KAPITEL FÜNFZEHN:

MÄDCHEN SIND SELTSAM

__________________

Zählen. Das war alles, was ich den ganzen Tag über getan hatte; durch die Geschichte dann durch Deutsch, und wollte die Sekunden zwingen, zehnmal so schnell zu vergehen, bis ich in der Umkleidekabine der Sporthalle saß und starrte auf die scheußliche Uniform, die sie in das Schließfach gelegt hatten, das an meinen falschen Nachnamen adressiert war:

Stark.

Hier, in Midtown Hell, war ich Lila Stark, Waise, Nichte von Tony Stark. Und während es Vergünstigungen gab, die vorgetäuschte Nichte eines der beliebtesten Helden der Stadt zu sein, hörten die Vergünstigungen bei Sportkleidung auf. Meine Augen blieben an der scheußlichen blauen Uniform haften, die mein Sportleher mich zwang zu tragen.

Ich biss die Zähne zusammen und marschierte in die Toilettenkabine, um meine schwarze Grundkleidung auszuziehen, die ich für den Tag ausgesucht hatte. Auf keinen Fall ließ ich die Gruppe voller lärmender Teenager-Mädchen mich nackt sehen. Ich hatte ein Jahrzehnt damit verbracht, mich vor HYDRA-Agenten aus- und wieder anzuziehen, zu lange, um das Bedürfnis zu verspüren, dies noch einmal zu tun, eigentlich immer wieder. Während ich in meiner Unterwäsche dastand und meine Augen von dem schrecklichen Blau abwandte begann ich zu verstehen, warum Peter so versessen darauf war, dass ich ihn nicht nackt sehen würde. Es war sehr privat, nackt zu sein.

Für mich wäre es weniger wichtig, wenn Peter mich in meiner Unterwäsche sehen würde, er kennt meine Vergangenheit, also würde er nicht fragen, warum solche dunklen Narben meinen Rücken kratzten. Diese Mädchen, auf der anderen Seite der Tür, jedoch nicht.

Als ich die Badezimmertür aufschloss und heraustrat, fühlte sich etwas anders an. Die Atmosphäre hatte sich in den wenigen Minuten, die ich brauchte, um mich anzuziehen, irgendwie verändert. Ich sah von meiner Uniform auf und stellte fest, dass alle Mädchen aufgehört hatten zu reden und mich anstarrten. Meine Augen schossen zu mir hinunter, um sicherzugehen, dass ich angezogen war. Ich hatte meine Shorts und mein Hemd an. Wir hatten alle die gleiche blaue Kleidung an. An meiner Kleidung war nichts auszusetzen. Eigentlich war bei mir nichts falsch. Ich hielt meinen Kopf hoch und ging zu meinem Schließfach hinüber, um mein Paar Turnschuhe anzuziehen, die mit meinem Schließfach geliefert wurden.

Das Mädchen neben mir hatte ihr Gesicht in einem Buch, ungestört von den Mädchen, die mich mit ihren Augen verfolgten und flüsterten, wenn ich außer Hörweite war.

"Habe ich etwas getan?",murmelte ich dem Mädchen zu und versuchte einen Hinweis darauf zu bekommen, was genau ich zwischen der vierten und fünften Stunde getan hatte, um so viel Aufmerksamkeit zu erregen. Den ganzen Tag über war ich ziemlich unbemerkt durch die Hallen gegangen. Ich bin bisher unter dem Radar geflogen.

"Jeder tut etwas.", ihre Stimme blieb monoton, während ihre Augen auf ihr Buch geheftet blieben.

Ich starrte das Mädchen ein wenig länger an, suchte nach Anzeichen von Sarkasmus oder danach, wann sie fortfahren würde. Sie war nicht sarkastisch, sie wollte einfach nicht nützlich sein. Sie sah gelangweilt aus. Sie würde keine große Hilfe sein, entschied ich, während ich meine Schnürsenkel festzog.

Ein Pfiff von außerhalb der Umkleidekabinen, war unser Stichwort, und zusammen drängte sich die Gruppe von Mädchen vor dem Umkleideraum. Ich folgte den Mädchen, durch die Türen, zu denen ich vor wenigen Augenblicken geführt wurde. Ich floss in das Meer von Mädchen im Teenageralter, die mich mit ihren Blicken streiften, nur um wegzusehen und zu erröten, als ich erwiderte. Das fing an, mich zu ärgern.

Wir betraten die Sporthalle und ich wurde von normaler Gesprächslautstärke begrüßt. Jungen verteilten die Tribünen, während der Älteste, unser Sportlehrer, einen uralten Fernseher ausrollte. Es war wie ein Quadrat geformt, es sah staubig aus. Ich weiß, dass es alt ist, weil Onkel Tony stolz darauf ist, mir zu zeigen, in wie viele neue Fernseher er investiert und wie viele er entwirft. Vor allem ein Junge stand auf der Tribüne, die Hände in die Hüften gestemmt, als er die Menge der Mädchen durchsuchte, die sich aufzulösen begann. Als er mich sah, grinste er breit; Er war die einzige Person, die ich suchte.

"Hey, Li, hier drüben!", Peter stand auf der Tribüne, nur wenige Meter entfernt. Ned saß neben ihm und winkte mir zu. Als ich Peter sah, verschwand meine Wut fast augenblicklich. Ich atmete erleichtert aus und dankte dem Universum, dass wir zusammen in dieser Klasse waren. Vielleicht konnte er mir sagen, was mit all diesen Mädchen los war. Ich bahnte mir einen Weg aus dem Meer von Mädchen und zu Peter, der mich jetzt herunterwinkte. Ich war fast da, bis mich ein braunhäutiger Junge unterbrach. Buchstäblich. Er trat mir direkt in den Weg, um zu Peter zu gelangen.

"Du bist... Lila, richtig?", er benutzte einen seltsamen Tonfall, oder vielleicht sprach er einfach so.

Ich stöhnte innerlich. Meine Zähne bissen zusammen, und bevor ich auf den armen Jungen explodieren lassen und sagen konnte 'Was zum Teufel geht es dich an!?', atmete ich ruhig ein und erinnerte mich an die Manieren, die Onkel Tony und ich in der vergangenen Nacht immer wieder durchgemacht hatten. "Ja. Könntest du bit-"

"Lila Stark?", er sprach etwas klarer und etwas lauter, wie es schien. Mir wurde klar, dass er versuchte, mich zu beeindrucken, oder vielleicht all die anderen Ohren, die sich einmischten, die Art, wie er seinen Mund hielt und seine Brust aufblähte, als er mit mir sprach. So verhielten sich Jungen in allen Filmen, die ich gesehen hatte, wenn sie versuchten, ein Mädchen zu beeindrucken. Widerlich.

In der Turnhalle war es stiller geworden, nachdem der Junge laut und stolz meinen Namen gesagt hatte. Das einzige Geräusch war unser Sportlehrer, der mit jemandem am Telefon sprach. Die meisten Leute sahen uns beide über die Schulter an, in Erwartung, meine Antwort zu hören. Es war, als ob der ganze Raum auf der Sitzkante läge und den Atem anhielt. Vielleicht war das der Grund, warum sich alle Mädchen seltsam benahmen.

Ich atmete langsam ein, "ja, Tony Stark ist jetzt, könntest du"

Ich wusste, dass es mir nichts nützen würde, ihn zu fragen, also beendete ich meinen Satz nicht einmal. Ich ging einfach um ihn herum und ging zu Peter hinüber. Er stand immer noch da, ein skeptischer Ausdruck in seinen braunen Augen. "Ich, äh, habe dir einen Sitzplatz reserviert… wie läuft dein Tag…?", es interessierte ihn nicht, was er zu mir sagte. Stattdessen schweiften seine Augen durch die Turnhalle, suchten und warteten wahrscheinlich darauf, dass sich die Unterhaltung im ganzen Raum wieder entfaltete, bevor ich sagen konnte, was er wirklich sagen wollte.

Als der Geräuschpegel wieder normal war, saß ich neben Peter, "gut, bis jetzt. Sind Mädchen immer so?", als er sich auf seinem Sitz zurücklehnte, deutete ich hinter mich auf eine Gruppe von Mädchen in unserem Alter, die ihre Hälse reckten, um mich gut sehen zu können.

"Richtig", stöhnte Peter, verschränkte die Arme und drehte sich dann zu Ned um, "Wolltest du Lila nicht was sagen?"

Meine Augenbrauen zogen sich zusammen und ich blickte um Peter herum zu Ned, der seine Lippen zusammenpresste und seltsam still war. Er atmete langsam ein und begann: "Zuerst möchte ich nur sagen, dass ich alle Dinge aus meinem Herzen mache."

"Gib mir die schnellere Version", drängte ich ihn, als unser Sportlehrer seinen Platz vor der Tribüne einnahm. Er war nicht mehr am Telefon und wollte gleich mit der Lektion des Tages beginnen.

"Ich habe vielleicht ein bisschen über dich geredet, nichts schlimmes, nur ein bisschen.", er sprach schnell, versuchte mich zu täuschen und hoffte, dass ich ihn nicht verstehen würde. Aber ich verstand vollkommen; Ned konnte kein Geheimnis bewahren, um sein Leben zu retten. Und er hatte kein Glück, denn ich wollte ihn töten.

Ich wollte explodieren. Ich war so nah dran, ihn zu verbrennen. Peter erhaschte einen Blick auf meinen Gesichtsausdruck und stellte sich vor Ned, wie eine Schutzbarriere, bevor ich reagieren konnte. "Woah, Lila, das wollte er nicht. Es könnte schlimmer sein, immerhin wissen die Leute von nicht von der anderen Sache", ich sah Peter und als ich ihm in die Augen sah, ich verstand, dass mein Alter Ego immernoch ein Geheimnis war. Immerhin hatte Ned eine Sache richtig gemacht.

"Du hättest es niemandem sagen sollen!", zischte ich Ned an und reckte meinen Hals über Peter, um seinen besten Freund anzustarren.

"Ich weiß, aber wir waren in der Chemie und diese Jungs haben versucht, mir das Leben schwer zu machen und-"

Ein scharfer Pfiff ertönte, und alle Augen gingen nach vorne. Unser Sportlehrer stand neben dem alten Fernseher und räusperte sich. Ich atmete tief aus und drehte mich zur Vorderseite des Raumes um. Er fing an, eine zermürbende Rede über den Stundenplan für den Tag zu halten, dieselbe monotone Version, die alle meine Lehrer den ganzen Tag gehalten hatten. Ich war jedoch froh, Peter an meiner Seite zu haben, es fühlte sich nicht so an, als würde diese Klasse so schrecklich werden.

Ned fing meinen Blick auf und sagte während der Rede des Sportlehrers irgendwann ein 'Entschuldigung'. Ich konnte nicht anders, als mich ein wenig schlecht fühlen, weil ich Ned angeschrien hatte. Aber das würde ich ihm nicht sagen. Er musste sich noch ein wenig länger schlecht fühlen, um seine Lektion zu lernen.

Wir mussten uns ein Sportunterrichtsvideo ansehen und ich sprang fast aus meinem Sitz, als Steve im Fernseher auftauchte. Er trug einen veralteten Captain-America-Anzug und stand offensichtlich vor einem Greenscreen. Mein Mund stand offen, und ich hob meine Hand, um Peter aufgeregt zu klopfen, hielt aber inne, um ihm und Neds gedämpfter Unterhaltung zuzuhören.

"Kennst du ihn?" Ned, leise.

"Ja." Peter. Peter wieder, nach einem Moment, "Ich habe seinen Schild gestohlen."

Ich grinste, meine Faszination, Steve zu sehen, schmolz langsam dahin. Die Idee, Peter das Gegenteil zu beweisen, brachte mich dazu, mich umzudrehen und zu flüstern: "Ja, und dann hat er dir ein blaues Auge verpasst."

Die beiden drehten sich zu mir um. Ned sah verwirrt aus, Peters Augen fielen ihm aus dem Kopf, dann nickte er Ned zu, als ob er sagen wollte: „Er weiß nicht, dass du ein Avenger bist“.

Ich zuckte mit den Schultern, schnell auf meinen Zehenspitzen, um meinen Ausrutscher zu vertuschen, "Ich meine, das ist genau das, was Onkel Tony mir gesagt hat." Ich kratzte mich am Nacken und warf dann einen Blick auf Ned, der die Augen zusammenkniff.

„Oh. Cool“, murmelte er interessiert, bevor er zu unserem Sportlehrer zurückblickte, der auf der falschen Seite des Fernsehers stand, als Steve auf ihn deutete. Ned drehte sich wieder zu mir um, sein Bedürfnis, Antworten auf seine vielen, vielen Fragen zu hören, flammte wieder auf. „Also, erzählt dir dein Onkel viele Avenger-Geschichten?“

Ich testete eine Theorie, dass, wenn ich Ned ignorierte, er aufhören würde, mir Fragen zu stellen. Meine Theorie erwies sich als richtig, als Ned sich mit geschlossenem Mund zum vorderen Teil des Raums umdrehte.

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass dieser Typ jetzt ein Kriegsverbrecher ist, aber die Schule sagt, ich muss dir das zeigen, also lass uns gehen.“ Unser Lehrer blies erneut in seine Pfeife und wir wurden von der Tribüne geschickt.

Ich wurde geschickt, um Seile zu klettern, Peter wurde geschickt, um mit Ned Sit-Ups zu machen. Es war ein unfaires System, er zählte uns ab, um in verschiedene Bereiche des Raums zu gehen. Obwohl sich die meisten Leute nicht wirklich auf das Training einließen, zu dem sie geschickt wurden. Einige Jungen machten ein Nickerchen auf den blauen Matten, ein Mädchen hob und senkte ihr Buch, als wäre es ein Satz Gewichte.

Als ich dort stand und wünschte, ich wäre neben Peter, damit wir sehen könnten, wer die meisten Sit-Ups machen könnte, wurde mir klar, dass ich lieber irgendwo wäre als dort, wo ich gerade war. Das heißt, dem Jungen, der in meine Privatsphäre eindrang und über die Kinder lachte, die versuchten, das Seil hochzuklettern, nur scheiterten.

"Es ist in Ordnung, Tommy, ein Zoll über dem Boden ist nicht so schlimm", er schlug dem Jungen etwas zu fest auf den Rücken und gluckste.

Ich beobachtete, wie der blonde Junge namens Tommy seinen Kopf senkte und darüber lachte, in der Hoffnung, seine Verlegenheit zu verbergen. Etwas in mir trieb dazu, Gutes zu tun, als ich seinen traurigen Gesichtsausdruck sah. "Tommy, richtig?", rief ich dem Jungen mit verschränkten Armen zu.

Er nahm seinen Platz zwischen dem Mädchen mit den rosa Haaren und dem Jungen mit den nicht passenden Socken ein. Der Junge namens Tommy schluckte und drehte sich um, als ob ich jemand anderen meinte, nur um zu mir zurückzublicken und mit dem Kopf zu nicken, "y-yeah. Ich bin Tommy."

Ich nickte mit dem Kopf in Richtung des Seils, "versuch das nächste Mal, deine Hände nicht so hoch über deinem Kopf zu halten", ich hob meine Hände und zeigte ihm eine Greifbewegung direkt unter meinem Kinn, "wenn du deine Hände hier lässt, ist es einfacher. Du musst nicht so viel Gewicht hochziehen."

Er rieb sich das Kinn und blickte auf das Seil, nur um ein paar Minuten zu nicken, nachdem er erkannt hatte, dass mein großzügiger Rat richtig und hilfreich war. "Okay, ja, danke."

Flash spottete neben mir, "oh, du weißt also alles über Seilklettern? Warum zeigst du uns nicht, wie es gemacht wird, Stark?"

Ich öffnete meine Arme und nahm die Herausforderung an, die mir gegeben wurde. "Okay."

Eine seltsame Stille ging über die Gruppe auf der Matte, als ich kurz ausatmete und meine Hände auf das Seil legte. Nach einem einzigen Sprung vom Boden huschte ich mit Leichtigkeit das Seil hinauf. Es war eine Fähigkeit, die ich im Alter von zwölf Jahren gemeistert hatte, als ich hart in der Kunst der Akrobatik trainiert wurde. Ich wurde kurz im Ballett ausgebildet, um bei meinen anmutigen Landungen aus hohen Sprüngen zu helfen und zu lernen, wie man schnell auf den Zehenspitzen ist. Am wichtigsten ist, dass sie mir die Kunst der Luftkunst beigebracht haben, ich habe es nie jemandem zugegeben, aber ich habe es geliebt. Die Anmut und Flexibilität, die mit dem Klettern an den Seidenseilen und dem Abstieg mit anmutigen Flips und Spagats einhergingen, taten mir gut.

Ich wickelte das Seil um mein Bein und legte mein anderes Bein auf das Bein, um das das Seil gewirbelt war. Ein paar kurze Augenblicke vergingen und ich schaffte es an die Spitze, wo ich auf Flash hinabblickte und teuflisch winkte. Ich konnte mir nicht helfen, ich liebte es, Leuten das Gegenteil zu beweisen. Und wie es aussah, hasste Flash es, falsch zu liegen. Er sah zu mir auf, sein Gesicht war rot, während er versuchte, ein Wort oder einen Satz zu finden, um zu versuchen, mich zu Fall zu bringen.

"Ja, nun, ich wette, du kan-"

Ich konnte ihn laut und deutlich hören, aber nur um meinen Sieg zu zeigen, legte ich meine Hand um mein Ohr und rief dann nach unten: "Was? Was war das? Ich bin nur so weit hier oben, dass es irgendwie schwer zu hören ist." Ich unterdrückte ein Glucksen, bedeckte meine Hand und senkte sie dann wieder an meine Seite, während meine andere das Seil neben meinen Rippen ergriff. Die Kinder von unten kicherten auch. Ich deutete mit meinem Kopf nach oben, "warum versuchst du es nicht noch einmal, Flash? Wenn du so gut bist?"

Unser Fitnesstrainer kam vorbei, um meinen Erfolg zu sehen. Seine Hand schützte seine Augen vor den fluoreszierenden Lichtern, als er seine Aufmerksamkeit erhob und mich oben am Seil fand. Sogar von weit oben konnte ich seinen schockierten Gesichtsausdruck sehen. Er blinzelte zu mir hoch, "wie bist du da hochgekommen?"

Ich kniff meine Augen zusammen, "was meinst du damit- ich- ich bin hier hochgeklettert", dachte er, ich wäre etwas hier hochgeflogen?

Er schaute vom Boden aus, dann den ganzen Weg zurück zu mir. "Bist du sicher?"

"Ja, ich bin mir sicher", sollte er uns nicht eigentlich das Klettern beibringen?

"In Ordnung, Stark, komm runter und hör auf, die anderen Kinder zu ärgern", er blies in seine Pfeife, senkte sie dann und murmelte vor sich hin, "Es ist mir egal, wie reich dein Onkel ist."

Ich war innerhalb von Sekunden wieder auf der Matte, nachdem ich das Seil hinuntergehustet war. Ein paar Kinder klatschten während meines Abstiegs. Flash spottete, streifte an mir vorbei und schaute das Seil hoch, "es ist nicht einmal so schwer …", murmelte er vor sich hin. Ich rollte mit den Augen und wurde von seiner lahmen Haltung gelangweilt. Ich hatte meinen Standpunkt bewiesen, es gab jetzt nicht mehr viel mit ihm zu tun. Meine Augen streiften die Szenerie und suchten, wo Peter war.

"Peter kennt Spider-Man!"

Es war offiziell. Ned war ein Idiot und ich würde ihm in den Arsch treten.

Alle Augen schossen zu den beiden Jungen, die genauso fassungslos waren wie alle anderen im Raum. Meine Augen trafen Großmaul Ned, während Peter nach einer Erklärung aufstand.

"Äh, äh, nein... eigentlich..."

Flash, der eigentlich gerade auf das Seil klettern wollte, hörte plötzlich auf und war dankbar, dass er nicht klettern musste, obwohl er es nicht zeigte und nur um Neds unglaublich dumme Enthüllung zu verspotten rief er laut durch die Halle:Ja, und ich habe heute Abend ein heißes Date mit Black Widow!"

Meine Lippen pressten sich zusammen, als die Kinder um mich herum lachten. So sehr ich all die Kinder schlagen wollte, die Peter auslachten und Ned bedrohten, bis er weinte, ich konnte nicht anders, als die Verzweiflung in Peters Augen zu sehen, als er durch die Turnhalle blickte. Ich folgte seinem Blick zu Liz Allan. Jetzt verstand ich, warum Ned so etwas Idiotisches herausgeplatzt hatte. Es gab nur einen Grund, warum er Peter so aufs Spiel gesetzt hatte. Es war eine schreckliche Idee, aber sein Herz war am rechten Fleck.

Ich beschloss, eine helfende Hand zu sein. "Peter hat definitiv Spider-Man, Iron Man und alle Avengers getroffen", sagte ich und projizierte meine Stimme so, dass besonders Liz es von der anderen Seite der Turnhalle hören konnte. Sie wandte sich, wie alle anderen, interessiert an mich. "Ich habe gesehen, wie sie alle rumhingen", stellte ich klar, bevor ich mich umdrehte und Flash anfunkelte, der zu diesem Zeitpunkt über meine Nerven ging, "und Flap, ich glaube nicht, dass Black Widow jemals mit dir ausgehen würde."

Ein Keuchen kam von der Klasse und dem Sportlehrer, gefolgt von einem hitzigen "ooohhhh."

Er biss die Zähne zusammen, "es ist Flash."

"Das ist, was ich gesagt habe."

Während Flashs irrelevanter Korrektur entging mir, was Liz zu Peter gesagt hatte, bevor sie mit ihren Freunden aufstand und das Fitnessstudio verließ. Die Glocke läutete und signalisierte das Ende des Unterrichts. Ich schrie lautlos vor Aufregung, als mir klar wurde, dass ich meinen ersten Schultag überlebt hatte. Peter traf mich auf halbem Weg, und wir standen einen Fuß voneinander entfernt, wir beide strahlten aus unterschiedlichen Gründen.

"Warte, warum bist du so glücklich, Lila?", fragte Ned, seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als er hinter Peter hervorkam.

Meine Augen schlossen sich und ich bewegte meine Hände, um ihm etwas zu ruhig zu gestikulieren. "Ned, es kostet mich meine ganze Selbstbeherrschung, dir nicht in den Hintern zu treten; warum kannst du kein Geheimnis für dich behalten? Es ist nicht so schwer!"

"Nein, Li, das ist eine gute Sache", mischte sich Peter ein, seine Stimme strahlte vor Freude. Er legte seine Hände auf meine Schulter und grinste, "Liz hat mich zu sich nach Hause eingeladen! Zu einer Party!", er ließ seine Hände sinken und vollführte einen seltsamen Tanz mit seinen Armen.

"Eine Feier?", wiederholte ich kopfschüttelnd, bevor ich zurückging, "sie bemerkt dich wegen mir, nicht wegen Mr Plappermaul hier drüben."

"Warte was?", Peters Stimmung schwand, während Neds Mund unbeeindruckt offen stand. Er hörte auf zu tanzen. Er stand zwischen Ned und mir und hielt uns davon ab, weiter zu streiten."Warte, Li, Pause. Du hast was gemacht? Mit Liz?"

Ich stöhnte und hasste es, mich zu wiederholen. "Ich habe im Unterricht mit ihr gesprochen, sie sagt du bist nett."

Peter schwieg einen Moment. Sein Gesicht bewegte sich nicht lange genug, um mir Sorgen zu machen. Ich wollte gerade mit meiner Hand vor seinem Gesicht herumfuchteln, als seine Augen zusammenkniffen und er erwiderte. "Sie findet mich... nett?", er spottete, ein Lächeln schlich sich auf sein Gesicht, während ein Funkeln in seinen Augen glitzerte. "Was hat sie noch gesagt?"

~3346 Wörter