Louis non vide Harry per tutto il giorno, pranzò e cenò da solo e, di sera, si ritirò con Larry nella sua stanza.

Stava per infilarsi a letto, quando sentì bussare alla porta.

" Avanti..." disse con voce incerta.

La porta si aprì ed entrò uno degli schiavi di casa con in mano un enorme mazzo di rose rosse.

Il servo le appoggiò sul tavolo e sussurrò inchinandosi:

" Tuo marito mi ha detto di portartele, padrone e di dirti che se vuoi ti aspetta sulla spiaggia "

Quando lo schiavo fu uscito, Louis si avvicinò alle rose, le prese e le annusò.

Le sistemò in un vaso e, quando stava riempiendolo con l'acqua, si accorse di un sacchettino legato ad uno dei gambi.

Lo slegò, lo aprì e si fece cadere il contenuto su una mano.

Si trattava di una tartaruga in oro e in pietre preziose, solo che era strana, poiché aveva due catenine, una attaccata alla testa e l'altra alla coda.

Louis la osservò perplesso e, toccandola, si accorse che, mediante un apposito meccanismo il corpo dell'animale si divideva a metà.

Un sorriso dolce si dipinse sulle sue labbra, si infilò un mantello e, lasciando Larry sul letto a dormire, uscì dalla stanza e si diresse in spiaggia.

La luna piena rischiarava la notte e per Louis fu facile individuare Harry seduto sulla sabbia in riva al mare.

Lo raggiunse in silenzio e gli si sedette accanto.

" Scusami " sussurrò Harry a testa bassa " il....il tuo corpo non mi fa schifo, anzi tutto è stupendo di te, solo che avevo paura che tu non volessi...sai...fare l'amore...allora io non, non ho detto nulla...sono un cretino...scusami.
Poi c'è un' altra cosa, ma mi vergogno immensamente a dirtela..."

Louis osservò le gote rosso fuoco di suo marito e chiese:

" Non devi aver vergogna con me..."

Harry si stropicciò l'orlo della tunica con le dita e sussurrò:

" Tu hai avuto tanti uomini e non te lo dico per rinfacciartelo e...e chissà quanto erano bravi a letto...io, invece, insomma...io ho guidato eserciti, sono a capo dell'impero più vasto del mondo e...e non ho mai fatto l'amore.
Io avevo paura di deluderti, di non essere all'altezza di chi...di chi ti ha amato prima di me..."