Bốn người cứ thế đi lên, không ai quay đầu lại, hay nói đúng hơn là không ai dám quay đầu lại, những bậc cầu thang dài vô tận kéo thẳng lên phía trên, nhưng lúc này chẳng còn ai quan tâm nó dài bao nhiêu, hay còn bao nhiêu bậc nữa, họ chỉ biết một điều. họ phải rời khỏi nơi địa ngục đó. Arthur vẫn là người đi trước, thank kiếm vẫn còn nằm trong tay anh, bộ quần áo bảo hộ thì đã bị rách ở nhiều chỗ, những vết bỏng trải dài trên cánh tay cổ và một phần gương mặt, mỗi lần cử động cơn đau lại chạy khắp cơ thể, phía sau là Oliver, Clara và Fellix bước đi theo sau, tiêng bước chân cứ thế lại vang vọng trong cầu thang. Cả bốn người cứ đi và im lặng như người mất hồn, mặc dù chả còn gì nguy hiểm nữa, không còn sinh vật, không còn mặt trời hay thứ gì có thể làm hại họ nữa, nhưng nỗi sợ từ những thứ đó vẫn còn nguyên ở trong đầu họ.               

                Đi được một lúc họ đã quay trở lại cửa hang, nơi mà họ còn không nghĩ là mình sẽ về lại được, chiếc xe ở cửa hang vẫn còn nguyên đó, và cả thiết bị mà Clara đặt trước đó vẫn còn sáng, Clara lập tức chạy đến, màn hình hiện lên hai dòng chữ rõ ràng. Tín hiệu đang được duy trì, thời gian còn lại là mười lăm phút, Clara nhìn con số, mười lăm phút, có nghĩa là họ chỉ mới đi được có bốn lăm phút, vậy mà họ cảm thấy như cả một tuần đã trôi qua ở trong đó vậy. Dù sao thì ít nhất họ đã thoát ra được, mười lăm phút đội kỵ binh sẽ đến và đem họ về nhà. Clara thở phào nhẹ nhõm sau khi nghĩ tới cảnh tượng về nhà. 

             Và khi đã an toàn rồi, cả bốn người nhìn nhau, và họ mới nhận ra tình trạng nghiêm trong của mình, cơn nóng của mặt trời đã ảnh hưởng lên da của họ mà trước đó họ còn không nhận ra mà chỉ lo chạy ra khỏi thành phố, da của mọi người đỏ rực, một số vùng thì đã phồng rộp, Arthur có vẻ là bị nặng nhất không hiểu sao anh vẫn đi tiếp lên được tới tận đây, Fellix thì bị bỏng ở chân, còn Clara thì bị bỏng ở cánh tay và một phần vai, Oliver nhìn mọi người, cô quay lại phía xe rồi nói .

                   -"Mọi người đều bị thương cả rồi... Chúng ta cần phải dựng trại"

                Không lâu sau, một khu trại tạm thời được dựng ngay gần cửa hang, không ai muốn đi xa, mà dù có muốn đi xa cũng không được. Nếu tín hiệu được gửi đi đội cứu hộ sẽ có thể tìm thấy họ nhanh nhất từ vị trí này, và họ cũng có thể không cần quá nhiều sức để đi về. Dựng xong Oliver lập tứp đi về phía bên kia, bằng một cách khéo tay thần kỳ, cô biến một phần không gian gần cửa hang thành khu điều trị, cô chia lều ra ba khu, một cho Fellix, một cho Clara, một cho Arthur, còn bản thân cô thì Oliver lại không tính đến. Cô lun có vẻ như vậy, luôn đặt bản thân sau cùng. Cô đỡ Fellix nằm xuống trước, sau đó cô kiểm tra vết thương dặn dò Fellix. 

                -"Đừng cử động".

             Fellix nhăn mặt.

                -"Tôi có định chạy đâu".

            Oliver gạt qua một bên cô tập trung nhẹ nhàng làm sạch vết bỏng

               -"Á!" Fellix ngiến răng hét lên.

           Oliver nhìn anh lo lắng hỏi. 

              -"Anh đau à ?".

              -"Không" anh đáp.

           Oliver không hiểu lại hỏi

              -"Nhưng mà anh vừa hét lên mà ?".

              - "Tôi chỉ... đang thử xem cái hang có vang hay không thôi".

          Clara bật cười, một tiếng cười rất nhỏ, Fellix nhìn cô vậy cũng mỉm cười theo, Olliver cũng bật cười nhẹ. Không khí trong lều cuối cùng cũng bớt căng thẳng một chút, chỉ một chút, rồi sự im lặng lại quay trở lại, bởi vì tất cả đều ám ảnh từ lúc nhìn thấy hai cái kính của Julian và Eleanor, ám ảnh quá lớn nên họ chỉ vui cười được một lúc rồi lại buồn bã và im lặng. Olliver tiếp tục chữa trị cho Clara người đang ngồi ngay bên cạnh, Clara trong lúc đang trị thương cảm giác quá im lặng, không khí tiêu cực đến mức cô cảm thấy khó chịu. Cô bắt đầu pha trò để cho bầu không khí tích cực hơn.

                  -"Này Fellix". 

               -"Hửm ?" Fellix nhìn Clara 

            Clara tiếp tục nói

                -"Nếu lần sau anh lại lái xa đâm thẳng vào sinh vật đó... Nhớ báo trước đấy"

           Fellix cười rồi nói

                -"Tôi cũng muốn lắm... nhưng lúc đó tôi không nghĩ được gì".

                -"Đúng là điên." Clara mỉm cười lắc đầu

              Fellix cũng cười theo rồi nói tiếp

                -"Nhưng vẫn cứu được Arthur đấy thôi".

              Arthur đang ngồi cách đó không xa, anh nghe thấy nhưng không nói gì. Clara thì vẫn còn cười mỉm, hiền từ nhìn anh rồi hỏi.

              -"Arthur này... Anh không định nói gì sao".

            Anh nhìn mọi người, một lúc sau mới nói 

              -"Cảm ơn".

            Fellix bất ngờ trong khi miệng vẫn đang cười

                -"Ồ! Anh cũng biết nói cảm ơn sao ?". 

           Arthur nhìn anh đặt tay vào chuôi kiếm rồi nói.

              -"Cây kiếm này cũng biết nói cảm ơn này, anh muốn nghe thử không".

            Fellix lập tức im lặng. Oliver thấy thế thì bật cười. Lần đầu tiên kể từ khi họ trở về... cả bốn người đã cùng cười, nhưng niềm vui ấy rất ngắn. Sau đó Clara và Fellix đã bình phục, Olliver lập tức đứng dậy, cô trông có vẻ mệt mỏi những vẫn cố nói với giọng bình thường nhất có thể.              -"Vậy là xong rồi hai người có thể nghỉ ngơi được rồi... Còn giờ thì đến lượt Arthur".

            Arthur vẫn đang ngồi một mình trong lều, trông anh có vẻ vẫn còn ám ảnh về những gì xảy ra. Olliver bước vào, vừa nhìn thấy tình trạng của anh, cô lập tức cau mày, những vết bỏng trên người Arthur nghiêm trong hơn cô nghĩ, có những vùng da bị tổn thương nặng, một phần áo bảo hộ đã bị cháy xém. Oliver ngồi xuống, cô lấy túi y tế ra, nhưng lần này thuốc thông thường là không đủ, oliver nhìn quanh, cô lấy ra một số loại cây mà mình đã thu thập từ khu rừng, một vài lá, một vài thân cây, một vài phần rễ, cô nghiền chúng, sau đó trộn với một loại thuốc trong túi, Arthur nhìn cô thắc mắc.

              -"Cô đang làm gì vậy ?".

            Olliver không trả lời, cô chăm chú và tiếp tục trộn, một lúc sau hỗn hợp trở thành một loại thuốc đặc. Olliver nhẹ nhàng bôi lên vết thương, Arthur hơi nhăn mặt, nhưng chỉ vài giây sau, cơn đau bắt đầu giảm xuống. Arthur nhìn Olliver anh ngạc nhiên hỏi cô. 

              -"Sao cô chữa được hay vậy, tôi nhớ bỏng rất nguy hiểm và cực kỳ khó chữa".

            Olliver vẫn tiếp tục bôi lên vết thương của Arthur cô vừa bôi vừa nhẹ nhàng nói.                -"À... Khi đi qua khu rừng, tôi đã cùng Julian và Eleanor phân tích các nguyên tố có trong những loại cây xung quanh, để tôi có thể kết hợp chúng... Cùng với một số thuốc... Rồi làm thành thứ này".

             Arthur nhìn cô, anh hỏi tiếp.

                -"Vậy là họ đã giúp cô ?".

             Olliver dừng tay đáp.

                -"Đúng vậy, Julian và Eleanor đã giúp tôi..."

                -"Nhưng tiếc là... Tôi không chữa được cho họ nữa rồi" cô vừa nói vừa cố gượng cười.             Arthur nhìn cô, anh tính nói xin lỗi, nhưng Olliver đã nói trước cả khi anh kịp nói. 

               -"Xin lỗi... Tôi phải đi lấy thêm thuốc".

            Rồi cô chạy ra khỏi lều, Arthur thì vẫn ngồi đó, một mình, anh nhìn lọ thuốc trong tay, không biết phải nói gì lúc này. Bên ngoài lều Olliver chạy ra xa, c6 ngồi xuống một tảng đá, hai tay ôm mặt, cô cố không khóc thành tiếng, nhưng rồi... Tiếng khóc vẫn vang lên. Nhưng rồi... Trong lều, Arthur vẫn nghe thấy, Fellix và Clara đang nói chuyện cũng nghe thấy, nhưng không ai biết phải nói gì. Fellix thấy thế, môt lúc sau... anh bắt đầu đứng dậy, nói nhỏ vừa đủ để hai người còn lại nghe.

                  -"Chúng ta phải giúp cô ấy... không thể cứ ngồi như thế này được". 

              Arthur nhìn anh, Fellix cười nhẹ rồi nói 

                 -"Chúng ta nên hát bài hát đó vì họ và Olliver". 

                 -"Ngay bây giờ sao ?" Clara hỏi. 

                -"Đúng thế" Fellix đáp một cách thẳng thừng.

            Vừa nói dứt câu, Fellix bắt đầu hát, nhưng giọng anh ta không hay lắm, thậm chí còn lệch nhịp. Nhưng đó là bài hát mà người dân Astra thường hát khi tiễn một người đã mất, một bài hát dành cho những linh hồn không thể trở về. Arthur im lặng vài giây, rồi anh cũng hát theo, Clara cũng vậy. Ba giọng hát của những người con Astra cứ thế vang lên trong một khu trại nhỏ, không lớn, không hoàn hảo, nhưng ấm áp tình người. Olliver ở bên ngoài cũng nghe thấy, cô từ từ lau nước mắt, rồi bật cười nhẹ. Sau đó cô bước trở lại, ngồi xuống bên lều, tiếp tục chữa trị cho chính mình và hát theo mọi người, bốn người, bốn giọng hát, những đều đang hát cùng một bài hát, bài hát mà họ dành cho hai người đã mất, không ai nói ra tên họ, nhưng tất cả đều biết họ đang hát cho ai. Đêm hôm đó, không ai ngủ ngon cả, ám ảnh vẫn đi theo họ, nhưng ít nhất... họ không còn phải khóc một mình.

             Sáng hôm sau, tiếng động cơ vang lên từ xa. Đội kỵ binh của Astra đã đến, họ đi trên một chiếc xe cứu hộ trông khá lớn những chỉ có một chiếc, vừa đủ chỗ cho bốn người, khi nhìn thấy astronner, họ ngay lập tức xuống xe rồi nói. 

                     -"Chúng tôi nhận được tín hiệu, tới đây để giúp mọi người".

           Clara bước ra, cô nhìn đội cứu hô, rồi nhìn lại cái hang. một người trong đội cứu hộ đôt nhiên hỏi. 

                      -"Tại sao chỉ có bốn người, còn những người khác đâu rồi".

            Clara không trả lời, cô chỉ cúi đầu, người kỵ binh ngay lập tập hiểu, anh không hỏi thêm, họ bắt đầu tiến tới tính đưa những người bị thương lên xe, nhưng Clara đã chặn anh ta lại, cô nhìn chỉ huy rồi giải thích mọi chuyên cho anh ta. 

                     -"Khoan đã... Tôi cần anh nhớ kỹ những gì tôi sắp nói và quay về để báo tin với mọi người".

              Người kỵ binh gật đầu đồng ý, rồi Clara bắt đầu kể 

                      -"Chúng tôi đã tìm thấy một thành phố, một thành phố sâu bên dướiAstra, nó ở ngay cái hang bên trái này, nó không phải là một phế tích hay bỏ hoang, nó vẫn còn nguyên, và công nghệ ở đó, cao hơn của chúng ta rất nhiều".

               Người kỵ binh vẫn chăm chú lắng nghe lấy giấy và bút ra để ghi lại toàn bộ, còn Clara thì vẫn tiếp tục kể 

                      -"Chúng tôi cũng phát hiện những sinh vật, chúng có hình dạng giống con người, nhưng khuôn mặt của chúng lại là những loại nấm kỳ lạ mọc trên đầu, và chúng có thể sử dụng vũ khí, Arthur đã chiến đấu với một trong số chúng, tên đó có một cây kiếm, không biết tại sao lại trông giống hệt vũ khí của Arthur."

                Clara uống ngụm nước sau đó lại kể tiếp 

                        -"Chúng tôi còn tìm thấy một trung tâm nghiên cứu, ở đó có dữ liệu về một lý thuyết ba mặt trời".Nghe tới đây người kỵ binh ngạc nhiên nhưng tay anh thì vẫn đang viết, Clara thì lại tiếp tục giải thích. -"Ba trạng thái của mặt trời, nó được gọi là ba kỷ nguyên. Kỷ Sol, Kỷ Nox, Và kỷ Veryl. Kỷ sol là thời kỳ cực nóng, nó sẽ cho con người không già đi, nhưng đổi lại nó sẽ tỏa ra một vụ nổ tan biến mọi thứ mỗi ba mươi phút, Kỷ Nox là thời kỳ cực lạnh sẽ xóa bỏ toàn bộ ký ức của chúng ta ngay lập tức, và sau đó từ từ đóng băng cả hành tinh, Và kỷ Veryl là kỷ nguyên nguy hiểm nhất, nó sẽ sinh ra bọn sinh vật kỳ lạ mà tôi tin rằng là cái thứ mà chúng tôi đã gặp, và một thứ nguy hiểm hơn nữa... Kỷ Veryl là kỷ nguyên hiện tại của chúng ta, tôi cần anh đưa những thông tin này về cho mọi người biết ngay lập tức trước khi bất kỳ sinh vật nào tấn công chúng ta".

                      Anh chàng kỵ binh nghiêm túc trả lời 

                        -"Được thôi chúng tôi sẽ đưa những thông tin này về, nhưng tôi cần phải biết ba người kia đâu rồi và tại sao họ biến mất." 

                    Clara cúi đầu cố gắng nói tiếp 

                         -"Julian và Eleanor khi chúng tôi tới đã không thấy họ đâu, mà chỉ còn thấy cặp kính của họ, chúng tôi nghĩ họ đã chết, còn Meave thì cô ấy đã quyết định đi khám phá khu vực nguy hiểm nhất trong đó, nhưng khi chúng tôi chạy khỏi đó, chúng tôi không tìm thấy cô ấy ở đâu cả, nhưng tôi tin là cô ấy còn sống, chỉ là ở đâu đó trong đấy". 

                         -"Vậy còn mọi người, mọi người tính làm gì tiếp theo ?" Anh ta hỏi.

                    Clara nghiêm túc trả lời. 

                       -"Chúng tôi sẽ đi tiếp, Tôi phải biết tại sao họ chết, và tôi phải biết thành phố đó thực sự là gì". 

                   Người kỵ binh gật đầu. anh ta cảm động nói. 

                        -"Được rồi, vậy thì chúc may mắn, chúc may mắn cho những người vẫn muốn bước tiếp vào nơi đó, và chúng tôi rất biết ơn mọi người rất nhiều, vậy nên đừng chết đấy nhé". 

                   Arthur không nói gì, Clara chỉ gật đầu. Sau đó những kỵ binh nhảy lên xe chạy với tốc độ nhanh nhất họ có thể, Bóng xe họ cứ thế mờ dần trước mắt mọi người. Còn cả bốn con người nhỏ bé này thì ở lại đây, chuẩn bị cho một cuộc khám phá tiếp theo. 

                 Hai ngày trôi qua, những vế thương của họ dần hồi phục, Fellix đã có thể đi lại bình thường, Olliver cũng đã hoàn toàn hồi phục, Arthur thì vẫn còn đau nhưng đã có thể cầm kiếm, Clara cũng đã trở lại trạng thái tốt nhất, bốn người đứng trước cửa hang. Nhưng lần này, họ sẽ không đi cùng nhau, Clara nhìn sang con đường phía bên phải, cô chỉ vào cái ánh sáng bên đó rồi nói. 

                         -"Chúng ta sẽ tiếp tục đi khám phá... con đường bên đó có thể dẫn tới một khu... " 

                         -"Xin lỗi, Nhưng tôi sẽ quay lại thành phố" 

                  Arthur ngắt lời cô, rồi anh nói tiếp. 

                        -"Maeve vẫn còn ở trong đó, tôi phải quay lại cứu cô ấy". 

                Olliver đứng bên cạnh đồng ý với Arthur. 

                     -"Tôi cũng sẽ đi cùng Arthur, mặc dù tôi rất sợ... Nhưng tôi không muốn mất thêm một ai nữa, nếu maeve còn sống, ít nhất cô ây cần thức ăn và nước

               Clara không đồng ý, cô biết điều đó quá nguy hiểm, nhưng cô cũng hiểu, không ai có thể thay đổi được quyết định của Arthur. Cô chỉ đành thở dài quay lại vào lều, lấy ra một thiết bị nhỏ, đưa cho Olliver và dặn dò kỹ càng 

                        -"Cái này có thể đóng băng tạm thời một khu vực nhỏ". 

                 Arthur nhìn thiết bị cô đưa cho Olliver rồi hỏi. 

                        -"Đóng băng sao ?".

                 Clara đáp 

                       -"Đúng vậy, nó có thể tạo ra vùng nhiệt độ thấp trong một khoảng thời gian, có thể giúp hai người vượt qua được vụ nổ mặt trời, tôi chỉ có ba cái thôi nhớ dùng cẩn thận đấy".

                Olliver nhận lấy, chưa kịp nói gì thì Clara đã quay người lên xe, Fellix thì đã ở trong ghế lái, chiếc xe bắt đầu chạy. Clara vẫn ngồi trong xe hét lớn nhất có thể.

                       -"Nhớ Trở về An Toàn Đấy Lũ Ngốc!".

              Arthur cười rồi vẫy tay tạm biệt, chiếc xe cứ thế đi, ngày càng xa, cho đến khi không còn thấy gì nữa, Arthur nhìn theo rất lâu, sau đó anh quay sang oliver rồi nói. 

                     -"Chúng ta cũng nên đi thôi".

            Hai người tiến vào hang, Lại một lần nữa, họ bước vào những con đường đá, một lần nữa, họ bấm cái công tắc đó, và một lần nữa cầu thang lại xuất hiện. . Arthur nhìn nó với ánh măt kiên định, anh nói

                      -"Chúng ta đi thôi".

           Không biết anh đã nói câu đó bao nhiều lần, nhưng lần này... Không còn ai khác bên cạnh để đáp lại. Ở phía bên kia của cái hang, chiếc xe của Clara và Fellix vẫn đang chạy, Fellix nhìn đường phía trước, một lúc lâu sau, anh bắt đầu hỏi. 

                     -"Cô thực sự để họ đi sao... trông không giống cô chút nào".

           Cô im lặng, nhưng một lúc sau, cô bắt đầu nhìn ra cửa sổ rồi đáp. 

                    -"Vì tôi cũng không muốn mất đi Maeve".

          Fellix tiếp tục lái, anh mỉm cười rồi nói nhỏ. 

                   -"Tôi cũng vậy".

          Chiếc xe vẫn cứ thế tiếp tục chạy, không ai biết nó sẽ đi đến đâu, nhưng họ đều biết một điều. Nếu họ không đi tiếp... Sự thât sẽ mãi mãi bị chôn vùi. 

         Nếu họ không đi tiếp... Mọi câu hỏi sẽ không bao giờ có câu trả lời. 

          Nếu họ không đi tiếp... Những người họ yêu thương sẽ biến mất khỏi cuộc đời họ như thể chưa từng tồn tại.

          Và nếu họ không thể tìm thấy người còn sống... thì ít nhất họ phải tìm được xác của người đã chết. 

          Họ cần biết chuyện gì đã xảy ra, cần biết tại sao, cần biết ai đã làm điều đó. Chiếc xe không thể quay lại cũng không thể đứng yên. 

          Bởi đôi khi... Đi tiếp không phải vì người ta không sợ, mà chính vì họ quá sợ hãi nên không thể dừng lại, nếu họ dừng lại... Nỗi sợ đó sẽ chiến thắng.

           Nếu họ quay lại... Những người đã mất sẽ không bao giờ được tìm thấy, 

          Và nếu họ không tiến lên... Chiếc xe sẽ mãi đứng ở đó.

         Không tiến, cũng không lùi, giống như chính những con người đang ngồi bên trong nó vậy.             

         Clara nhìn về phía trước, Fellix giữ chặt tay lái, chiếc xe tiếp tục lao vào ánh sáng của sự thật. Còn ở phía bên kia... Arthur và Oliver cũng đang từng bước tiến vào lại địa ngục, và đâu đó trong địa ngục đó... Maeve vẫn đang chờ đợi họ.