CATALINA

Desde el primer segundo que me desperté hoy, se sentía áspera. No porque parecía que levantarse de la cama era dolorosamente doloroso, ya que siempre ha sido cierto, pero porque estaba convencida de que estoy a punto de saltar de nuevo a todo lo que he estado tratando de evitar desde hace semanas. Inhalo fuertemente mientras me deslizo en la última de los dos tacones de color crema.

El vestido marrón tenía dos ranuras justo debajo de mis caderas, permitiendo que la tela sedosa en el medio fluyera con cada paso que daba. Podía escuchar mis tacones sonar en contra de los suelos de mármol por el pasillo. Con una pistola atada alrededor de la apretada tela asegurado en mi ropa interior, justo en mi espalda baja, sin esfuerzo salgo del edificio del hotel.

Se suponia que la noche no era nada prometedora, pero mis noches eran siempre lo contrario. Eran rápidas y peligrosas, pero el mero hecho de que no podía manejar eso, es una razón por la que no debería asistir a esta fiesta.

Conduciendo allí, había estado tensa cada segundo del camino. Agarre el volante con fuerza, con las palmas sudando ligeramente de la ansiedad. Una gran dosis de adrenalina casi fusiona dentro de mí con cualquier otra emoción que estoy sintiendo. Yo iba a instantáneamente quemarme si añadía otra espiral de emoción en la parte superior de los muchos que ya experimenté.

Al llegar, estacioné el coche unas cuantas yardas de distancia del edificio. De hecho, era necesario considerar los muchos coches que alinean las calles por las aceras. Sam no sabía nada de esto, y estoy contenta de haber decidido no decirle que iba a arrojarme en un campo de batalla. A propósito. Elegí mantener estos detalles para mí misma. Sin embargo, la realidad era que no habían detalles en nada, pero mucho más colosal.

Pensar era para los débiles. O eso es lo que sentía en ese momento. Me puse de pie recta y tragué cualquiera de mi intuición para sentirme increíblemente asustada. Siendo realistas, y en el tema de sobrevivir, debería haber huido y olvidarme de todo esto. Pero, no puedo. No en la forma en que mis piernas me llevaron dentro del edificio, incluso más allá de los guardias que me vieron y no habían dicho nada.

Yo quería que me vieran. Y era obvio que lo hicieron. Caminé sola, sin nadie a mi lado. Sospeché casi que mi padre sabía que yo estaría aquí. Que de alguna manera, al no recordar a mi abuela hablando algo de mi ubicación actual a mi padre, información se le fue pasada que nunca tuvo que llegar a sus manos.

Así que, yo sabía que me estaba esperando. Finalmente me sentí como si supiera lo que estaba pasando, que es lo que necesitaba sentir durante tanto tiempo. Sin embargo, se sentía extranjero y con mi auto-duda me recuerda que yo nunca soy la persona más inteligente en la habitación, no me lo creía.

Los hombres miraron en mi dirección de vez en cuando, dándose cuanta de mi. No sólo los hombres, pero las mujeres me miraban con recelo. Sabían quién era yo, pero su confusión se asentaron mucho más prominente cuando me vieron sin nadie cuidándome. Sin nadie que sostenga mi cintura, advirtiéndome agresivamente hacer lo que me digan. Recordándome eventos anteriores similares.

Todo el mundo conversó entre sí en voz baja, el sonido de un violín perforando suavemente los bajos murmullos de la sala. Me ofrecieron vino blanco, que tomé en mis manos con una sonrisa amable, pero a sabiendas de las lecciones de mi padre, yo no tomé un sorbo.

"Señorita Gates," un hombre con un fuerte acento italiano familiar dice detrás de mí.

Me doy la vuelta, con cuidado de no derramar el vino blanco sobre mi mano. Mis cejas se levantan, y recuerdo ese rostro con claridad. "Marco", le digo, reconocimiento reconociendo mi terror.

Él me mira de arriba abajo brevemente antes de suspirar a cabo, "Te ves como si hubieras estado en el paraíso."

"Paraíso", murmuro suavemente. "No es la palabra que yo usaría. Ahora dime, mi padre te envío? Con la esperanza de que él me llamaría de la mejor manera posible?"

Marco parece sorprendido, levantando las cejas y frunciendo los labios. "Yo ...Sí, lo hizo. Él quiere verte inmediatamente."

"Eso pensé," murmuro la ligera. "Él no ha oído hablar de mí en las últimas semanas."

"La última vez que lo hizo, te habías ido con Styles".

Un suave zumbido escapa de mis labios y Marco visiblemente se ve tenso. Yo entrecierro los ojos un poco, sintiendo una afirmación burbujeante con cada palabra de confianza que me obligué a decir. Mis entrañas batían con miedo, mientras mi corazón jugó las cuerdas de mi intuición como un arpa.

"Sígueme, señorita Gates," murmura, dándose la vuelta. Yo sigo hasta el punto en que estamos en un pasillo, en silencio y sin confianza en las formas de socialización, ahora que estamos en un perímetro muy vigilada por mi padre.

Guardo una mano detrás de mi espalda en caso de que me vea obligado a utilizar armas. Mis labios se presionan firmemente juntos y yo inhalo suavemente al igual que Marco abre esa puerta. La puerta una vez completamente abierta, veo a mi padre sentado en el frente de una mesa de trabajo, colocándose a si mismo en el borde. Su traje rojo dándome náuseas, ya que es un color tan audaz. Es el color de la gran cantidad de sangre que he visto derramar toda mi vida.

Nuestros ojos se encontraron, y él parece estar sorprendido por mi apariencia. Yo no arrojo el coraje que he construido hasta el momento. Así que con muy pocas intenciones de parecerme a la vieja yo, sigo alli parada cuando la puerta se cierra detrás de mí.

Unos guardias de pie alrededor, mirándose concentrados en mí y toda mi habitación. No arruino el contacto visual que tengo con mi padre cuando dice, "Te ves maravillosa. Me pregunto cómo te las arreglaste para sobrevivir. Sin duda, no con la ayuda de tu novio."

Trago dolorosamente y firmemente respondo: "Yo sobreviví por mi cuenta. Claramente, me subestimas."

"Lo hago, de verdad", tararea, agitando una mano alrededor mientras hablaba. Sus ojos se entrecerraron ligeramente ahora. "Sabes ... Revisé mi caja fuerte esta mañana. Tal vez ... cuatrocientos mil dólares se había ido. Nos fijamos en las cámaras de seguridad, y no creerás que vimos!"

Mi mandíbula se aprieta. "Yo. Estoy segura que cuatrocientos mil dólares no es suficiente para hacerte sufrir y llorar. Por lo tanto, vamos a hablar de cómo me aseguré de mi propia seguridad mientras tu estabas ganando tu propio beneficio en el trabajo."

"Yo estaba buscándote y -"

"No estabas buscándome", interrumpo a toda prisa. "Si lo hubieses hecho, me habrías encontrado hace semanas. Y eso es algo que los dos sabemos."

Al parecer harto, él responde: "Yo no te encontré. Pero he encontrado a tu chico amante."

Sentí mi garganta seca, cuando hizo una señal a alguien, y lo siguiente que sé es que veo a un Harry inconsciente siendo arrojado al suelo. Ni una palabra viene de él ni un ruido. Y esto me preocupa sin fin. Sentí una quemadura aguda en mis músculos de la espalda, sintiendo mi corazón caer a mi estómago y mis ojos picar con la espera de la tristeza.

Me quedo mirando el cuerpo, incapaz de ocultar las lágrimas escapando de mi línea de flotación. Gimoteo, preguntando: "¿Qué le hiciste."

Mi padre se encoge de hombros. "No sé ... debe haber sido duro. El muchacho está noqueado."

Hago una mueca con lágrimas y dolor emocional. Me quedo mirándolo, siendo testigo de las manchas de sangre por todo su cuerpo y los moretones que marcan a través de su piel. Su pelo largo contra el suelo, dejándose caer sobre su cara y limpiándome verlo.

"Odio haber ... estado tan mal. Sabes que no me va bien cuando me mienten. Harry ... él mintió bastante. Sólo para estar cerca de ti. Y lo que me hace mucho más enojado," espeta, "¿Es el hecho de que me diste la espalda a mí para estar con alguien que me ha traicionado."

Hay una ligera pausa donde sólo puedo mirar el cuerpo inconsciente de Harry, las lágrimas acumulándose rápidamente en mis ojos vidriosos y corriendo a mis mejillas rosadas. Aspiro a través de una boca abierta y en voz alta declaro mis palabras con el corazón roto. Mi dedo indice izquierdo en mi pecho mientras hablaba, sintiendo una cantidad insoportable de dolor por lo que mi vida es, es una vez mas lanzadas a la luz.

"Lo amo. Por eso lo elegí. Porque soy más que capaz de manejarme a mí mismo. Más que capaz de protegerme, de amar a alguien tanto que yo podría dar mi vida por ellos. Yo soy más capaz de lo que tu piensas, de lo que nunca hubieras imaginado. No estoy aquí porque quiero venir arrastrándome de nuevo a ti, sino porque quiero hacer el anuncio. Eso porque yo soy tu hija, y estoy en constante peligro, no hay nada que me hace menos que capaz ".

Mi padre tiene una falta de expresión emocional. Por lo tanto, él no reacciona como él humildemente responde, "¿Cuál es tu punto, realmente? Lo que me parece es una muy sensible, dramática chica de dieciocho años de edad, quien piensa que ella ama a un maldito asesino que con el tiempo la decepcionara."

Siento un tinte de calor de la ira y la frustración en mi cara, cerniéndose sobre mí como vapor. "Si es así, entonces vas a dejar que me ocupe de las consecuencias. Déjame tomar el cargo, porque no vas a tomar las riendas de mi o mis acciones o el amor que le doy a otra persona. No me posees, y eso es."

"¿Crees que vas a bailar el vals aquí y hablar conmigo de esa manera?" Susurra, inclinando la cabeza hacia abajo y entrecerrando los ojos en mí. Ojos fríos de hielo que cavan profundamente en su crueldad sin sentido.

"¿Crees que vas a estar allí y controlarme?" Yo disparé de vuelta, con las cejas fruncidas. Las lágrimas en mis ojos son cálidas e incómodamente desdibujando mi vista. "Porque no hay ningún lugar en el infierno que vas a hacer eso nunca más."

Un silencio se apodera una vez mas. Mi padre, con un solo movimiento de su mano, exige que uno de sus hombres tomara a Harry y lo coloque de pie. Tira la cabeza hacia atrás fuertemente, el pelo largo ahora permitiendo que sus rasgos faciales puedan ser visto. Siento que voy a vomitar cuando veo el caos sangriento que es su rostro. El acabado limpio de moretones arriba y abajo de su piel y la sangre que aún gotea de una herida recién abierta detrás de la oreja. La sangre tiñe su labio inferior y gotea por la barbilla.

El color verde pálido de sus ojos es casi desapercibido, aunque la forma en que le miro es obvio que es casi la conciencia, recuperando algo de fuerza para mantenerse en pie. Un gemido suave escapa de su garganta, dejando al descubierto su despertar, sin embargo, el estado distante.

"¿Crees que esto--!" Él grita, refiriéndose a Harry con furia, "- te apoyará ?! ¿Crees que este pedazo de mierda, con su segunda naturaleza pequeñamente astuta, te ama ?! El es una engañador profesional, un mentiroso, un jodido jugador de mentes tortuosa. Un asesino. Él no tiene ninguna razón para amarte, por lo tanto, no lo hará. Un benefactor es su limitación, por lo que no irá más allá de él. Él no te ama Catalina. En todo caso, él quería ganar algo de ti. ¿Y sabes lo que es eso?"

Estoy en silencio, tragándome una fuerza muy dolorosa en la garganta.

"Ese es t afecto," mi padre afirma simplemente, respirando pesadamente. "Y una vez que tenga suficiente de ello, una vez que sepa lo que se siente al ser admirado por alguien tan duraderamente encaprichada con él, el se cansara de ello. Él ya no tendrá interés en ello. Y él te dejará."

A medio camino a través de un gimoteo enojado, mi corazón casi estalla ante el sonido quebrado y ronco de Harry, y la voz torturada. Él chisporrotea palabras a través de la sangre en la boca. "Cata, no. Eso no es cierto", afirma con desesperación, acercándose al sonido de un grito. "Te amo ... bebé, no escuches a ese maldito bastar--"

Él recibe otro golpe a la cara por un hombre, que lo calla y hace que se le salga un grito fuera de sus labios empapados de sangre roja.

Desesperadamente miro a mi padre con la construcción de la ira. Sólo dice,"no se te concedió permiso para hablar."

Tengo el coraje y la vejación de sacar el arma de mi espalda, tomando la iniciativa que debí tener todos estos malditos años. Al igual que yo debería haber estado aprendiendo a defenderme antes en mi vida. Esto es lo que me pasa por no saber eso en el pasado. Mi mandíbula se aprieta cuando unos de sus hombres levantan sus armas hacia mí, ya que he apunté mi propia carga, y totalmente preparado arma a mi padre.

En una ligera sorpresa, mi padre se levanta y espeta "Catalina".

"¡Qué!" Yo grito furiosamente, sintiendo mi garganta quemar con el volumen que he usado. "¡Qué! ¿Crees que porque siempre haz tenido esta correa en mí seguirás sosteniéndome ahora !? Incluso cuando me ha pasado tan jodidamente mucho y sólo has estado allí para asegurarte de que estoy bien y luego me encierres en un cuarto !? Encerrarme porque tienes miedo de que vas a perder lo que todo el mundo quiere! Mi VIDA no valía nada, me mantenías con vida para las cosas que valían la pena que eran necesarias para ti!"

Levanta las manos en alto, pero da un paso más cerca, y la tensión crece.

"Catalina", dice mucho más suavemente ahora. "Baja el arma."

Sin hacerle caso, comento, "Déjalo ir. Deja que Harry se vaya ahora mismo, o voy a reaccionar y voy a arrepentirme. Y no me importare."

"Estas muy angustiada ahora""

¿Angustiada?" Yo escupo. "Angustiada no es ni siquiera una palabra lo suficientemente grande como para describir las condiciones en la que me haz dejado. O las sensaciones que he tenido que tragar porque tu codicia tiene lo mejor de ti. En primer lugar, me separaste de mi madre."

Continúo. "Y luego tratas a Paige muy injustamente en comparación a mí, así no es de extrañar que la chica me odia. Entonces tu quieres matar al hombre que casi muere varias veces sólo para salvarme porque en realidad yo le importo. TU ME PONES EN MANOS DE TODOS TUS MALDITOS PROBLEMAS ...y actúas como si yo fuera la que esta mal aquí ".

Un silencio total. De nuevo. Esta vez mi padre, que ahora está completamente quieto, no dice una palabra. Hay una realidad sádica deprimente de todo esto. A través de la adrenalina y las prisas que siempre he expresado mi vida, no hay nada realmente atractivo en ello. Harry observa, parpadeando y jadeando de dolor. No puedo quitar mis ojos de mi padre con lágrimas corriendo por mis mejillas, y un firme control sobre el arma que amenaza la vida de mi propio padre. ¿Podría hacerlo?

No sé en este momento. Nada está en duda.

"Disparale."

"¡NO!" Un grito sale de mi boca el segundo que una bala se dispara. Yo grito tan fuerte, mis propios oídos estallan, y mi corazón se va a detener. Sólo puedo pensar en el dolor que surge a lo largo de mí y golpea profundamente a los templos que palpitan con la locura. Mis ojos se abren. Pero no está destinada a Harry, estaba dirigido a mi padre. No viene de mi arma, pero viene de las afueras, rompiendo una ventana y perforando a través del cráneo de mi padre. A esto, mi rostro palidece inmediatamente y mi corazón se lanza a la garganta. Yo gimoteo en horror y mi pistola cae al suelo con un ruido fuerte, dejando a cada uno en esa habitación corriendo a el hombre poderoso que ahora ha caído.

La primera cosa que se escapa de mis labios es un grito, una esperanza y miedo. Aturdida, y disgustada en el cuerpo de mi padre. Me caigo al suelo justo después de mirar por la ventana, y un poco lejos veo a un hombre de cabello oscuro corriendo de un balcón. Yo conozco a ese tipo. Lo conozco porque reconozco la fuerte mandíbula y características definidas. Zayn.

Pero no le doy mucho pensamiento a esto como me arrodillo en el suelo, el cuerpo tan débil. Me arrastro a mi padre sin vida, quién tiene los ojos todavía abiertos aunque su cuerpo se acaba de ir de aquí. Herida fresca justo en la frente. No sé cómo reaccionar, por lo que los hombres me empujan para escapar, voy a alguien que casi esta deslizándose a través de mis dedos, también.

"Harry," Yo exhale, sollozando en voz alta y voz llena de emoción. Sus ojos se agitan un poco, mirando hacia mí perezosamente ante sus ojos tratando de hacerme retroceder. Sintiéndome desesperada, agarro un lado de su cara suavemente, arrodillada junto a su cuerpo tendido y en voz alta le animo a permanecer despierto. "Por favor, por favor," Repito debajo de mi respiración, voz entrecortada.

Le ordeno a uno de los hombres para conseguir una ambulancia. Al principio se quedan mirando, sin saber si seguir mis demandas. Eso es hasta que levanto mi arma y él toma su teléfono y sale por la puerta haciendo lo que le dije.

Harry tose y dice, "Deja ... deja de llorar. Por favor. Realmente ..." inhala temblorosamente, dándome una mirada que estaba destinado a ser juguetón lo mejor que pudo en su condición " ... No me gusta."

Sollozando de nuevo, sacudo la cabeza y susurro: "Lo siento mucho."

"Yo voy a estar bien ..." exhala, insistiendo. "Esta no es la primera vez que tomo una paliza por ti."

Mis dedos se deslizan suavemente a través de sus cabellos marrones. La evidencia de su dolor permanece en manchas y contusiones en su rostro. Hago una mueca y uso mi mano libre para enjuagar mis lágrimas.

Con una voz suave, le digo: "Yo quiero que esta sea la última vez."

"Yo, también", replica la ligera. "Esto jodidamente duele."

A través del desorden el llanto causa, me las arreglo para salir en una breve carcajada, en su brusquedad. Me muerdo el labio inferior y la diversión temporal se desvanece cuando me doy cuenta del lío. A pocos minutos pasan y una ambulancia está esperando a Harry. Dejé que sea escoltado a ella antes de echar un vistazo atrás en el cuerpo de mi padre.

"¿Qué va a hacer con el cuerpo, señorita Gates?" Marco finalmente pregunta, ojos preocupados mirándome. Le miro brevemente, apretando la mandíbula con fuerza.

"No sé. No recibes órdenes de mí ni a nadie más", murmuro.

Los labios de Marco se separan, a la espera de decir algo y yo viéndolo expectante. El los cierra herméticamente, pareciendo repensar sus palabras. Estoy centrada en los hombres que asisten a Harry hacia la ambulancia, mientras que Marco se queda mirándome fijamente.

"No tenemos órdenes. Tenemos ningún propósito ... Catalina, tu padre esta m-"

"Ya lo sé. Puedo ver eso claramente" digo en una actitud defensiva."Organiza un funeral. Cualquier cosa. Como un favor. No es una orden."

"No te vas a hacer cargo? No vas a tomar el lugar de tu padre?"

"No." Firmemente comento. "Nunca. Me voy a quedar lejos de esto y todo lo relacionado con ello. Se acabó. El que se haga cargo de la posición de mi padre, deberá ser consciente de las consecuencias. Me voy y nunca volveré."

Con un gesto final, murmura Marco, "Fue un placer conocerte, Catalina."

"A ti también, Marco."