Yn biết chứ. Nhìn bộ dạng ướt đẫm mồ hôi, đôi mắt vằn lên tia hoảng loạn và nhịp thở dốc chưa kịp ổn định của Keonho lúc này, cô biết cậu đã cắm cổ chạy khắp nơi để tìm mình.

Nhưng biết làm sao được? Cô không thể, và tuyệt đối không muốn kéo cậu vào vũng bùn này.

Dù sao thì, mọi thứ cũng sắp đi đến hồi kết. Chỉ còn một khoảng thời gian ngắn ngủi nữa thôi, chịu đựng thêm một chút nữa thôi là học kỳ này sẽ khép lại. Cô sẽ tốt nghiệp, sẽ cầm trên tay tấm vé bước vào học viện mỹ thuật mà cô mơ ước.

Còn Keonho, cậu cũng sẽ tiến bước đến trường đại học tương lai của riêng mình. Rồi hai người họ sẽ tự khắc rẽ sang hai hướng, trở thành hai đường thẳng song song.

Cô không muốn vì chút rắc rối của bản thân mà làm lỡ dở tương lai, hay khiến cậu phải xao nhãng vào thời điểm này.

Chỉ trước đó ít phút, người kéo Yn ra khỏi căn phòng dụng cụ ngột ngạt và tăm tối ấy chính là giáo viên chủ nhiệm. Nhìn thấy học trò mình đầm đìa mồ hôi, co ro trong góc tối, cô giáo đã bàng hoàng đến mức nào.

Chính tay cô ấy đã cúi xuống, dịu dàng đưa tay đỡ Yn đứng dậy. Yn bám chặt lấy bàn tay run rẩy của giáo viên để lấy lại thăng bằng rồi gượng đứng lên.

Cô cúi đầu thật sâu, một cái cúi đầu thay cho lời cảm ơn rồi lặng lẽ quay lưng bước đi.

Đứng lại phía sau, ánh mắt cô giáo trĩu nặng sự xót xa, buồn rầu và cả một niềm ân hận muộn màng. Cô muốn giữ Yn lại, muốn hỏi cho ra lẽ mọi chuyện, nhưng thấu hiểu được lòng tự trọng và sự bất lực đằng sau dáng đi lặng lẽ ấy, cô đành kìm nén lại, để mặc Yn rời đi trong không gian lặng ngắt của dãy hành lang cuối ngày.

Nhìn Yn bình an vô sự đứng ngay trước mắt, thậm chí còn điềm tĩnh đến mức lạnh lùng, Keonho chết trân. Cảm giác hoang mang tột độ, sự lo lắng đến phát điên vừa nãy bỗng chốc hóa thành những dấu hỏi chấm khổng lồ bủa vây lấy tâm trí cậu. Cậu chẳng thể tìm ra nổi một lý do hợp lý, đành mang theo mớ hỗn độn ấy quay về nhà.

Đêm xuống, Keonho nằm trằn trọc trên giường, một tay vắt lên trán. Từng biểu cảm, từng lời nói dửng dưng của Yn lúc chiều cứ lặp đi lặp lại trong đầu cậu như một cuộn phim tẻ nhạt mà ám ảnh.

Cậu nhớ lại đoạn hội thoại ngắn ngủi trước hiên nhà.

"Em nghe bảo tiết cuối chị lên phòng y tế... Chị đau ở đâu à?"

Keonho đã dò hỏi, cố ý đổi thời điểm để thử phản ứng của cô.

: Chị đau bụng ấy mà

Nói dối trơn tru, không một chút sơ hở. Nhưng chính sự trơn tru ấy lại là điểm bất thường lớn nhất.

Một đứa trẻ vừa trải qua cơn hoảng loạn hay biến cố sẽ không thể bình thản đến mức sơ suất như vậy.

Yn đã hoàn toàn phớt lờ chi tiết tiết cuối mà cậu cố tình thay đổi. Tại sao? Tại sao cô lại phải che giấu cậu? Tại sao phải vẽ ra một lời nói dối ngớ ngẩn chỉ để qua mặt cậu bằng được?

Càng nghĩ, tâm trí Keonho càng chìm vào một đầm lầy nghi vấn.

: Nay chị nghỉ một hôm nhé, gia sư

Chưa để Keonho kịp thốt lên dù chỉ một chữ, Yn đã lạnh lùng quay người, đóng sập cửa cái rầm ngay trước mũi cậu.
Bỏ lại Keonho đứng chôn chân cùng muôn vàn suy nghĩ ngổn ngang đang xé toạc lồng ngực.

Không phải vì Yn muốn đẩy Keonho ra xa hay cố tình phớt lờ cậu. Cô sợ. Sợ rằng chỉ cần đứng gần thêm chút nữa, dưới ánh sáng ban ngày rõ mồn một này, khoảng cách cận kề sẽ làm lộ ra những vết bầm tím loang lổ trên da thịt, những dấu vết mà đám tay chân của Hyejin đã giáng xuống những vùng quần áo chỉ cần sơ hở là không che hết được.

Mỗi cử động lúc này đều là một cực hình, một sự gồng mình đau đớn để giữ lại lớp vỏ bọc bình thản trước mặt cậu thiếu niên nhạy bén ấy. Cô thà chịu tiếng phũ phàng, thà để cậu mang hụt hẫng và hoài nghi, còn hơn để ánh mắt của Keonho chạm phải những thương tổn mà cô đang oằn mình giấu kín.

Màn đêm buông xuống, bóng dáng cao ngòng của Keonho lại kiên nhẫn đứng trước hiên nhà Yn.

: Cảm ơn em nhé

Yn thì thào, chìa tay định đón lấy chiếc túi đựng thức ăn quen thuộc từ tay cậu. Nhưng Keonho khẽ lùi nửa bước, nán chiếc túi lại với nụ cười trừ quen thuộc.

"Để em vào cất cho. Chị có biết hộp nào để ngăn mát, nào để ngăn đông đâu"

Nói rồi, cậu định sải bước lướt qua người cô. Nhưng nhanh như cắt, Yn vội vươn tay chặn ngang trước cửa, giọng điệu bất giác cao hơn một quãng.

: Không cần đâu. Chị tự cất được mà

Cô dốc sức lấy chiếc túi từ tay Keonho. Nhưng cơ thể đang bầm dập làm gì còn chút sức lực nào. Ngược lại cú giật bất ngờ khiến vết thương sâu thẳm dưới lớp áo bị động chạm, một cơn đau nhói buốt xé toạc bả vai và lồng ngực.

Yn rụt phắt tay lại rồi vô thức nhăn mặt, khẽ đưa tay xoa lấy vùng đau đớn đang gầm thét dưới lớp vải.

Và khoảnh khắc ấy đã lọt trọn vào đôi mắt đang quan sát từng cử động của Keonho.

Chẳng cần đợi sự cho phép, Keonho bước thẳng một bước qua người cô, đặt vội chiếc túi lên chiếc tủ nhỏ ngay cạnh cửa. Cậu quay phắt lại, chớp lấy cổ tay Yn để lật xem thứ cô đang che giấu.

: Này...

Yn hoảng hốt lùi lại một bước dài, dùng hết sức kéo ống tay áo dài xuống che phủ mu bàn tay, cố che cổ tay đã loang lổ những vết bầm tím tái mét.

Keonho khựng lại giữa không trung. Bàn tay cậu lửng lơ trước ngực cô, trống rỗng và chết lặng.

Cậu nhìn xuống vào đôi mắt đang trốn tránh, tròng mắt đỏ ngầu và run rẩy vì tức giận lẫn xót xa.

"Chị thực sự muốn em phải vờ như không thấy thật à?"

Yn chết trân. Cô không nói một lời, bờ môi mím chặt đến trắng bệch. Mà sự im lặng nghẹt thở ấy lại chính là câu trả lời tàn nhẫn nhất.

Keonho mỉm cười cay đắng. Cậu thu tay về, chậm rãi xoay người bước tới chiếc tủ lạnh. Từng hộp thức ăn được cậu lấy ra, xếp vào ngăn đá, ngăn mát một cách tuần tự, máy móc đến lạnh lùng.

Hoàn tất mọi thứ, Keonho quay lưng bước thẳng ra cửa, không một lời từ biệt, cũng chẳng thèm ngoảnh đầu lại nhìn người con gái đang đứng lặng thầm chìm vào bóng tối phía sau.

Cánh cửa vừa sập lại, nuốt trọn không gian lạnh lẽo bên trong, thì sự kiêu ngạo giả tạo của Keonho cũng đồng thời vỡ vụn.

Cậu khựng lại ngoài hiên, bàn tay siết chặt thành nắm đấm. Chỉ một giây trước, sự hậm hực và cảm giác bị đẩy ra xa còn đang bóp nghẹt lấy lồng ngực, nhưng giờ đây, thứ duy nhất đọng lại trong tâm trí cậu là sự hối hận đến cắn rứt.

Keonho đưa tay vò rối tung mái tóc mình, thở hắt ra một hơi đầy bất lực.
Đáng lẽ ra cậu nên ở lại. Đáng lẽ ra cậu phải dịu dàng gạt bỏ lớp vỏ bọc kiên cường giả tạo ấy đi, kiên nhẫn chờ cô mở lời, hỏi cho ra lẽ ai đã làm tổn thương cô, và tại sao cô lại chọn cách một mình gặm nhấm nỗi đau. Chứ không phải đùng đùng nổi giận rồi quay lưng bỏ đi như một kẻ ngốc thế này.

Hình ảnh lướt qua trong căn phòng lúc nãy bất chợt hiện về rõ mồn một trong tâm trí, khiến sống lưng Keonho lạnh buốt.

Trên chiếc bàn nhỏ góc phòng, thứ đập vào mắt cậu không phải là sự gọn gàng thường ngày, mà là một đống bông băng, gạc y tế và chai thuốc sát trùng vẫn chưa kịp cất gọn.

Khoảnh khắc nhìn thấy chúng, lồng ngực Keonho như bị ai đó bóp nghẹt. Trí tưởng tượng nghèo nàn của cậu trước đó chưa bao giờ chạm tới được thực tại tàn khốc rằng Yn, người con gái luôn cố gắng tỏ ra bình thản trước mặt cậu, đã phải cắn răng tự mình sát trùng những vết thương trong cô độc và tuyệt vọng đến nhường nào.

"Yn này... dù cô biết em vừa trải qua một khoảng thời gian không mấy dễ dàng, nhưng việc giả chữ ký phụ huynh thế này là không nên đâu"

Giáo viên chủ nhiệm chậm rãi đặt tờ phiếu kết quả kiểm tra lên bàn, ánh mắt phức tạp ngước lên nhìn thẳng vào gương mặt phẳng lặng, không gợn chút cảm xúc của Yn.

: Em xin lỗi ạ

Mới hôm trước là lời cảm ơn câm lặng nơi phòng dụng cụ, hôm nay đã hóa thành lời xin lỗi. Nhìn sắc mặt xanh xao và dư chấn mệt mỏi vẫn còn hằn rõ trên người học trò bị nhốt hôm trước, cô giáo mềm lòng, nén lại tiếng thở dài rồi xoay ghế về vị trí cũ.

"Thôi, em về lớp đi"

Yn cúi đầu, xoay người bước về phía cửa. Thế nhưng, khi cánh cửa vừa hé mở, một bóng người đã đứng chờ sẵn từ bao giờ. Hyejin.

"Annyeong"

Cô ta nở một nụ cười tươi rói, nhưng ánh mắt lại sắc lẹm và lạnh ngắt như dao cau.

"Thế nào? Hiểu cảm giác của tôi chưa?"

Hyejin cất giọng thủ thỉ, mang theo vẻ đắc ý tột cùng.

: Chuyện gì?

"Bị nghe lén chứ còn chuyện gì nữa"

Yn không đáp, chỉ lặng lẽ đóng cửa phòng giáo viên lại rồi từ tốn bước đi trên hành lang dài.

Hyejin không buông tha, bước sát theo sau, bàn tay thon thả bỗng vòng ra bấu chặt lấy vai Yn. Bất kỳ ai đi ngang qua nhìn thấy cảnh này chắc sẽ lầm tưởng đây là đôi bạn thân thiết đang kề vai sát cánh.

"Học lại, nghe lén, mồ côi không ai quản... còn gì nữa không nhỉ?"

Hyejin ghé sát tai Yn, lướt những lời lăng mạ cay độc qua kẽ răng rồi bật cười khúc khích đầy khinh miệt.

: Muốn nghe nữa à?

Yn xoay người đối diện thẳng vào mắt Hyejin. Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của đối phương, Yn chủ động rướn người, ghé sát lại gần tai Hyejin hệt như cách cô ta vừa làm.

: Thành tích xuất sắc, triển lãm nghệ thuật, chất gây nghiện... đúng chưa?

Không gian như đọng lại. Yn từ từ thu người lại, ngẩng cao đầu để thưởng thức trọn vẹn biểu cảm đang dần sững sờ, rồi vặn vẹo, biến sắc đến tức tưởi trên gương mặt Hyejin.

Cô bật cười khẩy hệt như cái cách mà Hyejin vẫn thường dùng để giẫm đạp lên người khác.

Yn quay lưng bước thẳng đi, để lại phía sau một Hyejin hóa đá hoàn toàn. Cô ta đứng chết trân giữa hành lang, hàm răng cắn chặt đến bật máu, đôi tay run rẩy bấu nát bét gấu váy trong một cơn cuồng nộ đến uất nghẹn.