Le village commence à s'éveiller lorsqu'on sort cote à cote, un petit groupe de personne s'est déjà regroupé autour de 3 jeunes hommes, que mon frère se dépêche de rejoindre. Je m'approche d'eux en trottinant tandis que les villageois, leurs parents pour la plupart, s'écartent un peu pour nous laisser discuter tranquillement. Ce sont ceux contre qui je suis sûre de devoir faire face pour les tests puisqu'on en parle ensemble depuis un moment. Nous serons sûrement les cinq seuls de notre village à participer, mais le château est entouré de deux autres, Cargahall et Fiorny, qui auront eux aussi des hommes prêts à devenir des dragonniers.

Les deux plus grands du groupe font la même taille et ont le même corps musculeux, étant les fils du forgeron. Ils sont jumeaux et se ressemblent comme deux gouttes d'eau, avec des cheveux blonds comme les blés, des taches de rousseurs parsemant leurs joues. Les seules différences entre les deux sont leurs yeux et leur personnalité. Shun possède des yeux gris et est toujours joyeux, sur de lui et plein d'entrain. Tandis que Glenn semble plutôt timide et renfermé, pourtant avec un talent égal à celui de son frère, possédant un regard vert émeraude. Le dernier du groupe, Chase, est à peine plus petit que mon frère, avec un tignasse rousse indomptable et des yeux caramels toujours rieurs, avec un sourire dévoilant deux petites fossettes sur ses joues. Je me suis toujours bien entendue avec lui, il est d'un an mon ainé, et on a appri à chasser ensemble.

Chase: alors tu vas vraiment le faire Finka ?

Moi: oui ! Il n'y a pas de raison que ça ne fonctionne pas. Tu le sais mieux que quiconque ici.

Chase (grimace): je suis au courant oui.

Il pose sa main sur son vente en soupirant et je souris. Nos entraînement avec des bâtons en bois sont de moins en moins équitables, et je crois qu'il a de plus en plus de bleus, même si ça ne me fais pas plaisir qu'il se fasse un peu mal, c'est toujours rassurant de gagner.

Shun: laisse tomber Finka, ça ne marchera pas pour toi.

Moi: tu veux une avant première pour voir ?

Mes yeux lancent des éclairs tandis que je le provoque, mais il se contente de sourire d'un air hautain. Pourquoi personne ne me prends au sérieux ?! C'est plus que frustrant.

Shun: je n'ai pas peur de toi, tu es petite, mince, et surtout, tu es une fille. Tu as beau être douée, et je le sais, chasser ne fais pas de toi une combattante, et encore moins quelqu'un de apte à être dragonnier. Rien que dragonnier est un nom masculin, est ce que tu as déjà entendu parler de dragonnière ?

Moi: méfie toi Shun, tu risquerai d'être surpris si tu ne fais pas attention.

Il hausse les sourcils et je jette un regard de défi aux trois garçons devant moi, Chase décidant subitement de me tirer plus loin, pour m'éloigner et éviter que je m'embrouille  plus que cela avec eux.

Moi: laisse moi leur dire leurs quatre vérités Chase !

Chase: non, ça suffit. Tu leur prouvera ce qu'il y a à prouver face à face.

Moi: mais...

Chase: tu dois juste passer les tests Finka, ça leur clouera le bec en un instant.

Moi: tu as sûrement raison...

Chase: c'est le cas. Alors viens, on se dépêche d'y aller, on doit encore passer à l'écurie, à cheval il nous faut presque une heure pour arriver à Castlekorn.

Je hoche la tête, toujours bouillonnante intérieurement, mais je suis mon ami jusqu'à la sortie du village avant de tourner sur la droite, sur un chemin de terre qui débouche sur une écurie à la peinture pourpre écaillée. Rost, le propriétaire du bâtiment et de la plupart des chevaux, s'approche de nous avec un petit sourire. Il doit avoir la quarantaine, assez petit et tout mince, avec une barbe et des cheveux grisonnant.

Rost: vous allez au château ?

Moi: exact.

Rost: enfin des nouveaux dragonniers. Bon courage, j'espère que les jeunes de notre village réussiront ! Et prenez soin de vos montures, n'oubliez pas.

Chase: évidemment. Merci.

Il rejoint le village d'un pas rapide tandis qu'on trottine jusqu'à l'intérieur de l'écurie avant d'entrer chacun dans le box de notre cheval. Je selle rapidement Spark, un petit cheval palomino, assez rapide, que j'ai depuis bientôt cinq ans. Chase s'occupe de sa jument, Rivière, plutôt grande et porteuse, avec une robe baie alezan. On se met en selle rapidement avant de lancer nos montures au trot sur le chemin qui mène à Castlekorn. Tout en chevauchant, on discute de tout et n'importe quoi, en se demandant qu'elles pourraient être les épreuves à venir. J'ai l'impression qu'il nous a fallut moins de temps que d'habitude, mais c'est juste que parler durant tout le trajet à fait passer le temps relativement vite. C'est lorsqu'on s'approche des remparts que les deux jumeaux et mon frère arrivent plein galop derrière nous, faisant piétiner mon cheval qui a envie de faire la course. Mais on est arrivé, donc inutile.

Un rempart se dresse devant nous, une entrée surveillée par deux gardes en armure discutant entre eux, une lance dans les mains, n'ayant pas l'air inquiet le moins du monde de qui pourrait rentrer dans le Bourg.  On passe donc sans problème après avoir mis pied à terre, suivant la rue principale qui va directement en direction du château. La plupart des passants nous observent attentivement, tout le monde sait ce qu'il se passe aujourd'hui, j'imagine qu'ils ont envient de savoir qui seront leurs potentiels protecteurs. On attache les cinq chevaux à une barre prévue à cet effet juste à l'entrée du plus grand rempart, au milieu même du Bourg. Les grandes portes en bois massif son ouvertes, et je jette un coup d'oeil derrière moi, les maisons devant lesquelles on vient de passer semblent toutes animées, les enfants s'arrêtent de jouer pour nous regarder passer et les habitants se penchent à la fenêtre, curieux.

Shun: alors Finka, tu es sûre que tu veux entrer ?

Moi: Shun, arrête de me chercher, ou ça va mal finir.

Shun: c'est cela oui...

Chase: ça suffit ! Vous êtes insupportables ! Alors on entre tranquillement et on va faire ce qu'on est venu faire sans se prendre plus la tête, c'est clair ?

Je l'ai rarement vu s'énerver, et je détourne les yeux en serrant les dents, sachant très bien qu'il a raison. Les gardes qui encadrent la grande porte sont bien moins accueillant qu'à l'entrée du Bourg, ils nous observent passer en resserant la prise sur la garde de leur épée à leur ceinture. Leur armure est décorée de plusieurs fleurs de lys dorée, signe qui sont de la garde rapprochée du seigneur de ces terres, Ejiah. Je ne suis pas très à l'aise quant au fait de laisser Spark ici, mais je n'ai pas vraiment le choix. On marche sur le chemin en pavé qui monte en pente douce jusqu'au château. Il est encore plusb grand vu de près... le bâtiment principal est entouré de deux hautes tours de guet qui semblent dominer tout le Bourg. Le terrain est immense, sur lequel il semble tout y avoir, que ce soit des cultures, des puits, un espace d'entraînement, ect... je comprends rapidement que toute la formation va avoir lieu ici. Il y a même une écurie. Et j'imagine qu'avec tout ce quil y a en plus dans le château en lui même, il ne manque absolument rien pour faire de parfaits dragonniers sans sortir d'ici.

Lorsqu'on arrive à l'entrée, je reconnais directement Ejiah, dans une tenue élégante, et il nous arrête avant de pouvoir passer les portes, accompagné dune demi douzaine de gardes. Il observe les garçons, les prends à part un par un pour leur poser des questions avant de les faire entrer dans le château. Mais quand il arrive vers moi, une lueur dans son regard bleu m'inquiète.

Ejiah: alors... tu es la dernière ?

Moi: oui.

Ejiah: je n'ai rien contre toi, et tu m'as l'air tout à fait honorable, mais je ne peux t'accepter, même pour les tests.

Moi: quoi ?! Mais laissez moi au moins essayer... et si vous pensez que je n'ai aucune chances alors je perdrai et tout ira bien mais...

Ejiah: ce n'est pas la question. Le traité est comme ceci, une femme ne peut être dragonnière.

Moi: alors il est temps de changer les choses !

Ejiah: il en faut du cran pour me crier dessus, mais ça ne changera rien.

Moi: vous avez été un dragonnier par le passé non ?

Ejiah: comment peux tu...

Moi: la couleur de votre main en témoigne. Et comme la tâche dépasse de votre gant... Je dirai que vous l'avez été un bon moment. Laissez moi devenir comme vous, laissez moi me battre contre les Mexryns...

Ejiah: je ne sais pas comment tu peux être au courant de tout ça mais...

Moi: mon père est Falayr, le dragonnier de Eskiona. Ils me l'ont pris, je dois absolument les combattre vous comprenez ?

Ejiah: c'est donc toi sa fille... il a détecté en toi un grand potentiel, mais je ne peux rien faire pour t'aider. Ce n'est pas moi qui fait les règles, je suis sincèrement désolé, nous perdons peut être une excellente combattante, mais je suis impuissant en ce qui concerne les lois sur les dragonniers.

Moi: mais alors... qui dirige ?

Ejiah: Dunkan, le dragonnier le plus expérimenté et doué encore en vie. C'est lui qui nous donne des ordres pour la formation et les tests, et il vient quand ils sont prêts.

Moi: combien d'oeufs avez vous cette fois ci ?

Ejiah: c'est confidentiel. Tu vas devoir partir, immédiatement, je suis navré. Les tests seront finis ce soir, tu ne peux qu'attendre de voir si tes amis rentrent. Si c'est le cas, ils ne sont pas pris. Au revoir, j'espère que tu arrivera à trouver ta voie tout de même.

Il me fait un signe de tête avant de s'éloigner, et les portes du château se referment devant moi, me laissant l'impression que ce sont les portes de mon avenir qui se scellent à jamais. Que vais je faire désormais ? C'était mon rêve. Je n'ai pas le temps d'y réfléchir plus longuement que deux hommes en armure me tire par les bras sans me laisser le choix jusqu'en dehors des remparts, avant de fermer brusquement l'entrée juste derrière mon dos.