La lune se reflètait sur la rivière, bientôt elle serait pleine.
L'endroit était d'une beauté stupéfiante.

Trois eckodons mangeaient dans des seaux que leurs tendaient des gnomes.
Ils étaient d'une couleur bleu-gris et de la taille d'un éléphant. Ils avaient un caractère d'or, mais étaient un peu farceurs.
Leurs long museau disparaissaient dans les bassines, puis ils relevaient la tête, leurs cou élancés se dressaient et ils mugissaient avant de reprendre leurs repas.

-Quelles bêtes magnifiques! s'exclama Ro.

Elle s'approcha pour le regarder de plus près et tapota le cou gigantesque qui luisait au clair de lune.

-Il est un peu visqueux, fit remarquer l'ogresse.

La tête de l'animal se pencha vers elle pour la regarder d'un oeil rond.

Elle grimaça.

-Il a aussi une haleine de poisson.

Les filles et les gnomes se mirent à rire et plus encore quand l'eckodon souffla de ses naseaux directement dans la figure de la princesse et lui donna un coup de nez.

-Je crois qu'il vous aime bien, affirma le gnome avec un sourire, tandis que l'ogresse déstabilisée reculait de quelques pas.

-Oui, ben, il faudrait quand même lui laver les crocs.

-Je suis sûre qu'il te laisserai faire un tour sur son dos, pépia Linh qui avait passé ses bras autour du cou d'un autre animal pour lui faire un câlin.

Sophie caressait la joue du troisième.

-Vous croyez qu'il accepterait? demanda la Télépathe aux gnomes.

Elle entendait ses amis rires dans les arbres.

-Je pense, s'avança l'autre gnome qui se pencha à l'oreille de l'eckodon.

L'animal releva la tête et mugit.

-Enlevez vos chaussures et montez! sourit le gnome de ses dents vertes. Il va vous emmener.

-Super! fit l'Hydrokinésiste avec enthousiasme.

Les deux elfes enlevèrent leurs chaussures et retroussèrent leurs pantalons.

-Allez Ro, tu verras c'est génial! l'encouragea Sophie.

L'eckodon donna un coup de museau dans les côtes de l'ogresse, comme pour lui dire de se dépêcher.

-J'ai compris, grommela la princesse en enlevant ses bottes.

Sophie, Linh et les gnomes gloussérent.

L'Hydrokinésiste s'installa devant, Sophie au milieu et Ro vint derrière la Télépathe en s'accrochant à elle.
L'eckodon poussa un rugissement monstrueux qui fit vibrer tout son corps et qui secoua ses passagères.
Les deux elfes éclatèrent de rires tandis que l'ogresse resserait ses bras autour de la taille de la jeune femme.
L'animal recula dans l'eau éclaboussant de ses nageoires les trois femmes.

L'eckodon s'éloigna lentement du rivage, poussant des barissements de plaisir à l'idée de cette balade nocturne.

-C'est vrai que c'est pas mal, admit Ro secrètement contente.

Elle caressa la peau écailleuse de son nouvel ami qui mugit de contentement et l'asperga, facétieux.
Ro maugréa.
Elle sentait la Télépathe tressaillir sous le fou rire silencieux.
Linh les yeux brillants, profitait du paysage et poussait de temps en temps des exclamations de joie.

Elle revinrent sur le rivage une demi-heure plus tard.

Wylie, Fitz et Keefe les attendaient sur la plage gratouillant les deux autres animaux sous le menton et discutaient avec les gnomes.

-Alors vous partez en ballade sans nous? questionna le Flascheur avec un sourire en aidant Linh et Ro à descendre.

-C'était magnifique, s'emerveilla L'Hydrokinésiste après l'avoir remercié.

Elle se serra contre Fitz qui lui souriait avec tendresse.
Keefe prit Sophie dans ses bras et l'embrassa au passage.
Ro se mit face à l'eckodon et lui caressa le museau.

-Merci mon pote.

L'eckodon lui donna un coup de langue sur le visage.

-Beurk! grimaça l'ogresse, tu es encore pire qu'Iggy!

Les elfes et les gnomes s'esclafférent.
Sophie et Linh lui donnèrent aussi une caresse et les gnomes lui tendirent une friandise.
Ils regardèrent les eckodons repartir en mugissant et disparaître sous l'eau.
Les gnomes les saluèrent, Linh remorqua derrière elle, Ro,Wylie et Fitz et remontèrent dans les cabanes leurs chaussures à la main.

Keefe s'assit sur le tronc et prit Sophie sur ses genoux.

-Tu seras à Havenfield demain? demanda l'Empathe.

-Oui, si cela ne t'ennui pas.

-Du tout, lui assura-t-il un sourire aux lèvres.

-Et toi? Que vas-tu faire?

-Je serais en Atlantide si tu veux me joindre.

-Tu va voir ton père?

-Oui, il m'a proposé de venir déjeuner avec lui et comme tu n'es pas là.

-C'est une bonne idée, dit la jeune femme avec un sourire.

-Oui, enfin je lui dois bien ça, fit Keefe en s'ébouriffant les cheveux.

Sophie se sentait un peu coupable, après tout, elle avait accepté de venir aux Rives du Réconfort et elle savait que d'une certaine manière cela pesait au jeune homme.

-On peut toujours trouver un autre logement si cela te convient mieux, suggéra la Télépathe avec douceur.

-Ce n'est qu'un petit prix à payer, lui dit-il avec un sourire franc. Et franchement cela en vaut la peine.

-Ro viens avec toi? 

-Je pensais, mais si tu as besoin d'elle il n'y a pas de problème.

-Je serais entre de bonnes mains, avec Sandor, affirma Sophie souriante.

Il embrassa longuement la jeune femme les bras autour de sa taille.
Sophie savoura le baiser les bras autour de sa nuque.

-On a faim, nous! beugla l'ogresse.

Ils se séparérent en souriant et montérent rejoindre leurs amis pour un bon repas.