Khoảng cách giữa cơn đau, nữ đại phu bưng bát canh sâm đưa cho Lạp Lệ Sa:

"Hoàng thượng, người cho nương nương uống canh sâm vào, bồi bổ khí, nếu không nương nương không đủ sức cho đến lúc sinh xong."

Lạp Lệ Sa đem cánh tay từ trong miệng Phác Thái Anh lấy ra tiếp nhận bát canh trên tay đại phu, một tay bưng bát một tay cầm thìa khuyấy khuấy, sau đó múc một thìa đưa lên miệng thổi, lại từng miếng từng miếng đút cho Phác Thái Anh uống, ngoài miệng không ngừng dỗ dành:

"Uống canh sâm mới có sức lực."

Phác Thái Anh nghe nàng ở bên tai vô ý thức gật gù, nàng hiện giờ đúng là không có chút sức lực nào, Lạp Lệ Sa đút nàng, nàng liền nuốt vào.

Sau khi Lạp Lệ Sa đem một bát canh sâm cho nàng uống hết, lau miệng cho nàng, lại đem cánh tay mình một lần nữa cho nàng cắn.

Phác Thái Anh uống canh xong cảm giác tứ chi dần dần khôi phục khí lực. Tay nắm lấy ống tay áo Lạp Lệ Sa bắt đầu dùng sức. Nương theo trong miệng một tia tinh ngọt là tiếng trẻ con khóc nỉ non vang lên trong tẩm cung. Không bao lâu lại thêm một tiếng trẻ con khóc so với tiếng trước kia tương đối yếu ớt hơn.

Lạp Lệ Sa nghe bà đỡ nói sinh xong rồi nàng thở phào nhẹ nhõm. Phác Thái Anh mệt đến người mềm nhũng, mí mắt không mở ra được. Hàm răng chậm rãi buông ra lộ cánh tay Lạp Lệ Sa bị cắn đến bê bết máu.

Lạp Lệ Sa đem cánh tay của mình rút ra, không để ý tới bản thân bị thương giúp Phác Thái Anh thu dọn đầu tóc rối ướt đẫm. Nàng không hề chú ý có người ngoài, cũng không để ý Phác Thái Anh đầu đầy mồ hôi, cúi đầu hôn lên trán của nàng mừng đến phát khóc:

"Thái Anh, sinh xong rồi, sẽ không đau nữa."

Phác Thái Anh nghe thanh âm khàn khàn, miễn cưỡng mở mắt ra, sau đó lại mệt mỏi nhắm mắt lại.

Bà đỡ đem hai đứa bé thu thập xong, bao tã lót bên trong, tự mình ôm một đứa, còn một đứa do cung nữ ôm, đồng thời đưa trước mặt Lạp Lệ Sa:

"Hoàng thượng, Hoàng hậu vì Hoàng thượng sinh một đôi long phụng. Tiểu Hoàng tử ra trước là ca ca, tiểu Công chúa ra sau là muội muội."

Lạp Lệ Sa đưa mắt nhìn hai đứa bé, sau đó phất phất tay:

"Ôm xuống trước đi."

Ánh mắt lại di chuyển trên mặt Phác Thái Anh.

"Ban thưởng!"

Bà đỡ ôm hài tử vô cùng phấn khởi:

"Tạ ơn Hoàng thượng!"

Bà đỡ đem hai đứa trẻ ôm ra ngoài, vừa vặn nghe tin Thái hậu đến rồi liền đem hài tử giao cho bà.

Nữ đại phu nhìn thấy trên cánh tay Lạp Lệ Sa vết thương còn đang chảy máu, đi tới bên cạnh nàng:

"Hoàng thượng ra ngoài xử lý vết thương đi, thuộc hạ cùng bà đỡ còn phải giúp Hoàng hậu thu thập một chút."

Lạp Lệ Sa nắm tay Phác Thái Anh nhìn nàng không chớp mắt:

"Nhưng Trẫm muốn ở đây với Hoàng hậu."

Nữ đại phu khuyên nhủ:

"Hoàng thượng ở đây chúng ta thu dọn không được."

Lạp Lệ Sa do dự gật gật đầu đem tay Phác Thái Anh đưa vào trong chăn, giúp nàng đắp kỹ, dặn dò đại phu:

"Trẫm đi ra ngoài trước, Hoàng hậu nếu có tỉnh lại nhất định phải gọi Trẫm."

"Vâng!"

Khi Phác Thái Anh hồi phục sức lực thì tỉnh lại. Vừa mở ra mắt đã nhìn thấy Lạp Lệ Sa gương mặt tràn đầy hạnh phúc:

"Nàng tỉnh rồi?"

Phác Thái Anh mê man gật đầu, chống cánh tay muốn ngồi dậy, không cẩn thận chạm đến vết thương ở hạ thân đau đớn không thôi.

"Nàng chớ lộn xộn."

Lạp Lệ Sa ngăn cản vòng qua sau lưng nàng đem nàng nâng dậy dựa vào gối:

"Như vậy có đỡ hơn chưa?"

Phác Thái Anh điều chỉnh tư thế, ngồi thoải mái cũng không đau nhức nữa.

Sau khi Lạp Lệ Sa giúp nàng xong cũng ngồi đối diện với nàng mang theo ý cười hỏi:

"Đói bụng không?"

Phác Thái Anh lắc đầu, nàng mới vừa tỉnh lại cũng không thấy đói bụng, ánh mắt ở trong điện tìm kiếm:

"Con đâu?"

Trước khi nàng ngủ mơ hồ vẫn nghe được Lạp Lệ Sa cùng bà đỡ nói chuyện.

"Ở bên ngoài, ta ôm vào cho nàng nhìn."

Lạp Lệ Sa đem hai đứa bé ôm đến, một để Phác Thái Anh ôm, một tự mình ôm, ngồi xuống bên người Phác Thái Anh cùng nàng nhìn hai đứa bé. Hai đứa bé ngoại trừ lúc vừa ra đời khóc hai tiếng đến nay vẫn ngủ.

"Nàng ôm chính là muội muội, ta ôm là ca ca."

Lạp Lệ Sa chỉ cho Phác Thái Anh:

"Nàng xem ta nói sẽ là một trai một gái!"

Phác Thái Anh nhìn nữ hài mình đang ôm cười rạng rỡ, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào đôi môi mỏng của con gái, nhìn nàng nhúc nhích miệng nhỏ. Lại nhìn sang con trai:

"Giống Sa, cũng giống thiếp!"

"Nàng nhìn ra sao?"

Lạp Lệ Sa cẩn thận nhìn kỹ gương mặt con trai, nhưng cái gì cũng nhìn không ra.

Phác Thái Anh khẳng định:

"Đương nhiên, con của chúng ta phải giống chúng ta."

Lạp Lệ Sa nở nụ cười, khuynh thân hôn lên trán Phác Thái Anh:

"Khổ cực cho nàng!"

Phác Thái Anh cười lắc đầu:

"Sa nghĩ tên cho con chưa?"

"Ta đã suy nghĩ cảm thấy trong sáng ấm áp hai chữ không sai."

Lạp Lệ Sa lại nói:

"Gọi là Húc và Nhiên, Húc là ấm áp, Nhiên là thơ ngây trong sáng."

"Vốn nghĩ mấy cái tên định để nàng chọn, nhưng vì tên tương tự Lạp Hi, ta cũng không tìm được tên nào có ý nghĩa mình thích, liền cứ hai tên này đi."

"Sa nghĩ thật hay!"

Phác Thái Anh nói, trong đầu chậm rãi thưởng thức:

"Lạp Húc, Lạp Nhiên!"

Lạp Lệ Sa gật đầu:

"Con trai gọi là Lạp Húc, con gái gọi là Lạp Nhiên."

Phác Thái Anh nở nụ cười xinh đẹp:

"Vậy cứ dùng hai tên này đi."

Lạp Lệ Sa được sự đồng ý của Phác Thái Anh liền đem hai cái tên chiêu cáo thiên hạ.

...

Ngày Lạp Húc cùng Lạp Nhiên đầy tháng đã bắt đầu mùa đông, Lạp Lệ Sa ở trong cung tổ chức một tiệc rượu để các đại thần mang theo gia quyến vào cung chúc tụng. Ngụ ý là muốn cho bọn họ thưởng cảnh tuyết trong cung, không nghĩ rằng các đại thần tưởng Lạp Lệ Sa chuẩn bị tuyển phi nên từng người cứ thế cho con gái trang điểm y phục lộng lẫy vào cung.

Trên tiệc rượu, con gái những vị đại thần kia hoàn toàn không đem Phác Thái Anh ngồi cạnh Lạp Lệ Sa để vào trong mắt, bọn họ chỉ lo chú ý Lạp Lệ Sa. Ra sức biểu diễn tài nghệ và khuôn mặt đẹp của mình, tranh kỳ đấu diễm, còn thỉnh thoảng hướng về Lạp Lệ Sa chúc rượu, đưa ánh mắt câu dẫn, hận không thể đem Lạp Lệ Sa nuốt vào trong bụng.

Người tất cả các cô gái đều muốn gả cho quả nhiên cũng không phải hư danh. Phác Thái Anh căm giận, càng tức giận là vì Lạp Lệ Sa còn cười ha ha tiếp nhận rượu các nàng dâng lên, nàng ngồi ở bên cạnh mặt trầm đều sắp nhỏ giọt mà Lạp Lệ Sa còn không nhìn thấy. Phác Thái Anh nhìn Lạp Lệ Sa mặt mày hớn hở quả thực hận nghiến răng.

Nữu mặt quay về nhìn thấy trước mặt có một chén rượu, thừa dịp Lạp Lệ Sa không chú ý bưng lên uống cạn. Sau khi uống xong không chịu được hương rượu cay nồng, không nhịn được ho khan vài tiếng. Lạp Lệ Sa nghe thấy xoay người một tay ôm lấy hông của nàng:

"Làm sao vậy?" Nhưng không có chú ý đến chén rượu.

Phác Thái Anh cảm giác trên mặt nóng rần rần, bưng yết hầu lắc lắc đầu, thoát ra khỏi Lạp Lệ Sa thấp giọng nói:

"Cổ họng có chút không thoải mái, thiếp ra ngoài một chút."

Nói xong liền muốn đứng dậy đi.

Lạp Lệ Sa nhìn thấy không có ai chú ý tới bên này, cũng muốn theo nàng đứng dậy:

"Nếu không ta đi cùng nàng?"

Phác Thái Anh ngăn cản:

"Ngài không thể đi, thiếp một người đi là được rồi."

Nói xong liền một mình rời đi, Lạp Lệ Sa muốn đuổi theo lại bị đại thần cuốn lấy không thoát thân được.

Sau tiệc rượu, Lạp Lệ Sa ở trong tẩm cung ôm ba đứa con cùng các nàng chơi đùa một trận. Lạp Hi chơi một hồi liền mệt mỏi ngã đầu nằm lỳ trên giường liền ngủ thiếp đi. Lạp Lệ Sa đem nàng đưa cho cung nữ ôm xuống.

Nhìn ngọn nến có lẽ thời gian cũng không còn sớm, Phác Thái Anh không biết đi nơi nào hiện tại còn chưa trở lại. Bên trong Hoàng cung bây giờ rất an toàn, nàng cũng không lo lắng quá, chuẩn bị đổi tả cho hai huynh muội bọn nhỏ xong thì đi ngủ.

Sau khi cởi quần ca ca, ca ca oa oa kêu to, muội muội cũng gọi theo, Lạp Lệ Sa không biết hai con biểu đạt ý tứ gì, cũng theo bọn chúng oa oa vài câu.

Lúc Lạp Lệ Sa lên tiếng gọi, hai đứa  im lặng lắng nghe, chờ khi Lạp Lệ Sa dừng lại, bọn chúng bắt đầu oa oa, phảng phất như nghe hiểu Lạp Lệ Sa đang nói cái gì. Lạp Lệ Sa cảm thấy thật là thú vị, vừa thay đổi tã vừa phụ họa theo hai con. Mắt lớn trừng mắt nhỏ, ai cũng không hiểu ai đang nói, nhưng hình như cuộc tán gẫu vô cùng kích động.

Lạp Lệ Sa thay tã xong, cùng hai con tạm biệt, sau đó cho nhũ mẫu mang theo hai đứa nhỏ lui xuống. Nàng một mình đi tắm, Phác Thái Anh còn chưa trở lại. Lạp Lệ Sa muốn chờ nàng về cùng nghỉ ngơi, trong lòng chợt nhớ đến rượu trên yến hội, dư vị vô cùng, trong bụng thòm thèm liền dặn dò cung nữ lấy một tiểu lò lửa đến để trên bàn hâm rượu.

Phác Thái Anh biết Lạp Lệ Sa không thích nàng uống rượu, vừa nãy ở tiệc rượu nhất thời giận hờn mới uống một chén kia, sợ bị Lạp Lệ Sa phát hiện cho nên mới kiếm cớ đi ra tắm rửa sạch sẽ cho mùi rượu hoàn toàn tản đi hết nàng mới về tẩm cung.

Phác Thái Anh đẩy cửa ra phát hiện Lạp Lệ Sa đang cầm đấu trúc bên trong múc rượu rót vào chén, toàn bộ tẩm cung tràn ngập hương rượu.

Lạp Lệ Sa nghe tiếng ngẩng đầu lên xuyên hơi nóng mênh mông nhìn thấy nàng:

"Thái Anh nàng vừa về sao?"

Phác Thái Anh mặt không hề cảm xúc đáp:

"Ừm!"

Ánh mắt ở trong điện nhìn trái phải:

"Các con đâu?"

Lạp Lệ Sa bưng chén rượu mới vừa nhấp vào miệng:

"Ta để nhũ mẫu mang đi rồi."

Sau khi nói xong, liền nhấp thêm một miếng. Rượu nóng rực từ yết hầu đốt tới làm cho nàng lâng lâng.

Phác Thái Anh thoát áo ngồi vào bên cạnh Lạp Lệ Sa. Lạp Lệ Sa trong lúc nhất thời đã quên việc Phác Thái Anh không thể uống rượu, cầm đấu trúc rót cho nàng một ly bưng đến trước mặt nàng:

"Nếm thử đi!"

Phác Thái Anh trong lòng phân vân, thấy Lạp Lệ Sa rót rượu cho mình cũng quả đoán tiếp nhận, mím môi đem rượu một chén uống xuống hết.

Lạp Lệ Sa không kịp ngăn cản:

"Đừng uống gấp, đây là rượu ngoại phiên tiến cống, vào miệng ban đầu là ngọt ngào, sau là cay cay, phải uống thường mới uống được, hơn nữa tác dụng rất lớn."

"Thật sao?"

Phác Thái Anh nhép nhép miệng, nàng không cảm thấy gì, bèn đẩy chén rượu đến trước mặt Lạp Lệ Sa:

"Rót cho thiếp một chén nữa."

Lạp Lệ Sa nhíu mày, liền rót cho nàng thêm một chén. Hai người cứ một chén rồi lại một chén.

Qua ba vòng rượu, gương mặt Phác Thái Anh bị rượu hun đến hồng, cả người mềm mại vô lực ngồi phịch dựa trên lưng Lạp Lệ Sa, ánh mắt nhìn chằm chằm chén rượu trên tay, miệng lẩm bẩm:

"Sa, ngài nếu như muốn nạp phi cứ nạp đi, thiếp sẽ không trách ngài."

Lạp Lệ Sa còn rất tỉnh táo, mới sẽ không cùng nàng nói chuyện ma quỷ, vai cười đến run rẩy, nửa ngày mới đem cánh tay quàng ra sau lưng ôm Phác Thái Anh:

"Làm sao đột nhiên muốn ta nạp phi?"

Phác Thái Anh cầm trên tay chén rượu bên trong đã trống trơn, sau đó tùy ý ném cốc đi:

"Thiếp thấy ngài ở yến hội gặp phải những cô nương trẻ tuổi, dáng vẻ trông rất vui."

Lạp Lệ Sa híp mắt, nghiêng đầu hỏi:

"Tại sao lại ghen?"

Phác Thái Anh chống chế:

"Không phải vậy tại sao ngài xử lý lâu như vậy vẫn chưa xử xong những lão thần kia?"

Nàng không cẩn thận liền tiết lộ nội tâm chân thật của mình.

Ngón tay Lạp Lệ Sa cầm chén rượu, đôi mắt mê ly:

"Thời cơ chưa tới mà thôi."

Phác Thái Anh đẩy Lạp Lệ Sa lên giường, cưỡi lên bụng:

"Không tin!"

Phác Thái Anh sau khi sinh khôi phục rất tốt, trên người không có lưu lại một tia sẹo lồi, cho dù đem toàn thân đặt lên người Lạp Lệ Sa, Lạp Lệ Sa cũng không cảm thấy nặng, tùy ý nàng cưỡi. Lạp Lệ Sa híp mắt đánh giá, từ trong miệng phun ra hai chữ:

"Không tin?"

Phác Thái Anh mím môi gật đầu.

Mặc kệ thời gian qua bao lâu, thân thể Phác Thái Anh vẫn có sức mê hoặc chí mạng đối với Lạp Lệ Sa.

Lạp Lệ Sa vì lúc nàng hoài thai nên cố nén mười tháng dục vọng. Hiện tại động tác này của Phác Thái Anh lại như bật công tắc cho dục vọng mãnh liệt trong khoảnh khắc trào dâng. Nàng ngồi dậy dán vào tai Phác Thái Anh, miệng phun mùi rượu nóng rực:

"Nàng có biết dáng vẻ nàng của nàng làm ta rất muốn đem nàng ăn đi, sau đó nuốt vào bụng."

Sau đó Lạp Lệ Sa di chuyển gương mặt mình ra, ánh mắt không chút nào che lấp nhìn chăm chú Phác Thái Anh.

Phác Thái Anh đỏ mặt sợ hãi liếc nhìn Lạp Lệ Sa. Thấy trong đáy mắt là ánh mắt sáng quắc thật sự muốn ăn thịt nàng, sợ đến né tránh. Nhưng Lạp Lệ Sa sớm đã không nhịn nổi, một cái xoay người liền áp nàng trên giường.

Lúc Phác Thái Anh lý trí vẫn còn, nàng nghe Lạp Lệ Sa thủ thỉ:

"Nhược thủy ba ngàn ta chỉ lấy một biều ẩm*."

(*Nước Nhược ba ngàn ta chỉ lấy về một gáo, ý chỉ sự chung thủy.)

Tiếp theo nàng rơi vào bên trong dục hải.

Lúc phiêu dạt giữa biển khơi, nàng chăm chăm ôm người phía trên, phảng phất như nàng là nhánh cỏ cứu mạng, nàng là người duy nhất giải cứu được nàng. Nàng một đời này buộc chặt với người đó.

Không biết từ lúc nào bên ngoài lại bắt đầu có gió tuyết, trong phòng vẫn như trước ấm áp như xuân. Bên trong tiểu lò lửa hâm rượu sôi lên, bốc từng bọt khí.

Mặc bên ngoài gió nổi mây vần, bên trong da thịt lại đổ mồ hôi như mưa. Hương tửu cùng khí tức ám muội hòa quyện lại cùng nhau, hun đúc con người không thoát khỏi say sưa.

Lục nghĩ tân phôi tửu

Hồng nê tiểu hoả lô

Vãn lai thiên dục tuyết

Năng ẩm nhất bôi vô?

(Vấn lưu thập cửu - Bạch Cư Dị)

Dịch thơ Nguyễn Hữu Vinh

Có rượu nếp vừa chưng

Bếp vừa mới đốt hừng

Tối rồi trời sắp tuyết

Bạn đến được hay không?

Một năm này Lạp Lệ Sa đặc biệt mở ân khoa, quy mô rất lớn chọn lựa anh tài. Chờ sau khi những anh tài kia trưởng thành Lạp Lệ Sa trực tiếp để bọn họ thay những vị đại thần thiếu năng lực, những người tư tưởng mục nát hẳn nên loại bỏ khỏi triều đình, triều đình cần dòng máu mới mẻ, nguồn năng lượng mới không ngừng tỏa ra sự sống.

Đến năm sau hầu như những vị đại thần kia cơ hồ bị thay đổi toàn bộ, chỉ còn dư lại những lão nhân có năng lực và trách nhiệm, những người khác không dám dẫm vào vết xe đổ, bọn họ không còn nhắc đến chuyện tuyển phi. Mà những đại thần tuổi trẻ chí khí đầy cõi lòng, thề muốn tạo ra một tân thịnh thế. Bọn họ không có quản mấy chuyện vô bổ của như tuyển phi này nọ, thế là Lạp Lệ Sa cứ thế bỏ qua chuyện tuyển phi.

Vĩnh Bình năm đầu, Vĩnh Bình đế đăng cơ.

Vĩnh Bình năm thứ ba, Vĩnh Bình đế hạ thấp thuế má, cải cách luật pháp, phát triển mạnh nông thương mại, vì đời sau sáng lập muôn đời chi cơ nghiệp.

...

Vĩnh Bình năm thứ mười, thiên hạ thái bình, dân giàu nước mạnh, vạn quốc đến hầu.

Vĩnh Bình năm thứ mười lăm, Vĩnh Bình đế thoái vị nhường ngôi cho Lạp Húc, thăng làm Thái Thượng Hoàng.

Chỉ trong vòng mười lăm năm, Lạp Lệ Sa sáng lập ra một nền thịnh thế chưa từng ai làm được.

Sau đó thì sao? Chuyện sau đó không người nào có thể biết.

Chỉ biết sách sử ghi chép rằng, Thái Thanh năm thứ bốn mươi, Thái Thanh đế Lạp Húc cùng Trưởng Công chúa, Nhị Công chúa, mang theo một đoàn Hoàng quyến lên núi Thái sơn hành hương.

Không ai biết vì sao bọn họ lại đột nhiên đi đến Thái sơn, có người nói là Thái sơn xuất hiện hai vị lão thần tiên, bọn họ vội vàng đi hành lễ, còn chân tướng làm sao không người nào có thể biết.

_________TOÀN VĂN HOÀN_________

[ Yò ro bun~~ cảm ơn và hẹn gặp lại.]