– Dark, de toutes les idées que tu ai jamais eu et que tu auras sûrement jamais, celle ci est de très loin la plus débile !

Dans la salle de concert de l'Aube, une large pièce qui ressemblait à une salle d'opéra, Dark Raven avait exposé son plan, et on se demandait si Sophie n'avait pas trop forcé sur ses médicaments.

– Non mais tu t'entends ? continua de critiquer Mélodie. Tu as l'intention de remplacer un musicien professionnel pour participer au plus grand concours musical du monde, contre neuf équipes de génie qui s'y sont préparés pendant des mois, et tu comptes gagner ?

Avec un sourire insolent, Dark pencha sa tête sur le côté et dévisagea son capitaine.

– En effet, et ?

Perdant ses mots, Mélodie se tourna vers les autres qui essayaient de visualiser la scène en grimaçant. Les musiciens, quand à eux, étaient perplexes.

– Dis-moi, demanda Polo, tu sais au moins jouer de la guitare ?

– Je n'ai jamais touché à un instrument de ma vie, mais je suis plutôt confiant dans mon potentiel ! déclara le ténèbreux avec une confiance aveuglante.

Le technicien du groupe dévisagea les artistes qui étaient loin d'être convaincus.

– De toute façon, même si tu savais jouer, Finly peut à peine murmurer, elle ne pourra jamais chanter...

– Heureusement que j'ai un bon plan B !

Dark prit un micro et le tendit à Athéna avec un large sourire.

– Quelqu'un a une objection ?

Il ne rencontra pas de contestations, car tout le monde savait qu'elle dégageait un incroyable charisme de par sa nature divine. Il lui suffirait de monter sur scène pour obtenir l'ovation du publique, alors en faire la chanteuse du groupe devrait assurer leur victoire. Ayant appris plus tôt qui était Athéna, les musiciens semblaient aimer l'idée.

– Mouai... c'est jouable... admit Mélodie.

– Pas vrai ? Écoutons-la un peu pour nous faire une idée de ce que ça donnera !

Une copie des chansons fut donné à Athéna qui se retrouva soudain seule sur scène, les autres étant partis s'asseoir. Comprenant que son avis ne serait pas pris en compte ici, elle lut son texte, puis pris une profonde inspiration.

Fort heureusement, le son ne quitta pas la pièce, faisant que les dégâts se limitaient qu'au lustre qui était perché au plafond, les amplis, et les lunettes de Théo qui partit chercher un paire de rechange, celle qu'il avait avec lui ayant aussi souffert. Il fut accompagné par sa sœur pour éviter qu'il ne percute trop de murs en cours de route. Ébène, quand à lui, se cachait sous un siège en tremblant, ne voulant pas sortir.

– Je crois que même son aura divine ne suffira pas à rattraper un tel défaut... grommela Mélodie.

– Qu'est-ce qu'elle dit ? hurla Cap dont les oreilles sifflaient encore.

– Désolée, mais je ne sais pas chanter, les prévint la déesse avec du retard. Je suis la déité de la guerre, pas de l'art.

– La prochaine fois, dis-le nous avant de déclencher une de tes armes les plus dévastatrices... se plaignit Zac.

– Qu'est-ce qu'il dit ?

– Alors, Polo, c'est réparable ? demanda Rex.

– Avec du temps, mais on a des amplis de secours de toute façon. En revanche, je ne vais pas la laisser réessayer...

– On va peut-être demander à quelqu'un d'autre...

– Laisse tomber, Dark... soupira Mélodie. Ton plan ne pourrait marcher que si Athé savait chanter, et ce n'est pas le cas. À quoi bon participer si deux des musiciens ne savent pas ce qu'ils font...

Dark la dévisagea en silence pendant quelques secondes, le visage impassible. Puis, il monta sur scène, prit une partition des mains de Rex, l'examina, et se dirigea vers sa guitare.

– Je ne pense pas que détruire le peu de matériel qu'il leur reste nous sera... commença Zac alors que Dark allumait un des amplis en état de marche.

Il fit alors danser ses doigts sur l'instrument et interpréta un morceau complet sans que qui que ce soit ne l'interrompe. La musique raisonna dans toute la salle, bombardant les oreilles de tout le monde d'un son qu'ils n'avaient encore jamais entendu. Réconforté par ce qu'il entendait, le jeune dragon sortit de sa cachette et vola autour de Dark comme s'il dansait en rythme avec la musique. Le morceau fini, il posa la guitare, croisa les bras, et fixa les autres avec un rictus moqueur, sans rien dire.

– C'était bon ? cria Cap. J'entends rien !

Les prochains à réagir furent les membres du Firmament.

– C'était trop mortel ! Tu déchires grave !

– T'es sûr que c'était ta première fois ? Même moi, il m'a fallu des années d'entraînement pour en arriver là !

– Tu pourras garder ta veste pour le grand soir, ça plaira au public !

– C'est sûr ! Et ton dragon nous donnera plus de succès ! La façon qu'il dansait autour de toi était super !

Les mercenaires ne savaient pas quoi dire. Mélodie n'avait pas bougé depuis qu'il était monté sur scène, faisant qu'elle croisait encore les bras d'un air désapprobateur bien que son expression disait autre chose.

– Je ne sais pas si je dois être heureuse de savoir qu'il sait jouer, ou furieuse que l'homme le plus insupportable au monde possède autant de talents différents...

– Faites comme nous: hochez la tête et laissez couler...

– J'ai du mal à croire que la personne que je viens d'écouter se tordait de douleur vingt minutes plus tôt... souffla Sophie qui n'en revenait toujours pas. On aurait dit un orgasme pour les oreilles...

– Je confirme, reconnut Athéna qui ne savait pas quand ne pas partager son point de vue avec les autres.

Dark sauta de scène et s'approcha de Mélodie.

– Alors, qu'en dis-tu ?

– J'en dis qu'il te manque encore une chanteuse, mais à part ça, c'est pas mal...

– Parfait, car c'est à ton tour de passer sous les feux des projecteurs !

Les yeux plus larges que des soucoupes, elle fixa Dark ainsi que les musiciens qui aimaient l'idée.

– Tu te fous de moi ?

– Quotidiennement, mais pas maintenant ! Comme tu l'as mentionné, il nous manque encore une chanteuse, alors on va organiser un petit casting !

Sous les acclamations de l'assemblée, Dark présenta à Mélodie un micro. Se sachant acculée, elle demanda quelques minutes pour se familiariser avec les paroles. Lorsqu'ils revinrent, Théo et Lisa furent surpris de voir Mélodie sur scène, tremblante d'appréhension.

– Quoi, Mel va chanter ? s'étonna Lisa.

– Enfin de retour ? répliqua Snipe. Vous avez loupé quelque chose: il se trouve que Dark est un véritable génie avec une guitare en main !

– Ravi de voir que nous n'avons pas manqué le clou du spectacle... ricana Théo en s'installant.

Figée, Mélodie fit le tour des possibilités qui s'ouvraient à elle. Tout d'abord, elle pouvait s'enfuir en courant, laisser les deux autres tenter leur chance et échouer, compromettant l'opération et l'avenir du monde. Ensuite...

– Détends-toi ! cria Dark. Tu n'as pas à avoir peur !

... elle pouvait ouvrir une boite qu'elle ne pourrait jamais refermer.

Mélodie se mit alors à chanter et même Dark fut bluffé. La voix claire et limpide de son capitaine fit trembler son corps tout entier, lui donnant envie de se lever et de l'encourager. Il ne pouvait pas la quitter des yeux, mais il se doutait que les autres arboraient des expressions choquées, subjugués par ce qu'ils entendaient. Quand elle eut fini, les applaudissements firent trembler les murs et les éloges volèrent dans tous les sens. Ébène cria, enjoué, et semblait recréer l'air chanter. Dark, quand à lui, n'avait toujours pas remué le moindre orteil, scotché par la performance de Mélodie.

– Incroyable ! s'écria Volta. T'es sûre que tu ne veux pas changer de carrière ? Avec un tel don et un si joli minois, tu ferais fureur !

– Je ne crois pas... bafouilla Mélodie. Ma famille m'a juste obligée à suivre des cours de chant quand j'étais petite, c'est tout...

– Tu t'es entraînée avec des nymphes ou quoi ? éructa Beat. Parce que ça, c'était vraiment divin !

– Tu te trompes, le contredit Athéna, car même mes semblables auraient du mal à l'imiter.

– Avec vous deux pour nous remplacer, la victoire est assurée ! s'exclama Rex à côté duquel Finly hochait la tête en approbation.

– Je crois que c'est décidé... se moqua Sophie en passant son bras autour des épaules de son capitaine.

Elle l'avait déjà vu se ruer vers le danger sans craindre pour sa propre vie, que ce soit contre des démons ou des monstres, mais elle savourait toujours de la voir hésiter quand il fallait se mettre en avant et devenir le centre de l'attention de plusieurs centaines de personnes en étant désarmée.

– Elle a raison ! s'écria Polo en fouillant dans les affaires du groupe. En plus, comme toi et Finly avaient à peu près la même taille, tu va pouvoir mettre sa tenue de scène !

Sophie profita du fait qu'elle la tenait pour empêcher Mélodie de s'échapper en voyant la tenue deux pièces qu'on lui présentait. Elle ressemblait plus à un maillot de bain qu'à autre chose et ne laissait que très peu à l'imagination, même celle de Dark.

– J'ai hâte d'y être... fantasma le ténèbreux.

– Non mais vous rêvez, les gars, il n'est pas question que je mette ça !

– Elle a raison ! lâcha Snipe en montant sur scène.

– Merci !

– Ouais, quelque chose de plus sensuel lui conviendrait mieux !

– Ce n'est pas ce que je voulais dire et tu le sais !

– Allons, les amis, on se calme ! intervint Dark alors que les autres examinaient les échantillons à leur disposition. Avant de penser à quelle tenue mettre, il est préférable que nous répétions encore un petit peu plus !

– En attendant, que faisons nous au sujet de Corvus ? l'interrogea Athéna. S'il nous espionne encore, il va peut être profiter du moment où vous serez sur scène pour vous attaquer.

– Il ne risque pas de l'apprendre, car avec Théo, nous avons installé des sorts de protection que même moi je ne pourrai pas déjouer. Ce qui se passe à bord de l'Aube n'est connu que de nous, alors il perd un avantage qu'il avait sur nous.