Erano passati un paio di giorni da quando Emily era arrivata in ospedale e finalmente poteva tornare a casa.Cole era rimasto li tutti i giorni per tutto il giorno.Emily si alzò dal letto e Cole le si avvicinò per controllare che stesse bene,Emily disse: “Sei il mio angelo custode,controlli sempre che io stia bene,grazie amore”Cole sorrise e disse: “Era il mio obiettivo,ti amo”e le diede un bacio sulla fronte.La borsa con alcuni degli oggetti di Emily era pronto e la ragazza la prese ma Cole disse: “Dalla a me,non sforzarti”Emily sorrise e disse: “Va bene amore”.
I due uscirono dall’ospedale e la madre di Emily era arrivata con la macchina,salirono e la madre li portò a casa.Scesero dalla macchina ed entrarono in casa,Emily camminò verso la camera e Cole la seguì,lei si coricò sul letto e Cole chiese: “Sei stanca?”Lei rispose: “No,è che mi mancava questo letto,è così comodo”Cole si mise seduto affianco a lei e le rivelò una cosa che non gli aveva detto: “Sai,ho capito da chi hai preso quel tuo lato protettivo e che consola tutti”Emily sorrise e chiese: “Da chi?”Lui le disse: “Beh,la sera in cui ho denunciato la tua scomparsa ho avuto un crollo perchè credevo di non averti protetta abbastanza e mi sono incolpato,e si sono scoppiato in lacrime,credo che tua madre mi abbia sentito ed è venuta a consolarmi,proprio come fai tu”lei sorrise e poi disse: “Tu mi hai protetto abbastanza amore,non è colpa tua”.
Era arrivata l’ora di pranzo e Cole disse: “Senti amore,se ordiniamo qualcosa per pranzo?Visto che tua madre è dovuta andare a lavorare e io non so cucinare?”Lei rispose: “Certo amore a me va bene,sushi o fast food?”Lui rispose: “No amore,pizza”lei stupita esclamò: “Cole sei sicuro?”Lui la guardò e disse: “Si,amore.Sai al funerale ho capito che mia madre vuole che io sia contento,quindi pizza”.La ragazza era stupita dai progressi del ragazzo e quando la pizza arrivò si appoggiarono sul divano per mangiarla,Cole disse: “Sai a Windsor non ho una bella reputazione”Emily stupita chiese: “Perchè?”Cole le rispose: “Parlano male di mia madre dicendo che non mi ha saputo educare,e quando sono arrivato tutti si sono spostati perchè hanno paura di me,dicendo che sono un delinquente e un ragazzo praticamente mi ha sfidato,ma mi sono riuscito a trattenere,per poco…Ha cercato di convincermi a picchiarlo continuando a infastidirmi,ma poi alla fine me ne sono andato e ho portato io e altri ragazzi la bara di mia madre…”Emily lo guardò e rispose: “Sai amore,la gente parla e non sa fare altro,sparlano e sparlano ma non sanno chi c’è dietro a quella corazza che ti sei creato”Cole diede un bacio ad Emily e disse: “Sai che è proprio buona questa pizza,è due anni che non la mangiavo e avevo fatto proprio una scelta del cavolo!”Emily sorrise e disse: “Hai scoperto qualcosa riguardo a tua madre?”Lui guardò in alto e poi rispose: “Una delle mie zie mi ha portato a casa sua,ho trovato delle lettere di due anni fa in cui diceva che l’amante le ha imposto di andare via con lei,e le nascondeva le lettere per me,le ho lette,non mi voleva abbandonare”Emily gli sposto il ciuffo e disse: “Che brutta persona che era il suo amante,come si fa a non permettere alla madre di contattare il figlio!”Calò il silenzio,il telefono di Cole e quello di Emily suonarono contemporaneamente,una notifica,i due si guardarono ed Emily disse: “E’ la pagella”Cole guardò il documento,poi rivolse il suo sguardo verso Emily,sembrava triste e insoddisfatto; Emily chiese: “Quindi?” Cole la guardò,Emily chiese ancora: “Amore,mi stai facendo preoccupare,quindi come è?Promosso o bocciato?”Lui la guardò ancora e poi rispose: “Beh…PROMOSSO!NEANCHE UNA MATERIA INSUFFICIENTE”la ragazza si alzò in piedi e saltò dalla gioia,poi annunciò: “Io…PROMOSSA,SENZA DEBITI!!!”Cole esclamò: “Dobbiamo festeggiare in qualche modo,beh…mmh…vieni,ti porto al negozio di vestiti e ti prendo il tuo preferito!”Emily lo guardò e chiese: “Ma amore e io cosa ti regalo?”Lui la guardò e disse: “Un bacio,un semplice bacio,capace di farmi saltare il cuore”lei disse: “Ma comparato al tuo regalo non è niente…”Lui le disse: “Ma per me i tuoi baci sono tutto amore”lei si preparò ed uscirono assieme,il negozio di vestiti era il preferito di Emily,la coppia entrò e la commessa disse: “Siete di nuovo voi!Che occasione avete?”Cole rispose: “Beh,la mia ragazza è stata promossa,e io le regalo un vestito”La commessa li guardò e chiese: “La ragazza invece cosa le regala?”Lui sorrise e rispose: “Le ho chiesto un semplice bacio,capace di farmi saltare il cuore”la donna chiese: “Signorina,ha qualche vestito che le piace?”Emily si era diretta verso i vestiti corti,poi rispose alla domanda: "Sì, questo qui”in mano teneva un vestito rosso corto,con un cinturino di brillantini e la gonna in tulle.La commessa disse: “Bene,sono 70€”Cole diede i soldi alla donna e prese la sporta con il vestito,poi uscirono.Lui chiese: “E tu il bacio quando me lo dai?”Lei sorrise: “Beh,se te lo dicessi,non potrebbe farti saltare il cuore”Cole affermò: “Furba la principessa”lei lo guardò e arrossì,lui non capiva e allora chiese: “Arrossisci perchè ti ho chiamato principessa?Principessa!”Lei lo guardò e disse: “Ma smettila,sono una ragazza normale”lui affermò: “Esatto,ma per me sei la mia principessa”.
Di pomeriggio c’era poco da fare,quindi i ragazzi decisero di tornare a casa,cambiarsi e di passare la giornata in spiaggia.Emily era stata poche volte in costume con Cole presente,ma lui non ne sapeva il motivo,aveva sempre qualcosa che la copriva.
Arrivati alla spiaggia Cole piantò l’ombrellone nel terreno e prese gli asciugamani,poi si coricarono.Cole chiese: “Senti Emily ho una domanda,ma non sei obbligata a rispondere”Emily lo guardò e poi chiese: “Dimmi Cole?Io rispondo a tutte le tue domande”Cole chiese: “Perchè tieni sempre delle maglie in spiaggia,oppure il pareo e non stai in costume?”Lui la guardò e gli occhi della ragazza diventarono lucidi,Cole capì che aveva toccato un tassello fragile della vita di Emily.Il ragazza si avvicinò e disse: “Ho capito amore,non devi rispondere,ho fatto la domanda sbagliata,scusa,non volevo”lei lo guardò e rispose: “Sai che ho avuto problemi di disturbi alimentari a 12 anni?Non te l’ho mai detto,non sono sicura del mio corpo,mi sembra di non essere abbastanza magra,ho paura di mostrarmi e di essere giudicata,ho sempre detto di essere inguardabile e brutta”lui le spostò un ciuffo e disse: “Non lo sapevo amore,scusa.Comunque te sei perfetta,per le poche volte che ti ho visto eri sempre perfetta e lo sei sempre stata.Sei come una modella!”La ragazza gli disse: “Davvero Cole?E’ quello che pensi?”Il ragazzo le disse: “Certo che è quello che penso,non direi mai una bugia”la ragazza si asciugò le lacrime e poi disse: “Non devi scusarti,effettivamente non te l’ho mai detto e mi dispiace perchè te mi hai sempre detto tutto”lui la tranquillizzò : “Tranquilla amore,sono argomenti difficili,ognuno ha bisogno del proprio tempo per aprirsi con qualcuno”Emily esclamò: “Ma tu sei il mio ragazzo,io te la avrei dovuto dire!”Cole le disse: “Non fa niente,ognuno ha i propri segreti e quando si sente pronto li rivela alle persone che ama,comunque sei perfetta e bellissima così come sei”la ragazza gli si avvicinò,Cole aveva la camicia slacciata per il caldo e i pantaloncini corti,lo prese per il colletto e lo tirò a se e lo baciò,un bacio da cui Cole non si voleva staccare e che avrebbe sognato per il resto della vita,un bacio che gli aveva fatto saltare il cuore.
Quando si staccarono Cole era rimasto per un attimo fermo,come se fosse congelato,non capiva cosa fosse successo,Emily sottovoce chiese: “Dici che ha fatto saltare il cuore?”Cole era ancora in uno stato di congelamento ed era fermo,poi rispose: “E’ stato il miglior bacio che io abbia mai preso,non si avvicina neanche un pò ai miei!”Lei sorrise e poi disse: “Infatti i tuoi sono migliori”Cole la guardò e le disse scherzando: “Promemoria,per i miei 17 anni come regalo un bacio dalla ragazza migliore del mondo”lei gli disse: “Ti amo Cole Walker”lui rispose a sua volta: “E io ti amo Emily Miller”.
Emily chiese: “Vieni a fare il bagno con me?”Cole disse: “Credevo non ti volessi svestire e rimanere in costume”lei gli rispose: “Beh,quelli erano i piani,ma qualcuno mi ha detto che sono perfetta senza neanche avermi mai visto in costume”,lui sorrise,lei tolse il pareo e lui la sollevò trasportandola : “No Cole mettimi giu,non lanciarmi in mare,non lanciarmi,AIUTO!”Troppo tardi,Cole l’aveva gia lanciata in mare,lei riemerse dall’acqua e disse: “Amore!Ora vieni pure te,dai tuffati”lui chiese: “Sei sicura?Credo che muoverei un pò di acqua,bagnandoti principessa”Lei rispose: “Ormai più bagnata di così!”Il ragazzo si lanciò in acqua e una grande onda colpì Emily,lui le disse: “Te lo avevo detto”.Lei provò a scappare e lui disse: “Credi davvero che non riesca a prenderti e a lanciarti ancora?”Lei provò ancora a scappare ma lui la prese e le disse: “Credi che un giocatore di football alto un metro e novanta ,palestrato non riesca a tirare su una principessa di un metro e sessantanove di cinquanta chili?”Lei rispose: “Beh ci speravo che non riuscissi a tirarmi su,ma evidentemente”Cole la lanciò di nuovo.Lei si alzò e Cole rimase incantato,effettivamente non si era mai fermato a notare quanta bellezza racchiudeva quella ragazza,e quanto fosse perfetta,come poteva aver avuto disturbi alimentari? E come poteva dire che non era abbastanza magra?Emily chiese: “Cosa guardi?Sembra tu abbia visto una dea greca?C’è qualche delfino?”Lui le disse: “No non ci sono delfini ma la dea greca l’ho vista”Lei chiese: “Dove?Quale?”Cole si avvicinò e disse: “Ce l’ho davanti a me e si chiama Emily,e mi sembrava afrodite”lei gli si avvicinò,Cole aveva i capelli bagnati e poco prima di entrare si era tolto la camicia,rimanendo in costume,Emily rimase incantata,nemmeno lei si era mai soffermata sulla bellezza di Cole.Lui le chiese: “E invece tu cosa guardi?”Lei rispose: “Credo di aver Poseidone davanti a me”Lui la tirò a se e la baciò,lei gli disse: “E poi dici che non sai baciare,quando il mio cuore è volato fino allo spazio”Lui sorrise e le disse: “Quindi,ora ho tanti soprannomi che posso usare,Rose del Titanic,la mia principessa,Afrodite e tanti altri”lei sorrise e disse: “Beh anche io ne ho qualcuno,Jack,Poseidone e me ne devo inventare altri”lui la guardò e disse: “Certo che è un onore essere chiamati come uno degli dei più forti” e lei rispose: “E per me è un onore essere chiamata come la dea della bellezza”Cole si avvicinò ancora: “Non dire mai più che non sei bella,capito?Sei la ragazza più bella che io abbia mai visto,il tuo sorriso splende come il sole,il tuo corpo è bello come quello di una dea,i tuoi occhi racchiudono il cielo,te fai innamorare ogni persona con cui parli con la tua voce delicata,in più emani un profumo pazzesco”lei lo guardò con gli occhi lucidi,Cole chiese: “Cosa c’è amore,perchè piangi”lei gli disse: “Piango perchè ho trovato il ragazzo migliore che io potessi mai trovare,Cole te sei l’insieme della gentilezza e dell’altruismo,un esempio di pace e pure te emani un profumo assurdo,con la tua bellezza tutte le ragazze ti cadono ai piedi…”lui continuò la frase: “Ma io ho occhi solo per una”i due si abbracciarono,le onde sbattevano contro le loro gambe in mezzo all’acqua.Emily disse: “Guarda il sole sta tramontando,non l’avevo mai visto così bello prima”lui disse: “E’ perchè tu sei qui”Emily lo guardò e gli prese la mano poi uscirono dall’acqua.
I due ragazzi si stavano rivestendo,Cole aveva portato una maglia di ricambio,la camicia era scomoda se portata per troppo tempo,Emily si era messa i pantaloncini ma aveva la maglia completamente bagnata,perchè gli schizzi di acqua erano arrivati fino all’ombrellone.La ragazza disse: “Oh cavolo,ho la maglia completamente bagnata,come faccio ora?”Cole la guardò e poi prese la camicia,la portò alla ragazza e disse: “Tieni,metti questa,è un pò grande ma almeno puoi metterla”la ragazza sottovoce lo ringraziò e allacciò la camicia.
Tornarono a casa,i genitori di Emily erano già arrivati,il padre della ragazza disse: “Finalmente siete tornati!Dove eravate e cosa hai indosso Emily?”La ragazza rispose: “Eravamo in spiaggia,e Cole sa dei miei trascorsi riguardo il mio corpo,perciò quando ha visto che la mia maglia era completamente bagnata e non potevo metterla mi ha dato la sua camicia e lui ha preso la maglia di ricambio”il padre li guardò con fare soddisfatto e disse: “Bene,quindi eravate in costume?”Emily alzò gli occhi al cielo e disse: “Papà,non abbiamo fatto niente!In più eravamo in un luogo pubblico,abbiamo solo nuotato”il padre fermò Emily e disse: “Intendevo dire che te finalmente hai mostrato al mondo ciò che davvero sei”la ragazza abbracciò il padre e poi corse in camera,Cole era andato in cucina per sistemare i piatti che avevano usato a pranzo.Il padre di Emily entrò e chiese: “Come hai fatto?”Cole confuso chiese: “Come ho fatto cosa?”Il padre chiese di nuovo: “Come hai fatto a far stare in costume Emily senza che niente la coprisse?Noi non ci siamo mai riusciti,anche quando è guarita dal disturbo alimentare”Cole rispose: “Beh,lei mi ha detto di quello che le era successo,allora io le ho detto che era bellissima e che era perfetta,lei mi ha chiesto se pensassi davvero quello che avevo detto,non andrò nei dettagli del bacio che mi ha dato dopo,poi mi ha chiesto se volessi nuotare con lei e io stupito le ho detto di si.Alla fine l’ho guardata e le ho detto che era bella come la dea Afrodite,protettrice della bellezza e fine”Il padre rimase a bocca aperta e disse: “Cole credo che tu abbia un talento,perchè una volta anche noi le abbiamo detto che era bellissima così ma non ci ha creduto,e credo che tu la faccia sentire come protetta e perfetta,perchè la fai sentire speciale”.
Cole aveva finito di sistemare i piatti,ringraziò il padre di Emily e poi camminò verso la camera.Il ragazzo entrò nella stanza,la ragazza si mise a ridere e poi disse: “Oddio,sto morendo dal ridere,mio padre non si è mai comportato così però”Cole rise e poi le disse: “Beh,conta che l’ultima volta che non eri a casa e io non c’ero ti hanno praticamente rapito”i due si coricarono ed Emily disse: “E’ stata la giornata più bella che io abbia mai passato Jack”Cole sorrise e poi disse: “Ne sono contento Rose”il ragazzo prese il telefono e mise della musica,si alzò e inchinandosi chiese: “Madame,mi concede questo ballo?”Lei sorridendo disse: “Oh,è molto gentile da parte sua,certo”i due si presero per mano e iniziarono a ballare.Il ballo finì con un abbraccio e Cole si coricò di nuovo sul letto e chiese: “Emily prima o poi mi dirai di più di quando hai avuto il disturbo alimentare?”Lei lo guardò e rispose: “Se vuoi anche adesso”Lui la guardò e disse: “Solo se non ti fa troppo male parlarne”Emily disse: “Io sono fiera di aver passato questi disturbi perciò magari potrei piangere ma a me non importa,perchè io ce l’ho fatta”Cole si spostò il ciuffo e disse: “Allora va bene”lei lo guardò e poi iniziò a raccontare: “Quando avevo 11 anni nella mia classe,la 1M tutte le ragazze erano cheerleader ed erano veramente magre,anche io volevo essere una cheerleader perciò mi sono aggiunta al gruppo,ero sempre stata bene con me stessa,ero magra ma non troppo,forse ero 60 chili per un metro e cinquantacinque.Non invidiavo le altre io mi piacevo,almeno così credevo. Le altre ragazze erano molto più magre di me e quindi mi prendevano in giro e io ci stavo male,perchè ero sempre quella cheerleader che non era mai in mostra ma sempre dietro…”Emily aveva gli occhi lucidi e Cole disse: “Amore se devi stare male non ne parliamo”lei disse: “No io te lo voglio dire,è solo che è un pò difficile da spiegare”Cole le prese la mano e le si avvicinò ed Emily continuò: “Così decisi di dimagrire ma non con una dieta normale,io mi privavo del cibo,spesso non mangiavo e stavo male ma dicevo che era normale,ma non lo era.Io mi stavo ammalando.Sono arrivata a una condizione in cui ero pelle e ossa,poco più di 35 chili,e si,mi predevano ancora in giro perchè ora ero troppo magra…non ero mai perfetta come le altre. I miei mi portarono da uno specialista ed io cominciai di nuovo a mangiare fino ad arrivare a 50 chili,come sono ora solo che sono cresciuta in altezza! A 12 anni ancora mi privavo del cibo ma meno di prima, poi poco alla volta le mie compagne hanno smesso di prendermi in giro perchè ero diventata io la più bella e la più popolare.Poi è continuato così fino ad oggi,non avevo il coraggio di stare in costume,ma grazie a te ce l’ho,solo se ci sei te.Ti amo”Cole le sorrise e disse: “Erano proprio antipatiche quelle che ti prendevano in giro,come si può prendere in giro la ragazza più bella che esista”lei sorrise e disse: “Beh,ma in quel momento non lo ero,te nemmeno mi guardavi,e io stavo con quelle scemo di Dylan”lui la guardò e le rivelò una cosa: “Tu credi che io non ti guardassi,ma mentre Dylan stava con te io lo invidiavo,eri la più bella anche quando avevi 12 anni,proprio perchè non avevi paura.E il giorno in cui hai lasciato Dylan davanti a tutta la scuola per aiutare me,non sai quanto godevo  perchè sapevo che ti avrei conquistato e poi era un onore essere salvato dalla ragazza più popolare”Emily si mise a ridere e disse: “Ma quindi te avevi già una cotta per me!”Lui esclamò: “Una cotta?Alla faccia della cotta,io appena avevo un’occasione provavo di parlarti ma c’era sempre Dylan in mezzo”Lei sorrise e poi le disse: “La sera in cui Dylan mi ha obbligato ad uscire abbiamo incontrato Mark,ha insinuato che io ti tradissi con Dylan e che ero davvero una persona brutta se facevo una cosa del genere,dentro mi sentivo uno schifo perchè mi sembrava di averlo fatto davvero”lui la abbracciò e sussurrò: “Dylan sarà scemo ma Mark di più,te non devi sentirti male per una cosa che hanno fatto loro,ti amo”Emily sorrise e disse: “Ti amo anche io amore,cosa facciamo??Io mi annoio”lui sorrise e chiese: “Gelato assieme ad Agatha e Albert?”Lei rispose: “Va bene,ma…posso mettermi la tua camicia?Ti prego,ti prego,ti prego,assieme ai miei cargo”lui sorrise e disse: “Certo principessa,tieni quella che ho addosso,ha sicuramente più profumo,me ne sono dato così tanto che sembro io stesso il profumo”lei si mise a ridere e poi prese la camicia che Cole si era tolto,la infilò nei pantaloni e prese le scarpe da tennis. Cole aveva due camicie identiche e decise pure lui di mettersi i cargo neri come lei e la camicia.Emily disse: “Che bello siamo uguali”lui sorrise e disse: “Sembri una mini Cole”lei esclamò: “Mi piace essere una mini Cole”Emily prese la borsa e uscirono,in piazza incontrarono Agatha e Albert,il ragazzo esclamò: “Addirittura vestiti uguali?Mamma mia,voi si che siete pazzi!La prossima volta visto che Emily si è vestita come Cole,Cole si veste da Emily con la gonna?”Cole lo guardò e disse: “Non mi sfidare Albert,sai che se voglio lo faccio”Albert pensò e chiese: “E se facessimo una scommessa?”Cole alzò gli occhi al cielo e chiese: “Che scommessa?” Albert parlò: “Beh,noi due contro le ragazze,chi perde deve fare una sfilata davanti a tutti i nostri amici vestito come si vestirebbe il suo ragazzo o la sua ragazza”Cole disse: “Interessante ma su cosa scommettiamo?”Albert rispose: "Mmm….potremo scommettere su la partita di rugby di domani,voglio vedere una mini Albert,sarebbe troppo bello”i ragazzi proposero la scommessa alle ragazze che accettarono