Ah... Ça... C'était le meilleur moment de chaque jour de travail au coffee shop, sans aucun doute. Principalement parce que c'était le petit moment qui suivait le pire créneau de la journée. L'heure de pointe du matin était toujours insupportable pour Louis. Absolument horrible. Le café, appartenant au père d'un de ses amis de lycée, était situé dans le pire endroit où pouvait se trouver un café si vous êtes une personne plutôt paresseuse comme lui, juste au centre de la partie la plus animée de la ville, entouré d'immeubles de bureaux, de magasins et de restaurants. Même s'il s'agissait d'un café assez petit et isolé, il était toujours bondé tous les matins jusqu'à au moins 10 heures, genre, vraiment bondé. Tous les hommes et femmes d'affaires sérieux et surbookés dans leurs costumes et robes coûteux s'arrêtaient au café tous les matins avant de se diriger vers leurs bureaux respectifs, désespérément en manque de caféine et de quelque chose de gras et plein de sucre à manger, endormis, irritables et impolis, toujours aussi impolis, oh mon dieu, c'était un miracle d'avoir droit à un sourire ou un merci de leur part. C'était de la torture. De la vraie torture. Louis, maladroit comme jamais, avait complètement refusé de passer ses matins à préparer les boissons. Un certain nombre de brûlures et beaucoup d'ordres confus étaient suffisants pour lui faire demander à son patron de le laisser s'occuper de la caisse, ce qui n'était pas vraiment la meilleure option étant donné qu'il devait faire face aux clients. A ses côtés, il avait son meilleur ami de toujours. Le bon vieux Liam, toujours aussi efficace et rapide. Il s'occupait des boissons chaudes, il ressemblait à un automate pendant ces quelques heures, complètement concentré et tellement précis avec chaque commande que Louis lui envoyait. Niall, le mec qu'il a rencontré lorsqu'il a commencé à travailler ici il y a trois ans, s'occupait des sandwichs et des croissants et de tout ce qui a quelque chose à voir avec la nourriture parce que c'était sa passion, son appel, comme il a toujours dit, et pour être honnête il faisait très bien son job, Louis pouvait en témoigner et le visage de pur bonheur de ses clients lorsqu'ils mordaient la nourriture que Niall préparait était une bonne preuve. Le nouveau gars, Mark, (enfin, pas si nouveau, il a commencé à travailler avec eux il y a un an, mais il était le plus récent, alors il restera "le nouveau gars" jusqu'à ce qu'un nouveau venu arrive) s'occupait du sol, nettoyait les tables et prenait quelques commandes de clients feignants qui n'avaient pas envie d'approcher la caisse. Et voilà. C'était leur petite armée, faisant face aux hordes d'insupportables hommes d'affaires qui les snobaient chaque matin, et partageant les heures creuses le reste de la journée jusqu'à ce que l'équipe de l'après-midi arrive pour les soulager.

Et selon Louis, c'était ça. C'était le meilleur moment de la journée. Quand la foule se désépaississait, lorsque tous les clients somnolents partaient enfin au travail et qu'ils se relayaient pour prendre leur pause, prenant eux-même un café ou une cigarette dans le cas de Louis, ou même un sandwich dans le cas de Niall. Louis prenait généralement ses pauses avec Liam, peut-être le seul qui arrivait à supporter son humeur de connard après l'heure de pointe. Liam y était habitué, après des années et des années à devoir faire avec ses discours dramatiques, ses sautes d'humeur et ses monologues interminables. Ils s'étaient rencontrés en primaire lorsque leur professeur les a mis en binôme pour le premier voyage scolaire de la classe cette année-là. Liam avait passé tout le trajet retour à écouter patiemment Louis se plaindre d'à quel point le musée était ennuyeux et comme quoi la seule chose cool à propos des dinosaures était les squelettes, hochant la tête au bon moment et offrant à Louis la moitié de sa pomme pour le rendre de nouveau heureux.

Ils se sont toujours suivis depuis, du primaire jusqu'à la fac puis jusqu'au travail, car par miracle, le patron du café avait décidé de les engager tous les deux il y a trois ans, ce qui était honnêtement une bénédiction: le travail était assez décemment payé et ça les avait aidé à survivre financièrement pendant leur dernière année de fac. Maintenant, deux ans après l'obtention de leur diplôme, avec la chasse au boulot de Louis qui n'a jamais vraiment aboutie et Liam qui jonglait entre deux emplois tout en attendant sa promotion promise par la compagnie de production, ces moments semblaient encore plus précieux. La vie était trop mouvementée et qui savait ce qui se passerait après ça ? Peut-être qu'ils finiraient par travailler dans des villes différentes un jour. Liam avait un diplôme en production musicale et il était brillant dans ce domaine-là et Louis était certain qu'il obtiendrait un putain de travail extraordinaire ailleurs si la société pour laquelle il travaillait pour l'instant ne lui donnait pas une meilleure position que le stagiaire. Et Louis... eh bien, il pensait un jour qu'il aurait une carrière toute tracée en tant que joueur de foot et qu'il voyagerait dans le monde entier, mais il finirait surement par rester dans la même ville avec le même boulot, mais bon... Ces moments étaient précieux, et Louis les aimait, fumer une cigarette, tenir sa grande tasse de café entre ses mains même si les jours se réchauffaient, parler avec Liam de tout et de rien.

Liam s'étira les épaules en se posant contre le mur à côté de lui en gémissant. "Mec, faut que tu te détendes pendant le rush, t'es au courant que t'es un être humain ? Ton corps a besoin d'une pause," lui dit Louis pour la centième fois ce mois-ci, levant un peu les sourcils et soufflant la fumée de sa cigarette dans la direction opposée de sorte qu'elle ne dérange pas son ami.

Liam haussa les épaules en riant, comme il le faisait toujours. "T'inquiète pas. Je vais bien. Tu sais que j'ai un très bon masseur qui m'attend à la maison, prêt à me détendre," lui rappela-t-il en agitant les sourcils comme un idiot. Ugh. Ew.

"T'as vraiment besoin de me rappeler toutes les dix secondes à quel point Zayn et toi êtes dégueu ? Arrête. C'est chiant. Et dégoûtant. S'il te plaît," le supplia Louis. C'était chiant, c'est vrai. Mais il n'était pas jaloux du tout. Il était heureux pour Liam. Très heureux même. Il avait passé pratiquement la totalité de ses deux premières années de fac en crush sur Zayn depuis la toute première fois qu'il l'avait vu, et il avait fallu une soirée pour que Zayn finisse enfin par venir lui parler et tomber éperdument amoureux de lui. Ils étaient dégoûtants, toujours aussi tactiles et niais que le premier jour. Pour cette raison, Louis était presque heureux que Liam ait emménagé avec Zayn il y a deux ans, les bruits étaient le pire. Ça le faisait sentir plus seul que jamais, mais bon. Il n'était pas fait pour les relations de toute façon. Il était heureux pour Liam, il n'avait tout simplement pas besoin de toute cette affection en plein visage.

Liam rit avec ce rire qui fait disparaître ses yeux, regardant le sol dégoûtant de l'allée derrière le café, son visage rouge. Ah oui, son "sourire spécial Zayn". Peu importe depuis combien de temps ils sont ensemble, Liam restait encore le même gamin complètement ébahi depuis la première fois qu'il a vu Zayn. C'était plutôt génial, mais oui, énervant. "Désolé..." Liam cacha son excuse derrière une gorgée de café. Peut-être qu'il était le seul à avoir assez compris le cerveau de Louis pour savoir qu'il n'essayait pas vraiment d'être méchant avec ce commentaire, mais que ça venait quand même d'un coin sombre de sa tête. La vie amoureuse de Louis était plutôt mouvementée. Ce n'était pas qu'il n'aimait pas être avec quelqu'un, c'était que tous les gens qu'il avait rencontré dans le passé étaient des cons qui lui ont brisé le cœur, et après que l'histoire se soit répétée encore et encore, Louis avait juste abandonné. Il n'y avait aucun intérêt. Donc ouais, il avait rencontré des gars, il avait eu des histoires assez courtes qui n'ont jamais durées plus de quelques mois, puis il les avait quitté avant qu'ils aient la chance de le blesser. Il se sentait quand même seul, et il n'avait été avec personne pendant plus de deux semaines depuis... eh bien, presque deux ans... mais c'était mieux qu'avoir le cœur brisé. Liam était chanceux. La plupart des gars étaient des gros cons. Donc oui, Louis avait le droit d'être un peu méfiant quand il s'agissait de choses romantiques, et heureusement, Liam l'avait compris.

Après un court silence, Liam se retira du mur et parla à nouveau: "Oh, en parlant de Zayn..." Louis leva les yeux au ciel, comme pour dire s'il te plaît, pas encore, mais Liam leva sa main libre, sur la défensive.

"Non, c'est pas à propos de ça. J'allais dire, tu te rappelles de son groupe de Scrabble ?" Demanda-t-il. Oh oui. Il s'en rappelait.

"Ouais, je me souviens du groupe de Scrabble chiant de ton mec," répondit-il. Il se rappelait qu'il existait mais pas grand chose de plus, parce que lorsque Zayn avait commencé à en parler, Louis avait essayé d'écouter, mais il avait fini par s'en aller en s'excusant plus tard aussi poliment qu'il le pouvait parce que Scrabble était sur sa liste Des Activités Les Plus Ennuyeuses Du Monde, tout comme le golf et les encyclopédies et l'observation des courses d'escargots. Mais bien sûr, Zayn adorait le Scrabble, il faisait des études d'anglais à la fac et était désormais professeur et évidemment, c'était un vrai nerd. Il faisait partie de ces gens qui glissent des mots compliqués dans des phrases de tous les jours, faisant que Louis le regardait tout le temps de travers et soupçonnait fortement le fait qu'il ne s'agissait même pas de vrais mots et qu'il les inventait seulement pour paraître plus intelligent. Mais ouais, le Scrabble était la passion de Zayn, et il avait rencontré d'autres fans de Scrabble à la fac et ils avaient depuis formé un groupe qui se rencontrait chaque semaine pour jouer. Zayn lui en avait parlé il y a longtemps, tout excité pendant que Liam le regardait avec des cœurs dans les yeux et Louis s'était tellement ennuyé qu'il avait changé de sujet presque immédiatement, mais oui, il s'en souvenait. "Et donc ?" Demanda-t-il, un peu méfiant.

"Eh bien..." Commença Liam et oh non... Liam avait son regard de chiot. Ça sentait pas bon, le regard de chiot ne signifiait qu'une chose: il était sur le point de lui demander une faveur. "Avant ils se retrouvaient chez un des mecs, mais il a déménagé et son nouvel appart est vraiment petit et ils sont douze, tu sais ? Ils ne rentrent pas dans son salon, alors... Zayn m'a demandé s'ils pouvaient se retrouver ici ?"

Les sourcils de Louis atteignirent presque ses cheveux. "Quoi ?" Oh mon dieu, non.

"Eh, c'est juste une fois par semaine, le samedi à dix-sept heures, notre dernière heure de boulot... C'est assez calme, non ? Et bien sûr, ils paieront pour tout ce qu'ils consomment, tout ce qu'on a à faire est de réserver les trois tables à l'arrière pour eux et les servir, c'est tout, tout comme les clients réguliers, promis," lui expliqua Liam, son regard de chiot plus visible que jamais, parlant comme si du travail supplémentaire un samedi était une promenade dans un parc. Ce n'était pas le cas, et c'était la raison pour laquelle il avait joué la carte des yeux de chiot. Louis, évidemment, n'était pas le patron, donc Liam n'avait pas vraiment besoin de sa permission, mais les samedis étaient tellement longs dans cette partie de la ville, c'était les jours de flemme de Louis, une excuse pour gagner de l'argent sans faire grand chose. C'était pas bon. Liam était en train de dire qu'ils allaient avoir un groupe de nerds à servir tous les samedis.

"Liam... S'il te plaît, dis-moi que t'as pas dit oui..." Demanda-t-il, parce que le regard de Liam était plus désolé que plaideur, il l'avait déjà fait, pas vrai ?

"Peut-être que si ?" Répondit-il en haussant les épaules. Merde.

Louis leva les yeux au ciel, s'appuya contre le mur et tira une dernière latte de sa cigarette dans un silence agacé, puis souffla la fumée avec un soupire et jetant son mégot parterre avant de l'écraser pour l'ajouter au cimetière de mégots grandissant qui se trouvait au coin de l'allée. "T'es horrible, Liam. Je t'aime, mais t'es horrible, tu vas me faire travailler un samedi, pour servir un groupe de nerds ennuyeux à mourir en plus," se plaignit-il.

"Eh, ils sont pas ennuyeux, ne les juge pas avant de les connaître. Et t'aimes bien Zayn, non ? Il est rien de tout ça." Louis leva les yeux au ciel, parce que oui, il aimait bien Zayn. Il avait détruit toutes les idées fausses qu'il avait sur lui une semaine après l'avoir rencontré et maintenant ils avaient une relation très fraternelle, ce qui était génial parce que Louis avait un million de sœurs, mais aucun frère, et c'était cool. "Ils sont comme lui, ce sont de bonnes personnes, je le promets," déclara Liam. Et Louis y réfléchit. Avoir à travailler le samedi après-midi était horrible et il s'en sortait généralement sans avoir à bouger un doigt, mais si Liam avait invité douze personnes à passer quelques heures ici, il allait devoir travailler et c'était inacceptable. Cependant... S'il pouvait trouver un moyen de s'en sortir sans avoir à bouger de derrière la caisse toute la journée, peut-être qu'il pourrait survivre.

"Putain... D'accord, mais à une condition. C'est tes clients, d'accord ? Je ne bouge pas un doigt, j'ai besoin de mon repos le samedi. T'invites tes nerds, mais tu t'en occupes, deal ?" Demanda Louis. Il n'allait pas travailler un weekend, c'était absurde.

"T'es vraiment fainéant, mec... Mais d'accord, ça marche," céda Liam en levant les yeux au ciel. "Merci, Lou." Liam sourit parce que c'était ce qu'il faisait toujours, toujours poli et adorable, même lorsqu'il était forcé de servir douze personnes à la fois un samedi. Il se rapprocha de Louis pour enrouler son bras libre autour de lui, fort, putain, c'est qu'il était costaud.

"Dégage, connard, tu m'étouffes," se plaignit Louis avec un gémissement, mais il retourna le câlin quand même parce qu'il devait le faire, car il adorait Liam et parce qu'il était là pour lui pour des choses beaucoup plus sérieuses qu'un groupe de Scrabble au café. Après sa famille, c'était la personne qu'il aimait le plus, et c'était presque une seconde nature pour lui de s'accrocher à lui quand il lui faisait un câlin.

Liam déposa un bisou sur la tempe de Louis, les faisant rire tous les deux jusqu'à ce que Louis soit finalement libéré, prétendant être contrarié et nettoyant son visage avec sa main libre, le frottant comme s'il était dégoûtant. "Faut qu'on y retourne, sale limace. Niall et Mark vont nous tuer d'avoir pris autant de temps," dit-il en prenant la direction de la porte, pensant qu'il survivrait probablement aux réunions de Scrabble.

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