"Em đã từng nghe về ngôn ngữ của các loài hoa chưa?" Nàng hỏi.

Cô từ chối trả lời. Tuy nhiên Irene vẫn tiếp tục nói:

"Bộ phim kinh điển Harry Potter đã từng đề cập tới nó. Trong lần đầu gặp mặt, câu đầu tiên giáo sư Snape hỏi Harry là: "Trò Potter! Nếu ta thêm rễ bột của lan nhật quang vào dung dịch ngải tây thì ta sẽ được gì?". Theo ngôn ngữ về các loài hoa từ thời Victoria, "Lan nhật quang (Aspodel)" là một loại hoa cùng họ với Lily, và tên của nó còn có nghĩa là "lòng thương tiếc của ta dành cho nàng sẽ theo xuống tận dưới mồ". Còn "Ngải tây - (Wormwood)" - có ý nghĩa là sự trống vắng, nó cũng thường được dùng để làm biểu tượng của sự đau khổ. Cho nên nếu kết hợp hai điều này lại với nhau, ý nghĩa câu hỏi của giáo Snape có thể dịch ra là: "Sự vắng mặt của Lily trên cõi đời này là nỗi đau lớn nhất của đời ta."
Nghe nàng giải thích xong, cô vẫn lặng thinh không đáp.

Irene cũng không mấy bận tâm tới thái độ hờ hững của cô. Nàng vươn tay chỉ vào bức họa, thanh âm tựa như gió thoảng mây bay:

"Vì thế ở bức tranh này, thủy tiên đại diện cho sự ích kỷ, còn hoa hồng vàng tượng trưng cho sự ghen tuông phản bội. Em biết không? Khi Elisa qua đời vì sự chờ đợi dành cho Eros, thần Zeus đã phán rằng: 'Ta sẽ cho con hóa thân thành hoa hồng vàng. Vì chỉ có hoa hồng mới sánh được với sự cao quý của con, cũng chỉ có gai nhọn của hoa hồng mới bảo vệ được con khỏi những tổn thương. Màu sắc của con sẽ không phải là đỏ tươi thắm thiết, không phải hồng phấn dịu dàng mà là màu vàng rực rỡ mãnh liệt. Để cho kẻ phản bội con mỗi khi nhìn thấy hoa hồng vàng đều phải day dứt hối hận, và những chiếc gai của con sẽ khiến hắn phải đau đớn, giống như con đã từng đau đớn vì hắn...'."
"Cho nên, bức tranh này có ý nghĩa rằng: sự ích kỷ của em bắt nguồn từ sự ghen tuông vì nỗi đau đến từ việc chị phản bội."

Lạp Lệ Sa bàn tay dần siết lại thật chặt.

Bởi ngày gϊếŧ cả nhà cô, Phác Thái Anh  cũng từng gọi mẹ cô là kẻ phản bội...

Ba ngày sau khi nghe diễn thuyết về ý nghĩa của bức tranh mà đương gia thích nhất. Rốt cuộc, kẻ mà cô vẫn luôn muốn gặp cũng trở về.

Buổi sáng hôm đó, cô trước sau như một đóng cửa tuyệt thực. Dường như người lần trước bước chân ra khỏi phòng để đi xung quanh tham quan kia không phải là cô.

"Đương gia sẽ gặp em ở thư phòng lúc 8 giờ tối nay."

Như mọi khi, Irene gõ gõ lên cửa rồi bước vào nhắc nhở.

Điều đặc biệt là dạo gần đây, cô không còn trông thấy Kim Jennie xuất hiện nữa. Cô nghe Irene nói Kim Tỷ là hộ pháp duy nhất được tách ra giúp Phác Thái Anh xử lý công việc mỗi khi nàng ta vắng nhà. Cho nên hiện tại hẳn là chị ta giống với đương gia của mình, đang ở nơi nào đó hăng hái chém gϊếŧ rồi.

Kết quả, từ trên giường đứng dậy. Cô mặc kệ bụng đói rã rời, tay lăm lăm cầm con dao gọt hoa quả mà bản thân lấy trộm được trong lúc bác sĩ sơ ý, khẽ nở nụ cười.

"Em muốn làm gì?" Irene kinh ngạc, nội tâm dâng lên từng đợt linh cảm chẳng lành.

"Bác sĩ nói xem tôi sẽ làm gì?" Quả nhiên cô giống hệt kẻ điên. Cô ngửa đầu than nhẹ một tiếng, sau đó dùng lực cắt vào cánh tay.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh và đột ngột. Thẳng tới khi Irene lao đến, thì máu tươi trên cánh tay cô đã nhuốm đỏ mảng da thịt trắng ngần.

"Tôi nghe nói trước khi rời đi, Phác Thái Anh đã dặn các người trông chừng tôi phải không? Ồ, giờ thì tôi bị thương rồi, tôi định xem các người giải quyết chuyện này như thế nào?"

Sớm đã được Kim Jennie cảnh cáo về việc nữ nhi duy nhất của Lạp Thái Minh không phải đứa trẻ đơn giản. Ấy thế nhưng cô thập phần không ngờ Lạp Lệ Salại dám hạ thủ với chính bản thân như vậy.

Một đứa trẻ không yêu bản thân, thì còn có thể yêu được ai đây?

Mặc kệ dáng vẻ bàng hoàng của nàng, cô nâng cánh tay vừa bị cứa, nghiêng đầu cong môi cười.

***
*Sự tích hoa thủy tiên (Narcissus) trong thần thoại Hy Lạp bắt nguồn từ chuyện tình giữa Narcissus và nữ thần Echo.

*Sự tích hoa hồng vàng: Con gái của thần Zeus - Elisa và thần tình yêu Eros.