Le lendemain, Jungkook s'en alla directement chez Taehyung, ne prenant pas la peine de rentrer pour troquer son uniforme. Il avait eu une longue journée, preuve étant que la nuit s'installait déjà lorsqu'il quitta l'établissement.

Ce fut donc avec une fatigue certaine qu'il arriva devant l'appartement du châtain, bâillant presque alors qu'il s'apprêtait à sonner. Mais à sa grande surprise, la porte s'ouvrit juste avant qu'il l'atteigne. Une jeune femme aux cheveux bruns l'accueillit, traînant une couverture sur ses épaules et un livre à sa main.

« - Salut ! Je suis Yuiko, enchantée.

- Euh... Jungkook, de même. » Dit-il en la saluant.

Légèrement confus, il ne put s'empêcher d'observer davantage la jeune femme qui venait l'accueillir. Il trouvait ça très étrange qu'elle ait prévu son arrivée alors qu'il n'avait mis personne au courant. Mais Yuiko n'était pas aveugle, elle comprit vite ce qui semblait faire tilter Jungkook.

« - Je t'ai vu depuis la fenêtre. Expliqua-t-elle.

- Ah d'accord, je comprends mieux. »

Gêné, Jungkook s'inclina avant d'entrer pour de bon. La sorcière regagna sa place juste après lui, s'installant confortablement dans le canapé qu'elle venait de quitter.

« - Tu sais Namjoon m'a parlé de toi, reprit-elle, et pour être honnête je dois dire que tu es plutôt bel homme.

- Ah, merci...

- Ne fais pas cette tête, rit-elle, mon coeur est déjà pris ! »

Jungkook n'était pas sûr de comprendre à qui elle faisait allusion, mais ça n'était pas de ses affaires après tout. Il ignora la gêne qui prenait place à cause d'elle et commença à balayer la pièce du regard. À première vue, ils n'étaient que tous les deux et ça n'était absolument pas normal à constater.

« - Où est Taehyung ?

- Dans le labo avec Namjoon. Je me suis juste accordée une petite pause. Précisa-t-elle.

- D'accord. »

Il retira son manteau et s'éloigna doucement vers la pièce secrète, s'arrêtant à son seuil lorsqu'il entendit des voix. Les deux sorciers ne le voyaient pas, trop occupés à vérifier leurs préparations magiques. De loin Taehyung semblait mieux se porter, son visage avait repris plus de couleurs mais ses yeux restaient très rouges, signe qu'il était sous l'effet de puissants actifs magiques.

« - Il nous faut plus de potassium. Se lamenta Namjoon.

- Est-ce qu'on en a réellement besoin ? On a déjà dix fumigènes, je pense qu'on devrait prévoir davantage d'acides pour ouvrir les cellules.

- Je suis d'accord, mais ça va être difficile d'évacuer tout le monde discrètement.

- Yuiko a son idée sur ça, je l'aiderai pour les détails. »

Une pression sur son épaule força Jungkook à tourner la tête en direction de la troisième acolyte. Elle avait vite compris l'hésitation du brun à interrompre la discussion face à eux.

« - Ça fait une heure qu'ils travaillent tous les deux. Indiqua-t-elle. Taehyung n'a rien touché si c'est ce qui t'inquiète.

- Je vois, tant mieux.

- On devrait les laisser tranquilles pour le moment. »

Jungkook acquiesça, se retournant vers les sièges du salon. Il n'avait rien emmené pour s'occuper, pensant que Taehyung se serait peut-être préservé de faire le moindre effort aujourd'hui. Il fallait s'y attendre, même s'il devait se reposer le sorcier n'aimait pas rester chez lui sans rien faire.

Heureusement, Yuiko était de meilleure compagnie qu'elle n'y paraissait. Une fois le malaise écarté, elle se révélait être d'une grande gentillesse. Sous ses airs sereins, elle racontait ses expériences passées avec beaucoup d'émotion et de maturité. Jungkook l'écoutait attentivement, il apprenait les parcours difficiles des inspecteurs en devenir, le conditionnement qui avait sans nul doute influencé Namjoon ces dernières années. Il comprenait davantage en quoi le système actuel faisait faillite, et Yuiko en parlait avec la forte conviction de le changer.

Il était tellement plongé dans ce qu'elle racontait qu'il ne remarqua même pas la présence derrière lui. Des mains vinrent se poser discrètement dans son dos, atteignant ses épaules alors qu'il sentait une douce chaleur contre son cou.

« - Je pensais pas que tu m'attendrais comme ça. Souffla Taehyung. Ça fait longtemps que t'es là ? »

Jungkook releva la tête vers lui, légèrement vexé d'avoir sursauté alors qu'il souhaitait le surprendre à la base. Il avait raté tout effet de surprise à sa visite.

« - Un peu, avoua le brun, mais t'étais occupé alors je voulais pas interrompre.

- Ça m'aurait pas dérangé de te voir plus tôt tu sais ? »

Jungkook sourit et se retourna pour l'embrasser, oubliant totalement la présence des deux autres sorciers. Il n'était pas très soucieux des circonstances mais fort heureusement pour eux, Yuiko avait rapidement compris et s'était éloignée dans la salle d'expérimentation. D'ailleurs, cette dernière ne semblait même pas surprise par leur relation, elle avait visiblement connaissance de toute la situation.

« - L'opération est prévue vendredi soir. Informa Taehyung en s'installant à côté du brun.

- Ça veut dire que tu viendras chez moi ?

- Ça veut surtout dire qu'on aura un week-end difficile. Peu importe l'issue, tu peux être sûr qu'on risque de nous chercher.

- Dans ce cas autant rester à l'abri d'une barrière, non ?

- C'est prévu, Yuiko a déjà commencé les préparatifs pour sécuriser mon appartement. Expliqua-t-il. Jin l'aidera à finaliser le sort en fin de semaine. »

Jungkook comprenait cette décision, il était même vital qu'ils placent une barrière ici désormais. Celle que Taehyung aurait permettrait non seulement de le protéger des intrusions, mais également de tout sort de traçage. Mieux encore, la barrière serait indétectable, donnant la parfaite illusion d'un appartement inhabité. À l'intérieur de ces murs, il serait donc invisible et intouchable, à condition qu'aucune force destructrice ne vienne perturber l'équilibre de la barrière.

~✡︎~

Le jour J arriva bien plus vite que prévu. Yoongi attendait patiemment devant l'enceinte du Halou, ayant reçu l'autorisation de sortir à nouveau depuis le début de la semaine. Visiblement, la non-vigilance de Lin pouvait presque leur éviter un conflit.

Haneul se tenait aussi à l'extérieur mais au côté le plus discret, invitant davantage à l'infiltration qu'ils souhaitaient. Les sorciers alentours n'étaient pas très nombreux, la plus grande part se trouvait surtout à l'intérieur du bâtiment. Avec une bonne technique, les deux infiltrés s'étaient rapidement débarrassé d'eux sans envoyer la moindre alerte.

Pourtant, le temps leur était compté. Lin s'était absenté une demi-heure plus tôt mais ne tarderait sans doute pas à revenir. Elle avait aussi laissé son assistant s'occuper du lieu en son absence, et Yoongi ne savait absolument pas de quoi il était capable.

« - On y va. » Indiqua-t-il à travers son oreillette.

Grâce à Namjoon, l'ensemble du groupe avait pu s'équiper de moyens de communication performants. Ce dernier s'en était procuré illégalement à l'ancienne planque d'inspecteur dont il avait la charge. Une fois connectés, ils pouvaient envoyer toutes leurs informations à Hoseok qui s'occupait de les redistribuer dans la minute suivante.

Pour cause, le rouquin était le seul en possession du plan d'action complet, celui-ci comprenant la carte des lieux, les directives de chaque équipe et les informations concernant certains membres problématiques.

« - Ok, faites attention. » Répondit-il.

Ça avait presque l'air d'un jeu pour lui, et pourtant, il n'avait jamais été aussi sérieux que dans cette situation. Hoseok sentait bien sûr l'adrénaline d'être dans une telle position de force, mais les responsabilités lui étaient aussi données pour la première fois. Le stress de faire une erreur était difficilement maîtrisable pour lui, il n'imaginait pas comment faisaient les gens pour travailler dans la mafia par exemple.

« - Yoongi, tu as un passage à ta droite.

- Si tu parles du couloir je l'ai déjà vu.

- Oui, ensuite va tout au bout et prend la porte, tu devrais trouver le grand hall et-

- Hoseok ! Le coupa-t-il. J'apprécie ta motivation mais commence pas à me guider pour rien, je connais les lieux.

- D-Désolé... »

Malgré sa bonne volonté, le roux ne savait pas encore comment aider ses amis. Il donnait toujours trop d'informations, les distrayait de leurs observations lorsqu'il fallait rester discret par exemple. Yoongi n'était même pas le seul à s'être plaint, d'autres remarques suivirent et il commença sérieusement à douter de lui.

Exténué par sa propre inutilité, Hoseok finit par jeter son casque par terre. Il en avait marre d'être tout seul dans cette voiture, à faire tout son possible alors qu'il se prenait sans cesse des reproches. Il fallait qu'il évacue la pression, qu'il pense vite à autre chose afin de se remotiver un coup. Allumer la radio lui sembla être une bonne solution, il commençait déjà à se détendre sur le tube de l'année alors qu'un grésillement survint de son casque quelques minutes plus tard.

« - Ici Haneul, j'ai laissé les autres près de l'aile ouest. Personne n'a besoin d'aide ? »

« - ... Hoseok ? On est au sous-sol, j'ai besoin des infos ! ... Tu m'entends ? Allô ?! »

Le volume élevé, Hoseok n'entendait malheureusement rien des demandes de ses camarades. Presque involontairement, son silence finit par énerver Jin qui abandonna l'idée d'avoir une réponse du rouquin. Cette communication périlleuse ne l'arrangeait pas, il avait besoin d'une confirmation extérieure pour enclencher ses propres actions. S'ils n'agissaient pas maintenant avec son équipe, leur chance de libérer les otages passerait peut-être à la trappe.

« - Qu'est-ce qu'on fait ? Demanda Jimin.

- Il doit être occupé. Ajouta Yuiko. Dans ce cas on s'en tient au plan. »

Aussitôt dit, la troupe s'engouffra dans le sous-sol. L'espace faiblement éclairé n'était que très peu gardé comparé au reste du bâtiment, fort heureusement Haneul avait vu juste pour ses estimations.

D'un regard entendu, Yuiko abandonna ses deux équipiers pour s'occuper des sorciers opposants. Ils étaient quatre, mais la rapidité de son action donna instantanément l'avantage à son attaque. Sans la moindre hésitation, elle enclencha ses fumigènes et les projeta loin dans le sous-sol.

Profitant de la confusion des gardes, Jimin et Jin s'occupèrent d'ouvrir les cellules unes à unes. Ils s'élancèrent en courant de chaque côté, lançant des fioles d'acide qui firent fondre les barreaux en se brisant contre.

Yuiko assurait leur progression, provoquant sans cesse les affrontements avec les gardes postés plus loin d'eux. Les fumigènes ne l'affectaient pas, elle avait son style bien à elle quand il s'agissait d'utiliser l'oeil de sorcière. En effet, les bombes de gaz qu'elle avait fabriquées relâchaient des fragments de miroir, ceux-ci fonctionnant comme des répliquas interconnectés. Ce déploiement rapide lui permit non seulement d'avoir une grande connaissance des déplacements ennemis, mais aussi de les ralentir par le tranchant des projectiles.

En quelques minutes seulement, elle avait réussi à neutraliser les sorciers chargés des cellules. Le champ était libre, tout se passait comme elle l'avait prévue. Hélas, ça ne fut pas le cas pour ses partenaires : ces derniers n'avaient plus suffisamment d'acide en raison de la mauvaise dispersion du produit. Malgré la rapidité prodigieuse de leurs actions, l'ouverture de certaines cellules n'excédait toujours pas la taille suffisante pour sortir. À mi-chemin notamment, seuls quelques barreaux s'étaient dissous et il était impossible d'y passer la tête.

« - C'est une blague ? Jura Jin. On a prévu le double du nombre de cellules et c'est toujours pas suffisant ?! »

Entendant le sorcier s'agiter, Jimin rebroussa chemin dans sa direction avec inquiétude.

« - Un problème ? Demanda-t-il.

- Tu n'as pas tout utilisé rassure-moi ?

- Non, il me reste quelques doses mais c'est ce qu'il nous faut pour évacuer. » Rétorqua le blond.

Autour d'eux certaines plaintes commencèrent à s'élever, la plupart des prisonniers prenaient difficilement acte de ce qui venait d'arriver à cause de toute la fumée dispersée. Sa densité était telle qu'il était impossible d'y voir à plus de deux mètres, et mis à part Yuiko personne ne s'y sentait confiant pour marcher.

Dans ce contexte chaotique, Jimin décida d'agir avant qu'un mouvement de panique se propage. Il rejoignit rapidement le fond des cachots et commença à aider les premiers sorciers en difficulté.

« - C'est une évacuation ! Cria-t-il. Ne posez pas de questions et dépêchez vous de me suivre si vous voulez partir ! »

Mais l'agitation persista, venant de chaque coin de la salle. Ils mettaient trop de temps à les faire sortir, les sous-sols comprenaient près d'une vingtaine de cachots et de cellules au total, de quoi laisser la panique s'installer parmi les prisonniers restants.

Le manque d'acide rendait la situation catastrophique. S'il s'avérait compliqué de percer les portes, elles pouvaient quand même tomber par acharnement. Pour les barreaux en revanche, Jimin n'avait aucune solution pour les tordre manuellement.

« - Jin ! S'écria-t-il. J'ai besoin d'aide ! »

Hélas le pauvre était déjà débordé par la pagaille qu'ils avaient autour d'eux. À ses côtés un petit garçon pleurait à cause du résidu d'acide qu'il avait reçu à la jambe, et ce n'était pas le seul à nécessiter des soins. Certains sorciers tenaient difficilement debout, soit par l'épuisement de longues tortures ou par l'effet des poisons de Lin.

Jin se sentait dépassé. Même s'il avait anticipé des complications à faire évacuer les prisonniers, il n'aurait jamais pensé qu'il y ait tant à gérer.

« - Yuiko ! » Rappela Jimin.

La sorcière se rua finalement vers le bond, observant avec effroi la difficulté technique imprévue. Il n'y avait aucune chance qu'ils créent une ouverture devant eux.

« - Qu'est-ce qu'on fait ? Supplia Jimin, alarmé.

- Je... »

Il n'y avait rien à faire de plus, leurs forces combinées n'étaient absolument pas suffisantes pour tordre le fer.

« - On abandonne.

- Quoi ?

- Désolée mais c'est la meilleure option... Hoseok enverra Namjoon s'il le peut, nous on ne peut plus rien faire. »

Jimin acquiesça difficilement, s'éloignant à petits pas en conduisant avec douceur les derniers rescapés. Le calme ne sembla revenir qu'après cinq minutes lorsque toute la salle se vida, la foule s'évacuant vers le rez-de-chaussée où attendait Haneul.

Cette dernière restait sur le qui-vive, prête à en découdre comme à soigner ceux qu'elle verrait en premier devant elle. Jin arriva rapidement, demandant le silence au petit groupe qu'ils escortaient vers la sortie.

« - Des nouvelles des autres ? Demanda-t-il.

- Aucune, j'ai plus de signal depuis vingt minutes.

- Pareil pour nous, je me demande ce qui se passe !

- C'est pas grave, dépêchons-nous de sortir d'ici. Fit Jimin.

- Tu as raison. »

Leur équipe n'avait pas gagné pour autant, c'était même le plus difficile qui commençait pour eux. En effet, ils devaient maintenant traverser toute l'aile ouest pour ouvrir une brèche dans le mur et se sortir définitivement des quartiers du Halou. Cela nécessitait une bonne entente, des déplacements discrets et surtout beaucoup de chance pour ne pas tomber sur un groupe d'ennemis.

~✡︎~

De l'autre côté du bâtiment, Yoongi et Namjoon progressaient avec un retard important comparé à l'autre équipe. C'était malheureusement prévisible puisqu'ils n'étaient pas suffisamment nombreux pour l'afflux d'ennemis gardant les couloirs. Ils avaient beau maîtriser le corps à corps, les nombreux opposants ralentissaient beaucoup trop leur avancée.

« - On aurait dû prendre l'acide de l'autre groupe, un petit bain et c'était fait ! Râla Yoongi en détendant ses poings.

- Mais c'est assez cruel de faire ça.

- Oh toi, t'es mal placé pour me faire la morale ! »

L'énervement commençait à pointer le bout de son nez chez Yoongi, il était de moins en moins calme à cause de tous ces affrontements qui s'éternisaient. Depuis le temps qu'ils étaient là, Lin avait sans doute appris dans quel état se trouvaient ses quartiers.

Si elle voyait tout ce bordel, elle croirait halluciner, pensa-t-il avec satisfaction.

« - Tiens, c'est pas la porte du bureau là-bas ? Osa Namjoon en désignant l'accès.

- Oh putain, c'est pas trop tôt ! »

N'y croyant plus, Yoongi faillit se précipiter face au danger. Il s'arrêta pile à temps lorsqu'une tête familière dépassa de la porte, dévoilant totalement l'identité de leur nouvel adversaire. C'était évident qu'ils n'accèderaient pas facilement à cette pièce, et qui de mieux que l'assistant personnel de Lin pour la défendre après tout ?

« - Kangdae. Lança Yoongi.

- Encore toi. Rétorqua-t-il. Un humain dans nos rangs était déjà suspicieux, mais te voir avec Namjoon confirme mes doutes.

- Tu m'en diras tant. »

Retenant l'excitation qui coulait dans ses veines, Yoongi attendit le moment opportun pour attaquer. Il souriait presque en sachant combien Kangdae aimait parler, c'était une mauvaise habitude qu'il avait pour affirmer sa supériorité vis-à-vis des autres. Mais c'était aussi ce que faisaient les imbéciles au lieu de combattre, et ça Yoongi l'avait bien compris.

Dégainant sa lame d'un seul coup, il porta son attaque jusqu'à l'épaule du sorcier qui l'esquiva d'un geste imprévisiblement habile.

Son deuxième coup suivit, le touchant cette fois lorsqu'il le frappa sur le côté. Un élan de confiance le gagna et il enchaîna à nouveau, manquant sa chance d'observer la position de son adversaire.

« - Attention ! » L'avertit Namjoon.

À ce moment précis, il se sentit brusquement tiré par le bras et son corps vacilla d'un coup dans l'autre direction. Une violente douleur irradia soudain son membre et il tomba au sol, retenant un cri alors qu'on venait de lui retourner le bras.

« - Yoongi ! »

Le bleuté jura, fixant difficilement le sol alors qu'il venait de perdre son arme dans le mouvement. Namjoon s'était avancé en le voyant en mauvaise posture, menaçant Kangdae d'agir en pointant son arme dans sa direction.

« - Je suis aux côtés des Tao depuis dix ans, vous pensiez réellement que j'étais mauvais bagarreur ?

- ... Enfoiré...

- Ne le prends pas mal, je ne fais que montrer ma loyauté pour Lin en accomplissant ses ordres. Rit-il face au bleuté. Ça comprend bien évidemment de se faire traiter comme un simple assistant. Question de couverture. »

Kangdae jubilait face à son désarroi, montrant ainsi son visage de parfait partisan du Halou. En un geste, il avait réussi à immobiliser Yoongi, à le confronter à la défaite qu'il lui réservait depuis si longtemps. Maintenant débarrassé du menu fretin, il avait tout le champs libre pour s'occuper de l'inspecteur.

« - Ce combat devrait être plus intéressant. S'amusa-t-il en dépassant le bleuté.

- Oh oui, tu as bien raison de t'inquiéter. »

Namjoon recula par réflexe, non pas par peur mais pour se retenir d'en venir à sa magie. Il savait mieux se contenir que Yoongi d'un point de vue caractérielle, mais c'était une toute autre affaire pour maîtriser son don. La destruction puisait toujours dans les sentiments négatifs, s'exaltait à la naissance de la colère et produisait des sorts d'une puissance incroyable. Dévastatrice.

Yoongi était bien trop en danger s'il restait à proximité de lui. Un mauvais geste de sa part et il mourrait de ses mains, sans que personne ne puisse le ramener. Cela, Kangdae le savait bien, il en jouait même beaucoup.

« - Allons, cet humain paraîtrait presque mieux que toi ! Le provoqua-t-il.

- La ferme. »

Yoongi n'avait pas résisté à l'envie de répondre, malgré qu'il lutte toujours contre sa douleur grandissante. Son bras commençait à enfler et malgré tous ses efforts, il n'arrivait pas à le remettre seul dans le bon axe.

« - Toi... Tu vas le regretter. »

Kangdae l'observa rapidement en retour, le regard noir d'une colère meurtrière. Il détestait être interrompu, particulièrement lorsque sa victime aurait dû prier pour sa clémence. S'il s'était promis de le laisser souffrir un moment avant d'en finir, il avait finalement changé d'avis.

« - Ne bouge pas ! Menaça Namjoon. C'est moi ton adversaire.

- Oh mais je n'avais pas oublié ! »

D'un ton ferme, Kangdae passa immédiatement à l'offensive. Il tira sans hésitation, visant l'inspecteur qui tomba à la renverse.

Malheureusement, ça n'était pas qu'un simple coup, la balle était faite pour les gens comme eux. Elle foudroya Namjoon l'instant d'après, couvrant son torse d'une poussière rouge qui le paralysa d'un coup. Ses membres se raidirent avec douleur, il perdit l'usage du mouvement et son arme resta piteusement prisonnière de sa main, inutilisable.

Kangdae s'approcha alors par petits pas, observant comme Namjoon luttait face au choc qu'il avait reçu. La contraction de ses muscles lui était extrêmement douloureuse, à tel point qu'il n'arrivait plus à émettre le moindre son.

« - Ta magie n'est pas si puissante à ce que je vois. Constata l'assistant. C'est bon à savoir. »

Ayant enfin l'assurance de sa victoire, Kangdae s'approcha pour récupérer sa cible et la traîner face à Yoongi, terriblement inquiet des dégâts qu'avait pris son équipier. À présent, Namjoon n'était plus qu'un pantin dont Kangdae disposait pour s'amuser, et tous deux savaient qu'il était loin d'être innocent en matière de torture.

« - Au final vous n'étiez que des faibles. Soupira-t-il. Particulièrement toi, Yoongi. Oh, et tu sais pourquoi ? »

Il attrapa le bras de Namjoon toujours figé dans sa position initiale, l'alignant face au concerné dont le visage se décomposa. Dans un rire, Kangdae chargea l'arme sous ses yeux, remplaçant les cartouches de l'inspecteur par de simples balles de plomb. Sa main se plaça ensuite délicatement sur celle de son otage, prête à enclencher la détente.

« - Parce qu'une arme aussi faible peut avoir raison de toi. »

Il n'eut suffit que d'une phrase, d'un simple rictus pour qu'un fracas secoue les murs l'étage.

Le sol se teinta dans l'instant, et en moins d'une seconde, il était mort sous leurs yeux.