Il faisait nuit. Enfin...l'aube allait pointer le bout de son nez une dizaine de minutes plus tard, mais ça, Lucy ne le savait pas. C'était plutôt sa conscience qui lui donnait cette impression. Entourés de partout par ces parois minérales et rocheuses, les habitants du palais ne pouvaient se situer en termes d'heure et de date qu'à partir de certains dispositifs magiques. Ou simplement d'horloges accrochées un peu partout dans les couloirs et dans chaque pièce. Lucy dormait encore. Ou plutôt somnolait calmement entre le monde réel et les bras de sa mère. Paisible et sereine, la princesse semblait être plongée dans un sommeil des plus profonds. Engoncée dans les draps blancs d'un lit spacieux, elle respirait à intervalles longues mais régulières. Le silence planait autour d'elle, ondulant entre chaque meuble et vibrant sa joie d'être respecté à travers les balbutiements de l'aube.

Lorsque sa période de somnolence fut amenée à sa fin, la princesse du royaume de Zvisda ouvrit un œil, encore perturbée par la fuite de Morphée et des bras de Layla qui la réconfortaient tantôt. Il faisait sombre autour d'elle. Normal, pensa-t-elle, le soleil ne pouvait pas pénétrer à l'intérieur de la montagne. Néanmoins, il faisait chaud et c'était très agréable de se lever dans un lit aussi grand. Agréable mais triste tout de même. Toute seule, sans personne. Après une petite pensée pour sa mère dont elle avait rêvé toute la nuit durant, Lucy se leva puis choisit de mettre la tenue la plus simple qu'elle avait à sa disposition.

L'arrivée de la fille de despote semblait avoir été anticipée à l'avance. Apparemment, sa majesté Mira s'y attendait. En revanche, tout le reste...manquait. La blonde s'était retrouvée à empreinter des vêtements à Yukino. Heureusement pour elle, malgré la différence d'âge notable entre les deux, leur taille semblait être la même. Un ample pantalon serré par une ceinture noire, une chemise blanche dans les manches étaient nouées par des rubans en cuir et des chaussures adéquates. Simple et pratique lui avait affirmé la pirate. Lucy avait la nette impression que ce genre de vêtement s'inspirait fortement du modèle de vie de l'ancienne corsaire. Autant dire que la jeune fille n'y était absolument pas habituée et qu'elle trouvait cela à la limite du ridicule. Des pantalons pour des filles ? Elle en voyait très rarement pour être honnête.

Lorsque Lucy sortit de la chambre que lui avait présentée Natsu la veille, elle jeta un coup d'œil à droite puis un coup d'œil à gauche. Toujours illuminés par des bougies qui semblaient ne jamais s'éteindre, les couloirs étaient bandés de monde. Plusieurs domestiques courraient, se hâtaient, se démenaient à une vitesse hallucinante. Le bruit de leurs pas étaient sonore, régulier mais si précipité.

_ Bonjour mam'zelle !, disait l'un par politesse.

_ Bonjour mam'zelle !, répétait l'autre comme un perroquet.

Répondant par un sourire chaleureux, Lucy ne savait néanmoins pas pourquoi tout le monde était si agité. Elle n'osait pas demander aux domestiques, de peur de paraître impolie ou trop indiscrète. La princesse devait trouver Wendy ou Yukino au plus vite pour pouvoir éclaircir la situation du palais. Croisant les bras au niveau de sa poitrine, Lucy commença à marcher, choisissant les couloirs au hasard, en essayant juste de ne pas se faire écraser par la foule. 

Soudain, dans le couloir à la gauche de la blonde, déboulèrent deux garçons qui semblaient encore plus pressés que les serviteurs de la reine. Natsu et Roméo courraient, droit devant eux, n'échangeant aucun mot entre eux, trop concentrés sur leurs pas rapides que sur une quelconque conversation. Lucy essaya alors de les aborder, s'approcha d'eux. Mais les deux enfants l'évitèrent, l'un par la droite, l'autre par la gauche. Lorsque la jeune fille, dépitée, leur demanda de vive voix si elle pouvait leur poser une question, Natsu répondit :

_ Pas le temps !

_ Plus tard, confirma le fils de Yukino. Au passage ! Dans ce costume tu ressembles à maman.

La blonde poussa un long soupir avant de mettre ses mains dans ses poches, pour la première fois de sa vie. On lui devait des explications. Chez elle, au pays de Zvisda, les domestiques devaient avoir l'air serein, ordre du despote Heartfilia. Son père ne supportait pas les perturbations, aussi, il avait en quelques sortes éduqué sa fille à paraître le plus calme possible.

Lucy commença alors à empreinter une multitude de couloirs, tous semblables les uns aux autres. Mais heureusement, la veille, Natsu lui avait montré dans quel ordre les portraits, tableaux et autres œuvres d'art reposaient. Plus la peinture visait une couleur rouge, plus Lucy s'approchait du Sud. L'est était désigné comme une couleur jaune vive, l'ouest une couleur verte pomme tandis que le nord rayonnait d'un bleu glacial. Pour le reste, la princesse avait en sa possession une carte offerte par Wendy, avant que la blonde n'aille se coucher la veille. Se situer dans le château était une chose réellement compliquée mais Lucy gardait l'espoir de pouvoir un jour se retrouver dans ce labyrinthe sous-terrain.

_ _ _

_ Mira réunit certaines personnes pour une nouvelle expédition dans un de nos villages. Parmi ces personnes, EVIDEMMENT, elle s'est vue obligée de prendre mon mari. Tss ! Mais bon, qu'importe. Il parait que l'on a encore été attaqué par un esprit plutôt persistant. Cette fois au moins, on a Wendy. Je suis sûre qu'elle pourra déterminer qui ça peut bien être, expliqua Yukino.

Lucy avait finalement réussi à trouver la cuisine. Assise sur une table près du four, Lucy observait Yukino qui lavait la vaisselle tout en lui expliquant la situation du palais. 

_ Parce que vous ne le savez pas vous ?, demanda Lucy, curieuse.

_ Disons qu'il y a une énorme contradiction entre ce que l'on raconte et ce qu'affirme Wendy. On a l'impression que l'on ne pare pas de la même personne alors que tous les indices réunis jusqu'à présent prouvent le contraire. 

_ Wendy ne mentirai jamais ! Elle a vécu avec moi pendant plusieurs années. C'est vrai qu'apprendre qu'elle était à votre service bien avant avait été un choc. Je n'aurais jamais pensé que vous m'espionniez depuis si longtemps et j'en demande toujours la raison. Mais je sais que Wendy est digne de confiance !

_ Je te crois Lucy ! Je te crois ! Reste à raisonner les gardes et à découvrir la vérité.

_ Mais en quoi réside la contradiction ?

_ Nos troupes sont certaines que la silhouette de l'esprit qui a attaqué le village de ''La palme'' est celle d'une femme. Le type de magie que l'assaillante utilisait est celui du ''poison''. Or d'après Wendy, l'esprit du poison est un homme.

_ Mort ! Un homme mort je dis !!!, hurla Wendy sortie de nulle-part.

La bleue avait l'air hors d'elle. Les bras à la hauteur de ses hanches, les poings serrés et les sourcils froncés, elle s'assit sur une chaise puis croisa ses bras. 

_ L'esprit du poison est mort ?, l'interrompis Lucy, décontenancée.

_ Oui ! Pourquoi est-ce que personne ne veut me croire ? Si seulement son cousin recouvrait la mémoire, il pourrait témoigner pour moi. L'esprit du poison s'appelait Cobra, un des garçons les plus compliqués du monde. Mais c'était mon ami. Il ne méritait pas de mourir. Pas de cette manière en tout cas.

_ Comment ?

_ Je n'en sais rien. C'est là le problème. Tout ce que je sais, c'est qu'il avait un rendez-vous avec le roi de mon époque, lui et son cousin. C'était il y a une paire de siècle je pense. Il est rentré au palais du roi, et il n'en est jamais sorti.

_ Ça ne prouve pas qu'il est mort voyons Wendy !

_ Si. Il est bien mort. Regarde ! Même toi tu ne veux pas me croire ! Pourtant, je t'assure qu'il est mort, insista la bleue, les sourcils froncés par la vague de souvenirs qui la submergeaient.

_ Comment tu peux le savoir ?

Wendy serra soudainement les lèvres. Lucy avala consciencieusement sa salive, confuse par le comportement de la jeune fille. Quelques larmes perlèrent au coin des yeux de l'esprit du vent puis elle sortit précipitamment de la cuisine, bousculant Yukino au passage qui la regardait d'un air triste et compatissant.

_ Wendy attends ! s'écria Lucy.

Culpabilisant de l'avoir poussé à bout, Lucy essaya de rattraper Wendy dans sa course. Malheureusement pour les plans de la blonde, alors qu'elle prenait son élan, quelqu'un lui fonça dessus.

_ AIE !, s'exclama Roméo.

_ Ça t'apprendra à foncer n'importe où, commenta Natsu, un sourire aux lèvres.

_ Maman ! Où est Wendy ?! Elle se sent mal !

...
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