Kéo chiếc vali nặng trịch của mình xuyên qua dòng người đông đúc, Chaeyoung ngước mắt lên nhìn quanh quẩn xem người nhà mình ở chỗ nào, nàng thấy anh hai mình đang đứng cùng bé Mina. Thấy cô, con bé như muốn thoát khỏi tay ba mình, chạy ào đến chỗ cô ôm thật chặt.

"Cô ba~~ Cô ba về rồi, con nhớ cô ba muốn chết luôn."

Con bé dụi dụi đầu vào người Chaeyoung như muốn thể hiện xem mình nhớ đến độ nào. Nàng vò vò mái tóc đen mượt của con bé - thứ duy nhất giống nàng, nàng hơi mỉm cười:

"Cô ba cũng nhớ bé Mina."

"Về thôi, mẹ gọi nãy giờ xem em về chưa đó."

Anh hai nàng dắt tay vợ mình và con ra về, ba người tự tổ chức một buổi tiệc nho nhỏ, chị dâu đon đả mang thức ăn lên cho hai anh em uống bia. Hơn mười năm nay anh hai nàng làm nghề thợ hàn, đã gầy dựng được một số tài sản nho nhỏ.
Anh nàng uống một ngụm bia lớn rồi ợ một tiếng, gắp cục chả lụa cho vào miệng, vừa ăn vừa nói:

"Định về đây làm luôn hả mậy?"

Chaeyoung uống một ngụm bia nhỏ, bình thường nàng hay uống rượu hơn, bia không phải sở thích của cô.

"Dạ, định về đây làm một thời gian, khi nào thích bay nhảy nữa thì bay thôi."

Lần này về là tại vì Mark Tuan cũng đang về nước, hắn tha thiết mong nàng về, nói mãi nói mãi nàng cũng quyết định về cùng hắn.

Quyết định của nàng thì đơn giản, nhớ Việt Nam thì về, lương cao thì về.
Nói chuyện với anh trai cả buổi trời anh ấy mới chịu thả nàng về nhà ngủ, nàng mệt mỏi đi bộ về nhà mình. Nhà cách nhau khoảng chừng một con hẻm nhỏ, nàng sống ở đây mười mấy năm nên hàng xóm ai cũng biết nàng. Vậy nên thấy nàng về họ chặn đường lại hỏi, còn nhân tiện giới thiệu cho nàng vài anh "con nhà bên ngoại", "cháu trai bên chồng"... để nàng thoát ế. Chaeyoung nghe mà đầu nhức như bưng, nàng về Việt Nam có phải để lấy chồng đâu?!

"Cháu trai của cô đẹp trai lắm, còn có tiền nữa, con quen nó không sợ khổ đâu."

Hàng xóm một bô lô ba loa nói.
Nàng giả vờ che miệng ho khù khụ, ra vẻ mệt mỏi nói:

"Con gái nhà cô đẻ lứa thứ mấy rồi cô? Chồng con thế nào rồi? Con cũng muốn như con cô mà không được."

Nàng cũng chỉ nói lơ cho qua chuyện, không ngờ chạm vào vết thương của vị hàng xóm một. Con gái của bà ấy kết hôn sinh ra được hai đứa con, chồng thì ngoại tình bỏ vợ, bây giờ bà một nách hai cháu về nhà để nuôi. Nhắc đến con gái hệt như tạt một ly nước lạnh lên mặt bà vậy.

Sau khi nàng đi rồi hàng xóm một mới rỉ tai hàng xóm hai, nói rằng:

"Chắc con này độc mồm độc miệng nên mới ế, chứ mặt mày có xấu xí gì đâu. Con gái con nứa nói năng không phải phép."

Hàng xóm hai hơi cười trong lòng, còn không phải nói trúng tim đen của bà ấy sao?
Nàng mở cửa căn nhà nhỏ của mình, cánh cửa sắt lâu ngày không tra dầu phát ra tiếng cọt kẹt nhè nhẹ, bên trong căn nhà bám một tầng bụi mỏng, mọi thứ vẫn vẹn nguyên như ngày nàng rời đi. Nàng đi Sing đến giờ đã ba năm, ba năm không có một ngày trở về căn nhà nhỏ này, bây giờ nhìn lại bỗng thấy hoài niệm không thôi.

Đi về phòng của mình rồi nằm ngả người lên giường, mọi thứ trong nhà cũ kĩ đến phát sợ. Tấm nệm mỏng, con gấu bông lớn nhưng trơ trụi không xù lông lên như những chú gấu hiện đại, mền chỉ rồng bạc luôn cả màu chỉ. Những thứ này là thứ Lisa đã từng mua cho nàng, dù hai người chia tay đã lâu nhưng nàng không nỡ vứt. Tình cảm với Lisa nàng có thể đoạn tuyệt, nhưng với đồ đạc nàng lại luyến tiếc không thôi, những thứ có dính đến kỉ niệm, dính đến Lisa, nàng đều không vứt được. Đôi khi nàng nhủ lòng đó là vì nàng quý trọng đồ vật, chỉ đơn giản như thế.

Sáng sớm Chaeyoung thức dậy sớm hơn mọi ngày, áo sơ mi trong vali được nàng ủi kĩ càng, đánh răng rửa mặt trang điểm mất của nàng tầm ba mươi phút. Hôm nay nàng lên công ty sớm để nhậm team mới, nàng giữ vị trí quản lí một team quảng cáo. Khi làm ở bên Sing nàng có không ít kinh nghiệm thực tiễn, đối với công việc mà nói, không gì có thể làm khó nàng. Nhưng mà nàng phải làm quen một đám người bát nháo mới, nghĩ mà mệt mỏi.
Bắt một chuyến Grabcar đến chỗ làm, vừa đi vừa ngẫm nghĩ xem trưa nay ăn gì. Việc đồng nghiệp có ưng nàng hay không, cứ để hôm nào rảnh nàng sẽ nghĩ đến.

"Giới thiệu với mọi người, đây là sếp mới team quảng cáo."

Mark Tuan giới thiệu Chaeyoung với mọi người. Bình thường nàng chỉ ở công ty mẹ ở Singapore, ít khi nào về công ty con ở Sài Gòn, vậy nên mọi người ở đây không biết nàng cũng phải. Nhưng nàng thấy như vậy cũng ổn, cũng không ai bàn tán nàng cặp kè với sếp mà thăng tiến.

"Tôi tên Park Chaeyoung, sinh năm 86. Ai lớn hơn có thể xưng chị."

Thật ra ý nàng chỉ là ai lớn hơn cứ gọi bằng chị thôi, khỏi phải kêu bằng sếp. Không ngờ mọi người nhất loạt sợ hãi nghĩ rằng nàng đang thị uy, ai nhắm lớn hơn được tôi thì gọi bằng chị, mọi người đêu nghĩ như vậy. Thành ra chị Sooyoung có lớn hơn cũng không dám gọi chị, đành phải tự xưng mình là em.

"Từ này tôi phụ trách công việc của chị Kim, mọi người cứ làm như trước đây, ai ở bộ phận nào thì làm tốt bộ phận đó, không cần vì tôi mà thay đổi."

"Biết điều thì khôn hồn mà làm đúng."

Lời nói của nàng qua tai họ lại thành một ý nghĩ hoàn toàn khác. Mọi người tự suy tự diễn ra ý tứ của nàng rồi tự hù dọa bản thân mình, thành ra ai cũng nghĩ lời đồn là thật rồi. Bà cô ế chồng này không những kĩ tính mà còn cực kì đáng sợ! Thiên hạ đồn là đúng hết cả.

"Team này có mấy người?"

Nàng nói luyên thuyên nãy giờ nhưng không có ai đáp lại, nàng đành hỏi một người đàn ông có vẻ đứng tuổi xem sao.

Anh Wang đang đứng yên lặng thấy nhìn đến mình bỗng giật mình, mồ hôi rịn ra ở trán:

"Dạ, team này năm người chính thức, một người part time, tổng cộng là sáu người."

Nàng nghiêng nghiêng đầu nhìn mọi người. Mọi người tự giác xưng tên anh hùng hảo hán phương nào, nàng âm thầm nhớ tên hết mọi người, chỉ có năm người có mặt, nàng có thể nhớ ngay trong buổi giới thiệu đó.

"Vậy cũng ok rồi, mọi người làm việc tiếp đi."

Nàng ra hiệu cho mọi người tiếp tục làm còn bản thân thì đi vào phòng làm việc. Mark thấy vậy cũng lẽo đẽo theo sau nàng, đợi nàng đóng cửa rồi hắn mới leo lên bàn làm việc của nàng, dáng ngồi hệt Tôn Ngộ Không đang ngồi nghỉ mát.

"Trưa nay đi ăn không? Anh bao!"

Nàng hừ mũi một tiếng, với tay bật máy tính lên.

"Không đi!"

"Sao vậy... Lâu lâu mới về Việt Nam, đi ăn với anh đi mà."

Mark kéo dài câu ra, dài đến từ lầu ba lên tận lầu bảy.

"Thưa sếp, lâu lâu mới về Việt Nam không có nghĩa phải đi ăn với anh. Bây giờ cảm phiền anh đi ra ngoài, bằng không cứ mở cửa rộng ra mà nói chuyện. Người ta nói xấu sau lưng em toàn là do anh mà ra."

Chaeyoung đăng nhập nick mình vào trang chủ công ty để điểm danh, nàng nhìn trong danh sách nhân viên team quảng cáo, sáu người.

Có một cái tên khiến nàng chợt sững lại.

Lalisa Manoban, sinh năm 2000.

Nàng hơi cứng người nhưng lại thả lỏng rất nhanh sau đó, tên của cô bé này cũng thật giống người yêu cũ của nàng.