước cửa tầng ba bỗng náo loạn. Ngay sau đó, phía ngõ đối diện cũng truyền đến tiếng hô hoán.

Hắn bỏ trốn rồi.

Khoảnh khắc phán đoán, đôi chân đã tự động tăng tốc. Trong tai nghe nổ tung tiếng người hỗn tạp: Nghi phạm bỏ trốn! Hướng về phía sau rồi. Hình như leo từ cửa sổ xuống. Tổ chặn đường ở ngõ sau mau...

Bản báo cáo hành động bắt giữ có đính kèm sơ đồ mặt bằng. Tôi đã sớm nghĩ về lộ trình hỗ trợ nếu nghi phạm bỏ trốn qua ngõ sau. Ở đầu con ngõ khác, tôi đâm sầm vào người Điều tra viên đang chờ sẵn ... là Trưởng ban Kim thuộc văn phòng chúng tôi.

"Trưởng ban Kim! Hướng này..."

Nhưng Trưởng ban Kim không theo kịp, ngược lại còn hoảng hốt chạy về phía khu nhà liên kế. Lee Moon Cheol rõ ràng đã bỏ trốn rồi. Xem ra chỉ có mình tôi là nghiêm túc nghiên cứu sơ đồ mặt bằng. Trong tình thế này, thời gian để dẫn Trưởng ban Kim theo hỗ trợ hoàn toàn không đủ.

Tin rằng các đồng nghiệp khác sẽ đuổi theo, tôi chạy điên cuồng hồi lâu, khi quẹo qua một văn phòng bất động sản nhỏ, đột nhiên nhìn thấy bóng lưng của Lee Moon Cheol. Trang phục đó ở cửa hàng tiện lợi khiến tôi nhận ra ngay lập tức. Quả nhiên hắn đã chọn lộ trình này. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là không có Điều tra viên nào khác đuổi theo, nghi phạm chỉ có một mình.

Tôi chạy nước rút đến mức gần như nghẹt thở, Lee Moon Cheol lại có hành động bất ngờ ... quẹo vào con ngõ hẹp rồi leo lên chiếc xe máy đỗ trong góc.

Tệ thật. Trong báo cáo chẳng hề nhắc đến việc hắn có xe máy.

"Lee Moon Cheol!"

Tôi vừa gọi vừa đuổi theo. Phía sau xe máy buộc một chiếc ba lô nhỏ màu đỏ. Tôi lập tức thông báo qua bộ đàm: "Lee Moon Cheol bỏ trốn bằng xe máy. Biển số xe 16..."

Trước mắt bỗng trắng xóa, cơ thể loạng choạng vì bị cái gì đó vấp phải. Khoảnh khắc đổ ập mặt xuống đất, một đôi bàn tay đột ngột túm lấy tôi. Cơn đau thắt truyền đến từ vùng bụng vừa phẫu thuật.

"...167. Vị trí ở giữa bất động sản Lucky và nhà trẻ Blue Sky."

Là giọng của Công tố viên Ju. Sau khi gửi tin nhắn qua bộ đàm, anh ôm lấy tôi hồi lâu. Có vẻ như anh nhận ra tôi tạm thời không thể đứng dậy được.

Xem ra thông tin của Yoon Kyu Ho không sai. Quả nhiên tôi vẫn chưa thể chạy với toàn bộ sức lực. Vết mổ co thắt lại như thể nội tạng đang co rút hết cả vào. Thấu hiểu giới hạn của bản thân cũng là tư chất của một Điều tra viên, tôi đã đánh giá quá cao mình.

Để nghi phạm chạy mất rồi.

Dù đau đến mức khó nhịn, sự thật này vẫn đè nặng lên tôi. Nếu cơ thể khỏe mạnh, liệu gắng sức chạy có bắt được hắn không? Nếu đổi là Điều tra viên khác, họ có thể đuổi đến tận đây không? Hay nếu lúc đó cưỡng ép kéo Trưởng ban Kim theo, liệu thời gian có kịp không?

Trong lúc chờ cơn đau dịu đi, trong đầu tôi tính toán nhanh chóng các khả năng có thể xảy ra. Bộ đàm của Công tố viên Ju đột nhiên vang lên: Đã yêu cầu theo dõi xe máy. Có cần hỗ trợ không?

"Không cần hỗ trợ."

Anh kết thúc cuộc gọi ngắn gọn, cẩn thận quan sát trạng thái của tôi.

"Em ổn chứ?"

Nghe thấy giọng nói đầy lo lắng, tôi miễn cưỡng gật đầu. Tay ấn vào bụng, nhắm chặt mắt chờ cơn đau trôi qua. Mãi mới đỡ hơn, tôi mới khó khăn thoát khỏi vòng tay anh.

"Sao anh lại đuổi theo được tới đây?"

"Anh gọi ở phía sau mà em không nghe thấy. Phải vất vả lắm mới đuổi kịp. Khoảng cách quá xa rồi."

Xe công vụ của các công tố viên đỗ ở đầu ngõ xa hơn nhiều, anh có thể đuổi theo tới đây đúng là một phép màu. Xem ra anh cũng đã nghiên cứu kỹ sơ đồ mặt bằng. Nếu không, có lẽ tôi đang nằm liệt ở đây với trọng thương trong bộ dạng thảm hại rồi.

Vừa hồi phục khả năng hành động, tôi lập tức kiểm tra vị trí camera giám sát. Ánh mắt Công tố viên Ju di chuyển theo tôi.

"Phải thông báo cho Công tố viên Yoon trích xuất camera kia đã. Dù có thể chẳng ích gì."

"Phải rồi. Góc quay không thấy được con ngõ nơi xe máy dừng."

Chúng tôi ngước nhìn camera, trong đầu hiện lên cùng một nghi vấn. Tôi lên tiếng trước: "...Dáng vẻ chúng ta ôm nhau vừa rồi liệu có bị quay lại không?"

"Có lẽ. Ôm lâu không?"

"Em không biết. Bình thường ôm lâu hơn nên em chẳng có khái niệm gì cả."

"Có thể giải thích là dìu nhau... Có cần kiểm tra trước không?"

"...Vâng. Kiểm tra trước vẫn tốt hơn. Xe máy của Lee Moon Cheol còn chưa chắc quay được, lỡ lộ ra mấy lời đồn đại thì phiền phức lắm. Đúng là khi làm việc phải cẩn thận."

"Là tôi bất cẩn rồi. Hai người đàn ông chắc sẽ không suy diễn gì đâu. Ở bên nhau lâu ngày, những cử động cơ thể trở nên quá tự nhiên."

"...Thật là vấn đề. Bình thường chúng ta có nên giảm bớt các tiếp xúc không?"

"Đề nghị lần đầu tiên nghe thấy một gợi ý hoang đường đến thế đấy."

"Đáng để cân nhắc mà..."

"Không cần."

Trong câu trả lời dứt khoát đó, cả hai chúng tôi cùng dời tầm mắt từ camera giám sát xuống mặt đất. Đôi đồng tử đen láy một lần nữa quét lên quét xuống, tỉ mỉ quan sát tôi từ đầu đến chân.

"Sao lại chạy hăng đến thế? Vết thương không đau à?"

"Cứ tưởng không sao, ai dè đau hơn tưởng tượng. Di chứng sau phẫu thuật vẫn chưa hết hẳn."

Công tố viên Ju đột nhiên cứng đờ người như thấy ma.

"Sao thế ạ?"

Tưởng xảy ra chuyện gì, tôi vội vã nhìn quanh. Chỉ thấy một bác chạy xe tải ồn ào, một bà thím đẩy xe hàng đầy ắp thùng giấy, và lũ trẻ con phóng vù qua trên những chiếc xe đạp mini. Trong con hẻm thoang thoảng mùi ẩm mốc, hương cam quýt từ cửa hàng hoa quả gần đó kích thích khoang mũi. Không có gì bất thường cả.

Khi nhìn lại anh, tôi phát hiện trên khóe môi anh treo một nụ cười dịu dàng hiếm thấy.

"Sao thế ạ?"

"Tại em bảo đau chứ sao."

"Tại nó đau thật mà."

"Đổi lại là ngày trước, em tuyệt đối sẽ không kêu đau đâu. Giờ biết kêu đau rồi... tốt lắm."

Vẻ làm nũng của tôi dường như khiến anh đặc biệt vui vẻ, suốt đường về nụ cười không hề tắt. Theo phong cách thường ngày của anh, việc để nghi phạm chạy thoát đáng lẽ phải khiến anh không thể cười nổi mới đúng.

Thấy anh vui vẻ như vậy, tôi bắt đầu cân nhắc xem sau này có nên bớt làm nũng đi không. Nhưng nhìn nét mặt hạnh phúc hiếm hoi đó của anh, tôi lại nghĩ liệu có nên kêu đau nhiều hơn chút nữa...dù sao thì nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt lạnh lùng kia quả thực vô cùng quý giá.

Thật ra tôi cũng có cảm giác tương tự. Mặc dù bực bội vì để sổng nghi phạm, nhưng có thể đi bộ cùng Công tố viên Ju trong con hẻm nhỏ giờ hành chính thế này lại thật hạnh phúc. Đổi lại là trước kia, sự bực dọc vì để nghi phạm chạy thoát sẽ chiếm trọn tâm trí tôi, còn giờ đây, nó lại nhường chỗ cho một khoảng không gian mới.

Không gian chỉ chứa đựng những cảm xúc và lời nói vui vẻ.

Lãnh địa độc quyền của Ju Tae Seon.

Những gì người ta gọi là "khoảng dư dả" trong tâm hồn, chính là thế này đây sao? Đột nhiên tôi tò mò không biết anh ấy có mở ra một khoảng không gian tương tự không.

Khi đi qua con hẻm đầy lá rụng xào xạc, mu bàn tay chúng tôi thỉnh thoảng chạm vào nhau, trao đổi hơi ấm và mùi vị của chớm thu. Lá khô vỡ vụn dưới đế giày da. Không hiểu sao, tôi chắc chắn rằng anh cũng sở hữu một không gian tâm hồn tương tự với tôi...chẳng cần hỏi cũng có thể khẳng định chắc chắn.

Vừa trở về Viện kiểm sát Danhyun, Công tố viên Yoon Kyu Ho đã tìm đến văn phòng 512. Cứ tưởng anh ta sẽ triệu tập tôi vì chuyện để sổng nghi phạm, xem ra anh ta cũng chẳng có thời gian mà quan tâm đến chuyện đó.

"Đúng là điên mất thôi."

Công tố viên Yoon không giấu nổi vẻ sốt ruột, đẩy cửa bước vào. Sau khi quan sát sắc mặt, Trưởng ban Kim giả vờ như có việc bận, ôm xấp tài liệu chuồn lẹ. Tôi thầm thở dài.

Trưởng ban Kim vừa quay về đã bị Công tố viên Ju càm ràm cả buổi vì anh ấy đã tận mắt chứng kiến cảnh Kim không theo kịp dù thấy tôi đang truy đuổi. Tuy người không xấu, nhưng năng lực làm việc kém cỏi quả thực khắc khẩu với Công tố viên Ju.

Trưởng ban Kim được phân công nhầm vị trí cũng thật tội nghiệp. Nếu gặp phải cấp trên thích được nịnh hót thì hẳn sẽ khỏe hơn nhiều. Trong Viện Kiểm sát, số lượng công tố viên thích kiểu cấp dưới như vậy nhiều đến không ngờ. dù sao ban ngày thì thích nghe lời ngọt ngào, tối đến lại nhiệt tình với các bữa tiệc rượu.

Yoon Kyu Ho kéo ghế ngồi xuống trước mặt tôi.

"Trợ lý Lee Chae Ha làm sao đoán được tên đó sẽ chạy vào con hẻm đó vậy? Những người khác đều rối tung cả lên."

"Xét thấy sau nơi ẩn náu, đó là con đường duy nhất có thể trốn thoát. Nhìn sơ đồ mặt bằng, ngoài đường đó ra thì khó mà tìm thấy cách tẩu thoát hoặc nơi ẩn náu khác. Không chỉ phương tiện công cộng, mà cả nhà nghỉ, phòng tắm hơi... các tiện ích đều tập trung ở khu vực đó."

"Ra là vậy... Nếu hắn bỏ xe giữa chừng thì chắc tạm thời không tìm thấy được nữa nhỉ?"

"Việc này còn phải hỏi sao?"

Công tố viên Ju đang lật giở tài liệu lạnh lùng xen vào. Tuy lời lẽ hơi thô nhưng đúng sự thật, tôi vẫn chọn cách xoa dịu vị cấp trên trước mắt. Dù cấp trên trực tiếp là Ju Tae Seon, nhưng khi làm việc ở Viện Kiểm sát, tất cả công tố viên đều được tính là cấp trên của tôi.

"Dù có bỏ xe, nếu theo dõi camera giám sát chắc sẽ tìm ra thôi, Công tố viên Yoon."

"Ai dà, đau đầu quá... lại phải sắp xếp cho các Điều tra viên tăng ca rồi. Cứ tưởng tối nay được mở tiệc ăn mừng uống cho đã, ai dè mất mặt thế này..."

Nhìn Yoon Kyu Ho đang thất vọng, trong đầu tôi phát lại cảnh tượng Lee Moon Cheol bỏ chạy.

"Có một cái ba lô màu đỏ."

"Hửm?"

"Phía sau xe máy của Lee Moon Cheol. Tại hiện trường bỏ xe có tìm thấy ba lô màu đỏ không?"

Yoon Kyu Ho do dự nói: "...Ừm, không rõ lắm. Báo cáo nói không để lại vật dụng tùy thân nào."

"Từ việc hắn không hay mang túi thì chắc không chứa đồ quan trọng. Nhưng nếu đã cố tình mang theo thì có thể là quần áo thay. Đề nghị sau khi xác định điểm ngắt dấu vết, hãy tập trung kiểm tra camera tìm đặc điểm trang phục hoặc ba lô đỏ. Dựa vào việc có thay trang phục hay không mà quyết định phạm vi truy quét camera."

Đối phương đang lắng nghe đột nhiên quay đầu lại.

"Công tố viên Ju, cho mượn Trợ lý Lee được không? Chỗ tôi đang thiếu người."

"Không được."

Công tố viên Ju không đợi đối phương nói hết câu đã trả lời dứt khoát. Anh còn cố tình nở nụ cười giả tạo với Yoon Kyu Ho.

"Xin mời về cho. Đây là vụ án của Công tố viên Yoon, đâu phải của văn phòng chúng tôi. Vụ án tồn đọng trong tay Trợ lý Lee Chae Ha đã chất thành núi rồi."

"Dạo này Công tố viên Ju cũng đâu có vụ án lớn nào... hay là có rồi?"

"Không."

"Kiểu như vụ án ma túy hay giết người ấy. Được phân công vụ án trọng điểm rồi à?"

"Dạo này không có vụ lớn. Hơn nữa, cứ phải là vụ án lên được báo mới gọi là quan trọng à? Cần tôi giải thích chi tiết không?"

"...Đi đây. Chào Trợ lý Lee."

Yoon Kyu Ho đứng dậy với vẻ mặt bực dọc. Vụ án Lee Moon Cheol rơi vào bế tắc chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc thăng tiến của anh ta, lúc này hẳn đang rối bời lắm. Thực ra việc lệnh bắt giữ thất bại hôm nay, cấp trên chắc chắn đã bắt đầu truy cứu trách nhiệm rồi.

Sau khi Yoon Kyu Ho trốn chạy khỏi phòng, Thư ký Noh Seon Hee vốn đang yên lặng từ nãy đến giờ mới thò đầu ra từ góc phòng.

"Nghe nói tên tội phạm đó quay vlog lừa đảo người già? Bán cái loại nước uống sức khỏe gì đó. Bảo là tốt cho xương và răng. Công tố viên xem vlog của hắn chưa?"

"Chưa, không phải vụ án chúng tôi phụ trách."

"Nhìn chẳng khác gì nước vitamin thông thường cả. Uống thứ đó mà trường sinh? Uống khi bụng đói thì có khi đường huyết tăng vọt thì có."

Thư ký Noh Seon Hee không đợi tôi can ngăn đã giơ điện thoại đứng chen vào giữa tôi và Công tố viên Ju để bật video. Công tố viên Ju vì lịch sự nên cũng liếc nhìn vài cái.

Ngược lại, tôi không thể nhìn hình ảnh Lee Moon Cheol như đang xem một video bình thường. Dù không phải vụ án thuộc văn phòng chúng tôi, nhưng rốt cuộc đó vẫn là nghi phạm đã chạy thoát khỏi tay tôi. Không phải Công tố viên Ju, mà chính là tôi đã không thể bắt giữ tên tội phạm đó.

Hoàn cảnh lúc ấy tuy khó khăn nhưng nếu tôi kiên trì thêm chút nữa thì sao? Nếu không suýt ngã thì sao? Nếu lúc hắn bỏ chạy tôi nhớ trọn biển số xe thì sao?

Trong video, Lee Moon Cheol đang leo núi, giọng nói đầy ồn ào:

[ Nước thánh Yeongsaeng này uống không thì chẳng có tác dụng gì đâu. Phải lan tỏa phúc âm của sự trường sinh đến những người xung quanh như chia sẻ tin vui, thì trời cao mới ban cho sức khỏe. Hãy nhìn số thảo dược tôi hái trên núi Halla hôm nay đây. Nhờ ngày nào cũng ăn chúng tôi mới có sức leo núi đấy. Dùng cơ thể đã được linh khí núi rừng gột rửa để cầu nguyện, mới có thể đạt được thần lực. Ba mươi năm nay tôi đã đi khắp các ngọn núi để tu hành, dùng lời cầu nguyện để chữa bệnh cho người đời...]

"Đồ điên chính hiệu đúng không? Người sáu mươi tuổi leo núi Halla đầy ra đấy thôi. Đống thảo dược hắn hái chẳng qua là cỏ dại. Dưới video còn gắn cả số tài khoản với giá cả, đúng là quá đáng. Thứ đồ năm nghìn won một thùng mà dám bán tận năm trăm nghìn."

Thư ký Noh Seon Hee dùng ánh mắt chửi thề một câu còn khó nghe hơn, rồi tắt video. Cô ấy vừa đi khỏi là tôi tìm kiếm vlog của Lee Moon Cheol để xem tiếp. Đa phần là các video thuyết giảng hướng tới đối tượng người già, cảm giác tội lỗi bỗng chốc nghẹn ứ nơi cổ họng.

Phần mềm liên lạc công việc đột nhiên nhấp nháy:

[ Không phải vụ án của chúng ta. Đừng xem nữa. ]

[ Sao anh biết? Em chỉ tò mò hắn là kiểu người thế nào thôi. ]

[ Tôi nhìn ra được em đang để tâm đến việc để sổng nghi phạm. Lúc tôi đuổi theo em, tôi đã ước lượng khoảng cách rồi, không thể nào bắt kịp đâu. Chẳng liên quan gì đến chuyện có ngã hay không cả. ]

Anh luôn nhìn thấu suy nghĩ của tôi một cách chính xác. Vốn dĩ là người nhạy bén, dạo gần đây dường như anh lại càng hiểu tôi hơn.

[ Nếu Lee Moon Cheol do dự thì có lẽ đã bắt được. ]

[ Hắn có do dự không? ]

[ Không. ]

[ Vậy nên đừng tự hành hạ bản thân bằng những giả thiết vô nghĩa. ]

Đang cảm thấy giọng điệu anh có phần lạnh lùng, thì tôi lại nhận được một tin nhắn dài khác thường:

[ Vì Trợ lý Lee quá có trách nhiệm. Là một Điều tra viên, tôi trân trọng điểm đó nhất, nhưng tôi mong em đừng vì thế mà tự trách mình quá mức. Em đã làm hết sức trong chuyến hỗ trợ biệt phái rồi, trong hoàn cảnh đó, em đã làm tốt nhất có thể. Thay vào là Điều tra viên khác thì còn lâu mới đuổi kịp đến tận đó. Sự thật chính là như vậy. ]

Sau khi nghiền ngẫm những dòng này, tôi thận trọng trả lời:

[ Thật sự không đuổi kịp sao? Nếu như em không bị thương. ]

[ Nói nhảm. Không phẫu thuật thì cũng không đuổi kịp. Tôi có thích em đến đâu cũng không nói dối trong chuyện này đâu. Tôi không phải loại người như thế. ]

Quả thật. Dù là với người yêu, anh cũng không bao giờ làm việc một cách qua loa trong công việc. Trong cuộc sống có lẽ cũng vậy.

[ Không tin thì cứ đi kiểm tra camera. Chẳng phải đã bảo là sẽ xác nhận trước sao? ]

[ Lee Moon Cheol có phải đã nhắm chuẩn góc chết của camera nên mới đỗ xe máy ở trong ngõ không anh? ]

[ Ừm. ]

Đúng lúc này điện thoại Công tố viên Ju đổ chuông. Anh nghe máy rồi đi vào phòng phụ. "Vâng, thưa cảnh sát. Việc nhờ trước đó có manh mối gì chưa..." Giọng anh lọt qua khe cửa đang khép hờ. Chắc là cuộc gọi liên quan đến vụ án. Tôi chống cằm đọc lại tin nhắn mấy lần, cuối cùng dứt khoát tắt vlog của Lee Moon Cheol.

Vì Ju Tae Seon đã khẳng định tôi đã làm hết sức, dù không bị thương cũng không đuổi kịp, thì đó chắc chắn là sự thật.

Cảm giác lạnh lẽo vốn tồn tại dai dẳng trong tâm khảm bỗng chốc ấm lại.

Gạt bỏ sự chấp niệm với vụ án không liên quan, tôi cầm tập tài liệu cần xử lý lên. Thuần thục đeo bao ngón tay màu xanh vào.

Chẳng mấy chốc, tiếng gõ bàn phím của Thư ký, tiếng lật giấy của tôi, và tiếng nói chuyện mơ hồ của Công tố viên Ju ở phòng trong, dần dần lấp đầy buổi chiều tại văn phòng công tố 512.