Severus đã định giẫm qua, như cậu thầm cầu nguyện trong giấc mơ điên rồ nhất của bản thân, xác của James-chết-tiệt-Potter rồi tiếp tục kéo tiễn Lily về chỗ của đám Sư Tử nhà cô nàng như không có chuyện gì xảy ra. 

Kỳ thật Severus cũng không muốn bị bắt gặp đang ở bên cạnh một Gryffindor nằm thẳng cẳng dưới đất không động đậy như vừa bị trúng Lời Nguyền Chết Chóc, nhất là khi người được nói tới ở đây lại còn là người mà ai ai cũng biết là cậu rất ghét nữa. Nam phù thủy tóc đen thừa biết câu chuyện này sẽ diễn ra như thế nào trong mắt người ngoài cuộc, không cần biết sự thật ra sao, dù cho có cả Lily chứng kiến, khi tin đồn nổ ra, cậu sẽ là người bị chỉ trích và đổ tội, chỉ bởi vì cậu là Slytherin.

Slytherin là ác độc, Slytherin là hắc ám, Slytherin là Tử Thần Thực Tử, những định kiến áp đặt này đã tồn tại quá lâu rồi, chẳng có gì có thể thay đổi nó cả.

Severus thầm cân nhắc tới tất cả những rắc rối mình sẽ gặp phải, hàng lông mày của cậu vì bực tức mà nhíu chặt lại. Lily lúc này lại không suy nghĩ nhiều, cô hốt hoảng lao tới chỗ James, hấp tấp kiểm tra mạch cổ tay của người con trai tóc đen ánh nâu. Cảm thấy mạch đối phương vẫn còn đang đập, nét mặt cô nàng tóc đỏ thoáng giãn ra, nữ phù thủy cúi đầu thở phào nhẹ nhõm.

Lily không thích James, điều đó là lẽ dĩ nhiên khi mà đối phương đã nhiều năm qua quấy rầy cô không ngừng, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc cô sẽ quay lưng bỏ mặc cậu nằm đó chết ngắc trên nền đất lạnh, nhất là sau khi bắt gặp đối phương bỗng không hiểu sao ngất xỉu ra đấy. 

Trong vẻ mặt chán ghét của Severus, nữ phù thủy sinh Gryffindor dùng sức lật ngửa người James lên, cẩn thận áp đầu kiểm tra nhịp tim và thân nhiệt của chàng trai tóc đen ánh nâu. Tuy không thấy gì bất thường, nhưng theo thói quen, cô nàng tóc đỏ vẫn định cúi đầu thực hiện CPR cho cậu như cách cha mẹ cô đã dạy khi thấy có người đột ngột ngất xỉu.

Severus nhận ra bạn thân mình định làm gì liền lập tức ra tay ngăn cản Lily lại, vẻ mặt nhăn nhó không vui.

"Đừng có hô hấp nhân tạo cho tên ngu ngốc đó! Thật tình, bồ việc gì phải giúp tên đầu tổ quạ này chứ? Lỡ đâu Potter chỉ giả bộ thì sao? Bồ có tin là ngay khi mà bồ môi chạm môi với Potter, tên chết tiệt này sẽ lập tức bật dậy cười ha hả, Black sẽ từ đâu đó chạy ra kêu bồ phải chịu trách nhiệm với bạn thân của hắn hay gì đấy rồi Potter sẽ bắt bồ làm bạn gái của hắn không?!"

Lily chớp mắt, khuôn miệng méo xệch nhìn Severus bất lực.

"Với một người tự nhận không có nửa phần hứng thú với chuyện tình cảm sướt mướt, bồ thế mà còn có đầu óc tưởng tượng ghê hơn cả Alice với mấy cô nàng cùng phòng khác của mình đấy... Thôi được rồi, không hô hấp nhân tạo thì thôi, nhưng chúng ta nên làm gì với Potter đây? Lỡ như cậu ta thật sự bị làm sao thì..."

Nhìn Lily lo lắng sốt vó cho tên con trai nhiều năm qua làm phiền mình không ngừng, Severus mất kiên nhẫn tiến tới, dùng hành động thể hiện thay cho câu trả lời. Nam phù thủy sinh Slytherin dùng sức lay mạnh người chàng trai tóc đen ánh nâu, cau mày lớn tiếng gọi.

"Potter! Potter! Đừng có giả bộ nữa! Chừng nào tao còn thở và chưa bị giáo sư sắp đi tuần giờ giới nghiêm lôi đi, Lily sẽ không bao giờ hôn mày đâu! Nếu mày không muốn gặp rắc rối thì ngừng làm trò và phắn về phòng sinh hoạt với đám bạn của mày đi! Potter! Mày điếc hả?! Poter!!"

James nhíu hai hàng lông mày, hàng lông mi nặng trịch khẽ rung, chàng trai tóc đen ánh nâu từ từ mở mắt ra trong khi Severus vẫn lay người cậu đầy thô bạo, âm giọng khàn khàn ngái ngủ.

"Cái quái gì vậy-"

Vừa chạm mắt với Severus, sắc mặt James liền cứng đờ, toàn thân nam phù thủy sinh Gryffindor chấn động như vừa bị sét đánh, hai mắt nâu ngây ngẩn nhìn người đối diện không chớp lấy một cái. 

Nam phù thủy tóc đen nhìn thấy đối phương dùng vẻ mặt ngây ngốc nhìn mình, một bên lông mày nghi hoặc nhướng lên.

"Gì đây? Mắc chứng gì mà nhìn tao chằm chằm vậy? Thủ lĩnh nhà Sư Tử có vấn đề về mặt quang học không nhìn ra tao là ai à? Bộ mày đập đầu mạnh quá mày bị ngu rồi sao-"

Không đợi nam phù thủy Slytherin móc mỉa xong, James bỗng cúi đầu bật cười, đôi mắt nâu tràn ngập sự nuông chiều lấp lánh nhìn người trước mặt. Nam phù thủy Gryffindor nhấc bàn tay to lớn thô ráp vươn tới, nhéo má Severus đầy yêu chiều.

"Cưng nói chuyện hài hước ghê, đáng yêu quá đi mất."

Severus và Lily cứng đờ người nhìn James, bầu không khí bỗng chốc im lặng tới nghẹt thở, không ai nói lời nào.

Severus không một tiếng động nắm lấy cổ tay James, trong chớp mắt một đòn quật ngã chàng trai tóc đen ánh nâu xuống đất, lần thứ hai trong ngày đẩy đối phương vào tình trạng bất tỉnh nhân sự. 

Lily há hốc nhìn James lại lần nữa mặt đi hôn đất, cao giọng mắng cậu bạn thân của mình.

"Sev! Bồ làm vậy làm cái quái gì?!"

Severus nhìn nam phù thủy ngất xỉu dưới đất, cơ hồ vẫn có thể cảm thấy hơi ấm của da thịt đối phương vẫn còn đọng lại trên viền má mình, lần đầu tiên bày ra vẻ mặt hoang mang hốt hoảng cao giọng đáp trả vào mặt Lily.

"Mình- mình bị hoảng-! Potter- Potter bị điên rồi-! Không, không phải, là bị ngu rồi, hắn đập đầu mạnh quá nên bị ngu rồi!!"

Lily trừng mắt nhìn cậu bạn thân của mình, nhưng cô cũng ngầm đồng ý với Severus.

Tự dưng James Potter không đâu lại tỏ vẻ thân mật rồi nói chuyện sến rện như vậy với Severus, nếu như không phải đối phương bị ngu hay đây lại là một trò đùa ác ý khác, thì chắc chắn nam phù thủy sinh Gryffindor là bị ai đấy nguyền rủa rồi!