Yoko ngồi bên cạnh bà Malisorn và bà nội, quây quần làm bánh chuẩn bị cho ngày tết sắp đến. Bầu không khí mùa xuân đang lan tỏa khắp nơi, khung cảnh đầm ấm này khiến cô rất thoải mái. Dù không phải lần đầu Yoko trải qua ngày tết ở đây nhưng cảm giác mình là thành viên của một gia đình trọn vẹn thì lần đầu có được. Đối với nhiều người, điều này có thể quá bình thường, bình thường đến nỗi họ bỏ quên mất nó mà không hề tiếc nuối. Yoko không như thế, cuộc sống trước đây hay bây giờ với cô đều là tạm bợ, những hạnh phúc dù là nhỏ nhoi đều đã kết thúc từ năm bảy tuổi. Ngay giây phút cô nhận ra thân phận của mình, đến cả tư cách nhận được hạnh phúc cô cũng đánh mất.

Yoko biết rõ bản thân không phải người lương thiện, những việc cô đã làm... dù là do nguyên nhân gì cũng không thể bao biện được. Không ít lần cô đứng trước gương tự hỏi tại sao bản thân lại trở thành thế này, không có câu trả lời. Cho đến khi huyết thống được xác nhận, Yoko tự sỉ vả bản thân... "thì ra xấu xa cũng có di truyền". Và rồi cô lên kế hoạch chạy trốn cho mình, dù việc cấy ghép có thành công cô cũng sẽ không bao giờ quay về, cứ đi đến một nơi nào đó mà cô có thể sống một cuộc đời bình lặng. Vậy nên đây có lẽ là cái tết cuối cùng trên quê hương.

"Nhân bánh dư nhiều quá, chắc là phải mua thêm bột rồi." - Giọng bà nội làm Yoko dứt khỏi những suy nghĩ trong mình.

Sau khi xác nhận những thứ cần mua sắm, cô đứng dậy đến vòi nước trong bếp để rửa sạch lớp bột trên tay. Nhưng việc chùi rửa không hề dễ dàng khi bột bánh cứ dính chặt lấy, cô ra sức chà xát thật mạnh vì sợ bà và mẹ phải chờ, hậu quả là làn da trắng đỏ ửng cả lên.

"Em đang hành hạ bản thân đó à?" - Âm thanh trầm ấm vang lên sát bên tai cô, Faye từ phía sau vòng tay ra trước ngăn cô lại.

"Chị làm gì vậy?" - Yoko cau có.

"Giúp em rửa tay." - Faye nói như chuyện này rất dễ hiểu.

"Tôi có thể tự làm được! Tránh ra đi" - Cô dùng khuỷu tay mình để đẩy Faye ra, vừa lúc bà Malisorn bước vào, nhìn thấy cảnh đó, bà liền quay ra, vui vẻ lớn tiếng nói với bà nội

"Mẹ à, con thấy không cần đường cũng đủ ngọt rồi"

Yoko lập tức xoay người, cầm lấy hũ đường chạy theo. Thật lòng cô nghĩ chị bị đứt dây thần kinh xấu hổ rồi, cô cũng biết Faye là vì đang ở đây nên mới làm thế, bởi chị hiểu cô không dám to tiếng phản đối. Nhưng chuyện Yoko phải đối phó không chỉ có bấy nhiêu vì Faye nhất quyết muốn đưa cô đi mua sắm.

"Yoko, gần đây có quán kem, lúc nhỏ tôi hay ăn ở đó, em có muốn thử không?" - Faye hỏi khi cả hai đang ở trên xe.

Yoko khẽ lắc đầu, chẳng nhìn tới Faye:

"Không cần. Bà đang chờ, cứ đi nhanh rồi về."

"Em từ chối như vậy làm tôi không vui" - Faye nói đơn giản, giọng điệu đúng là có chút buồn bã. Yoko dứt mắt khỏi cửa sổ nhưng cũng chỉ phản ứng đến đó rồi lại tiếp tục ngắm cảnh.

Họ đến một siêu thị để mua những thứ cần thiết, việc mua sắm diễn ra nhanh chóng, trong thời gian Faye đi lấy xe thì Yoko đứng chờ bên ngoài, rồi cửa hàng hoa phía đối diện làm cô chú ý. Cô bước đến ngã tư, Yoko muốn đi mua ít hoa baby trắng. Đợi mấy giây, cô ngẩng lên nhìn trụ đèn rồi bắt đầu qua đường, vừa đi được mấy bước thì một âm thanh chói tai vang lên, là tiếng còi xe ô tô. Chủ nhân của tiếng còi đó đang tiến thẳng đến chỗ cô. Tầm nhìn bị thu hẹp làm Yoko khó thể xác định, cho đến lúc chiếc xe đến đủ gần, sự ngỡ ngàng lẫn hoảng hốt khiến cô chỉ đứng bất động. Rồi một bóng người chạy đến, che chắn trước mặt cô, vòng tay ôm cô vào lòng.

Thời gian như dừng lại, trong một tích tắc Yoko nhận ra đó là ai và chuyện gì đang xảy ra. Hoảng sợ cực độ, sâu thẳm trong trái tim cô cảm giác như thế giới đang sụp đổ xung quanh mình. Giây phút đó cô hiểu ra bản thân lại thất bại trước chị lần nữa.

Họ đang đứng ngay trước mũi chiếc xe, khoảng cách ngày càng ngắn lại nhưng bất cứ bi kịch nào cũng đã không diễn ra, vị tài xế đã dừng lại kịp lúc.

Faye định thần lại, nói vội câu xin lỗi, đưa tay kéo Yoko vào lề đường. Tình huống vừa rồi vẫn đang khiến cô khổ sở, và cô biết mình không bao giờ muốn chứng kiến chuyện tương tự lần nào nữa.

"Em làm gì vậy hả? Sau lại sang đường khi đèn đỏ?" - Giọng Faye trở nên giận dữ vì hoảng loạn.

"Đèn đỏ?" - Yoko nói rồi nhìn lại bảng tín hiệu cho người đi bộ, cô nhớ lại lúc vừa rồi, không có... lúc đó nó không có màu. Cô đã không nhìn thấy bất cứ màu sắc nào được hiển thị, và cảm giác muốn sang đường đã đánh lừa cô rằng ánh sáng ấy là màu xanh. Điều này lần nữa lấn át những cảm xúc vừa trở lại kia, cô không có sự lựa chọn. Yoko cúi đầu xuống, nhỏ nhẹ nói:

"Xin lỗi..."

Faye thấy vẻ mặt đó thì kéo em vào lòng ôm chặt lấy, tim cô vẫn còn đang đập thình thịch.

"Em đúng là phải xin lỗi, nếu em khiến tôi góa vợ tôi nhất định sẽ không tha thứ cho em."

Thời gian lúc này lại tăng tốc, với gương mặt không cảm xúc, Yoko đẩy nhẹ Faye ra, giọng cô trầm xuống:

"Về nhà thôi. Đừng để bà chờ lâu."

Faye không nói gì, đưa tay ôm eo Yoko đi đến chỗ xe mình đang đậu. Lần này đúng là bị cô hù dọa, đến giờ vẫn còn sợ.

Sau khi hoàn thành việc chuẩn bị bánh thì trời cũng đã về chiều, cả gia đình lớn cùng quây quần bên nhau dùng bữa. Chuyện lúc sáng vẫn còn chấn động với Yoko nhưng cô không để lộ, vui vẻ trò chuyện cùng mọi người. Faye gắp thức ăn bỏ vào chén Yoko, nhưng...

"Faye!" - Mẹ Fox lên tiếng nói.

"Sao con lại gắp thịt bò cho Yoko? Con bé bị dị ứng với thứ đó mà."

Câu nói làm tất cả những người có mặt đổ dồn sự chú ý vào Faye và Yoko, nhưng lần này không như lần trước, Yoko không hề chống chế gì, riêng Fox thì lại có ý kiến

"P'Faye, hai người kết hôn cũng gần một năm rồi mà chị không biết việc này sao? Ngay cả em cũng biết mà. P'Yoko sẽ bị phù da nếu ăn thịt bò."

Faye xoay sang phía Yoko, ánh mắt khó hiểu. Những lần hai người ra ngoài ăn cô đều gọi thịt bò cho cả hai và em chưa bao giờ phản đối, ngay cả lúc ở nhà em vẫn hay chuẩn bị. Xem ra... lại là vì cô.

"Không liên quan đến P'Faye đâu." - Yoko mở lời, cô không muốn để Fox đắc ý. - "Là chị không nói với chị ấy thôi."

"Vậy tại sao chị không nói?" - Fox hỏi tiếp.

"Không sao! Mấy đứa ăn cơm tiếp đi" - Ông nội nói, rõ ràng là để giải vây cho cô. Gia đình chú út thấy vậy cũng không dám hỏi gì thêm nữa.

*****

"Sao em không nói với tôi em không ăn được thịt bò?" - Faye hỏi khi cả hai về phòng riêng.

Yoko treo quần áo đã giặt sạch vào tủ, bình thản nói:

"Không cần thiết. Mà... chị cũng có hỏi đâu. Đến cả Fox còn biết thì đó rõ ràng không phải lỗi của tôi."

Im lặng, Faye đang tự hỏi mình đã quan tâm đến em được bao nhiêu. Từ nhỏ Yoko đã thường cùng gia đình cô dùng bữa, nhưng mong muốn xa lánh em khiến cô không thể nhìn ra được thứ mà ai cũng nhìn thấy.

"Những lần chúng ta ăn cùng nhau, em đều rất tự nhiên." - Giọng Faye trầm mặc.

"Vậy thì đó cũng không phải là lỗi của chị. Coi như chúng ta có nhìn có nói nhưng đối phương không hiểu đi". - Cô mỉm cười nhàn nhã, nhẹ nhàng ngồi xuống giường.

"Tức là em thường bị dị ứng khi đi ăn cùng tôi?" - Faye hỏi, cô đang rất giận bản thân.

Yoko gật đầu nhè nhẹ:

"Hầu hết, nhưng tôi luôn mang thuốc theo nên cũng chẳng có gì nghiêm trọng."

Faye nhắm mắt lại, xoay mặt sang bên như đang chịu đựng rồi lên tiếng:

"Nói tôi biết em còn dị ứng với thứ gì nữa không?"

"Ưmm... Phấn hoa bách hợp, may là chị chưa từng tặng tôi đóa hoa nào." - Yoko vui vẻ nói, ánh mắt rõ ràng mang ý giễu cợt.

Hai người cứ như thế mà nhìn nhau một lúc, rồi Faye quay người đến tắt đèn phòng, chỉ còn lại ánh sáng lờ mờ của đèn ngủ. Yoko thấy vậy lập tức đứng dậy, cô biết em định chạy nên trực diện bước đến, dang tay ôm em leo lên giường.

"Ngoan ngoãn ngủ đi. Mai em muốn bao nhiêu hoa tôi cũng tặng."

"Chị điên rồi! Mới hơn tám giờ ai lại đi ngủ." - Yoko vừa nói vừa cố gắng ngồi dậy.

"Em không muốn ngủ, vậy muốn tôi làm gì khác sao?" - Cô choàng tay ngăn em lại, giọng đầy ý vị.

"Được vậy thì ngủ, nhưng chị lại thấy lạnh nữa sao?" - Yoko lầm bầm khó chịu.

"Sau này mỗi ngày đều lạnh cả." - Faye biếng nhác nói. Trong khi đó Yoko tự hỏi có phải thời gian cô bỏ ra cho chị vẫn chưa đủ, bởi vì cô chưa từng biết chị lại có bộ mặt dày thế này.

*****

Suốt mấy ngày tiếp theo cuộc sống của Yoko cũng không có gì đặc biệt, cô vẫn cùng mọi người trò chuyện và tận hưởng một ngày tết ấm áp bên cạnh ông bà. Mùng ba tết, cả hai cùng đến thăm cha mẹ Yoko. Trước kỳ nghỉ lễ cô đã chuyển cha mình về nhà, bác sĩ và hộ lý vẫn thường xuyên đến chăm sóc cho ông. Ở lại không được bao lâu thì Faye nhận được cuộc gọi, rồi chị phải rời đi trước. Dì Mee thấy vậy liền kéo Yoko vào phòng hỏi han.

"Con dạo này thế nào? Faye nó có đối xử tốt với con không? Hay có làm khó gì con không?" - Dì Mee hỏi liên tục, bà vẫn còn nhớ rõ việc Yoko mất tích lần trước, và nếu như bà còn biết Faye đối xử không tốt với cô,thì cho thêm một cái tát nữa bà cũng không ngại.

"Rất tốt ạ, nhưng mà..." - Yoko chần chừ. - "Con quyết định ly hôn rồi"

"Thật sao?" - Dì Mee ngạc nhiên, Teng không hề nói gì với bà về việc này.

"Dạ phải. Đợi qua nghỉ lễ con sẽ ly thân, vì P'Faye không đồng ý ký đơn."

Dì Mee trầm mặc một lúc thì cương quyết nói:

"Vậy cũng tốt. Sau khi ly thân con phải quay về đây, chỗ này mới là nhà con."

Nhìn nét quan tâm của dì cô nhẹ nhàng gật đầu, nhưng... chỗ này liệu có còn là nhà cô không? Ở đối diện, dì Mee đang mang tâm trạng lo lắng, bà biết rõ nếu không phải có vấn đề nghiêm trọng Yoko sẽ chẳng quyết định như vậy.

"Yo, bà chủ có nói với dì một chuyện... là mắt con bị bệnh. Faye... có biết việc này không?"

"Không ạ." - Cô lắc đầu, trên môi là một nụ cười an ủi. - "Con không định nói với chị ấy. Mà dì đừng nghĩ vì con bị bệnh nên đòi ly hôn. Lúc trước con từng nói khi không chịu đựng nổi nữa thì sẽ tự biết xử lý. Thời điểm đó đã đến rồi."

"Con định bao giờ đi chữa trị?"

"Sẽ sớm thôi ạ. Khi con giải quyết xong những chuyện ở đây." - Yoko từ tốn nói, ngã người vào vòng tay của dì. So với mẹ cô thì tình cảm của hai người còn sâu đậm hơn nhiều. Dì Mee vốn tính tình ôn hòa, có thể ra tay tát Faye chứng tỏ dì rất yêu thương cô. Xa dì có lẽ sẽ rất khó khăn, nhưng cô không thể làm gì khác.

Faye vì công việc đột xuất nên lúc về đến nhà thì trời đã tối. Vừa bước vào phòng, cô nhận ra Yoko đang mặc áo sơ mi của mình, đưa tay lấy thứ gì đó trên ngăn tủ cao nhất. Động tác này khiến chiếc áo bị kéo lên một khoảng, để lộ toàn bộ đôi chân thon dài. Chứng kiến cảnh này, cô chỉ đứng bất động nhìn em, không hề lên tiếng.

Yoko bất chợt cảm nhận được ánh mắt hướng thẳng vào mình, cô xoay mặt ra cửa rồi giật mình bỏ tay xuống, vẫn chưa kịp lấy chiếc áo len đặt trên cao.

"Chị về lúc nào?" - Cô hỏi.

"Được một lát" - Faye tự động trả lời. Ánh mắt cô làm Yoko chú ý, khẽ chau mày cúi xuống, lập tức Yoko nhận ra cái cô đang nhìn.

"À, lúc nãy tôi làm ướt áo trong toilet, chỉ có cái này ở đó nên mới thay ra." - Cô vội giải thích, hai má chuyển sang màu hồng.

"Không sao" -Faye nói rồi bước trở ra ngoài, tựa mình vào cửa tự trách vì những ý nghĩ không đứng đắn xuất hiện trong đầu. Cô ra vườn ngồi một lúc, lát lâu rồi mới quay lại. Yoko đang đứng ở ban công nhìn ra ngoài. Cô lẳng lặng vào phòng tắm rửa, không làm phiền em.

Ánh mắt Yoko đăm chiêu, cứ như đang nhìn vào một thứ gì đó rất đặc biệt mà chỉ mình cô trông thấy. Tâm trạng cô không tốt, chỉ còn chưa đầy bốn tháng nữa cô sẽ mất hoàn toàn thị lực, và kế hoạch cuối cùng vẫn còn đang trong giai đoạn chuẩn bị. Yoko biết mình chỉ có một cơ hội để kết thúc tất cả. Đến lúc đó cô sẽ không còn tư cách hay mặt mũi để đến đây nữa.

"Em đang suy nghĩ gì vậy?"

Faye thì thầm bên tai cô, vòng tay ôm lấy từ phía sau. Yoko lập tức phản ứng, cô ra sức gỡ tay chị khỏi người mình.

"Bà nội đang nhìn" - Giọng Faye cảnh cáo với âm điệu ngọt ngào, siết chặt tay quanh eo Yoko rồi nghiêng người đặt cằm lên vai cô.

Cô không thoải mái, nhưng cũng không thể làm gì khác ngoài chuyện đứng im. Cho tới khi... Faye bắt đầu hành động khác.

"Chỉ là diễn kịch thôi, chị có cần phải tích cực vậy không?" - Yoko khó chịu nói, cố gắng xoay người tránh bờ môi chị khỏi cổ mình mà không để bà thấy kỳ lạ.

"Tích cực?" - Faye phì cười.

"Thật ra tích cực hơn tôi cũng có thể làm được." - Cô nói rồi kéo em xoay người lại áp sát vào người mình, cúi xuống hôn lên môi em.

Tình huống bất ngờ làm Yoko không phản ứng kịp. Cô chỉ biết cắn chặt răng chờ Faye buông ra trong khi đôi tay cố gắng tạo khoảng cách giữa cả hai. Nhưng Faye ngày càng nồng nhiệt làm hô hấp của cô trở nên khó khăn dưới nụ hôn đã trở thành kiểu Pháp tiêu chuẩn. Rồi ánh mắt cô bất chợt nhìn sang phía ban công bên cạnh và... chẳng có ai ở đó.

"Bà nội đâu?" - Cô đột ngột dùng sức đẩy chị ra, tức giận hỏi.

Faye hờ hững nhìn sang bên cạnh một giây rồi nhún vai nói một cách vô tội:

"Có lẽ bà vào nhà rồi... hoặc là tôi đã nhìn lầm"

"Chị... lưu manh!" - Cô dứt khoát nói rồi đi vào phòng, vừa bước qua cửa thì đã bị Faye kéo lại.

"Em giận sao? Tôi chỉ muốn chúng ta thân mật hơn thôi."

"Thân mật? Tại sao?" - Yoko nheo mắt hỏi. - "Tại sao chúng ta lại phải thân mật hơn trong khi chị không hề yêu tôi còn tôi cũng vậy? Chị không thấy nực cười sao?"

Không gian lúc này hoàn toàn im lặng, Yoko vẫn đang nhìn Faye với ánh mắt trêu ngươi đầy phẫn nộ. Còn cô, tâm tư đang bị lắp đầy bởi những lý do khác nhau, nhưng tất cả đều có vẻ không xác đáng, bên cạnh đó cô cũng đang tức giận. Những điều em vừa nói khiến ánh mắt cô tối lại, và cơn giận chẳng những không hề giảm đi mà còn tăng thêm theo từng giây thời gian.

"Em thấy việc tôi ở cạnh em là nực cười sao?" - Nộ khí hiện rõ trong đôi mắt Faye.

"Đã là sự thật thì cần gì phải kết luận." - Yoko đáp, dùng đúng câu Faye từng nói.

"Được!" - Faye quả quyết nói rồi ôm Yoko đẩy xuống giường, sau đó nằm lên người cô, ép chặt môi mình lên môi người con gái trước mặt. Cái hôn không hẳn nồng nhiệt, phần nhiều là phẫn nộ.

Miệng bị khóa chặt, âm thanh phản đối chuyển thành những âm điệu nữ tính, chỉ càng kích thích đối phương hơn. Yoko không bỏ cuộc, dùng cả cơ thể cố gắng phản kháng. Cô chẳng hề nương tay đánh mạnh vào người Faye dù hiệu quả gần như không đáng kể. Rồi môi chị bắt đầu trượt dọc xuống cổ, làn da nhạy cảm truyền đến cơn rùng mình.

"Chị...không được! Buông tôi ra! Tôi nói buông ra!" - Cô hét lên.

Faye bắt lấy tay cô ấn xuống giường, giọng cảnh cáo:

"Nếu em muốn cả nhà đến xem thì cứ tiếp tục lớn tiếng đi." - Vừa dứt lời thì hành động của chị lại tiếp tục, bàn tay ngày càng quá đáng khiến cô hoảng hốt, đến cuối cùng phải giở bài tẩy.

"Là chị nói chị hận tôi. Chị sẽ không bao giờ đụng vào tôi mà, vì Apple."

Câu chữ làm Faye dừng lại trong một giây, cô nhìn gương mặt đỏ hồng chẳng biết vì tức giận hay xấu hổ của em rồi bình tĩnh nói:

"Coi như tôi không giữ lời đi!"

"Chị? Đồ mặt dày!" - Yoko chuyển sang mắng nhưng âm lượng đã giảm đi nhiều. - "Vậy... vậy chị không ngại tôi đã bị người khác đụng vào sao?"

Thêm một lần nữa cô dừng lại, ánh mắt nhìn em rất đa cảm.

"Đó là lỗi của tôi, tôi chưa hề nghĩ sẽ trách em. Tôi không ngại!"

Yoko bất ngờ vì những gì chị nói, vậy nên cô quên mất chuyện phản đối cho đến khi nhận ra hàng cúc trên áo mình đã bị chị tháo khỏi.

"Nhưng tôi ngại!" - Giọng cô cương quyết. - "Đó là lỗi của chị. Tôi hận chị. Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận việc này. Chị làm tôi bị tổn thương chưa đủ sao?"

Lại là im lặng, Faye chăm chú nhìn vào đôi mắt mang đầy vẻ quật cường của em. Những gì em nói làm cô đau nhói trộn hòa cùng tự trách và hổ thẹn. Cô nhẹ nhàng buông em ra rồi ngồi dậy, xoay lưng về phía em. Yoko thở hổn hển, kéo áo che người lại rồi lùi sang bên kia giường. Cô vốn không ngờ người điềm tĩnh như chị lại có thể kích động như vậy chỉ vì một câu nói của mình.

"Xin lỗi" - Faye trầm mặc nói, đứng dậy bước ra ngoài.

Tiếng đóng cửa vang lên kéo tiếng thở dài của người ở lại. Nhìn thấy dáng buồn bã của chị, Yoko không hề có chút vui sướng nào. Nhớ đến ngày mình suýt gặp tai nạn, khi chị dùng thân mình che chắn cho cô, hành động đó chạm vào nơi mềm yếu nhất của trái tim. Giống như ngày cô khóc dưới bóng đêm, một lần nữa chị dang tay về phía cô, nhưng lần này cô không thể nắm lấy nữa. Yoko lúc này không còn là cô bé hồn nhiên lương thiện ngày xưa, rất nhiều chuyện đã xảy ra và cũng rất nhiều điều đã thay đổi, bao gồm cả chính bản thân cô. Vậy nên câu trả lời là không thể...

Faye đi thẳng đến phòng dành cho khách ở tầng trệt, vào phòng tắm rồi bắt đầu xả nước. Cô đấm mạnh tay lên tường liên tục, tạo ra một cơn đau thể xác nhằm che lấp đi nỗi đau trong tâm hồn. Em bảo em trách cô, cô ngàn vạn lần trách mình. Haki đã nói cô có dùng cả cuộc đời để đền bù cho em cũng không đủ, có lẽ cậu ấy đã nói đúng. Sau chuyện đó, Yoko chưa từng nhắc lại với cô. Faye dẫu biết em bị tổn thương nhưng cô nghĩ chỉ cần mình dùng thời gian bù đắp cho em, cả hai vẫn có thể sống hạnh phúc bên nhau. Có điều ngay phút giây này, mọi giả thuyết đều bị giẫm nát. Em hận cô... từng chữ như găm thẳng vào người, cho cô biết cảm giác mà em từng phải chịu đựng. Cô biết mình vẫn không thể quên đi chuyện của Apple và em cũng sẽ khó mà quên được những tổn thương mà cô gây ra cho mình. Cuộc hôn nhân này... cô không muốn kết thúc, nhưng liệu nó có thể duy trì được bao lâu? Lòng tin trong cô bị lung lay. Cô đang trả giá và có lẽ phải trả giá rất lâu.

---------------------