: Chị định nói với em chuyện này rồi, chỉ là chưa tìm được thời điểm hợp lý thôi...

Yn lúng túng giấu vội hai tay ra sau lưng, mười đầu ngón tay vô thức bấu chặt vào nhau đến mức trắng bệch.

Lòng ngực cô phập phồng đánh trống trận, đứng ngồi không yên trước ánh mắt xoáy sâu không chớp của Keonho.

Keonho khẽ thở dài một hơi, nhìn xuống băng y tế dưới chân Yn, đoạn vỗ nhẹ xuống phần ghế trống bên cạnh mình.

"Chị đứng đấy làm gì? Lại đây ngồi xuống đi đã"

Nghe vậy, Yn rón rén bước tới, thu mình ngồi xuống tận mép ghế, cố tình tạo ra một khoảng cách xa nhất có thể giữa hai người.

Đôi bàn tay cô vẫn không ngừng bấu víu, cạy cậy lên lớp da thịt đỏ ửng ở các đầu ngón tay.

Nhận ra sự căng thẳng đang bao trùm lấy đối phương, Keonho đành chủ động phá vỡ bầu không khí ngột ngạt bằng một giọng điệu dịu lại.

"Thật ra em chỉ thấy hơi bất ngờ một chút thôi"

Cậu ngượng ngùng đưa tay gãi nhẹ sau gáy, ánh mắt dịu dàng nhìn thẳng vào cô.

"Chắc chị đã trải qua khoảng thời gian khó khăn lắm"

Đôi mắt Yn đang cụp xuống bỗng mở lớn, vẻ bàng hoàng thoáng hiện lên trên gương mặt. Cô quay phắt sang nhìn chằm chằm vào Keonho, vô thức thốt lên.

: Đó đúng là cái chị muốn nghe đấy

"Hả?" Keonho ngẩn người, chớp mắt ngơ ngác.

: Không có gì

Yn giật mình thu lại ánh mắt, vội vàng cúi gằm mặt xuống nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đang đan chặt vào nhau.

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua giữa hai người, cô khẽ mím môi, thận trọng cất lời.

: Vậy em sẽ giữ bí mật chuyện này giúp chị chứ?

"Em nói ra thì cũng có được lợi gì đâu"

: Dù sao thì cũng cảm ơn em nhiều

Keonho liếc nhìn Yn thêm một nhịp rồi trầm ngâm đứng dậy, phủi nhẹ quần.

"Em về nhà đây"

: À... ừ

Yn vô thức đứng phắt dậy, lủi thủi bước theo sau lưng cậu. Nhưng, vừa đi được nửa quãng đường, Keonho lại bất ngờ xoay ngoắt người 180 độ.

Hậu quả là Yn phanh không kịp, cắm nguyên cả trán vào lồng ngực rắn chắc của anh.

"Tiễn làm gì? Tí em lại sang ngay mà"

: Em sang làm gì?

"Đồ ăn tối"

Keonho thật sự trở lại với mấy hộp đồ ăn. Anh thản nhiên giơ lên hai túi nhựa nặng trĩu. Số hộp thức ăn hôm nay nhiều gấp đôi mọi ngày, lỉnh kỉnh và đầy ắp.

Yn chớp mắt, đành thở dài nhận lấy túi đồ từ tay cậu, lúi húi bày biện tất cả lên đĩa. Nhìn bàn ăn ngập tràn món ngon được chuẩn bị cho hai người, cô chợt khựng lại.

: Đợi đã... Ý em là em định ăn ở đây à?

"Vâng. Hôm nay bố mẹ đưa chị gái em ra ngoài ăn rồi"

: Thế sao em không đi cùng

"Tại có cả người yêu của chị em đi cùng. Bàn nhà hàng bình thường toàn bốn chỗ là đẹp, em tò te đi theo thì thành bóng đèn mất"

: Nhìn vậy mà cũng hiểu chuyện phết

Keonho khẽ cau mày, liếc xéo cô một cái nhưng chẳng thèm đôi co.

Anh đứng dậy bước đến bên nồi cơm, cầm hai chiếc bát rồi xới thật đầy, dõng dạc đặt trở lại bàn và đẩy một bát trượt nhẹ về phía Yn.

Trong khi đó, Yn cũng rất tự nhiên vươn tay lấy hai đôi đũa, khéo léo đặt một đôi lên miệng bát Keonho rồi mới đến phần mình.

"Mà chị ổn thật à?"

: Chuyện gì cơ?

Yn ngơ ngác ngẩng đầu lên, trong miệng vẫn còn nhai dở một miếng thức ăn.

"Em thấy chị bị làm khó trên lớp"

Yn nuốt vội miếng cơm, khóe môi nhếch lên một nụ cười, đoạn thản nhiên lắc đầu.

: Muỗi

Nhìn dáng vẻ của cô, Keonho không kìm được mà bật thành tiếng cười phì, sự lo lắng vừa nợ trong lòng bỗng chốc tan biến.

: À mà...

Yn thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc dặn dò.

: Ở trên lớp cứ làm như không quen biết gì nhau nhé

Keonho khẽ gật đầu, ánh mắt ánh lên một tia ý vị khó tả.

"Em biết rồi, bảo mật tuyệt đối"

Bên mâm cơm ấm cúng, không gian chùng xuống thành những lời thì thầm râm ran. Yn thong thả gắp thức ăn, tiện miệng kể cho Keonho nghe về công cuộc chuẩn bị đi học kỳ công của mình mỗi sáng.

Nào là nỗi khổ khi phải lùng sục khắp nơi để tìm cho bằng được loại kem nền lì lợm nhất, bám chắc đến mức không dây bẩn ra quần áo, lại phải tối hơn tông da thật tận hai bậc để che giấu hoàn toàn diện mạo thật sự.

Nào là những buổi sáng phải bấm giờ, tính toán từng giây để tránh mặt cậu trên suốt quãng đường đến trường.

Kể đến đâu, Yn lại tự thấy khó hiểu đến đấy. Lạ kỳ thật, sao cô lại có thể thản nhiên, thoải mái bộc bạch hết những chuyện này với một đứa con trai kém tuổi?

Hơn thế nữa, Keonho hoàn toàn không có bất kỳ biểu hiện hay câu hỏi tò mò nào gặng hỏi lý do cô phải làm thế. Cậu cứ im lặng lắng nghe, tôn trọng mọi khoảng không gian riêng tư của cô.

Trong mắt Yn lúc này, có lẽ dẫu ngoài xã hội có lạnh lùng ra sao thì ở khoảng cách này, Keonho vẫn chỉ là một đứa trẻ hiểu chuyện và ngoan ngoãn đến lạ kỳ.

Ăn uống xong xuôi, Yn thấy Keonho thu dọn bát đĩa liền vội vàng vươn tay giữ cổ tay cậu lại.

: Để đấy cho chị, em là khách mà

Keonho cúi xuống, hất cằm một cái về phía đôi chân đang dán băng gâu của cô.

"Chân thế kia thì đứng rửa kiểu gì, chị cứ ngồi nghỉ giúp em"

Nói rồi, cậu bưng chồng bát đĩa tiến thẳng ra bồn rửa. Nhưng Yn nào chịu ngồi yên. Cô chống tay đứng dậy, cứ thế lê bước chen vào đứng sát sạt cạnh Keonho bên bồn rửa bát chật hẹp.

: Thế thì chia ra đi. Chị rửa em xả nước tráng lại cho nhanh

Biết có cãi cũng chẳng lại sự bướng bỉnh của người bên cạnh, Keonho đành thở dài đầu hàng, đứng chờ sẵn để tráng đồ sau khi cô kỳ cọ xong.

Keonho đứng tựa nửa người vào thành tủ bếp phía sau, kiên nhẫn chờ đợi. Khi Yn đẩy chiếc bát đầy bọt xà phòng sang phía mình, anh liền đứng thẳng người dậy, chỉnh vòi sen xả nước tráng sạch từng chiếc.

Khoảng cách giữa hai người lúc này quá đỗi cận kề. Bả vai họ vô tình chạm vào nhau qua lớp áo mỏng. Không biết vì cố tình không để ý hay vì trong lòng chẳng mảy may cảm thấy khó chịu, cả hai đều chọn cách im lặng, để mặc cho hơi ấm từ đối phương truyền sang qua từng nhịp chạm.

Yn liếc mắt nhìn theo cánh tay Keonho đang vươn cao để cất chiếc bát vừa ráo nước lên kệ tủ trên cao. Dưới ánh đèn bếp, những giọt nước đọng lại lăn dài xuống phần bắp tay rắn chắc, từng đường gân xanh nam tính ẩn hiện theo từng chuyển động.

Khoảnh khắc ấy, một luồng điện xẹt qua khiến Yn khẽ nuốt khan một ngụm nước bọt. Nhận ra tâm trí mình bắt đầu trôi dạt đến những ý nghĩ không đâu, cô hoảng hốt tự đánh thức bản thân, cất giọng cố tình to hơn bình thường để át đi tiếng đập thình thịch trong lồng ngực.

: Yah! Bát to phải để ở ngăn trong cùng chứ

Keonho giật nảy mình trước tiếng quát bất thình lình, quay phắt sang nhìn cô với bộ mặt ngơ ngác đầy tội lỗi, chẳng hiểu sao bản thân lại có cảm giác y hệt như đang bị giáo viên mắng mỏ giữa lớp.

Anh xị mặt xuống, đôi môi bĩu ra trông hệt như một chú cún lớn cụp tai vì tủi thân.

"Sao tự dưng chị nói to thế.."

Yn chớp mắt, thoáng áy náy trước vẻ mặt đáng thương ấy, giọng cũng tự động hạ xuống mềm nhũn.

: Nhỡ miệng...

Vành tai Keonho vừa phút trước còn cụp xuống tủi thân liền lập tức dãn ra, khóe môi vẽ nên một nụ cười toe toét không giấu nổi vẻ đắc ý.

Yn ngẩn người nhìn sự lật mặt nhanh hơn bánh tráng của cậu, chỉ biết lắc đầu khó hiểu rồi lúi húi rửa nốt số bát đĩa còn lại cho xong chuyện.

Cô gọt một đĩa hoa quả tươi rồi lê bước ra phòng khách, ngả người ngồi phịch xuống ghế sofa.

Keonho lúc này đã ngồi bệt từ bao giờ trên tấm thảm lông dưới sàn, lưng tựa vào mép ghế. Vừa trông thấy đĩa trái cây được đặt xuống bàn, cậu đã nhanh nhổm người dậy, thản nhiên xiên một miếng kiwi bỏ tỏm vào miệng.

: Em định ở đến bao giờ thế?

"Chị đã muốn đuổi người ta về rồi à"

Keonho điềm nhiên đáp, mắt vẫn dán chặt vào màn hình tivi đang phát chương trình dở dang.

: Chứ sao nữa. Ở lâu lỡ quen hơi thì sao

Câu nói đùa bâng quơ vừa thốt ra lại như chạm đúng vào một vùng nhạy cảm nào đó. Keonho đang nhai miếng kiwi bỗng khựng lại một nhịp.

Trái ngược với dáng vẻ bình thản nhìn màn hình tivi, vành tai và gò má của cậu lúc này đã đỏ ửng lên một cách lồ lộ, lan tận xuống tận cổ.

Ngồi ở phía sau ghế sofa, Yn thu trọn toàn bộ ngượng ngùng ấy vào trong tầm mắt. Cô khẽ cười thầm, bỗng chốc nhận ra trêu chọc cậu hóa ra lại là một trò tiêu khiển vô cùng thú vị.

"Em nhìn lại cái cấu trúc phối cảnh xem. Nguồn sáng chính rọi từ góc bốn mươi lăm độ bên phải, nhưng bóng đổ của khối cầu và khối trụ lại đi ngược nhau hoàn toàn. Em vứt cái tư duy ném màu ngẫu hứng đi đâu rồi?"

Hyejin mím chặt môi, chỉ biết cúi gằm mặt xuống nhìn tranh mình không dám thốt lên nửa lời.

"Đây là lần thứ tư trong tuần này tôi phải nhắc em về cùng một lỗi cơ bản là sai giá trị sắc độ và gãy khối rồi"

Cô giáo thở dài, giọng dịu xuống nhưng đầy thất vọng.

"Em quá lạm dụng sắc độ bão hòa ở phần tối. Vẽ mà không hiểu bản chất cấu trúc giải phẫu khối, thì em có dùng màu đắt tiền đến mấy tranh của em cũng chỉ là một lập thể vô hồn thôi"

Hyejin lê bước ra đến lan hành lang vắng lặng. Đêm xuống, từng luồng gió lạnh buốt từ không trung phả thẳng vào mặt, thổi bạt mái tóc xõa tung rối bời.

Cô móc trong túi áo khoác ra chiếc bật lửa cọ xẹt vài nhịp, châm một điếu thuốc rồi rít sâu một hơi. Hyejin ngửa cổ, nhả ngược dòng khói trắng mờ ảo lên bầu trời đen kịt đặc quánh trước mặt.

"Không có nhiều thời gian đâu xong thì vào luôn đi"

Cô bực dọc vứt tàn thuốc xuống nền đất, dùng mũi giày nghiến mạnh một cái như thể đang trút hết mọi sự bực dọc và căm phẫn vào đó, bàn tay siết chặt lại đến mức run lẩy bẩy.